“按說這般年紀，往日的事情也該都漸漸的記不起來。可誰知道這人越老，過去的事兒卻反倒想的更加清楚了。”方明與崔世烈對坐看茶，若有所思的淺淺品了一口，也不知道是在品味茶香還是在思索往事。

　　“方伯伯本是多福多壽之人。與先父又是莫逆之交，很多事情說起來，連我也不知道的。更何況有些事情，父親也不愿同我說起。”崔世烈微微搖頭道，“說起來我身為人子，也不算得孝順。”

　　“賢侄如何這般說。”方明忙作勸住道，“我看這崔氏的家業越辦越大，可比你父親在的時候還要紅火昌盛一些。你父親地下見了，那也自當是十分歡喜的。”

　　“家業雖然大了一些。可有些先親的事情，世烈終究是到現在都沒弄明白，那也算不得孝子了。每每想來，都是耿耿長夜難以入眠。今日請伯父來，除了多年渴念外，更是想求方伯伯指教啊。”崔世烈的話中懇切里帶著悲傷，方明見了心中清楚，暗自想到，“這可算說道正題來了。”

　　“賢侄這是何必。凡人都固有一死，我活到這把年紀了，有些時候想想也沒什么意趣，說不定哪天就和你父親地下相會了，那時候兩人能夠暢談經史，反倒比現在開懷的多。你又何必自苦如是。”方明笑道，假裝想起來什么道，“不過，你想知道什么盡管問來便是，不需那么客氣的。”

　　“好。”崔世烈聽了心中霍然一松，于是換了聲調沉沉問道，“那年我正在長安游歷，于家中之事一概不知，后來雖然聽了很多人講過，可人多嘴雜說的都不一樣。這二十年來苦思冥想，終究還是一無所得。父親臨終遺言也只只言片語，每每念及此處，深感自己不孝，愧對家父和崔氏諸位先祖。世烈想請教方伯伯的是，那一年父親從西園的書閣上下來的之后，到底都發生了些什么事情？”

　　“你想問這個。”方明確認了一句，緩緩點頭表示理解，他的眼神蒼老又空洞，崔世烈一絲不茍的看去，也不知道方明是遇見了追憶的困難，還是老者慣常的疲態，崔世烈覺得自己要等很久，給方明很久的時間去回想和反思，但不到片刻，方明就慢慢回憶來起來。

　　“那時候我已經到了莊子上四年，距離你父親和我先后登上東西園的書樓，也已經是第二年了。”方明緩緩地說道，崔世烈的全部心神都被這老鈍的聲音吸引了過去，仿佛自己已經身處其中。

　　“我從閣樓上下來的時候正值日中，趕上莊里的人過來送飯，那時候我自覺悟道，心神通透狀態極佳，連飯也不曾吃過，就徑直的朝西園走去。說實話，那時候我已經兩年不曾下的樓來，平地之處還能走動，可當時遇見書閣樓梯，竟然不會上下走動，我是坐在那一級級的木階上滑蹭下來的。”

　　“原來家父晚年腿疾竟是如此釀成，這方老伯與家父二人為思索救國良策如此苦讀，天下之間只怕再無第三個人能夠做到了。”崔世烈心中訝異，卻不動聲色的聽下去。

　　“我那時想著你父親早我幾日上得書樓，聰明通達又勝我一籌，本以為自己下樓之時，他自然早也下得樓來，可下樓之后無處尋他，自然還是先到西園來看一看，不想我到的時候，他仍舊在閣樓上面未曾下。”

　　“這事我聽管家的說過。伯父覺得父親當時為何不下來。”崔世烈小心翼翼的問道。

　　“這其實簡單得很，既然你父親與我二人都把自己鎖在閣樓之中不肯下來，說要尋求救國良方，他不下來的原因也只有一個，就是他那天還沒有想明白。”方明緩緩說道，“既然他沒有想的清楚，我等他就是了，所以你聽到的傳言中，有人說我瘋了。”方明笑看著崔世烈。

　　“那不過是些無知下人們的胡言亂語，世烈從未信過。”

　　“其實他們說的沒有錯，當時的我，確實有點像是瘋了。”方明不顧崔世烈的話，接著說道，“其實只不過是三天三夜未曾合眼用飯，倒也不是什么大事。你可曾滿懷期待的等過什么人或什么事么？”

　　“這。方伯伯這是何意？”崔世烈被問得一愣。他自出生以來就是名滿天下的崔氏大宗的嫡長之子，身份可以說是尊貴得很，凡事都有人跟隨照應，就是成年以后去長安為官，縱然遇到品階稍高的官長，人家看在崔氏宗族強盛的面上，也都是待之親切，從未有怠慢之處。他這一生不曾缺少過什么，也不曾希求過什么，還真的未曾苦等過什么人什么事，若果非要說有的話，那想來該是自己一手擘畫的關于清河崔家宗族崛起的事情了。

　　“當一個人迫切想要等待一個結果或者一個答案的時候，什么事情對他來說都不重要了。”方明若有所思的說道，“因為這個結果和答案對他來說，才是支撐著他的生命堅持下去的理由。所以我當時水米未盡，在旁人看來都是瘋了，但只有我自己知道，那時候不但不覺得難捱，反倒覺得是一種享受。”

　　“我那日在西園的閣樓下面等了半天，當時已經見到你父親在樓上輾轉走動的身影，便知道他還沒有想清楚，因為他的頭是微微昂起來的，他只要一遇見什么難以索解的事情，就會是這個樣子。”方明微微點頭，像是確認自己心中所想，“我在園中等到第二日的深夜，知道你父親或者不會下來，直到那些替我掌燈和相互照看的人都漸漸睡去，自己仍是緊緊盯著那閣樓之上搖曳的燈火。那燈蠟你還記得么？”

　　崔世烈想來起來，那時候為了給父親和方明讀書之用，吩咐仆人送到書樓上的燈燭都是加長加粗了的，一來是書閣上的暗角，既使在白天也需要燈燭才能照亮暗角，二來是父親和方明常常終夜不睡，燈燭粗長耐久，便不需屢次遞送，以防攪擾了他們的心神。

　　“記得。”崔世烈點點頭道。“伯父和家父上樓讀書之后，那閣樓上的燭火就再也不曾滅過。”

　　“沒錯。可就在你父親下樓的前一夜，西園書樓上的燭光滅了。”