小說是一種以故事為主的文學作品通常通過虛構的情節、人物和場景來傳達作者的想法和情感。小說可以是任何類型包括浪漫、科幻、恐怖、歷史、傳記等等也可以是長篇或短篇。小說經常用來探討社會問題、人類行為、情感和人際關系等主題。
小說的起源可以追溯到古代希臘和羅馬的敘事文學如荷馬的 《伊利亞特》 和 《奧德賽》 。在中國小說的發展可以追溯到唐朝的 《長恨歌》 和宋朝的 《水滸傳》 等作品。現代小說的發展始于18世紀歐洲的啟蒙時代如丹尼爾·笛福的 《魯濱遜漂流記》 和簡·奧斯汀的 《傲慢與偏見》 等作品。
現代小說已成為文學的主要形式之一并在全球范圍內受到廣泛的歡迎和研究。一些著名的現代小說家包括雨果、狄更斯、莫泊桑、托爾斯泰、毛姆、海明威、福克納、卡爾維諾、瑪格麗特·阿特伍德等等。