人從橋上過，碧水下潛行一頭黑黢黢的老牛。它昂頭換氣，牛鼻子噴出一蓬水霧。

　　牧童躺在岸邊打盹，帶刺的舌頭舔醒了他，叫聲“落架”，水牛溫順地低下頭。

　　月姑收回目光，牧童踩著白犄角爬上牛背，她想：“執(zhí)牛耳未必是盟主。”

　　白摩醯不知所蹤，龍象之姿叫她過目不忘。

　　月姑走過吱呀的木橋，繼續(xù)想：“吐蕃諸部山高水遠(yuǎn)，尚沒聽說(shuō)過有一統(tǒng)雪域的大王。想必各部之間，各據(jù)為王，暫未塵埃落定，也跟這四分五裂的天下一樣。”

　　激流如注，橋下銀魚飛躍，牧童騎牛悠悠遠(yuǎn)去。

　　小丫頭兩腳橫跨，在泉水分梯的天生石墩上，賣力挑起長(zhǎng)竿，魚線甩吊一只麻雀。

　　她斜綁頂髻，嘖嘖感嘆：“水牛任勞任怨，虎卻是山林之王，可見誰(shuí)能威懾四方，誰(shuí)就一生為王。”

　　芒鞋晾在白石上，她高挽褲腳，歡呼著釣起來(lái)一條魚。

　　月姑定定地瞧她為何開心，小魚渾然未覺，拿起岸邊的魚簍子，丟進(jìn)那條魚，忽然將魚簍咕嘟一聲沒下水面。

　　“紅配綠只要不太濃，也不難看嘛。”

　　小魚顧影自賞，一眼瞥見月姑的臉，嚇得手忙腳亂。簍中銀魚趁機(jī)逃出生天，大蝦雙螯亂舞。

　　“為何如此？”

　　月姑清冷開口，小魚對(duì)著高挑白皙的女子罵道：“你長(zhǎng)得像撐天柱一樣高，干什么用？”

　　“看你頭頂。”

　　小魚惱得踢水，月姑將鐵笛朝腰后一掩，捻掉臉上的水珠，“生氣？”

　　“愿者留，不愿者走，”小魚抱起魚簍，“你不走，我走！”

　　她踩著汀步圓石上岸，氣勢(shì)洶洶拎起芒鞋，光腳走出半里泥地。

　　農(nóng)婦頭戴斗笠，在院前簸癟谷。轉(zhuǎn)過翠崖，小魚頓時(shí)規(guī)矩手足，兩只摟脖子打架的野貓掉下樹梢，嚇得她腳步一停。剖魚刀咕咚掉下魚簍。

　　廢樓中，傳出鶚公和鶯婆大打出手的動(dòng)靜：“綁來(lái)明花團(tuán)小女兒，換回武王刀，當(dāng)然由老子稱霸武林！”

　　“做你的白日夢(mèng)去吧，我要把刀賣了，買綾羅綢緞和西湖豪宅！”

　　小魚噤若寒蟬，抱緊魚簍子，彎腰撿刀，貼墻溜過廢樓。

　　無(wú)依之人腳踏芒鞋，沿那銀杏葉的黃昏泥徑溜達(dá)。板車滿載栗子，從她身旁轱轆經(jīng)過，小魚腹中一嘰，局促地想：“前路無(wú)涯，我不信個(gè)神仙，怎么活呢？”

　　西洞庭不缺佛廟，橘貓懶臥黃墻，看守菜畦。

　　她尋思說(shuō)：“哈哈，貓打哈欠真丑啊。”

　　橘子樹下的青瓦廂房古老而滄桑，門板倒貼泛白的“福”字，一雙黑白分明的大眼睛浮出窗沿。

　　生迦羅雙手受綁，繩端吊在梁上。他赤裸著傷痕累累的上身，余光從干枯的散發(fā)間瞥了過來(lái)。

　　“你想要珍珠嗎？”

　　他一開口，小魚眨了眨眼，生迦羅說(shuō)：“我的眼是珍珠所做，只要你過來(lái)，看著我。”

　　“你是老虎精修煉成人吧？”

　　“我能看見你的心。”生迦羅目不轉(zhuǎn)睛，“靠近些，讓我看著你。”

　　玄玄和了了二僧的腳步聲率先靠近，一個(gè)抽鼻子說(shuō)：“奇怪，沒人動(dòng)炊？”

