“李炎，我還有一件事要提醒你。”

　　就在李炎準備踏出指揮室的瞬間，柴誠葵的腦波對談發來了一句沒頭沒尾的話，他雖然疑惑，卻也不能停下腳步，博士沒有當面對話，而是選擇了這種私聊，想必是有所顧慮的地方。

　　“在六小時前，位于蟲洞附近的深海探測器發回了一張令我十分在意的圖像，我想這張圖像可能會預示一個極為嚴酷的答案。”

　　劍心接受了圖像，他“咦”了一聲，轉頭將圖像發給了李炎的視神經。

　　深不見底的漆黑海洋底部，正對散發著詭異能量光芒的蟲洞裂縫邊上，有一處被海水與珊瑚包圍的巨大自然碉堡，一個明顯是人形的輪廓正“站”在上面，俯視蟲洞。

　　透過探測器的多重射線反饋，能大致建模出這個人形的身高與體型，不過即使有了這些數據，要完美匹配到他的真實身份，還是太過困難，于是博士又在建模的基礎上，利用現有數據進行了容貌還原，最終，一個看起來約莫二十多歲的青年出現在了李炎的面前。

　　之所以是約莫二十歲，是因為不管他外形如何，能夠抵抗住深海里足以將脆弱肉體碾碎的水壓，自由在水底移動，要么這是傳說中的人魚一族，要么他就是個怪物。

　　總而言之，都不可能是普通人就是了。

　　“這個人……？”

　　李炎注意到，對方的臉上，側臉與眼角附近的地方，分別有兩條顯眼的傷痕，一只眼睛用眼罩遮住，剩下那顆眼球的虹膜，呈現如同祖母綠的美麗色彩。

　　“從外形來看，他的確是，基爾伯特·布甘比利亞。”

　　“基爾伯特？那不就是……薇爾莉特……”

　　心心念念的那個美軍少校？

　　“我也不清楚為什么會這樣，我們趕到的時候，只來得及救下已經失去雙臂的薇爾莉特，并且回收了布甘比利亞二少爺的遺體，他為什么會出現在這里，我也很好奇，不過一旦牽扯上神之手，再大的疑云都不值得探究。”

　　“那，你們保管的遺體還在嗎？不會是被神之手侵占了肉體吧？”

　　“我們已經確認過，依舊還在，所以答案可能比某個陌生靈魂奪取了肉身的可能性還要殘酷一些。”

　　李炎頓時陷入了沉默。

　　這個答案毋庸置疑，若不是被奪取身體，那就是他的靈魂本身變成了神之手，成為了物質界居民們無法共處的至敵，也不難想象，為什么博士不愿意當面揭露這件事了。

　　“到底，薇爾莉特在戰場上發生了什么？”

　　“關于這件事，我們也不是很清楚，從事后的調查來看，布甘比利亞二少爺與薇爾莉特在南美的集市閑逛時，無意中購入了一枚真實的貝黑萊特，當做伴手禮攜帶，而在薇爾莉特出事時，附近待命的安可兒副體偵測到了休謨指數的劇烈上升，因此趕往出事地點，發現已經趨近結束的‘蝕’現象，現場只有薇爾莉特一人生還，除了她之外，還發現了同隊隊員十六人與指揮者基爾伯特，其他人都已經死亡，死亡原因是受到了類似野獸的攻擊，尸體幾乎沒有完好的，肢體處于失蹤狀態，推測可能是被吞吃了，唯獨基爾伯特是眼球體破裂與手臂炸毀導致失血過多而死。”

　　被類似野獸吞吃也算是比較溫和的說法了，李炎知道，那絕對不是什么所謂的野獸，能夠面對至少十八個火力口而不死的怪物，又怎么會是以毛皮護體的野獸呢？

　　這時候，他想起了薇爾莉特流傳過來的部分記憶，干擾了他的思路，他只好伸出手指揉了揉有些發脹的太陽穴，同時說道。

　　“唔……總之，只能硬著頭皮上了吧，做好最壞的打算吧。”

　　“是這樣的，希望你們能徹底破壞蟲洞，我會在指揮室里繼續提供一些力所能及的幫助。”

　　說完，博士的腦波鏈接斷開，李炎也乘上了機體，隨著升降機的托舉，往地面而去，當兩臺機甲到達地面之時，早已經準備好的工作人員開始攀上準備好的大型集裝箱，將頂部的鋼索與運輸機連接在一起。

　　采用噴氣設備進行遠洋移動過于消耗儲備能量，而目標地點又處于太平洋的正中心位置，為了跨過半個海洋，于是就不得不使用了多部武裝運輸機，以便將機體平穩運輸。

　　當機甲緩步走入漆黑一片的貨柜，李炎最后看了一眼身邊的薇爾莉特，進入了休眠模式。

　　這注定是一場硬仗，還是一場需要給過去做下了斷的硬仗。

　　數小時后。

　　運輸機開足馬力，將機甲托運到了蟲洞上方的海平面上，四人通過休眠避開了一路的顛簸，也養足了精神，隨著系統的重啟，聯絡裝置同步了兩邊操作室的聲音。

　　從盧瑟和佩琪的聲音聽來，他們兩人倒是沒有多少緊張的成分，也許是因為，兩人早已經習慣了這樣的狀況，佩琪精神奕奕地說道。

　　“李炎，薇爾莉特醬，等著看我的表現吧。”

　　神采飛揚的女法師總是顯得興致勃勃，受她的影響，李炎心中的陰霾也被一掃而空，他點了點頭。

　　“讓我們一起平安歸來吧。”

　　“當然。”

　　四人做好準備，貨柜門一開，兩臺巨型機甲朝著海面縱身一躍，整個機體迅速穿越海平面，被冰冷的海水與浮力包裹，逐漸沉入黑暗之中，身后，陽光普照的天空正在逐漸遠去，李炎深吸一口氣，打開了深海視覺。

　　魚群正在附近游蕩、徘徊。

　　瑰麗的海床上，珊瑚蟲的尸體堆砌而成的堡壘延伸向遠方。

　　這是最后一處尚未被人類徹底發掘的處女地，也是這地球上最后一處神秘莫測的區域，眾多神奇的生態組成了海洋這個與陸地截然不同的世界。

　　李炎欣賞了一會兒，慢慢地，他發現了魚群的徘徊并非出于自愿，它們浩蕩的旅程之所以會止步，原因在于奔赴的前路被一處奇怪的物體擋住了。

　　那是一處氣泡膜，從更深處的海洋黑影中生長起來，透明的薄膜內部，閃爍著詭異的紅光。

　　李炎心神一動，操作著機甲，一手按住珊瑚礁的邊緣，打了個轉，從碉堡的縫隙里往對面的海床看去。

　　這一眼，讓他再也無心欣賞。

　　一頭殘破的巨大鯨尸，只剩下了頭部，軀體被吃剩得只剩下了空蕩蕩的骨架，與底部覆蓋了整條溝渠的薄膜泡纏繞在一起，撕裂開一條條縫隙，而吃掉了這頭海洋巨獸的兇手，竟然是——

　　薄膜底下的巨大“珊瑚蟲”，通體血紅，盤根錯節的觸須上張滿了利齒與吮嘴，以及一顆顆位置顛亂的眼睛。

　　“就是這里，這里就是這個副本的入口。”

　　盧瑟與佩琪的機體跟在身后，也看到了這一幕。