許阿婆聽(tīng)言很是心滿意得，兒子好歹在宮里算是個(gè)管事的太監(jiān)，不然不能有這樣的好事。可嘴上卻依然謙虛道，“哪里哦，我們福壽就是個(gè)奴才命，還不是靠著人老實(shí)會(huì)看主子的眼色勉強(qiáng)混口飯吃。”黃媽媽忙跟著點(diǎn)頭附和，“正是這個(gè)看眼色懂主子心思最為難得，我們羨慕還來(lái)不及。”說(shuō)著將水杯遞上前，滿臉諂媚支支吾吾道，“說(shuō)起來(lái)今兒個(gè)是有件事要拜托你們家福壽呢！”
許阿婆端了杯子又放下，瞪眼看向黃媽媽?zhuān)缰肋@個(gè)老貨來(lái)找自己準(zhǔn)沒(méi)好事原來(lái)主意打到兒子身上了。黃媽媽見(jiàn)許阿婆神色不善趕緊保證道，“我是幫大侄子，都是街坊鄰居看著長(zhǎng)大的，我還能害他不成？我有個(gè)遠(yuǎn)房的親戚生了個(gè)小女兒，粉雕玉琢的聰明可愛(ài)，今年能有上七歲了。誰(shuí)知家鄉(xiāng)爆發(fā)瘟疫全家死絕了直留下這個(gè)孩子，這不我尋思著她也可憐見(jiàn)的好歹幫一把不是？”說(shuō)著不覺(jué)嘆了口氣，抬袖子佯做擦拭紅了的眼圈，一邊偷看對(duì)方神色變化。
“是這樣啊？”許阿婆見(jiàn)狀也不由生出同情心來(lái)。方這時(shí)從外面?zhèn)鱽?lái)一人輕輕的說(shuō)話聲，“娘，我回來(lái)了。”黃媽媽驚喜的站起身來(lái)迎上前，只見(jiàn)一個(gè)穿著墨黑滾邊綢緞衣裳，白面無(wú)須頭頂戴鑲綠玉個(gè)瓜皮帽的男子，一雙眼睛閃閃發(fā)亮撩簾子走了進(jìn)來(lái)。
“哎呦，這可不就是我侄子福壽嗎，如今看著竟是大變了樣我都不敢認(rèn)了呢！”黃媽媽驚呼道，當(dāng)初那個(gè)滿身泥巴拖著大鼻涕的討人厭和眼前這位怎能同日而語(yǔ)，她說(shuō)的著實(shí)是真話。福壽這才看清楚屋內(nèi)還有個(gè)和娘差不多大年紀(jì)的女人，只是比起久病臥床的老娘來(lái)說(shuō)顯得精神利落些。
福壽果然懂進(jìn)退識(shí)眼色，雖然對(duì)黃媽媽已經(jīng)不太想的起來(lái)，依然上前拱手拜道，“侄兒見(jiàn)過(guò)嬸子。”黃媽媽越發(fā)羨慕的無(wú)可無(wú)不可的。許阿婆對(duì)兒子的表現(xiàn)也很是滿意，便將黃媽媽這次來(lái)的目的說(shuō)了一遍，又道，“你能幫就幫一些，不能幫也別勉強(qiáng)，黃媽媽是個(gè)明白人知道這其中的為難。”
福壽低頭凝眉想了一刻，現(xiàn)在自己身上著實(shí)有件差使——按大總管的吩咐買(mǎi)十個(gè)幼女進(jìn)宮。按理這事沒(méi)有太監(jiān)們來(lái)作的道理，實(shí)在是宮里這兩年打殺的太厲害，折磨的那些每年按例送進(jìn)宮的小宮女們非死即殘。為了掩人耳目只能這樣偷摸著買(mǎi)幾個(gè)先用著。
自己頭一遭接這樣大的差事不能不慎重，可人情也不能顧，遂揣摩著道，“既是如此容我先見(jiàn)過(guò)人再做決定如何？”黃媽媽立時(shí)連聲道，“這是自然，難怪大侄子能成事，想的就比旁人周到。”于是兩人約定了時(shí)間，由黃媽媽把人帶出來(lái)，福壽看了再答復(fù)。
這邊辦妥當(dāng)后黃媽媽趕緊同許家母子告辭，風(fēng)風(fēng)火火的趕去徐府。
“咔嚓”凌星兒抓起屋中的一只上等鈞窯的古董花瓶扔出門(mén)來(lái)，眨眼間摔的滿地碎片。門(mén)外守著一眾的丫鬟小廝戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢往里面偷看，誰(shuí)也不敢進(jìn)去勸說(shuō)。徐掌柜自旁邊屋中緩步走出，看得屋外一片狼藉沉靜的面容未有絲毫所動(dòng)。
凌星兒聽(tīng)得身后腳步聲，立刻捶著桌子嚎道，“你們誰(shuí)都別進(jìn)來(lái)，只要一日不放我出去，我就一日讓你們不得安寧。”可那腳步聲卻依然越來(lái)越近，她一把抓起桌角的燭臺(tái)回身就要砸向來(lái)人。徐掌柜隨手接住燭臺(tái)，再看凌星兒驚恐的大眼睛，說(shuō)來(lái)她畢竟是個(gè)孩子。“你別再鬧了，我接你前來(lái)只是暫住，等凌霄忙完自然會(huì)來(lái)看你。”“明明就是綁架，你個(gè)卑鄙小人，少說(shuō)這些好聽(tīng)的敷衍我。快說(shuō)你抓我來(lái)到底是什么目的，想威脅我爹爹是嗎？”思及爹爹此刻定然正著急的在找自己，凌星兒頓時(shí)又是一番暴躁，胡亂又要抓其他東西襲擊對(duì)方。