　　另一個(gè)答道：“火頭僧挖出人形何首烏，要去集市賣了。”

　　兩人掃視柵欄窗欞，生迦羅雙臂高高吊起，頹喪地朝窗外垂頭，連紅蜘蛛從他胸前爬過也毫無(wú)知覺。

　　玄玄嗤道：“等公主找回浪人劍的殘骸，我就趁夜黑風(fēng)高，把這個(gè)禍害蒙眼丟進(jìn)太湖。這一趟得了聞名吐蕃的金環(huán)降魔杵，我也不算虧。”

　　了了搖頭說(shuō)：“阿彌陀佛，得饒人處且饒人。”

　　數(shù)完一百，小魚悄悄從生迦羅身后探出頭，窗外落暉赤紅。她伸手打落結(jié)網(wǎng)的蜘蛛，話剛到嘴邊，抬眼一眩，墜入了他詭異的金眸。

　　一道利光閃過，麻繩兩斷。

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　　八月十五，縹緲峰山腳的市集人滿為患，水車軋軋運(yùn)轉(zhuǎn)清波。

　　三圣廟外有兩個(gè)金絲銀袍的龍虎山道士，正為一名百歲老壽星做齋醮，男女老幼圍成一圈，看法事的戲。隔街相對(duì)，火頭僧身邊的一眾鄉(xiāng)民，正為仙藥賦詩(shī)：“好個(gè)何首烏，真?zhèn)€毬像人。吃了就成仙，六親都不認(rèn)！”

　　“兄臺(tái)高才，真是神仙人物！”

　　“過獎(jiǎng)，我是不是有點(diǎn)像完顏阿骨打？”

　　“這是無(wú)價(jià)之寶啊！”

　　恭其盛一聽，伸手就拿。火頭僧急忙捉住他的手腕，他莫名其妙道：“怎么，無(wú)價(jià)不是白拿？”

　　“無(wú)價(jià)是無(wú)限大，不是無(wú)限小。”

　　一名碩人女子抱肩發(fā)話，她腰系鐵笛，又道：“更何況，這就是蘿卜。”

　　火頭僧大急：“你還想騙人！”

　　恭其盛一腳踏碎何首烏，鞋抬起來(lái)，真是多汁的脆蘿卜，他啐道：“騙子！”

　　看客很快散盡，一個(gè)雪人似的小女孩留在原地。她穿一身藕絲織的衣裳，背后繡一朵斗大荷花，茫然不知所措。

　　月姑彎腰招手：“媽媽呢？”

　　“我的牙掉了！”

　　她舉起一枚邀功的乳牙。

　　月姑陪她坐在路邊茶棚，用糖炒栗子的香氣勾出小孩的真心話。恭其盛坐在不遠(yuǎn)處，飲酒等人，聽差奉承道：“催綱官，她面目姣好，你娶回去不錯(cuò)。”

　　恭其盛橫眉豎眼，“一上來(lái)就喝綠豆飲子，我養(yǎng)得起嗎？”

　　“看她人模人樣，肯定衣食無(wú)憂。”

　　“算了吧，我看不慣她貪圖享受，喝白水不好嗎？將來(lái)膝下有了兒女，難道要我一人養(yǎng)家？”

　　聽差嘟噥道：“喝白水的，你又看不上。”

　　恭其盛浮想聯(lián)翩，一錘定音道：“娶回去可以，我點(diǎn)了頭，她才能喝綠豆飲子。”

　　月姑拿湯匙撇開蘇州綠豆湯面的薄荷葉，舀出碗底五彩斑斕的湯料。

　　小丫頭吃了青紅絲，黃鸝似的，絮絮道：“詩(shī)容騎黃牛，戴斗笠，穿過粼粼草浪，就像在阿母的秀發(fā)上夢(mèng)游。等挑完了草，我要去廟里收佛香，一把香就是絨球，大殿前全是密密挨挨的紅色蒲公英。

　　“如果詩(shī)容想跟佛祖說(shuō)話，就得先點(diǎn)燃一根蒲公英。

　　“我說(shuō)，大肚子阿翁，你看，今年的睡蓮收成很好，來(lái)年再多點(diǎn)，就更好了。不過呢，也不用太多，別淹沒水牛的鼻子，小牛犢還趴在老牛的背上呢……”

