侏儒馬普拉坐在食人魔的肩膀上，雙眼無(wú)神的望著頭頂上的天空。

　　不，那里沒(méi)有天空，只有一片陰沉的灰白，像是加了胡椒粉的兌水牛奶——樣子有些怪異，而味道尤甚，就像這片森林。

　　是的，這片森林更加怪異。馬普拉看到過(guò)一條外表并不起眼的藤蔓把一只像狗那么大的兔子吸食成了肉干；看到了一雙尖頭鞋像垃圾一樣躺在某個(gè)樹根處，偶爾還會(huì)動(dòng)一下，仿佛有什么東西依然在穿著它；甚至還看到過(guò)一只翅膀上長(zhǎng)著一張骷髏臉的鳥兒跟隨了他們一路，就在霧氣的深處，不遠(yuǎn)也不近。

　　他們行進(jìn)時(shí)，鳥兒也飛翔；而他們停下時(shí)，鳥兒也同樣落翅。直到一雙隱藏在茂密樹葉間的枯爪，將這只不知道為什么跟隨他們的鳥兒拖進(jìn)了樹蔭里，一陣凌亂的撲騰后，便是死一樣的安靜……

　　按馬普拉對(duì)隊(duì)伍內(nèi)其他人的了解，‘下流小說(shuō)’中的其他幾個(gè)人應(yīng)該對(duì)這些發(fā)生在霧氣深處的事情沒(méi)有半點(diǎn)察覺(jué)。

　　是的，他們沒(méi)有察覺(jué)。這些人都是優(yōu)秀的冒險(xiǎn)者，都有各自擅長(zhǎng)和出眾的能力，但感知力顯然不算是其中之一。

　　不過(guò)侏儒相信，那個(gè)很會(huì)講故事的諾德人肯定也像他一樣，察覺(jué)到了這些發(fā)生在他們身邊、卻被霧氣掩蓋的諸多事情。

　　原本馬普拉認(rèn)為這位諾德人的感知雖然不賴，但與自己想比，可能還是差著一線距離。但通過(guò)這兩天更進(jìn)一步的接觸，他發(fā)現(xiàn)這個(gè)諾德人的感知力其實(shí)并不比自己差，甚至在某些方面可能還略強(qiáng)過(guò)自己。

　　每當(dāng)霧氣深處有事情發(fā)生時(shí)，那個(gè)諾德人便會(huì)停下來(lái)，仔細(xì)觀察一下四周，然后才繼續(xù)前進(jìn)。但是這些事情諾德人都沒(méi)有講出來(lái)，想來(lái)應(yīng)該是推斷出不會(huì)有什么危險(xiǎn)，便懶得多費(fèi)口舌吧。

　　馬普拉按自己的想法揣測(cè)著。

　　“痕跡里殘留的的白霜越來(lái)越多了。”輕柔而又帶滿棱角的聲音傳到了侏儒的耳朵里，那是艾斯特爾獨(dú)有的嗓音，“看來(lái)我們離它越來(lái)越近了。”半精靈笑著說(shuō)道。

　　普通人聽(tīng)到艾斯特爾的聲音，只會(huì)感覺(jué)那個(gè)帥哥的聲音很是悅耳，但是馬普拉能聽(tīng)出那里面隱藏的一些特別。是的，那聲音的確很好聽(tīng)，但給馬普拉的感覺(jué)，就像是在正午陽(yáng)光里歌唱的夜鶯一樣，充滿著各種割裂般的矛盾，亦如艾斯特爾的血統(tǒng)——混血兒，對(duì)人類而言，他長(zhǎng)得像精靈；對(duì)精靈而言，他則長(zhǎng)得像人類。

　　如果想要從‘下流小說(shuō)’這個(gè)隊(duì)伍中選出一個(gè)最正常的人的話，馬普拉認(rèn)為那個(gè)人毫無(wú)疑問(wèn)就是自己。（這里的‘人’和‘人類’在通用語(yǔ)中并非同一個(gè)詞，前者更多的用來(lái)泛指智慧生物）

　　是的，就是自己。

　　馬普拉知道其他人可能并不認(rèn)同這種判斷，但那只是因?yàn)檫@些人對(duì)他們并不了解罷了。

　　艾斯特爾子性子隨和而又乖僻；莫格洛克是個(gè)被法師調(diào)教的沒(méi)了脾氣的食人魔，除了食物，從不關(guān)系其他；而威爾法師，拜托，他是一個(gè)法師，法師就沒(méi)有正常人！

　　而馬普拉，他認(rèn)為自己只是一個(gè)普通的不能再普通的侏儒刺客，僅此而已。至于不喜歡說(shuō)話，不喜歡交談，這完全就是是職業(yè)使然！你見(jiàn)過(guò)哪個(gè)刺客喜歡喋喋不休的？嗯~~，這么說(shuō)也不對(duì)。應(yīng)該說(shuō)，你見(jiàn)過(guò)哪個(gè)正常的刺客喜歡夸夸其談？

　　刺客都應(yīng)該是冷冷的，要經(jīng)常掛著一副不茍言笑、生人勿進(jìn)的面容，至少馬普拉的師傅是這么告訴他的。

　　“你天生就適合做刺客！”馬普拉仍記得他的師傅經(jīng)常這么對(duì)他說(shuō)，“因?yàn)槟憷蠇尳o了你一張苦瓜臉。你那副總是帶著一種深仇大恨和飽經(jīng)風(fēng)霜的樣子，能讓你通過(guò)刺客這個(gè)職業(yè)，很簡(jiǎn)單就贏得周圍人的尊敬和畏懼！”