徐掌柜抬手壓制住凌星兒雙臂，冷冷道，“不要再胡來(lái)，我說(shuō)話算數(shù)，凌霄已經(jīng)答應(yīng)了我的請(qǐng)求。他正在盡力去做，不是被迫而是心甘情愿，你只管在此安心等待自然會(huì)有父女團(tuán)圓的一日。”凌星兒掙扎幾次也不能脫開(kāi)對(duì)方束縛，聽(tīng)說(shuō)爹爹果然被對(duì)人威脅做事只覺(jué)陣陣心痛，為了自己哪怕是讓他去死也可以，何況其他！
“好生照顧凌姑娘，若有絲毫怠慢定罰不饒！”徐掌柜掃視一眼等在門(mén)外一溜的下人，冷冷命令道。下人聽(tīng)言忙跪倒在地領(lǐng)命，只是人人覺(jué)得頭頂懸把刀，好似隨時(shí)會(huì)有血光之災(zāi)。
掌燈十分，小丫鬟紫玉小心翼翼端了裝好的燭臺(tái)正要進(jìn)門(mén)，忽而燭光閃了閃嚇得只當(dāng)凌星兒又發(fā)神經(jīng)差點(diǎn)沒(méi)轉(zhuǎn)身就逃。誰(shuí)知手中燭臺(tái)被一人穩(wěn)穩(wěn)接了過(guò)去，黃媽媽沒(méi)好氣的斜楞一眼沒(méi)出息的紫玉，“這些日子辛苦你們了，今夜我來(lái)守著，讓他們幾個(gè)也都早點(diǎn)睡去吧！”紫玉求之不得，趕緊點(diǎn)頭哈腰感激不盡的退下。
黑漆漆的屋里凌星兒正瞪著一雙大眼睛發(fā)呆，被他們闔府看守著想逃是不能了，可每每想到爹爹還在為了自己被人威脅就覺(jué)得對(duì)不住他老人家。
“要想活著出去就老老實(shí)實(shí)的給老娘安穩(wěn)些！”黃媽媽將燭臺(tái)在凌星兒面前繞上兩圈，燭光映照下她的一張老臉蒼白的越發(fā)猙獰。凌星兒哪里吃這個(gè)老不死的恐嚇，正一肚子氣沒(méi)處發(fā)，抬腳直掃過(guò)去。
“哎呦喂，要了老命嘍！”黃阿婆被踢的仰面跌倒在地，手中燭臺(tái)隨即扔出老遠(yuǎn)去。凌星兒隨即跳下床朝著那地上直叫喚的黃媽媽又踢又踹，讓你壞，讓你壞！
黃媽媽滿地打滾的叫喚，外面聞聲而來(lái)的下人趕到時(shí)只見(jiàn)屋內(nèi)濃煙彌漫，原來(lái)是燭臺(tái)落地時(shí)點(diǎn)燃了天鵝絨的簾幕。大火頓時(shí)引燃了屋內(nèi)的其他東西，眼看偌大的一間屋子立刻成了火海。
“趕緊救人！”下人們沖進(jìn)濃煙拖著黃媽媽與往外跑，凌星兒也跟著從窗戶跳出。
陳駿踩著瑞兒剛爬上墻頭，一眼看到院子里火光閃閃，人群跟著一窩蜂的大喊著救火啊，失火了！“呦呵，亂成這個(gè)樣子，我們今夜來(lái)對(duì)了。一會(huì)渾水摸魚(yú)進(jìn)去看看，保不準(zhǔn)就能把小師妹救出來(lái)！”
陳駿從瑞兒肩膀上跳下來(lái)，兩人趕緊朝大門(mén)走去。門(mén)旁處無(wú)人看管想是都去救火了，瑞兒隨手撈起個(gè)水桶拎著，再把衣衫扎進(jìn)腰間裝模作樣大搖大擺的進(jìn)了門(mén)。
“黃媽媽?zhuān)@是怎么了，怎么突然間就著火了呢？”
黃媽媽佝僂著身子指了指一旁的凌星兒，“這事自然要問(wèn)她！”
徐掌柜匆忙趕來(lái)見(jiàn)大火越燒越猛，不敢大意趕緊吩咐家人救火。徐府的所有下人，上至管家護(hù)院，下至丫鬟婆娘全都一團(tuán)亂的取水撲火。
凌星兒被眾人推搡著正沒(méi)個(gè)主意，不知何時(shí)有人在身后輕聲道，“還不走!”猛然回過(guò)頭來(lái)，黃媽媽一張老臉就在眼前，“你想戴罪立功，證明火是我故意放的？”凌星兒也不傻，明明是她個(gè)老妖婆無(wú)疑犯錯(cuò)，她想脫罪便打起自己的主意。
“愛(ài)走不走，橫豎別怪我沒(méi)有提醒你現(xiàn)在是最好的機(jī)會(huì)！“黃媽媽故作生氣轉(zhuǎn)身扭動(dòng)身形走的飛快。凌星兒雖對(duì)她恨得牙癢癢，但是“逃走”兩個(gè)字依然具有無(wú)限的吸引力。環(huán)顧四周見(jiàn)無(wú)人注意自己，凌星兒便循著剛才黃媽媽離開(kāi)的方向追出去。
黃媽媽走走停停直把凌星兒帶出徐府，再拐到街角，那里正停著一輛馬車(chē)。“大侄子，人我?guī)?lái)了！”車(chē)?yán)锏母哿煤熥勇冻鰲l縫來(lái)，隨即看向黃媽媽身后。只見(jiàn)一個(gè)忽閃著一雙大眼睛的小女孩正審視的看向這邊，肌膚勝雪墨發(fā)及腰，雖看著形容狼狽些卻掩飾不住的脫俗氣質(zhì)。