　　晚風(fēng)鐘聲，月姑攪動(dòng)綠豆飲子，詩(shī)容望向一旁賣藝人缽中的紅蜘蛛，“它怎么啦？”

　　“發(fā)燒。”

　　“哦，我還以為是蒸螃蟹。”

　　月姑說(shuō)：“我給你變個(gè)戲法。”

　　天色紅云漫游，她取下腰間空空如也的葫蘆，往頭頂一舉。

　　詩(shī)容瞇眼一看，紅云正像從葫蘆口所冒，這一刻頓時(shí)有了仙氣。

　　瑰麗的暮色很短，阮詩(shī)容眨完這漫長(zhǎng)的一眼，老嬤嬤就哭天喊地找了過來(lái)。那老嬤嬤是大越人，說(shuō)不通漢話，阮舶主而后匆匆來(lái)遲。茶客見是還君明珠，紛紛拍手叫好。

　　“你見過浙東富饒，發(fā)現(xiàn)了什么疑難之癥？”

　　萍水相逢，月姑隨口一問，阮舶主婉拒：“食君俸祿，為君分憂，這不是你們?cè)摽紤]的事么？”

　　“豈有此理！”

　　恭其盛剛要發(fā)作，一名老道士卻突然越眾而出。

　　散圣長(zhǎng)老一頭白發(fā)戴蟬冠，畢恭畢敬對(duì)月姑行禮，“山人，幸會(huì)。”

　　大越舶主帶女兒離開了，阮詩(shī)容頻頻回頭。月姑對(duì)她舉起乳牙，詩(shī)容豁齒一笑。

　　恭其盛顧忌龍虎山的聲勢(shì)，眼睜睜見那老道士跟碩人女子走向縹緲峰，氣得一擂桌面，“她嫁給了我，竟敢與人私奔！”

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　　萬(wàn)里無(wú)纖云，市集人來(lái)又去。

　　謝皎左蹦右跳，跳近街頭咿咿灑霧的水車。她在滂沱雨下，沖凈了滿是血汗的脖頸。彎刀掉入水底，直立著散開紅暈。

　　她孤身一人，萍飄亂水，穿過熙熙攘攘的晚市。漁郎打鼓，謝皎聽會(huì)兒賣魚詞，跟著打拍子。遠(yuǎn)處燈光朦朧閃爍，徐覆羅跳起來(lái)，朝她招手。

　　謝皎腳步一頓，朝他輕快地走了過去。

　　“大哥行行好，我吃不得花椒！”

　　“哈哈，你可別說(shuō)魚不好吃，它一生氣，說(shuō)不定會(huì)卡你喉嚨。”

　　行菜上菜，徐覆羅當(dāng)頭合十，方桌圍了一圈熟人。綠腰挑著蘭花指剝蝦，施半仙睥睨四顧，舉著一團(tuán)裹冰的布巾敷在右臉。

　　“嘿，我鬼混回來(lái)了。”

　　謝皎跨坐條凳，喝了一只桃。魚頭白眼瞪人，她抹抹嘴，筷子在桌上一磕，夾開一枚花椒，分別蓋住盤中的死魚眼。

　　“他怎么了，吃得高興，脫臼？”

　　“本大爺中了招蜂引蝶毒。”

　　施半仙鄭重其事，綠腰啪的一下摔了筷子，不問自招：“我跟班主一邊跑，一邊談工錢。誰(shuí)都知道，樂工手停口停，這人可倒好，狼奔豕突追過來(lái)，直接把班主撞下了河。佛也忍不了這股火氣，我一腳踹樹，叫蜂窩砸他個(gè)正著！”

　　徐覆羅噗呲一笑，綠腰順勢(shì)從腳邊提起一只幽綠的蜂巢，發(fā)自肺腑道：“結(jié)果撿個(gè)寶貝！”

　　“蜜蜂都沖我來(lái)，你不就撿了寶貝么？”施半仙捋一把臉，“我愁到一下長(zhǎng)出滋滋的胡茬子！”

　　綠腰撒手，蜂巢咚的落地，她數(shù)落道：“一把年紀(jì)見色起意，你還有臉說(shuō)？就沖你瘋癲的樣子，胭脂猛虎永遠(yuǎn)不要被你找到才好！”

　　施半仙干張大嘴，笑不出來(lái)，所以只顧拍手，“拿酒來(lái)，不要便宜的！”

