鐘姨娘被帶上來時，除了頭發有些凌亂外，其余都還算齊整。對李家這種忠義仁厚的家族來說，最忌諱的，便是濫用私刑。當然，私刑在本朝律法當中也是同樣不被允許的。只是遇到個別需要略施懲戒的奴才，官府也是同樣不會管的。

　　鐘姨娘倒坐在大廳中，一言不發。察覺到大家看過來的目光之后，更是將頭給低下了。

　　“鐘氏，抬起頭來。”李遠政不急不緩的聲音說道。聲音沉穩而又帶了些許威嚴。雖然自己為人仁厚，但作為丞相，該有的威懾力還是十足的。

　　鐘姨娘抬起頭來之后，李清芷看見，她原本白皙的皮膚因為眼窩深陷，而顯得蒼老不堪，原本二十來歲，望著卻仿若三十許人。前世鐘姨娘一直不得寵，李清芷也不記得前世出了榮哥兒的事后，鐘姨娘后來結局是如何。

　　“老爺，老夫人，夫人。我認罪，三少爺是我害的。”鐘姨娘用有些沙啞的聲音說道。

　　“你為何要害榮哥兒？”這次是老夫人發問。

　　“妾就是嫉妒，妾是良家女的出身。多年來連一個丫鬟出身的香姨娘都比不上。前些日子妾遇見香姨娘，她卻羞辱妾。妾不堪受辱，便想著給她一些教訓，鬼迷心竅就做了這樣的事。”鐘姨娘言辭懇切，很是坦然。

　　許多人見她這般泫然欲泣的模樣，又如此懇切，早已信了七八分。而李清芷，自然是不可能相信的。因為李清芷查過，鐘姨娘雖然小門小戶出身，但家教甚是不錯，斷斷不會做出如此腌臜之事。前世鐘姨娘也是個安分守己的性子，并不招惹誰。

　　鐘姨娘見大家紛紛點頭，知道是相信了自己。便又補充道：“一人做事一人當，還望老爺，老夫人放過我的家人。”

　　“可以。”李遠政說道。

　　“妾有幾件事想問一問鐘姨娘。”香氏不愿意就此罷休，因為她已經知道這件事的真兇另有其人，不想放過這樣好的一個機會。

　　崔氏臉色變了變，只不過，這一切她沒有理由站出來阻止。

　　“鐘姨娘這柳絮害人之法，就連孫太醫也不知道。據我所知，鐘姨娘似乎是不通醫術的，即是如此，又如何知道此法的呢？”香姨娘似乎一下幾句問到了問題的關鍵。

　　鐘姨娘眼神有些慌亂，但她知道，這件事自己是必定要認下來的。只得說道：“妾無意間在書上看見的。”

　　“不知是哪本書？竟教了害人之法？”香姨娘有些咄咄逼人。

　　“若想害人，哪里需要探究這樣許多。左不過是見縫插針尋找機會罷了，我既然恨透了你，不管怎么樣都是要找辦法害你的。害不到你，能害到你的孩子也是一樣的。”鐘姨娘有些歇斯底里了。

　　眾人有些摸不著頭腦，不知香姨娘這唱的是哪一出。

　　“是誰指使你的？”香姨娘再度問道。

　　“沒有人指使我。香氏，你不過是想讓我攀咬出你想拉下馬的人罷了。這件事既然是我做的，我便不會胡亂拉上別人！”鐘姨娘說道。

　　李遠政見香姨娘還想問，也猜測到這件事當中或許有些內情。便對鐘姨娘說道：“你不必有所顧慮。你若是有什么，告訴我便是。今日審問你，并不是要將你定罪，而是希望你說出實情。”

　　鐘姨娘心中有些微微松動，但一想到自己尚在天牢里的哥哥和父親。只得咬了咬牙，開口道：“沒有人指使，妾也并沒有顧慮。”

　　李遠政看她如此固執，也知道是問不出個所以然來。嘆了口氣也打算作罷。

　　香姨娘還欲再問，崔氏卻在這時開口：“香氏，正院這樣的地方。當著老爺，母親的面，豈容你這樣放肆？鐘氏既然已經認罪，你又何必咄咄逼人，讓她說出背后莫須有的人來？”崔氏聲音有些威儀，強忍住心中的不安與惱怒。

