南武陽一戰，黃勝損失了接近兩萬兵馬，主要損失還是在攻城那一段，不過，曹軍損失卻超過十萬，光投降的人就有四五萬。
黃勝將大軍移到卞城，以牽制魯城的曹軍主力，同時也順便在卞城休整。
話說，孫策此時已經占領了合肥，徐晃退守壽春，并分兵駐守西曲陽，互為犄角。
孫策引軍北上，將大軍駐扎在壽春東南邊二十里處，這里離西曲陽同樣也是二十里左右路程。
孫策問周瑜道：“公瑾覺得，我軍先攻打壽春，還是先攻打西曲陽？”
周瑜道：“壽春乃一大城，城高垣固，又有徐晃五萬兵馬鎮守，急之難下，不如先去攻打西曲陽。”
孫策道：“可是，我若攻打西曲陽，徐晃就會從壽春率軍而出，襲我軍之后。”
周瑜道：“伯符可率軍前往壽春城下駐扎，做出要攻打壽春的樣子，然后再分兵攻打西曲陽。”
孫策道：“以徐晃之能，荀攸之智，要想瞞過此二人，恐怕沒那么容易。”
周瑜道：“徐晃與我軍交戰多年，彼此都了解對方的用兵習慣，要想瞞過他，非用奇謀不可。”
孫策問道：“有何良策？”
周瑜道：“我們先領兵前往壽春，再伺機行事。”
孫策道：“好。”
兩日后，孫策大軍到達壽春城外，開始安營扎寨。
壽春城中。
徐晃對荀攸道：“孫策不去攻打西曲陽，反而來攻打壽春，倒是有些意外。”
荀攸道：“我料，孫策最終還是先去打西曲陽，他將大軍駐扎于此，只不過是想迷惑我軍，他好暗中抽調兵馬前往西曲陽。”
徐晃道：“以孫策的兵力，其實可以兵分兩路去攻打西曲陽，只不過，周瑜喜歡用謀，想贏得更輕松一些。”
荀攸道：“周瑜智謀不在我之下，孫策用兵亦不輸徐將軍，如今，主公在南武陽失利，要是夏侯淵將軍不能擋住黃勝河北的軍隊，那我軍也要退回山東了。”
徐晃點點頭，道：“壽春絕不可失，不然的話，我軍同樣會陷入被動。”
荀攸道：“孫策不是想占領西曲陽么，那就讓給他好了。”
徐晃道：“公達這是何意？”
荀攸微微一笑，道：“我想與周瑜再斗一斗智。”
壽春城外。
孫策扎好了營寨，又問周瑜：“公謹可有想好計策？”
周瑜道：“從明日開始，把軍中旗幟每日減少一些。”
孫策道：“好。”孫策對周瑜從來都是言聽計從。
一連幾天，孫策大營的旗幟一天比一天少。
有曹軍斥候報知徐晃。
徐晃問荀攸道：“莫非，孫策真的已經將兵馬調往西曲陽了？”
荀攸道：“不，周瑜給我們制造假象，是想引誘我們出城攻其營寨，他好在城外伏擊我軍。”
徐晃道：“要是他真的調兵前往西曲陽，又將如何？”
荀攸道：“壽春與西曲陽之間，快馬不到一日路程，孫策兵馬到了西曲陽，再到我軍收到消息后派出援軍的時間，也不過兩三日，如此短的時間，孫策不可能攻得下西曲陽，屆時，我軍援軍已到，就可以襲孫策之后。”
又過了幾天，孫策大營的旗幟又多了起來。
又有曹軍報知徐晃。
徐晃又問荀攸道：“是不是孫策看誘敵不成，又把軍隊調回來了？”
荀攸道：“不，孫策的大軍應該已經全部調往西曲陽了。”
徐晃馬上派人前往孫策大營打探，沒多久，斥候回報徐晃說，孫策大營空無一人。
徐晃道：“周瑜真是詭計多端，公達在壽春守城，我馬上率軍前往西曲陽救援。”
荀攸道：“徐將軍且慢！”
徐晃問道：“公達還有何憂慮？”
荀攸道：“以周瑜之能，自然知道西曲陽急之難下，孫策大軍既然已經全部撤離此地，那么，從壽春往西曲陽的途中，必定有孫策的伏兵。”
徐晃道：“要是不救援，西曲陽豈不是被孫策所得？”
荀攸道：“去救西曲陽，不如去攻打合肥，來個圍魏救趙。”
徐晃點頭道：“這倒是個好計策。”