　　謝皎剔魚腹吃，“這魚太小，沒娘魚似的……你扁什么嘴？”

　　徐覆羅嘟噥：“我也沒娘。”

　　她瞟了一眼，“吃得還挺壯。”

　　徐覆羅喜滋滋地悄聲道：“左腿五十八根腿毛，右腿六十七根，我都數(shù)得一清二楚！我喝了一晚的酒，幸虧你回來(lái)得及時(shí)，不然我裝醉也買不了賬。”

　　“你說(shuō)得我荷包一痛，在下道號(hào)窮鬼子，天上快掉餡餅，急急如律令。”

　　她掀開花椒蓋，“看，魚眼都比你眼大。”

　　“嘿，你爹我……”

　　“孫子，你竟敢喂我姜絲！”

　　徐覆羅一瞄，給她挾的那塊白魚肉纏了一圈姜絲，他撓撓頭道：“你怎么了，說(shuō)話夾槍帶棒？”

　　“殺了四只惡鳥。”

　　謝皎咽下一口悶氣，轉(zhuǎn)向施半仙，“你對(duì)伯勞門知道多少？”

　　施半仙立刻精神百倍，“伯勞門是江湖名門棄徒所造的巢穴，以不講武德為訓(xùn)，出手非死即殘，一幫討打的下三濫！哦，還有個(gè)誰(shuí)，專門襲襠，你說(shuō)可恨不可恨？”

　　謝皎不禁好笑，“他再可恨，也沒叫你記住尊姓大名？”

　　施半仙念念有詞：“我也學(xué)到一二。”

　　她放下筷子，自斟一杯，“不用記住了，我也學(xué)到一二。作為長(zhǎng)老借傘的謝禮，千鈞一發(fā)之際，我踢碎了戴勝的腦袋。”

　　徐覆羅恍然大悟，“你這一架想必打得不甚美觀，一定是被人瞧見了，這才遷怒于我。”

　　謝皎哼道：“作奸犯科的鼠輩也在混跡江湖，高山流水的對(duì)手自然少之又少。”

　　“誰(shuí)看見了？”

　　他湊過來(lái)，她頓時(shí)彎了兩指，作勢(shì)要勾眼。

　　徐覆羅端來(lái)一盤糯米八寶鴨，反客為主道：“這盤菜叫五谷豐登，鴨肉又肥又香，是來(lái)報(bào)恩的。吃它，解氣！”

　　“我跟鼠輩對(duì)敵，有何進(jìn)益？”

　　謝皎一嘆，她捏住束發(fā)的兩條巾角子，高高舉起來(lái)，“我現(xiàn)在怒發(fā)沖冠，你們不要惹我。”

　　綠腰嘀咕道：“哪有什么棋逢對(duì)手？行走江湖，全是三教九流。”

　　施半仙侃侃而談：“所謂江湖，不過三教九流。儒釋道三教，開山立派，吃的是朝廷正祀香火。九流是講先秦九家，儒墨道法農(nóng)名雜，加之縱橫、陰陽(yáng)兩家，個(gè)中流派沒落甚久，平生緣慳一面。”

　　謝皎嘿道：“什么正祀淫祠？無(wú)非就是，三教九流分信眾的香火，朝廷分三教九流的香火。”

　　他轉(zhuǎn)動(dòng)酒杯，賣個(gè)關(guān)子，“可是呢，那都是大人物的世界，落到市井巷陌，不講名流，只講生意。刀頭舔血雖然危險(xiǎn)，膽大之徒卻敢招搖過市。更有心機(jī)深沉之輩，擦肩而過，你也一無(wú)所覺。”

　　謝皎蹙眉說(shuō)：“你說(shuō)這些話，究竟什么意思？”

　　“意思就是，你離真相很遠(yuǎn)，如隔云泥，不可盡信。”

　　“說(shuō)太多漂亮話，容易胃疼。”

　　她托下巴深思，突發(fā)奇想，“流光一彈指，誰(shuí)聽過沒有？”

　　施半仙咳嗽兩下，坐立難安，噓聲道：“我只聽過風(fēng)雨一彈指，那是十郡劍門久享盛名的禁招。劍氣在手，可御風(fēng)雨為劍。可惜啊，為免民斗成風(fēng)，朝廷禁武。久而久之失傳，誰(shuí)也沒見過，只剩一些招搖撞騙之徒，假之牟利。劍門守著文王劍，像個(gè)沒用的太監(jiān)，根本暴殄天物！”

