福建觀察使陳巖是汀州黃連鎮人，少年的時候就為人慷慨、有勇有謀，特別受鄉里的人推重。陳巖的祖父和父親兩代都是讀書人，但和絕大多數讀書人一樣，十年寒窗最終卻接連落榜，未能進仕。

　　有了前兩代人的磨練和經驗，到了第三代陳巖這兒，雖自然還是免不了讀書，但讀書不再是為了入仕。三十六行，行行出狀元，考取功名并不是成就一番事業的唯一選擇。所以，陳巖并不是一個死讀書的人，書中沒有黃金屋，書中沒有顏如玉。他把更多的時間花在了與鄉里人的交往中。

　　因為父親和祖父都是讀書人，又都沒有考取功名，所以都是當地一個破落學堂里的教書匠，閑暇時也耕田種地。長輩并沒有留給陳巖什么家產，按今天的話說，陳巖也算是個窮二代、農二代。陳巖深知百無一用是書生的道理，因此，少年時代的陳巖就開始一邊讀書學習，一邊參加勞動，強身健體。

　　在農民身份的認同方面，陳巖比他的父親和祖父都更加放得下讀書人的身段。陳巖還未成年，陳巖就已經學會了鋤地下田，很會做農活。鄉鄰們看到他小小年紀扛著鋤頭的樣子，就會經常取笑他不像個讀書人的樣子。行弱冠之禮，年滿二十歲后，陳巖開始到社會上打工。鄉里有一家茶館名叫九龍茶館，是全鄉里最熱鬧的地方。

　　九龍茶館的老板是陳巖的大舅，陳巖靠著這點關系成了這家茶館的掌柜。陳巖的大舅是個鰥夫，舅母嫁給大舅后還沒來得及生兒育女就生了一場大病。大舅花掉了家里的血本為舅母治病，舅母最后還是不幸病逝了。后來大舅沒有再二婚，說是自己有克妻命，其實大家都清楚，他是視財如命，舍不得花錢。

　　在陳巖的管理和經營下，九龍茶館運轉得井井有條。經常外出辦事的男人們都樂于齊聚于此，談天說地鬧情緒，可以說是當時當地的一個傳媒點。但陳巖的大舅開始便不高興，因為陳巖竟然定下了一個十分荒唐的規矩，就是客人如果拿重大的獨家新聞到九龍茶館播報，就可以在茶館里免費喝茶。

　　從此，去了外地的男人們，回到鄉里首先第一件事情就是跑到茶館來，把自認為的獨家新聞傳播到全鄉人的耳朵里。陳巖的大舅認為，陳巖的規定讓他損失了不少錢。那天，他喝醉酒后來茶館里查賬簿，從店小二那里聽到了這個荒謬的優惠政策。陳巖的大舅大發雷霆地揪起陳巖的耳朵說：

　　“兔崽子，你打的什么鬼主意？還免費喝茶，你這是在花我的錢，換取你想要的破消息。你知道你會讓我賠掉多少錢嗎？”

　　陳巖也不服軟，嘴上哎喲假裝叫著疼，然后突然抓住大舅的手腕，一個反身擒拿手把大舅給撂倒了。茶館的幾個常客見狀，紛紛前來幫忙，把這個勢利吝嗇的大舅給綁了起來。陳巖等大舅酒醒以后，以威脅的口吻說道：“你給我一個月的時間，不然我就一直把你這樣綁著。”

　　陳巖說一個月的事，其實并沒有什么底氣。剛開始的時候確實如陳巖的大舅所說，賠了。由于小地方消息封閉，許多幾年前發生的事情，都不為鄉里人所知。于是乎，獨家新聞人人有，免費好茶人人喝。

　　有人說：“北方有一個叫王仙芝的人在造反，正準備攻打東都洛陽了。”

　　有人又說：“其實這個叫王仙芝已經戰死了，現在領頭的是一個叫黃巢的賭鬼，還是個殺人魔。”

　　后來，該說的都說過了，就有人開始胡編亂造了：“聽說洛陽被攻下了，唐朝皇帝跑了，要改朝換代了。”這個人最后當然沒有免費的茶喝，他聽說的言論傳到了汀州刺史那兒。刺史一怒之下叫人把他綁來打了五十大板屁股。

　　此后，茶館的運轉情況才開始了轉機。一來，有所謂新聞的人越來越少了，二來敢說的人也少了，三來陳巖的這個優惠政策吸引來了更多喝茶的人。醉翁之意不在酒，這經常跑來茶館的人也不只是為了喝茶，他們是來聽最新資訊的。

