不消半個時辰，已經進了平陽城，平陽城內寂靜無聲，按那少校所言原來是這些日子城中發了幾起命案，所以實行宵禁了。

　　到了城西的一座宅子前，宅子門口已經已經有諸多的衛兵候著，分立兩側，中間站著一人，穿著一身戎裝。

　　等隊伍上前，那人匆匆過來，跪地說道：“卑職見過公主殿下。”

　　尤利婭下了頭狼，上前去將陸貞親自扶起來說道：“陸叔叔，好久不見，您倒是還閑不下來，晚上也穿著戎裝。”

　　陸貞三代為臣，從爺爺起就是帝國宿將，獲封平陽公，后來到了父親手中，按照帝國法令，爵位降一級，成了平陽候，最后到了陸貞這里就是平陽伯了，所以年輕時候，陸貞就隨爺爺和父親去過幾次帝都，那時候公主蒙學，陸貞見過幾次，并不陌生，稱呼一聲叔叔也不為過。

　　陸貞起身笑道：“微臣接到帝都羽書，說公主你親自來押解魔國統帥，所以早早就派了人迎候，但時至午夜也不見殿下蹤跡，派人出去久久也沒有消息，我原本打算自己穿了鎧甲也出去的，如今見公主無恙，微臣懸著的心總算放下了。”

　　其余幾位中央軍少尉也一一上前行禮自報門戶，鄭祟聽著俱都是貴族子弟。

　　一一贊賞過后，尤利婭左顧右盼。

　　平陽伯陸貞問道：“公主是落了什么東西嗎？”

　　尤利婭搖頭說道：“陸叔叔，不是的，與我們同來的還有一個邊防軍少尉鄭祟，他是抓住魔國統帥的帝國功臣，若不是他，我們只怕是這一次要有辱使命了。”

　　陸貞面色驚訝，急問道：“發生什么事情了。”

　　尤利婭將亡靈之事簡要說了一遍，陸貞面色惶恐跪地說道：“微臣該死，那個地方原本是平陽城處決凡人的地方，處置不周才會陷公主險些出事，請公主責罰。”

　　尤利婭將陸貞扶起來說道：“萬幸靠鄭少尉才沒有大事，叔叔切莫要自責。”

　　陸貞回頭眉色一沉說道：“你們速速去將那個地方清理掉，務必處理干凈，否則軍法從事。”

　　那位少校忙點頭帶人去了。

　　陸貞掃視四周，抱拳說道：“不知那位是鄭祟？”

　　鄭祟站在一個極不顯眼的地方，被周圍親兵擋住，上前一步行了一禮說道：“卑職帝國邊防軍少尉鄭祟見過平陽伯。”

　　陸貞面色看不清，語氣極為平和說道：“上前來。”

　　鄭祟聽命上前，還未反應過來，陸貞抱拳行了一禮說道：“鄭少尉年紀輕輕就俘虜魔國統帥，實乃帝國之精英，未來之柱石，如今公主蒙鄭少尉拼死相護，陸貞謝過。”

　　這讓那些先前被陸貞稱贊的帝國中央軍少尉吃了一驚，那些親兵也都大為錯愕，一省總督竟然向邊防軍少尉行禮。

　　鄭祟也沒有想到，這陸貞竟然向自己行禮，忙抱拳回禮道：“隨公主押解魔國統帥回帝都繳令，護衛公主殿下安危乃是卑職職責所在，不敢居功。”

　　陸貞又對鄭祟說了些話，俱都是贊譽，比起先前那些中央軍來的貴族少尉還要親近，尤利婭也在一旁稱贊起來。

　　看著這畫風，先前還略略恢復神采的那些中央軍少尉個個都像是失了魂一樣，頗為落寞，此刻還比不上這個被他們瞧不起邊防軍少尉。

　　鄭祟也是受寵若驚，原本以為這陸貞位居一省總督，又是帝國宿將，聲名在外，更不會在乎一個邊防軍少尉，但如今卻如此熱情，與那些中央軍的人大相徑庭。

　　不過轉念一想，陸貞雖然襲爵，但在軍中也沒有少歷練，反倒更知道軍中士兵的辛苦，故而也懂得關懷體恤下屬。

　　一番寒暄之后陸貞揚聲道：“快派人去準備房間，讓公主殿下一行沐浴更衣。”

　　府中下人立刻去了，陸貞回頭說道：“我設下薄酒為公主接風洗塵，請公主勿要推辭。”

　　原本尤利婭經歷一番折騰，想要早點休息，但如今也不好再說什么，立刻隨著下人入府。

　　鄭祟被帶到了一個廂房，廂房內早已經準備好了浴桶，放了熱水，他脫了衣服，才如水中，便聽到門口敲門聲音。

　　“將軍，陸伯爺吩咐我來給您送些衣服。”

　　聽著這聲音是個女子，鄭祟心中好笑，若是沒有門口陸貞那般親近，如今他一個小小少尉只怕是不會被稱作將軍，也不會享受這等待遇，而且如今才送衣服，而不是早先備好，顯然此前提前回到府上報信的傳令兵是將鄭祟無視了，宴會也壓根沒有打算邀請鄭祟。

　　鄭祟說道：“進來吧。”