　　徐覆羅咧嘴笑道：“哈哈，太監(jiān)。”

　　綠腰眼睛飛瞄，在這三人的臉上跳來(lái)跳去。

　　她清清嗓子：“我七歲練輪指，師傅叫我拿生雞蛋握在手心，要它不掉。我怕摔碎了心疼，就拿煮熟的鵪鶉蛋騙她。”

　　“哎？”謝皎心思行云流水，“那練太極拳，豈不是要兩掌之間抱一只大西瓜？”

　　徐覆羅吃得喀喀作響，“清炒西瓜皮也好吃，我以前怎么沒吃過？”

　　她語(yǔ)重心長(zhǎng)：“這不是剛殺了雞鴨過節(jié)，沒有小家禽吃西瓜皮么？”

　　他拍一下嘴皮，“呸，腦子沒嘴快。”

　　綠腰的五指徐徐掄開，像一朵綻放的花，“童子功是為了讓手記住，不是為了讓我記住。門派如果敗落，一定是從童子功開始敗落。名門正派敗落，一定是總跟無(wú)恥之徒過招，招式動(dòng)作在變形。”

　　謝皎深以為然，鄭重其事道：“我封綠腰樂師為童子功教教主。”

　　施半仙顧影自憐，苦酒入喉，嗆得直吐沫子。綠腰幸災(zāi)樂禍，拍桌子道：“哈哈，報(bào)應(yīng)來(lái)了。”

　　他像個(gè)嘴硬的螃蟹，揮舞雙螯，陰陽(yáng)怪氣地笑：“算命太多，會(huì)遭反噬。這不是老天懲罰，是孱頭聽不得真話。他聽到判詞，報(bào)復(fù)一回；判詞應(yīng)驗(yàn)，又報(bào)復(fù)一回。”

　　謝皎點(diǎn)頭，快人快語(yǔ)道：“說(shuō)中了是烏鴉嘴，沒說(shuō)中是妖言惑眾。”

　　綠腰眉頭一橫，徐覆羅隨即舉杯，“哎，綠腰姑娘，你那同伴呢？那日在茶樓有緣得見，真是超軼凡塵。”

　　“你想見她？”

　　他想了想，“算了，仙人可存不可識(shí)。”

　　“別管她，她命好，只會(huì)交游緋紫！”

　　綠腰搜腸刮肚，大手一揮，鼓成包子臉，面前的醋碟里沉著一枚湯包。

　　謝皎咦道：“醒醒，醋包！”

　　她轉(zhuǎn)向徐覆羅，言下微醺，“你喝了一晚，分毫不醉，怎么在船上就能醉？”

　　他立刻一副醉相，施半仙伸手來(lái)爭(zhēng)酒喝，二人你推我搡，小打出手。

　　“干嘛呢，搶著付賬？”

　　謝皎拍案，酒杯咣當(dāng)晃蕩，水面的圓丸波瀾起伏。

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　　空潭沉著一輪黃月，復(fù)歸平靜。

　　縹緲峰婆娑的樹影下，兩人閑步穿橋。

　　“山人面前，豈敢自稱散圣？小道葛白眉，五十年前一十八，愿做五十年前的小葛。”

　　“你也活到了眉如鮮雪的年紀(jì)。”

　　這口吻仿佛年紀(jì)相當(dāng)，葛白眉捋了捋膏面染須的青眉，像五十年前那樣跟在她身后，苦笑著說(shuō)：“我那時(shí)沒想過，修道竟如此之難。”

　　“早告訴你，你就未老先衰，一輩子都沒法開心。”

　　月姑走下乘魚橋的石階，面前一汪流泉映月。葛白眉吹熄了所提的蟬燈，長(zhǎng)袖攏下他手背的老斑，“山人開心過嗎？”

　　“太久了，不記得。”

　　“你不記得我，不論五十年前，還是五十年后。”

　　月姑依舊沒有看他，凝神觀望泡影，仿佛一只想撈水中月的頑猴，正在靜待時(shí)機(jī)。她一動(dòng)不動(dòng)，側(cè)臉像冰雪所鑄，落葉行水，打破一方靈境。

　　“在貓狗眼中，你也是長(zhǎng)生不死的神。”

