“是！末將這便先行前往應州城傳令！”祝燕一面說著一面抱拳頷首對楚凌云施了一禮，他并未多做停留，領得軍令后便自寰州城后門走覡山道快馬加鞭的往應州城趕去。與此同時，城下佯攻試探的耶律引錚也趁著楚凌云同祝燕交流的短短幾瞬率領弓兵回撤至天狼騎的軍陣中。

　　他怎會聞不見那刺鼻的滾油味兒？就算聞不見，他也能見城樓之上翻滾而起的油煙。楚凌云欲用滾油作為守城的戰術之一，那想必他是不打算出兵迎戰而是決意當個縮頭烏龜死守寰州城了。天光已盛，日頭逐往正空，耶律引錚的心底終是忍不住焦慮起來。他已經不剩多少時間，可楚凌云偏偏按兵不動。

　　這也無怪乎楚凌云固守城池不愿出兵。即使雙方兵力懸殊，但北燕鐵騎終究還是勝過東周軍一籌，更何況這是耶律引錚親率的天狼騎，是北燕騎兵精兵中的精兵。既知耶律引錚用兵行軍大膽且出人意料，楚凌云自是不敢大意輕敵。他身為統帥，并不是普通將領。將領只需帶領部下進行沖鋒或者是以局部戰況制定戰術。而統帥卻需顧全大局，例如避免不必要的損耗以及保護士兵不做無謂的犧牲便是根本性的戰略。

　　耶律引錚的確是個不世出的領軍天才和戰術奇才。但他雖為天狼騎兵主，卻依舊只是北燕四騎之一的將領。他目前還不是真正的北燕鐵騎統帥，他還不是真正的掌控云珠草原的北燕大君。他終究是年輕了些，故而于戰略及對陣心態一面，他終究還是稍遜年長他二十余歲的楚凌云。

　　但即便耶律引錚心底明白二人差距，可時間已經不能容許他再拖下去。戰況催軍迫人，便是連他也不知留于朔州城外佯攻之兵成功將朔州守軍引至涼朔關沒有。他的計劃委實太過冒險，每一步幾近都是建立于幻想的海市蜃樓之上。但這是他唯一能做且可做的。如果計劃順利，此時朔州守軍應正向涼朔原追擊，若他算的不曾錯，那這支朔州守軍正可與烈虎騎側翼遭遇。若是如此，那自己還有五分勝算。若是沒有朔州城固守不出，那他的勝算便只剩三成。

　　而若溫都蘇失敗，耶律引岳于雁回城守株待兔，那自己必敗無疑。

　　天地偌大，卻是無論何處亦像死地。耶律引錚心頭思忖片刻，低聲命令間字句似乎自齒縫中擠出：“傳我軍令，現即刻回撤涼朔關！”

　　“是！”耶律引錚身側的親兵立刻應道，他作為天狼騎列長，是頂替溫都蘇位置的人。他將牙角長號再度吹響，號聲依舊低沉如太古洪鐘，但卻再無來時激昂與豪氣。三段號聲低回如風聲嗚咽。楚凌云眉峰一皺，他心知這是北燕軍的退兵之令。他心中疑竇叢生，心道怎么這耶律引錚大張旗鼓的來佯攻一陣，你來我往幾個回合便走了？他不應該是領著天狼騎佯攻寰州城拖住自己然后等著烈虎騎進關合并破城的么？

　　可眼前之景確真是騙不得人的，楚凌云眼見著天狼騎卻調轉馬頭如潮水般退卻，心頭卻抱著三分懷疑，難道耶律引錚是想以撤退之像然后趁寰州守軍疑惑之時回軍反擊么？可誰也不曾想，這天狼騎是真的拍馬就走。且其行軍速度極快，不過幾個瞬剎間，寰州守軍便只看得見因天狼騎的撤退而揚起的滾滾塵雪，再幾個瞬息，便只聽得隱約蹄聲，竟是只能見那雪上空留馬行處。

　　寰州城樓之上，眾將士面面相覷皆是不解。楚凌云亦是不解耶律引錚所行為何。耶律引錚究竟有何用意？如此興兵動武，耗的是軍隊的士氣和補給。出征是要以國力作為代價，今年本就苦寒，東周境內尚且民不聊生，更何況云珠草原以北的雁回城呢？盡喪物庫之存，卻無舉地奪城之利。如此賠本的買賣，耶律引錚究竟將之若何？

　　而這寰州城的狀況竟跟朔州城那邊一樣，便是眼見著天狼騎大張旗鼓的前來走一圈進行示威？

　　就在楚凌云百思不得其解之時，一直站于他身側的楚清和卻忽的開了口，她看著楚凌云，低緩肅肅：“父親，天狼騎此時驟然退兵……可是因為得到了朔州軍出動的消息？斥候既報北燕烈虎騎已出動涼朔原，那北燕兩大騎兵皆集于涼朔關前，如此興師動眾，定不是如尋常劫糧一般簡單。且天狼騎輕輜重無補給，或許是補給耗盡回去同烈虎騎匯合也未可知。”

　　楚凌云聞言一愣，楚清和這一席話倒真是一語點醒夢中人。既然北燕出動了近半兵力來這涼朔原上，那所圖便不僅僅是一城之財糧庫存。畢竟兩軍出動所損耗之糧物，可不僅僅是這北地苦寒邊城所能滿足的。既無劫糧之意，那便只剩奪城占池之機。且天狼騎長時間未攻下城池補給，此時回撤必然成為烈虎騎內應。

　　若耶律引錚此時退軍前去內應烈虎騎進行補給，那楊絳的前來朔州軍可不就正正撞在了天狼騎和烈虎騎的刀刃上？楚凌云思至此處，心下暗驚，難不成耶律引錚這個先鋒，竟是打的誘敵貿然出戰而后逐個擊破的算盤？且就算是應州軍趕來支援楊絳，雙面夾擊北燕兩軍勝算亦是不足六成。

　　而天狼騎和烈虎騎一旦匯合再攻城池，經過一番損耗，朔應二州定然兵力空虛難以及時補繼。難道這才是北燕的打算，想要趁著嚴寒之時破掉東周的覡山防線么？

　　不，不能讓天狼騎和烈虎騎成功匯合。即便云應聯軍和朔州軍奔襲破了烈虎騎的左右兩翼，那整軍的天狼騎定然會做螳螂捕蟬后的那只黃雀。

　　但若天狼騎被拖入苦戰，那戰況便會形成三線合圍之勢。

　　楚凌云思至此處，心下已有謀斷。只不過無論廟堂疆場之上，螳螂黃雀和蟬的角色是時常互換的。三軍皆往涼朔原上行進而去，只不過坐在十六匹馬拉動的氈帳暖車中的耶律引岳并不知情，他依舊還認為，他是這場戰爭中的黃雀。