　　這女子推門而入，二八年華，臉蛋似鵝卵石一般，身姿妙曼，很是俊秀，抱著衣服放在衣架上，走到浴桶前，屈膝行禮說道：“我來侍奉將軍沐浴。”

　　邊防軍久居邊塞，女子很少見，這等總督府的侍女要是放在邊塞，那已經是絕色，鄭祟一介小尉，何曾受過這等禮遇，他如今還是處子之身。

　　嚇的一個激靈，鄭祟忙擺手道：“不必了，你放下衣服就出去吧。”

　　女子看了看，點了點頭轉身出去。

　　鄭祟洗漱完，換了衣服，而后出門，那女子在門口候著，忙說道：“將軍，宴席已備好，請跟我來。”

　　鄭祟跟在后面，轉了幾個回廊，到了一處大廳前，大廳內已經聽得笑聲連連，想必是公主等人已經提前到了。

　　他站在門外抱拳說道：“邊防軍少尉鄭祟來遲，還請公主殿下、陸伯爺見諒。”

　　此時門內響起聲音。

　　“鄭少尉來了，快請進。”

　　才說罷一名侍從迎出來，將鄭祟領進去。

　　看到鄭祟，已經洗漱完換了一身女裝的尤利婭略微一愣，陸貞也是稍稍遲疑，其他中央軍少尉也都吃驚。

　　眾人都未曾想到鄭祟換了一身打扮，竟然還頗有些俊朗。

　　片刻后陸貞笑道：“鄭少尉快請坐吧。”

　　鄭祟入座，宴席大開，歡聲笑語不絕于耳，不過鄭祟很少說話，都是那些中央軍少尉與陸貞交談，他一個邊防軍少尉在這種宴席上自然不好插嘴。

　　兩個時辰后宴席已經結束，鄭祟回到了房中，還未脫衣入睡，就聽到門外的聲音。

　　“陸將軍睡下了么。”

　　鄭祟起身，問道：“還沒有。”

　　那聲音繼續說道：“鄭將軍，陸伯爺有請。”

　　鄭祟不知道現在陸貞叫他做什么，是不是其他人也被叫過去了，但他也不好拒絕，出了門看到一個人穿著盔甲，正是曾經與鄭祟在林中說過話的白真。

　　白真一陣甲胄，見到鄭祟說道：“鄭將軍，請隨我來。”

　　路上相問才得知，陸貞只叫了他一個人，其他人并沒有請，這是要做什么，他想不明白。

　　跟著這人出了府門，上了一輛馬車，走了一陣，白真說道：“到了，鄭將軍你跟著我，這里是平陽省的軍營，免得被守夜的士兵誤會。”

　　鄭祟更是不解，這半夜來平陽省的軍營做什么，他跟著白真進了軍營。

　　這軍營之大，讓鄭祟吃驚，平陽省駐防的鎮西軍一共一萬人，但軍營規模看起來，足足可以駐扎五萬人了。

　　白真邊走邊說道：“陸伯爺晚上不在總督府住，一直就住在軍營里面，他戎馬半生習慣了，說離開軍營就睡不著。”

　　鄭祟聞聲心中暗嘆，這陸貞果真是一員虎將，住在軍營與士兵同甘共苦，這般治軍，士兵還不誓死效勞才怪。

　　到了一處大帳前，左右兩排近衛兵攔住白真。

　　白真朗聲說道：“陸伯爺叫我請鄭祟將軍過來，通稟一聲。”

　　攔住兩人的近衛營少尉還未轉身，就聽到帳篷內陸貞聲音。

　　“讓他們進來。”

　　鄭祟與白真進入帳內，陸貞伏在案幾上執筆狂舞，他不曾抬頭說道：“白真，你去吧。”

　　白真看了一眼鄭祟，露出笑意，而后轉身退下。

　　鄭祟上前抱拳說道：“鄭祟見過陸伯爺。”

　　陸貞此時仿佛換了一個人，與宴會上大不相同，反倒多了些英氣，他本人看起來極為儒雅，倒像個書生，但久居行伍，面色黑了些，面色平靜說道：“鄭祟，方才進門的時候你都看到了吧。”

　　鄭祟自然明白說的是軍營，忙說道：“陸伯爺治軍有方，愛兵如子，實在帝國良將。”

　　陸貞負手而立，神色中略微有些得意之色，顯然對于鄭祟評價頗為受用，略微沉思一番說道：“我深夜叫你來，是想問你一件事情，你是如何確定魔國統帥會向邊防軍那里逃竄。”

　　鄭祟當然不會說他是瞎貓碰上死耗子，忙說道：“卑職曾經查看地圖，魔國統帥兵敗逃竄，只有兩個方向，一則是向西逃回魔國，二則是先向南逃遁，大約一千里之后再向西逃遁。”

　　陸貞聽得這話，微微皺眉，右手中指指尖緩緩敲打著桌面，桌面是樟木做的，聲音很大。

　　“你會看圖？”

　　鄭祟一頷首抱拳說道：“平時自己學了點。”

　　陸貞點頭說道：“像邊防軍的下級尉官能看圖的不多，你倒算是勤學。”

　　鄭祟保持著微微躬身的樣子，答道：“身在軍中，受帝國俸祿，不敢荒廢。”

　　陸貞對這種套話沒多大興趣，擺擺手示意鄭祟不必行禮。

　　“繼續說吧。”