　　她掃過來(lái)，目光古井無(wú)波。

　　葛白眉等到答案，卻難掩失望，“在你眼中，我也是貓狗嗎？”

　　“你賤視貓狗？”

　　葛白眉搖頭道：“天地不仁，不貴萬(wàn)物，卻也一視同仁，不賤萬(wàn)物。”

　　“一年花，七年金魚，十三年蟬，人已經(jīng)是它們的神。何必以人之身，做人的神？”

　　她身法倏忽，掠水掬起落葉，沒等葛白眉反應(yīng)便飛上橋頭。

　　月姑攤手，掌中露出銀杏葉，躺著一只凄涼喪家的竹蜜蜂。

　　老樹響起厚壯的風(fēng)聲，泡影碎成金波。

　　綠蜂趴在她手指上，斷了一片翅膀。月姑一拂，過了沒多久，綠蜂毛茸茸的屁股下，悠閑地晃動(dòng)起了兩條纖細(xì)的后腿。

　　“你是我老了之后，最不愿見的人。”

　　縹緲峰沉默得像神佛指掌，對(duì)它而言，葛白眉這句話實(shí)在無(wú)足輕重。

　　他拾階而上，回到乘魚橋，自顧自地說(shuō)：“小道五十年無(wú)夢(mèng)，神君大會(huì)前夜，屢屢在夢(mèng)中驚醒。今夜見你形貌未改，了卻小道一番孤憂。我先知先覺，也不算壞事。”

　　竹蜜蜂抖翅飛走，月姑拍拍手，跳下橋頭。

　　她淡然道：“求神拜佛也要買香火，你以齋醮為生，想必很清楚。如今空口無(wú)憑，就要托求于我？”

　　“我深知你的脾性，當(dāng)然不會(huì)煩你。”

　　葛白眉開懷地笑出聲，又緩緩收笑，心事重重，“只不過，龍虎山上，伏魔殿的封印已破，天下必將大亂。我下山修道五十年，早已厭倦分分合合。”

　　他瞄一眼月姑，竹影如藻荇交橫，閃在她背上又很快掃去，像是五十年前玄都觀的重重經(jīng)幡。

　　葛白眉跟她徐行在無(wú)邊竹海，似是自言自語(yǔ)：“亂世與否，不看打沒打仗。妖魔橫行，那離亂世也不遠(yuǎn)了。”

　　縹緲峰別館的飛檐，隱隱高出竹梢，月姑冷清地說(shuō)：“西洞庭是吳越國(guó)投龍簡(jiǎn)的地方，我親眼看見他們聲勢(shì)浩大地做法事，但水田依然大旱。百姓搬出龍王牌位，曬到暴裂，以示懲罰。直到把龍王神像毀于烈火，仍舊無(wú)濟(jì)于事。”

　　霜竹成百上千，幽幽簌簌，一點(diǎn)也不濃，像是得道成仙的玄妙夢(mèng)境。

　　她停下腳步，面前是一道紅墻飛檐的三清門。霜竹綠林中，孤零零的陳舊泛白。

　　月姑玩味道：“供奉神像是你，打碎神像也是你。前后判若兩人，葛白眉，我信誰(shuí)好？”

　　山腳下，神君大會(huì)連綿的魚燈，點(diǎn)染起起落落的樓臺(tái)民居，像一張喜氣洋洋的珍珠網(wǎng)。葛白眉跟她站在這竹海的一豁之地，仿佛一只從深山窺望人間的小妖怪，一時(shí)難吐人言。

　　“凡有所愛，必有所求。凡有所求，必有所應(yīng)。我見過的很多人，都是最后一面。”

　　月姑沉沉吐一口息，穿過三清門，一人飄然獨(dú)往縹緲峰頂。

　　葛白眉駐足片刻，自覺滄海一粟，心想：“可我見過人間奇勝，還是想與你說(shuō)。”

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　　縹緲峰別館前掠過兩個(gè)人影，小刀揉了揉眼，疑心中秋月夜見鬼。

　　他剛從山腳的三圣廟燒香回來(lái)，邁進(jìn)館里，又一道人影匆匆出門。

　　“姑娘去哪？”

　　“你能看見我？”

　　小刀一愣，登登登后退。

　　南柯穿著粉白衣裳，風(fēng)飄裙角，如夢(mèng)似魅。她張開五指，在小刀眼前一晃，憤然道：“五百年，我等了五百年！”