　　最開(kāi)始，馬普拉還不太理解他師傅這些話語(yǔ)中隱含的意義。但等他學(xué)有所成，開(kāi)始獨(dú)自外出闖蕩時(shí)，才漸漸領(lǐng)悟到了其中的真諦。

　　漆黑而又陳舊的皮甲，腰間配著做了亞光處理的深暗匕首，臉上總掛著一股的漠然和滄桑，這使得馬普拉剛剛初出茅廬、還什么都不懂的時(shí)候，就已經(jīng)沒(méi)有人敢去招惹。

　　即便他是一個(gè)小個(gè)子的侏儒，但當(dāng)他抬起頭，用那充滿死寂的眼神望向那些高個(gè)兒時(shí)，他們都害怕了。在他目光注視范圍內(nèi)的這些大個(gè)子都會(huì)不由自主的低下頭、目光躲閃，仿佛他的目光猶如石化蜥蜴的‘凝視’一般，具有著十分強(qiáng)大的力量。

　　極少有人敢和他對(duì)視，極少！

　　不僅如此，馬普拉想要接的任務(wù)，從沒(méi)有人敢和他搶，而且酬勞往往還會(huì)比約定好的上浮兩成。哪怕那些在城市里不可一世、有著不俗的背景、經(jīng)常壓榨其他冒險(xiǎn)者的城市治安官，也只是低聲的勸告他，盡量別惹事......

　　但這些都不是馬普拉刻意做出來(lái)的。是的，他天生就是這副苦大仇深、生人勿進(jìn)的尊榮。他也不想的，但能有什么辦法呢？

　　他老媽給他生了7個(gè)兄弟，馬普拉是最小的那一個(gè)。他的每個(gè)哥哥都是一副熱情而開(kāi)朗、好奇而沖動(dòng)的樣子，那是侏儒這個(gè)種族的典型性格。

　　他的那些哥哥們有時(shí)會(huì)為了搶著照看他而大打出手，而有時(shí)卻會(huì)為了躲避照顧他而拳腳相加。每當(dāng)他們打成一團(tuán)時(shí)，馬普拉的老媽就會(huì)滿臉欣慰的在一旁看著，有時(shí)還會(huì)輕聲為她的兒子們鼓勁。

　　也許在她看來(lái)，打打鬧鬧才顯得更有活力吧。

　　但馬普拉卻和他的那些哥哥們不同。他總是一副沉默寡言的樣子，不喜歡這種特別的、通過(guò)打打鬧鬧來(lái)增進(jìn)兄弟感情的方式。

　　因?yàn)樗钚。l(shuí)也打不過(guò)。吃飯、睡覺(jué)、打豆豆，沒(méi)人在意‘豆豆’是怎么想的，所以‘豆豆’每天的心情想必不會(huì)太好……

　　但除此之外，馬普拉認(rèn)為自己再正常不過(guò)了——比較正常的家庭（應(yīng)該是吧）、頗為正常的職業(yè)（應(yīng)該是吧）、還算正常的性格（應(yīng)該是吧），這難道還不能說(shuō)明什么么？

　　“嘿，那是什么東西？”侏儒聽(tīng)到他的‘坐騎’用甕甕的聲音問(wèn)著。

　　莫格洛克應(yīng)該還有幾個(gè)字沒(méi)有說(shuō)出來(lái)，馬普拉在心里想道。全句應(yīng)該是‘嘿，那是什么東西，能吃么？’

　　吃，是食人魔腦子中永遠(yuǎn)的主旋律，馬普拉很了解他的這個(gè)大塊頭伙伴。

　　侏儒順著食人魔手指的方向望去，發(fā)現(xiàn)了一片長(zhǎng)著紅色果實(shí)的灌木叢。那些暗紅色的漿果形狀有點(diǎn)像醋栗，但馬普拉知道醋栗是夏季漿果，這個(gè)時(shí)節(jié)應(yīng)該還沒(méi)有結(jié)出果實(shí)才是。

　　他以前生活過(guò)的那個(gè)地下洞穴城市的外面，就生長(zhǎng)著一大片一大片的醋栗，他的母親會(huì)在夏季采摘很多，做成糕點(diǎn)、果醬、以及果酒。他的兄弟們喝多了果酒就會(huì)彼此打架，順便揍他......

　　“豬灣的冒險(xiǎn)者管這種漿果叫‘紅寶石’。”那個(gè)諾德人向?qū)Ы忉屩霸诿造F森林，想要判斷野生的漿果是否能吃，其實(shí)特別簡(jiǎn)單。藍(lán)色和黑色的漿果基本都可以食用，它們一般都鮮美多汁、味道可口；而白色或黃色的漿果幾乎都是有毒的，各種各樣的毒性，大多都會(huì)致命。”

　　“紅色的是好果子么？”食人魔更關(guān)系眼前的這種。

　　“至于紅色的漿果。”諾德人笑了笑，臉上似乎帶著一點(diǎn)不懷好意，“一半的種類可以直接食用，而另一半，則會(huì)讓人喪命！”

　　一半、一半？這可真是個(gè)有趣的答案，侏儒馬普拉看了一眼半精靈，不由得在心里想道。

　　......