言情小說通常包含浪漫、情感、戲劇性和情節發展等方面常常出現愛情、婚姻、家庭、忠誠、背叛、三角關系等主題。
一些經典的言情小說包括 《紅樓夢》 、 《金瓶梅》 、 《三國演義》 、 《水滸傳》 等中國古代小說以及 《傲慢與偏見》 、 《簡愛》 、 《呼嘯山莊》 、 《苔絲》 等現代小說。
言情小說的創作靈感來源于生活但也要加入一些虛構的元素和想象讓讀者感受到更多的可能性和想象力。