近冬天短，幽州市坊內的巡守草草過了幾趟，一天的當值終于算是結束，坊中四角的鼓樓聲一過，坊門就被緊緊地關上了。蘇祿撿了坊中最西北一處角落的小客棧進去，打量了一下柜前的招牌，轉身巡了張桌子坐下。

　　“客官。這么晚了，是要住店吧。”店小二見穿的寒皴，兩只眼睛不住的在他身上來回打量。

　　“啊。是要住的。敢問店家這里，還有什么便宜的住處。”蘇祿身上的銀錢不多，開口便有些露怯。

　　“咱這里的住處就分成上下兩類廂房，上等的一日一夜十五錢，酒飯錢另算，下等的嘛。”店小二眼睛打了個轉，“下等的也要十個錢，酒飯錢也是另算的。”

　　“這倒是貴了些。”蘇祿下意識的摸摸口袋，“可還有再便宜些的。”

　　“那便沒有了。”店小二看出蘇祿是個打抽豐的窮客人，臉上也不好看，又道，“咱這的住處就是這個價錢，客官要尋更便宜的，還請到別處去。”店小二嘴上如此說著，心里卻想早早把人打發了去睡。

　　“店家。不瞞你說，我身上的錢，實在是不夠了的。本在幽州也有熟絡相識的人，只是天寒大雪，一時進城晚了，如今坊門都已經關了，只好臨時找個歇腳的地方。”蘇祿解釋道。“可否勞煩找個下等的住處，就是馬房也可，容我將歇一晚。”

　　“客官這樣說，確是為難我了。咱是開店的人，做的是生意，若都是菩薩般施舍，這偌大幽州每日家要有多少客商經過？豈不是吃窮住窮了咱們。小本生意，也就混個吃穿的本錢，也是難吶。”店小二搖搖頭，看著門上掛著的皮簾，“客官還是別處請吧。”

　　“店家。若是犯難時，就容我在這里坐上一夜也好。明日一早我便走，萬不敢多攪擾了貴店的生意。”蘇祿幾近央求。

　　“客官，話不是這般說的，咱這店面小不假，可小也有小的規矩。你就坐在這里，那也不成個樣子，待會掌柜的盤問起來，卻要我如何說？店既然不住，還請早早另尋個地方，再晚些時候，只怕別處也都關了，這大雪天落在街上挨凍，仔細不是耍的。”

　　“都說幽州人心好，掌柜見我必然可憐，我可去求求他，就馬房里將歇一夜，也不妨礙什么。”蘇祿說著起身，要往后堂走去。

　　“哎。不是這話，咱掌柜的都睡下了。再說掌柜的睡前已經囑咐過，前些日子幽州糧食炒的貴，街上要飯花子太多，咱這店是不管的。管也管不過來啊！”店小二見蘇祿起身，也攔在前面把人往外推，說道“要飯花子”幾個字，眼睛滴卻溜溜的在蘇祿身上打轉。

　　“小二哥！大半夜的吵個什么？酒怎么不上了？”樓上廂房里的人喊了一聲。

　　“呦。小張爺爺，酒我一會兒就燙好了給送上去，不巧這來了打抽豐的客人，等小的先打發了。”店小二回的小心翼翼，對蘇祿犯了個白眼說道，“客官也看見了，咱這店生意忙，還有客人要等著照顧，你自個兒去了吧。我再推搡時，可不好看。”

　　“就施舍一間馬房，哪里有那么多難處。想你也是個貧苦人，如何不能咱幫襯一下。”蘇祿見店小二對樓上廂房之人和顏悅色，對自己卻滿不耐煩，辭色變換十分可氣，心中怒起，當下脖子一梗站住不動。

　　“要住馬房由著他去，‘馬房’‘馬房’叫的人滿身都是糞味兒。給他拿兩張餅，燙一壺酒，都算在我身上。”樓上人說道，便聽見“當”的一聲落在桌上，顯然是那人又喝干了一碗。

　　“得了，小張爺。有你這句話，那還有什么不好辦的。我這就去。”店小二朝著樓上略略一躬身子，回身對蘇祿招手輕聲說了句，“來吧來吧。”

　　蘇祿隨著店小二到了馬房，撿了一處空的引了進去，掌了一處燈，指著地上對蘇祿說道，“在這兒睡吧。稻草若是不夠，自己去外邊草料堆上搬些來，可仔細了這燈，走了水時，不是玩的。”蘇祿道了聲謝，見店小二轉身走到各槽，又給幾處馬匹上了夜草，越走越遠時忽然一閃，手中的一點燈火便轉沒在黑暗之中。

　　不過多時，那只燈火有閃了出來，果然是店小二端著一盤餅，提了一壺酒回來，“吃吧。吃過了都放在這草料架子上，明日我自來取。”

　　“店家。剛才那請我吃酒的客人是誰，明日我可要好好謝他。”

　　“嗨。那是咱店里的老客了，長安來的小張爺，張巡。”店小二說道，“知恩圖報是好事兒，但咱勸你你明早還是直接走了的好，他可不喜歡人羅唣。”

　　“噢。”蘇祿答應一聲，店小二又叮囑了幾句燈火的事，轉身走了。

　　蘇祿長途奔破，困累已極，此刻捏著胡餅吃一口，就一口酒水，倒也十分香甜，吃罷便照小二說的，把盤子和酒壺都擱在草料架子上。接著又把草料厚厚鋪了一地，枕著刀躺下，仰頭望見天空中灰蒙蒙一片，四周只剩下馬嚼草料的聲音和彌漫開來的馬糞味道，禁不住想到，“不知道娘、大哥和妹子他們，現在過的如何了。”

　　“大哥的病。”

　　“安二哥和小安哥也不知道去了哪里。”

　　“幽州征兵，嚴老爹的兵器生意興許好些了。”

　　“嚴莊這家伙的學問定是更好了。”

　　想著想著，但覺睡意昏沉，不知不覺進了夢中。夢中但見烽火連城，殺聲震天，刀槍齊鳴處寒光一閃，無數人頭滾落在地，抬頭望那殺人魔王時，竟然和自己一般面孔，心頭一跳，忽然從夢中驚醒過來，背上已是一身冷汗。

　　“怎么夢見這些？”蘇祿稍稍定神自問，“對了。我整日想著從軍殺敵，所以夜里夢到，那也是常事。”正自答時，聽見隨身所佩寒月刀刀刃顫抖，撞的刀鞘微微吟唱，回身去摸，看見燈蠟成泥，才發現原來滿天月光照的四下皆明。

　　“有人。”馬廄中忽然幾聲馬嘶，蘇祿摒去雜念潛心聽去，只覺馬房后不遠的墻上，“蹭蹭”地踏過一串腳步。