在那之后，不知過了多久。

　　黑夜依舊，雨聲淅瀝。

　　沖刷著記憶。

　　不斷倒下，站起。

　　劍刃舉起又摔落，白霧聚集再開散，陷入一個極其漫長的，又簡單的循環。

　　絕望曾像潮水淹沒意識，黑暗緊跟其后，一擁而上。

　　但是，臨近崩潰的時候，譚娜留下的綠色符文總是會治愈他的心傷。

　　創傷復原，連一點痕跡都看不出。

　　就這樣，感知開始麻木，他開始忘記疼痛。

　　不過他沒忘記計數。

　　時間到了。

　　一邊回想著上一次被鋸齒刺殺的細節，利奧眼前那濃郁的白霧開始散去，街道的暗色映入眼簾。

　　第七千七百九十二次。

　　已經超過怪蛙的戰勝紀錄一千次整，可他還是沒有找到取勝的方向。

　　相反的，他愈發了解藻魔的恐怖。

　　快速滋生至三百二十五根的觸須，擁有“膨脹化”以及“莎香”兩種能力，前者象征強大的力量，后者則是無孔不入，難以抵御的迷香。

　　而這三百二十五根觸須本身，還能像箭矢一樣射出，輕易刺穿堅韌的上好皮甲。

　　那時候他還沒發現，這些，僅僅是藻魔最表面的能力。

　　在一千三百七十二次的時候，利奧渾身浴血，拼盡全力致勝，付出一只手臂的代價將那三片漆黑如墨的水藻葉斬斷，當時他確確實實聽見了它的慘叫。

　　那個瞬間，每一個毛孔仿佛都舒張開來。

　　終于贏了。

　　隨后，阿特維爾的殘軀炸裂開來，藻魔也顯出原型。

　　徹底粉碎他的喜悅。

　　黑霧升騰，陰影膨脹。

　　龐大，猙獰，恐怖。

　　巨型爪魚般觸須糾纏的下身，開出六片黑瓣，像是綻放的花，中心處是一只金色豎瞳的巨大紅眼，周身涌出更多的觸須，這些觸須變硬變冷，轉化為漆黑的荊棘，填滿狹窄的小巷。

　　它伸出最微不足道的一根荊棘。

　　一次看不清的鞭笞，一切便結束了。

　　在那之后，利奧花費三百次的機會，尋找在第一階段就能斬殺藻魔的方法。

　　結果自然是一無所獲。

　　他只能直面恐怖。

　　直面一道咒語就能粉碎頭顱的魔法，直面輕易擋下森咒的荊棘，直面遠超反應的鞭笞，直面刺痛靈魂的金色豎瞳，直面放出黑光消蝕雨水磚塊的黑瓣。

　　直面深淵般的未知——直到現在，他將它們盡數克服。

　　然而，壞消息總是接踵而來。

　　他還差一點，最后一點。

　　就像任何事都有著極限一樣，利奧也逐漸感受到了自己的極限。

　　劍技，對森咒和風綠的掌握，經驗，意識，它們都已經被完善得差不多了。

　　最近幾百次，他和藻魔的原型同歸于盡。

　　森咒斬碎了六片黑瓣，同時攪爛了那只巨大的眼睛。

　　但藻魔總是在最后一刻，以他無法理解的方式，一邊慘叫著，隨后放出無形的波動殺死了他。

　　同歸于盡。

　　這最后一關，仿佛不可逾越的溝壑。

　　當能做的一切都已經做了，他不禁陷入了迷茫。

　　接下來還能做什么呢？

　　積累并且等待？

　　但他的心底始終徘徊著一股不安。

　　輪回真的是沒有盡頭的嗎，如果超過一萬次他仍舊失敗，是否就徹底結束了？

　　猜忌，不安，這些東西無法被輪回刷新，一點點積累在心頭。

　　嘩啦嘩啦。

　　熟悉到嘔吐的雨聲灌入耳畔，利奧清楚，他沒時間繼續思考下去了。

　　他對自己有個要求。

　　“每一次死亡都應該有價值。”

　　利奧放下雙手，安靜地等待著阿特維爾的出現，平復呼吸，非常自然。

　　這次他改變了以往突襲的戰術。

　　因為他已經有信心將其逼進絕境，先發制人的那一點優勢已經不重要。

　　沒過多久，阿特維爾從陰影中現身。

　　值得一提的是，早在七百次整的時候，阿特維爾對他說的話就開始變了。

　　仔細一想，或許是因為他氣質和某些細微的地方變了。

　　變得更像獵魔人了。

　　他清楚的記得，第七百次，第一千四百二十四次，第五千三百二十二次，第六千七百九十四次，阿特維爾的話語發生了改變。

　　而現在，第七千七百九十二次。

　　又改變了。

　　“...”

