順天府，信王府內。
連日來朱由檢將李仁派人調查云南沐王府沐啟元的貪污受賄，搶占民田，霸占軍費的罪狀一一列在標上，準備第二日進宮呈獻給朱由校，請他趕緊上朝定奪。
近日來，不斷傳來各地水災，以及連連歉收的消息。雖這些都不關朱由檢的事，但是他擔心，萬一事態發展下去，國庫沒有多余的錢款賑災，安撫民心，將會激起民變，到時候再無力支付軍費，這大明的將來就不堪設想。
翌日一早，朱由檢畢恭畢敬的跪在朱由校床前，等著朱由校醒來。
臨近巳時二刻，朱由校才將手伸出被窩，在床上扭動著舒展身體。
“呦，你怎么在這？”朱由校有點驚訝的問道
“臣有要事要呈與皇上。”
朱由校沒有起身，而是伸手抓住床頭的鈴鐺，搖晃起來。
片刻，一太監跑進來，跪在地上。
“朕餓了，備膳吧。”
太監走后，朱由校跪著爬到床邊，拿出手中的奏折“皇上，這一份是云南沐啟元貪污受賄，搶占民田，霸占軍費的情況，這一份是當地官員的證詞，這一份是....”
朱由校沒有理會朱由檢的話，自顧的翻弄把玩著昨日剛做好的木機關鎖。
“你看，這是朕昨日剛做出來的，這個鎖，可以不用鑰匙就可以開啟，只要這么轉動按著順序轉動上面活扣，就可以打開了。”朱由校繪聲繪色的講解著自己的得以之作。
朱由檢耐著性子跪在邊上看完，又接著說“皇上，這一份是福建總兵送來的捷報，他們在福建興化府剿滅了兩....”
幾名太監走進屋，將朱由校的膳食擺放好在桌上，一樣一點備好，再有一名宮女走過來，給朱由校喂食。
跪在床邊的朱由檢只好站起身，向后退了兩步，等著宮女喂食完。
等了近兩刻鐘，朱由校進食完畢，宮女太監退去。
朱由檢又上前，拿出下一本奏折準備講解。
朱由校卻翻了個身拉上被子“朕困了，退下吧。”
“可皇上....”
“退下。”
朱由檢不忍就這么放棄，可也無可奈何“是。”
出道殿外，朱由檢眼神有點游離。
“信王殿下。”一個熟悉的陰冷聲。
“原來是魏公公。”
“殿下又掛念皇上的龍體來探望皇上啊。”魏忠賢笑著問道
朱由檢有意識的將手背到身后，將奏折隱藏起來。
這一切被魏忠賢發現“殿下這是，又要參誰啊？”
朱由檢沒有回答，魏忠賢見朱由檢有些許擔憂，陰陽怪氣的說道“莫非，殿下是參老臣一本？”
“不不不，廠公這為國為民”朱由檢一口否認。
無奈只好拿出隨身的幾份奏折，遞給魏忠賢。
魏忠賢恭敬彎腰接過，打開仔細閱讀。
“混賬。”魏忠賢破口大罵道
“廠公...”
“沐啟元這廝居然敢做這種大逆不道的事。”魏忠賢邊罵邊翻著后面的奏折，多地的災情他也心里清楚。
“殿下，這些你剛才都給皇上看了？”
朱由檢嘆了口氣說道“唉，皇上他...皇上他久病未愈，根本無心無力處理這些。”
魏忠賢走近一步，小聲問道“皇上現在龍體怎樣了？小臣多次求見，皇上都默不作聲，小臣心中沒底，慌得很。”
“這...”朱由檢不知道該如何說出口“皇上他....唉...”
見朱由檢如此作態，魏忠賢心中暗自猜測一番。
當夜回到魏府，魏忠賢獨自坐在大廳內，與禿鷲的標本面對面著。
魏真端來銀耳蓮子羹“羹熬好了，廠公趁熱吃了吧。”
魏忠賢目不斜視的說道“以后就不要叫我廠公，干爹了，喊我父親吧。”
魏真一愣“是，父親。”
魏忠賢端起小碗指著禿鷲說道“如果你是它，你是繼續等著獵物來送死，還是自己飛去找獵物。”
“那自然是自己去找獵物，坐以待斃永遠是下下策。”
“呵呵。”魏忠賢冷笑了聲，吃完整碗銀耳蓮子羹。
信王府內，朱由檢正奮筆疾書，李仁突然進屋“殿下，魏忠賢來了。”
驚得朱由檢手中的筆都掉下來，他趕緊收起桌上書信，跑出門迎接。
寒暄之后，領著魏忠賢來到廳堂內。
魏忠賢環顧四周，發現那一獅子頭，饒有興致的走到跟前“想不到殿下還把這玩意留著。”
“那是自然，廠公今晚突然造訪，想必是有什么急事吧？”
魏忠賢諂笑著“就是今日見殿下為國事操勞，帶了些野山參來，給殿下補補身子。”
“哎呀，廠公太客氣了。”
魏忠賢走近獅子頭，伸出手，摸了摸“殿下，可是喜歡此等猛獸？”
“當然喜歡，聽說這猛獸，乃是百獸之王。”
“是啊，誰不想當王呢。”
朱由檢詫異道“廠公...你這話..小王沒有那個意思，你這是要治小王大不敬之罪啊。”
“小臣失言，小臣失言。”
魏忠賢就要跪下賠罪，朱由檢一把扶住。
“小臣剛剛那些失態的話，殿下不會說出去吧....”魏忠賢冷冷的問道。
“啊？廠公剛才說什么了？”
二人心領神會對視笑了下。
“皇上近來的身子骨越來越不好了，殿下可曾想過將來？”
“什么將來？”
“萬一龍體難愈，這大明將由何人繼承大統？”
“這...小王不知道。”
魏忠賢單手扶著桌案，慢慢屈膝下跪“小臣愿力薦殿下。”
“廠公快快請起，這...小王未曾想過，未曾想過。”
“殿下治國之心，愛國之情，小臣等都看在眼里，如果殿下不能擔起這大明江山的重任，那又有何人能擔得起。”
“廠公不可這么說...不可，快快起來。”朱由檢使勁拉著魏忠賢，但是魏忠賢倔在地上，就是不起。
最后朱由檢也沒法“廠公，等時機成熟了再說，現在未曾是時候啊。”
“不，時機不是等來，小臣將會聯名其他大人，一同向皇上舉薦殿下，皇上為了這大明江山，定會明白臣等這良苦用心。”
“這..”
“殿下！！！”
“好好好，小王答應了就是。”
送離魏忠賢，朱由檢回到書房，拿起之前寫的那封開頭為袁崇煥的書信湊近燭火，將其點燃...