于是，徐晃點齊二萬兵馬，大張旗鼓地向合肥而去。
孫策得知徐晃去攻打合肥，大驚失色，對周瑜道：“合肥乃我軍退路，絕不可失，我當回兵救援才是。”
周瑜道：“此乃徐晃的圍魏救趙之計，不如，伯符率軍去攻打壽春，來個以其人之道，還自其人之身，我再率軍前去伏擊徐晃回救壽春的兵馬。”
孫策毫不猶豫，便依計而行。
話說徐晃率軍行出不到二十里，就收到孫策率軍去攻打壽春的消息，連忙回軍救援，不料，在芍湖以東一帶遭到周瑜的伏擊，好在徐晃應對得當，在損失了兩三千兵馬之后，徐晃率軍回到了壽春。
徐晃對荀攸道：“不想又中了周瑜之計。”
荀攸道：“周瑜機敏多變，往往令人防不勝防，你我千萬不可大意。”
徐晃道：“公達以為，孫策下一步會怎么做？”
荀攸道：“孫策會圍攻壽春。”
徐晃點頭道：“我也是這樣認為。”
這時，孫策又將大軍駐扎于壽春東南。
孫策對周瑜道：“眼下，我分兵切斷壽春和西曲陽之間的聯系，然后再圍攻壽春，如何？”
周瑜點頭表示贊同。
一日，有斥候來報知孫策：“主公，曹軍往西曲陽運糧，被我軍截獲。”
孫策大喜道：“好，正是我想要的效果。”
周瑜道：“伯符，這正是我們攻取西曲陽的機會。”
孫策道：“公瑾莫非想利用曹軍的運糧部隊，詐開西曲陽城門？”
周瑜道：“正是。”
孫策道：“好，到時，我軍混入城中，里應外合，半夜偷襲城門，我再率軍殺入城中，必獲全勝。”
周瑜搖頭道：“我與徐晃交戰多年，知道他有一個規矩，就是運糧軍隊一旦完成任務，就必須馬上返回，不能在城中逗留，所以，我軍就算混入城中，只有幾百人也難以成事。”
孫策道：“依公謹之見，該如何應對？”
周瑜道：“在我軍詐開城門的那一刻，堅守住城門，城外的大軍再殺過去，必能成功。”
孫策道：“好。”
于是，孫策令人穿上曹軍衣甲，打著曹軍旗號，除了換人之外，其他都是原來曹軍運糧隊的東西，令大將甘寧假扮成士兵混在其中，領著兩三百人向西曲陽而去，孫策也暗中率領兩萬人馬來到西曲陽西邊隱伏。
天色一暗，孫策就令假扮的運糧隊來到西曲陽城下。
西曲陽守將乃是袁術舊將紀靈，此刻，見城下來的是己方的運糧隊。
紀靈問道：“城下來者何人？”
城下為首一人道：“我乃壽春運糧官張則，奉徐晃將軍之令，運糧來西曲陽。”
紀靈道：“壽春的運糧官我都認識，卻從未聽說過有張則此人。”
張則道：“在下剛被徐將軍任命不久，將軍當然不認識。”
紀靈問道：“可有徐將軍文書？”
張則道：“當然有。”于是，令人將文書放在吊籃上。
紀靈令人吊上文書，打開看了一下，對身邊的人道：“打開城門。”
城門一開，甘寧馬上令人向天空射出幾支鵠鳴箭，并大喝一聲：“殺！”率軍向城中殺去。
城外的孫策收到信號，迅速揮軍向城門殺來。
紀靈率軍死死守住城門。
這時，甘寧發現城門的曹軍非常多，感覺到情況不妙，紀靈好像早有準備一樣。
此刻，城外孫策的大軍已經殺到城門，甘寧在城門大喊道：“主公，城中早有準備，快領軍撤退。”
孫策一聽，大吃一驚，剛要下令撤退，此時，城上萬箭齊發，江東軍毫無防備，頓時，中箭者無數，慘叫聲不斷。
好在孫策的親兵反應夠快，迅速用盾牌護著孫策。
孫策大聲喊道：“撤退，快撤退！”
本來，紀靈收到荀攸的指令是，等江東兵馬混入城中，再將其全部擒殺，然后，發信號誘孫策部隊入城，沒想到江東兵剛入城門就發動襲擊，這顯然超出了紀靈的計劃以外，好在早有準備，才擋住了孫策的兵馬。
孫策令部隊迅速撤離了城門，死傷了兩三千人，孫策感到非常煩悶。