“小張，我聽你師父說過，你的書讀的不錯，為何不留在長安考個進士，卻偏偏大老遠的跑來幽州？”張嘉貞與許澹、張巡三人在花廳中坐定，各自飲了一陣子茶，張嘉貞細細問道。
“大人有所不知，巡家中尚有一兄長，已經在御史臺任職有年，本來也勸我讀書考試，可巡常聽人說‘好男兒志在四方’，如今又是圣意進取，邊塞傳警之際，正是殺敵報國的好時候。若是留在長安里一味讀書，豈不也憋壞了人。”張巡回張嘉貞道，說的雖然平淡至極，但言語之中自然有一股豪情與血性。
“這個年輕人果真不錯。”許澹在一旁聽得微笑頷首，暗暗思忖道，“若是我把他要到營州去，該有很多用他的地方。只是這裴旻和張嘉貞交情甚好，我若硬生生去要時，又怕張大人不肯放人。”想到此處，不由得默默沉吟思索起來。
“嗯。”張嘉貞聽了點頭笑道，“話是不錯，只是男兒若要從軍，去處也多的很，并州天兵軍雄踞一方，號稱天下之精強，素來是出名將的地方，河西隴右諸軍，尤擅騎討筑城之術，而安息北庭之地，地接西域諸部，更是廣增見聞的好地方，就算是嶺南劍南，藤盾甲兵諸多秘法也都別具一格，要說為國效命，無一處不可，卻又為何偏偏來幽州呢？”張嘉貞說著，把難題拋給了張巡。
“大人說的極其，大唐確實處處有用兵之地，可事有輕重緩急，既然說要報國，那自當到國家最需要的地方去，而這東北塞上，以巡愚見，正是當下最需兵勇之地。”
張巡在幽營兩州的官長面前高談闊論東北邊塞的軍勢，在官場本屬于一大忌諱，可他并不顧及張嘉貞與許澹的態度，依舊說道，“如今大唐敵國有三，突厥、契丹和吐蕃，三者之中，又以突厥為最。故人皆以為今日當效太宗皇帝伐突厥，從而臣服四夷，可巡以為，此正國家所以不能平滅北虜之故。”
“哦？”許澹本想著如何將張巡要到營州去，可耳中聽得張巡議論風聲，竟然說到了朝廷的北伐大計，也不得不凝神過去，“那你覺得該怎么做？”許澹問了一句，眼睛看的確是張嘉貞，只見張嘉貞端了茶碗慢慢品著，似乎毫不在意張巡的話。
“許大人。巡生性頑劣，今日在兩位大人面前侈論東北軍事，已是大大的不敬，更何況巡素來無學，紙上談兵之論，不說也罷。”張巡起身施禮道，看著張嘉貞沉默不語，他就不愿再說下去了。
“我和許大人正想聽聽你的看法，你便說下好了。”張嘉貞放下茶杯，目光盈盈望向外邊，似乎突然從剛才的閑聊抽身出來了，自顧自的想著什么別的心事。
“好。巡以為，如今朝廷不該先對突厥用兵，該先用兵的，當是契丹才對。”張巡嘆了口氣說道，“巡在長安時聽說契丹可突干弒主之事，恨不得兩肋之下生出雙翼，飛到夷部生擒那賊，因其枉顧君父綱常，可也正是因此，朝廷便能師出有名，討其不臣，此其一也。可突干弒主之后，擁戴新君，諸部懼其詭譎變詐，離心離德，新主與其貌合神離，禍亂迭起，正是大好用兵之機，此其二也。”
“還有呢。”許澹聽張巡說的都不錯，故意追問道，“單單只憑了你說的這兩點，也不能遽然斷定，朝廷就該先出兵契丹，還有沒有旁的原因？”
“回許大人，有！”張巡朗聲回道，“巡雖魯鈍，亦讀經史有年，巡以為，我華夏之所以盛衰，非但關乎天道，亦有蠻夷之參與。漢武帝遣張騫斷匈奴之臂膀，而得西域之精鐵，遂能追亡漠北、踏破汗庭；隋煬帝用裴矩迎蠻貊之胡商，而耗中華之民力，終至身死國滅、二世而終。西域國小民弱，地近唐、突兩國，故時歸時叛，搖擺不定，此其諸國形勢造就，寡義者少，然則搖曳大國之間，往往以小博大，亦能有千鈞之力，此雖兵家之常論，也是灼見。”
“不錯。你接著說。”許澹贊同道。
“此番情形投諸東北邊塞，唐突之爭仍在，西域諸國卻換成了契丹，所以常人以為對契丹該行安撫收攏之策，只要契丹入朝稱臣，便算歸順，朝廷既無東顧之憂，盡可全力北伐。可他們卻忘了，契丹與西域諸國，凡總政治民生、信仰風俗各項，自有不同，契丹不像西域諸國，反倒更像突厥。所以契丹狼子野心，終不能臣于大唐，此既不可恕、又不可撫之賊子，斷無收束之法，是以需力討。”
“更難得是，巡在長安耳聞目見府兵之衰退，關內已多有缺額不滿、兵丁抽調的冗政，關內如此、遑論其余？我大唐健勇雖多，自然足以御敵，但若說出塞北伐突厥，只怕此時還是力不從心。但若籌備得當，以天兵軍出北塞佯動牽制，突厥必無暇東向，那時張大人于幽州集兵，再討可突干以不臣之名，為契丹先王報仇，突厥便失卻羽翼，而大唐則威揚東夷，那時再善撫西域諸國，對突厥形成三面包圍之勢，則大唐唐興而突厥滅，為時不遠也。”
“契丹有必討之由，東北無決勝之兵。這便是你來幽州的原因？”許澹雖然口中發問，可心中卻早就有了答案，心里暗暗贊嘆道，“古來英雄出少年，誠不虛言。這個少年英杰明達，他日必當為國家良才，與我那侄兒許遠，倒是多頗多的相似之處。”
“是。”張巡點了點頭，顯然已經說完了該說的話。
“裴旻收了個好徒弟。”張嘉貞暗自想著，又看了看張巡說道，“小張，今日你也累了，就先在刺史府中住下，好好休息幾日。過幾日我自分派你到軍中。”
“是！巡謝過張大人！許大人！”張巡起來行禮，慢慢弓身退了出去，自有人引著他去住的地方。
“許大人，你怎么看？”張嘉貞淡淡問道。
“英才卓犖，在他這個年紀，只怕當世少有其匹。”許澹仍是按捺不住欣喜，歡然贊道，卻發現身邊的張嘉貞似有憂思，也不知道這個幽州刺史到底在想些什么，過了半晌，才聽見張嘉貞說了一句話。
“好是好。總是鋒芒太盛了些，就留在幽州磨一磨吧。”