　　阿特維爾盯著利奧，沒說一句話。

　　褐色的眼眸倒映著雨中的利奧，他試圖看出某些東西。

　　雙方保持著沉默。

　　幾秒過后，阿特維爾眨了眨眼，表情愈發緊張。

　　他從利奧身上感受到一股威脅，隨著觀察的深入，這股威脅在緩慢發酵。

　　“他們（獵魔人）不該出現在這里?！?p>　　阿特維爾像平時打招呼一樣打開話閘，“你很像（獵魔人），這真是不可思議?！?p>　　這是阿特維爾試探性的說法風格，利奧對此不能再熟悉。

　　表面上還不確定，實際上阿特維爾已經將其當做真正的獵魔人對待。

　　說這番話只不過試圖刺探出其他的有用消息，比如獵魔人為何能來到這里。

　　“別緊張?！?p>　　利奧輕笑著，他平淡的態度讓阿爾維爾內心的不安愈發強烈。

　　過了半秒。

　　“莎香對我不起作用，那太多余了?！?p>　　余光打量到阿特維爾背后探出的幾根觸須，利奧搖搖頭，緊接著道：“我看的出來，你在害怕。”

　　“嘿?！?p>　　阿特維爾笑了，那種止不住的笑，“嘿嘿，嘿嘿?！?p>　　下一刻，他臉上的笑容轉為陰郁的冷漠。

　　“我能感覺到，你沒辦法輕易殺死我，獵魔人。”

　　阿特維爾的感知一如既往地敏銳，抓住真相，“如果你非要的話，我保證，你也會死在這里?！?p>　　“有意思，前幾次你可沒這么嘴硬。”

　　利奧無奈地取下身后的森咒，動作緩慢，卻帶著一股近乎完美的賞心悅目。

　　“什么？”

　　阿特維爾皺起眉頭，他將利奧的話聽了個一清二楚，卻不明白利奧話中的意思。

　　“我說?！?p>　　利奧在阿特維爾那動搖的目光中接下森咒的布條，悠然地開口，“你可以試試看。”

　　這種悠哉的味道，和藻魔記憶中的某類獵魔人極為相似。

　　仿佛有一只無形的手，瞬間抓住了它的心臟，不斷握緊，阿特維爾感覺有些喘不過氣。

　　他剛剛有許多念頭。

　　觸須偷襲，放出莎香，發動魔法。

　　但他敏銳地察覺到，對方對這些手段有著很好的防備。

　　根本行不通。

　　“我能不能問一問?！?p>　　利奧冷不丁地冒出一句，“你快死的時候，放出的尖叫是什么東西？魔法？”

　　“...”

　　話音剛落，阿特維爾的眼睛瞇起，漆黑的水藻葉從脖子旁邊探出，這是它準備進攻的信號。

　　數十根觸手猛地飛出，毫無征兆，直取利奧正臉。

　　后者手中的寒光晃了晃。

　　僵直的被斬斷的觸手摔落在地，噴出墨色的汁液，在他腳邊抽搐著。

　　望見這一幕，阿特維爾的臉色更冷了，血色的裂縫在眉心處裂開，同時開口準備念叨咒語。

　　“asiml，sooj?！?p>　　利奧搶先一步，在阿特維爾發愣注視中喊出咒語的內容。

　　這是很高明的做法，用聲音擾亂了阿特維爾的詠咒。

　　對時機的要求極為苛刻。

　　這幾率微小到不可思議。

　　阿特維爾還未從震驚中回過神來，他還在思考對方為何能知道咒語的內容，一字不差地發出。

　　聲音清晰，在雨中傳遞。

　　“現在，把你的六片花瓣露出來，或者我扯出來?！?p>　　利奧表情依舊平靜，仿佛做到這件事就像吃飯喝水一樣平常，舉起黑氣涌動的森咒，“選吧，阿特維爾?！?p>　　太鎮定了。

　　鎮定得就像吃定它一樣。

　　哪怕是最經驗豐富的獵魔人也不會這樣。

　　阿特維爾的身形再次僵直住，他那眉心裂出的猩紅眼睛的瞳孔縮成針狀。

　　它再次被眼前這名深不可測的獵魔人震撼到了。

　　一股難言的恐懼與焦躁在它心底浮現。

　　它決定不再試探了。

　　“你會后悔的，獵魔人！”

　　凄厲的嘶吼炸裂開來，阿特維爾的身軀四分五裂，黑霧爆射而出，瞬間淹沒雨水傾瀉的小巷。

　　水滴紛亂，扭曲的黑影在黑霧中成型。

　　一只巨大的，金色豎瞳的巨眼從消散的黑霧中顯現，周圍的雨水詭異地滑走，仿佛落在了看不見的空氣墻上。

　　“后悔？”

　　如果初見這種形態，他或許還會后悔。

　　斗篷在勁風中浮動，利奧抬起頭，陰影下的黑眸泛起光芒，表情微微猙獰，一甩森咒上的雨水，干脆利落，“等我攪爛你的眼睛，你就會了?！?p>