　　于是，九龍茶館不僅成了當地溝通外界的網點，生意還做得越來越紅火了。陳巖想到了前面一點，卻沒有料到后面一點，因為他并不是想賺錢，他的初衷確實是動了私心，想借大舅的茶館了解外面的世界。

　　后來，當陳巖的大舅看到賬簿上遞增的收入后，捋了捋嘴邊的小胡子，對陳巖說：“嘿嘿，我的好外甥呀，你盡管放手去干，好好干，啊，你想做什么大舅都支持你，百分百絕對支持你啊！”嘿嘿笑完，又繼續撥算盤去了。

　　話說這天來茶館喝茶的人顯然比平時更多一些，好像大家都敏銳地嗅到了大事不妙的感覺。

　　“聽我說，你們知道我剛剛從哪里回來的嗎？”說話的是做布匹生意的張老板。

　　“哪兒？洛陽，還是長安？”經常跑北方的黃老板接話，語氣略顯傲氣。

　　“建州！”張老板說出這兩個字，鏗鏘有力。

　　“什么！建州。那不就是我們老鄰里嘛，我都去過不下十次了。建州刺史李乾佑還請我喝過茶呢。”答話的是愛面子的劉老板。劉某說完哈哈笑了起來，顯然是在胡扯。

　　“我可告訴你們呀，現在的建州已經不是原來的建州，不再是姓李了。”張老板說完焦慮了起來。

　　“不姓李了？難道刺史李乾佑大人被罷官不成？”劉老板笑嘻嘻地追問到。

　　“哎，我是說，黃巢起義軍進攻建州，建州已經不再是唐朝廷李家的天下了。不瞞你們說，這次我可是好不容易才從建州逃出來的，差點連命都丟了。說起建州刺史更是來氣，這個李乾佑的竟然棄城而逃了。”張老板果真表現出一臉怒氣，好像都是李乾佑這個孬種害他差點喪了命。

　　方才還是笑臉堆砌的劉老板聽了此句，整個臉不禁凍住了一般，緩緩拿起茶杯，遮住了臉。

　　“李家的人多的是，李乾佑走了，不是還有那二把手李彥圣嗎？”說話的是茶館的店小二。

　　“哎，我聽說繼任刺史李彥圣已經被起義軍殺了。”張老板說完，不停地搖著腦袋。

　　“這么說，黃巢起義軍已經占領了建州？”問話的是從柜臺走出來的陳巖。手里還拿著一本西晉陳壽編寫的《三國志》。

　　“是啊，黃巢的起義軍濫殺無辜，哎，慘不忍睹啊。”

　　“不好，這樣下去，黃巢起義軍很快就會進犯汀州。我們要先發制人，救建州百姓于水火，方可自救啊。”

　　眾人聽后都沉默了。

　　“汀州果真危在旦夕？若是如此，我得回家去準備準備了。”方才還略顯傲氣的黃老板此話一說完，便一臉鼠相地溜出了茶館。

　　緊接著，劉老板，張老板紛紛離座告辭。

　　此時，一個身著便裝的大人物走進了九龍茶館，此人正是汀州刺史。陳巖知道刺史前來必然不是為了喝茶，便上前問道：

　　“大人微服到訪，不知有何貴干？”

　　“陳掌柜，想必黃巢進攻建州的事情也已經在茶館傳開了。不知你怎么看？”

　　陳巖回道：“先發制人。”

　　“實不相瞞，北方戰事連年，國庫早已虧空，朝廷力不從心，對南方的戰事根本管不過來。汀州的駐軍這幾年來因為沒有足夠的軍餉，被調走的調走，退伍回家的回家。如今汀州城內剩下的都是孤家寡人的老弱殘兵，并沒有可以派上前線打戰的將士。”

　　“果真如此，當下之急應該召集壯士，成立自衛軍，保衛家園。”

　　“這正是我前來茶館的目的，陳掌柜若有此心，官府定當全力支持，贈與府衙內閑置的幾千套鎧甲兵器等軍用裝備。”

　　“請容我考慮一宿。”

　　“我公務在身，就先告辭了。”

　　建州被攻占的消息傳來的當天晚上，陳巖躺在床上，一宿未眠。窗外的月光穿過窗戶，灑落在床前，照亮了他的心事。他想，黃巢匪軍如狼似虎，城門失火必殃及池魚。汀州也隨時都會成為餓狼嘴里的食物。汀州緊靠建州，一衣帶水。此時的建州百姓正處于水深火熱當中。退一步說，即使黃巢不打算進攻汀州，汀州百姓也應該和建州百姓聯合起來，以保家園太平。

　　想到這，陳巖立馬決定組織鄉團，建立一支軍隊，赴建州抵抗黃巢。但首先，他必須拿到一大筆資金。而他已經想到了投資人——他的大舅。