　　“夫人，妾惶恐。若是沒有證據，妾是斷斷不敢冤枉任何一人的。”香姨娘笑了笑，露出得意的神色。

　　崔氏冷哼一聲，她自信自己安排的事情不會出紕漏，便說道：“既是有證據，那便拿出來。別老是在這里顧左右而言他。”

　　香姨娘從袖中取出一根白玉簪子，簪子上面只點綴了一朵梅花，樣子甚是清麗。香姨娘把玉簪拿到鐘姨娘面前，問道：“鐘姨娘，你可認識這白玉簪子？”

　　鐘姨娘一看見那白玉簪子，眼眶中的淚瞬間也就流了出來。哽咽著說道：“這是妾娘親的簪子，娘她，還有我大哥和父親，他們都還好么？”跪在地上的鐘姨娘泣不成聲。

　　“他們都很好，你放心。只要你把實情告訴老爺，老爺定會為你做主。”香姨娘撫慰鐘姨娘道。

　　原來，這件事的經過，是這樣的。

　　鐘姨娘的祖父曾經跟人跑船，賺了些錢。后來覺著跑船太過危險，太過辛苦，而且自己攢下的家底也夠一家人用，便就自己做起了小生意。雖然生意并不算紅火，但也能勉強維持一家人的開支。

　　到了鐘姨娘父親這一輩之后，因為經營不善，生意也越做越差。后來，因為家里越來越困難，就將鐘姨娘嫁到相府做小妾。而當初的那些聘禮，鐘家也夠用了許久。

　　可是好景不長，習慣了揮霍的鐘姨娘父親與哥哥很快就將那筆銀錢給用光了。這才開始琢磨著怎樣能弄點錢花花。他們于是便借助鐘姨娘嫁入相府為妾的名聲，開始給人放貸。

　　放貸倒也沒什么，隨便本朝不允許私下放貸。但是只要不嚴重的，也不會過問太多。但到了鐘姨娘父親這里，他們本是正常給人放貸，所收的利息也并不高。可有一家農戶，卻聲稱自家當家的因為欠他們債而被逼得自殺了。

　　官府知道這件事后，下令將他們抓了起來，關入了大牢。本來這事情到了這里也并不嚴重，但官府居然傳來消息，說鐘姨娘父親與哥哥在牢內打架斗毆，還打死了一個嫌疑犯。這事情，便越發大了起來。

　　原本走動走動關系就可以輕判的案子，這下卻被遞交到了刑部。而刑部這次卻說什么也不肯放過鐘姨娘的父親與哥哥。甚至擬好了日子，不日便要處斬。鐘姨娘的母親也因此一病不起，一家人，似乎都到了生死存亡的邊緣。

　　而鐘姨娘這里，因為自己本就人微言輕，鐘家又散盡家財，更是走到了絕路。

　　就在這時，有人遞話給鐘姨娘，讓她去找張繡娘，與張繡娘合作，謀害榮哥兒。張繡娘那里的情況，則是與鐘姨娘極為類似，家人受到脅迫，不得不做出這樣的事。

　　可眼下事情敗露，榮哥兒也安然無恙。想必吩咐鐘姨娘辦事那人也不會履行自己的承諾，鐘姨娘實在是走投無路，這才決定，只要自己一口咬死這件事，不將那人供出來，也許一家人還有一條生路。

　　事情到了這里，明眼人其實都已經明白過來。鐘姨娘家里的事，也許從一開始就只是一個局。而布這個局，并且能夠將手伸到刑部的人。闔府上下，除了崔氏娘家與刑部有關，又有誰能做這件事呢。于是，所有的矛頭直接指向了崔氏。

　　李清芷心中明了，鐘姨娘所述與自己知曉的八九不離十。只是，崔氏讓人去尋鐘姨娘，讓她謀害李錦榮這件事，想必是不會留下把柄來被人詬病的。如此一來，僅僅憑借鐘姨娘的一面之詞，確實難以讓人信服。哪怕這件事疑點重重，怕是到最后也只能不了了之。