一夜黑甲壓城低，西流關外鬼門開。

　　然而，城外的鮮血染風雪，并沒有給城內的百姓帶來多少驚惶和懼怕，該開門的酒肆客棧依舊繁華熱鬧，該上街擺攤的攤販依舊天不亮就拉開了嗓門。城外的轟鳴呼嘯，流血死亡，仿佛也只是他們生命中無足輕重的一曲琵琶小調而已，頗有幾分道家所言的“該吃該喝且依舊，哪管天塌與地陷”。

　　或許也無差仿佛吧，因為，這里是西流關！

　　清晨，風雪稍小了些，淅淅瀝瀝的顆粒小雪，像極了春天的細雨微瀾，隨風潛入夜，潤物細無聲，頗具幾分詩情畫意。

　　推開門，望著稍息的風雪，聽著城關外的轟鳴震顫聲，唐笑風微微嘆了口氣，一時有些茫然，不知該干些什么？

　　他倒是想像城里那些人一樣，該吃該喝且依舊，但說到底，未經血火生死，又哪來什么淡然無爭？韶華易逝，紅顏易老，生命于他而言，終歸是無價和值得珍惜的東西。

　　唐笑風有早起的習慣，在山上時，每天早晨他都會忙著挑水、摘菜，為大家準備早飯；原先這些事都是邵大叔做的，但邵大叔年紀大了，一到秋冬濕寒天，戰場時落下的老寒腿等毛病作祟，全身酸疼，無法入睡，到天快亮時方才能堪堪小憩一會兒。

　　所以每當到了秋冬時節，他都會主動攬過邵大叔手中的這些活兒，跑前跑后，一刻也不得閑暇，雖然忙碌，但也覺得充實。

　　到了西流關后，熟悉的早晨，卻是陌生的環境地界，無事可做，心里難免有些寥落空寂。

　　城關外的呼嘯轟鳴，落在庭院里，落在唐笑風的耳畔，都昭示著一個個生命的隕落，映照得這方天地更加孤寂和冷漠。

　　茫然時，忽有吱呀的輕鳴聲響起，仿似一曲小調，在清寂冷漠的小院里蕩漾開來，多了一分生氣，多了一分人情味兒。唐笑風抬頭，正看見楚傾幽踏出房門。

　　楚傾幽今天換了一身邊城百姓常穿的羊皮灰裘，長長的青絲用白布手帕束住，如挽一汪清泉般垂落在腦后，隨風搖曳，有淡淡的清香在清寂的庭院中舞動；雖是粗布簡衣，布帕束發，間約里，卻自有風華氣度，淡淡的風雪披落，微醉了天地，不似人間。

　　“他們呢？”

　　看到唐笑風，楚傾幽莞爾一笑，如挽一縷風雪，清爽幽靜，驚醒了微有些呆滯的唐笑風。

　　“他們還沒醒呢！”唐笑風搖搖頭，看著女子的穿著，試探著問道：“傾幽，你是打算出去嗎？”

　　“是啊，想到處走走瞧瞧，看看這個讓當年那個詩畫雙絕的樓至清慨然難度的北天關，究竟是個什么樣子？”

　　楚傾幽說著，笑著，眼神里有淡淡的思緒飛揚。

　　“我陪你一起吧！”唐笑風摸摸鼻子，淺笑道：“我也想看看這座有故事的小城。”

　　“那一起吧！”

　　步出西平苑，南北相接的寬闊大道上，人影寥落，顯得有些孤冷清寂，整座城仿似還沉浸在朦朧的睡意里，沒有醒來。

　　兩人沒什么目的地，且走且隨意，賞風雪，攬人情，說上些逸聞趣事，遙想當年風流人物，倒也簡單愜意。不過，一般都是唐笑風在說，楚傾幽垂首傾聽，偶爾插兩句感慨之言，也不顯無聊乏味。

　　唐笑風以前雖然沒到過西流關，沒出過西流城，但山上的書樓里，有許多關于西流關風土人情、名士先賢的典籍文章，翻閱的多了，自然也就記住了一些，倒也不虞在楚傾幽面前丟了面子。

　　剛轉過一條街道，兩人耳畔忽然有喧囂和熱鬧聲淌出，歡聲笑語，押著韻律的叫賣聲，此起彼伏，仿若一幅徐徐拉開的水墨畫卷，先前的空白平淡，只是為了襯托這一刻的精彩紛呈和紅塵美妙。

　　循著喧囂與熱鬧，左轉右拐，兩人終于在一條偏僻的小巷里，找到了精彩美妙的源頭。那是一條小吃街，街巷狹窄，攤位食客擠得滿滿當當，只留下一條僅容一人側身通過的歪曲小道，一眼望不到盡頭，雖然有些凌亂，卻平添了幾分紅塵生氣，熱鬧非凡。

　　擺攤的人，多是一些頭發花白的老人，賣的也多是一些自家做的小吃食，算不上精美，但勝在便宜和種類豐富。

　　唐笑風和楚傾幽尋了一個人少的攤子，要了兩屜牛肉包子和兩碗鮮肉湯。攤主是個須發皆白的老年人，滿臉褶皺，倒是雙眸開闔間有光亮燦若晨星，說話時也朗聲闊音，精神氣十足。

　　“老人家，北莽人已經兵臨城下，你們難道不害怕嗎？”

　　看著吃著早點、談笑無忌的百姓，唐笑風低聲問著老攤主。死生之間有大恐怖，江湖多少自詡為錚錚鐵骨的英雄人物，在面對死亡時，也不免折腰茍且，但眼前這些人，卻沒有絲毫的懼怕和憂慮，他不懂，也想不明白。

　　聞言，老人笑了笑，將兩屜包子遞給唐笑風，吧嗒吧嗒抽了幾口旱煙，緩緩道：“當年我也曾參過軍，打過北莽蠻子，是和鄰居家的二虎一起參的軍。后來，在一場戰斗中，二虎為我擋了數十箭，快要死時，他拉著我的手說：‘為國死，為家亡，我不冤，恨只恨沒能多拉幾個墊背的。’”

　　“當然了，他當年是為國捐軀，死得也不算冤枉。可惜啊，那個王八蛋他不該救我啊，要不然的話，今兒個站在這里的就是他嘍；更為可恨的是，那王八蛋當年還欠我二兩銀子沒還呢，咋就那么走了？再后來，我兒子也死在了西流關外，二虎家那小子也是，忒可惜咯，二虎家的種算是絕了。”

　　老人低聲說著，眼圈微紅，卻也在笑。

　　“我就想說，在這座城里，哪家沒有人死在北莽蠻子的手里？哪個人與北莽蠻子沒有血海深仇？他們不來也就罷了，如果他們來了，我們難道還會輕易放過他們？不為國，不為家，就為了讓那個‘恨不能多拉幾個墊背’的人死得瞑目，我們也要卯足了勁殺他娘的北莽蠻子！”

　　“要知道，西流關，家家戶戶，都掛著一把刀，殺人流血的橫刀。”

　　聞言，唐笑風和楚傾幽默然，聞著空氣中還未散盡的煙火和血腥，就著酸辣可口的肉湯包子，好似明白了些什么：

　　城外戰火碧連天，西流家家橫刀懸；

　　流不盡的英雄血，殺不盡的仇讎頭。