臘月二十三，灶王爺要升天。

　　祭灶限男忌女，是以天色將昏未昏時，灶房東面灶王龕處，兩邊挑起大明角燈、懸掛紅彤彤燈籠，映得恍如白晝一般。

　　雖不能參與祭灶，后宅女眷及孩子便守在房里，透過窗牖瞪大眼睛，滿臉興奮地東瞧西望。

　　沈老夫人倚著靠背引枕正面坐炕上，何氏崔氏薛氏也圍著炕桌各占一面，炕桌上擺著七八碟糖糕細果，一壺松蘿茶，還有幾碟蒸熟的熏肉臘腸，燒雞糟魚，醬醋鮮椒拌的涼...