　　七十二峰堂摔桌子的動(dòng)靜傳過來(lái)，南柯捂住了耳朵，想下山又不敢，“你，講點(diǎn)笑話。”

　　小刀咳一聲，“三圣廟有三尊神像，一個(gè)老君，一個(gè)佛祖，一個(gè)孔子。道士把老君搬到中間，和尚擠開他，讓佛祖取而代之。書生踹倒兩具神像，將孔子留在當(dāng)中。他們大打出手，搬弄是非，禿驢和牛鼻子忽然聯(lián)手，破口大罵：‘罷黜百家，獨(dú)尊儒術(shù)，從古至今，分明是你燒我們最多！’”

　　“好笑嗎？”

　　小刀窘迫道：“我在山腳下親眼所見……”

　　“好笑。”南柯面色肅然，“我得親眼看。”

　　她跟小刀左右周旋，正迎上一行人酒足飯飽回館歇息。

　　徐覆羅對(duì)謝皎低聲絮語(yǔ)：“鹽幫入室恫嚇，會(huì)在桌上留一把三股叉。叉柄的骨朵拆下來(lái)，可以散成四瓣，代替石蓮子。”

　　“石蓮子有何用？”

　　“鹽幫曬鹽嘛。石蓮子投進(jìn)鹵水，能浮起來(lái)的就是好鹵水。鹵水越濃，出鹽越多。”

　　謝皎若有所思，比劃道：“兩股叉做大，像刨地的釘耙，就能叉住人的腰。生迦羅惡名日盛，我擔(dān)心有人借他的名頭生事，把兩股叉送給學(xué)宮生徒和慈幼局，能防惡人揮刀……”

　　她一抬眼，南柯站在燈籠下，含怨望人，扭頭就走。

　　小團(tuán)主氣赳赳地拐進(jìn)桔香廳，怒喝一杯冷茶。

　　一行人悠悠入廳，燈火通明，毗鄰七十二峰堂。高麗和日本的客商各聚一桌，問丸拿筆比劃：“我很憂郁，‘憂欝’的‘欝’字怎么寫？”

　　“你不是寫出來(lái)了嗎？”許斐誠(chéng)瞟他一眼，“哈哈，林四郎不學(xué)無(wú)術(shù)，訛繁為簡(jiǎn)。”

　　問丸豎著寫成一排“林四郎”，一把奪回箋紙，訕訕道：“常用的東西，必定簡(jiǎn)單。”

　　謝皎探過頭，眼睛閃亮發(fā)光，接話道：“那越簡(jiǎn)單的字，應(yīng)當(dāng)造得越早。既然越早，就越重要，勢(shì)必不可或缺，遠(yuǎn)勝畫蛇添足的后生之物。”

　　“是哇……”

　　姜仁鏡話沒說(shuō)完，拓純一腳踹向他的椅子腳，叫人噤聲。

　　問丸撂下毛筆，劍拔弩張。徐覆羅旱地拔蔥，十分熱衷主持公道：“兩位自重，自重！”

　　“貴國(guó)地盤闊大，東邊不活西邊活，極盡轉(zhuǎn)圜的余地，自然多有和事好人。高麗山丘之地，挾在數(shù)朋之間，折沖樽俎，自然多有飲血狂徒。”

　　拓純冷冷開口，姜仁鏡欲言又止，忍氣吞聲。

　　就在此時(shí)，綠腰大駕光臨，抱著綠蜂巢，咣當(dāng)一聲撞開長(zhǎng)門：“這里美輪美奐，門口還缺石獅子嗎！”

　　她連人帶琴轉(zhuǎn)了一圈，徐覆羅嚷道：“你們都會(huì)吹彈唱打，我學(xué)個(gè)什么，才能與眾不同？”

　　“木魚。”綠腰正陶醉，勢(shì)要往謝皎身上一坐，謝皎往她蜂腰一拍，將人輕輕趕走。

　　綠腰眼疾手快，從南柯的點(diǎn)心碟里，捻起餅餌就咬，“紅豆！呸，棗泥。”

　　這人癡仙下凡，隨心所欲突如其來(lái)，硬把肝火襯得十分滑稽。拓純負(fù)氣離席，姜仁鏡吁一口息，對(duì)徐覆羅低語(yǔ)：“來(lái)的船上，他霸占我的床位。老子一睜開眼，臉上趴只螃蟹！”

　　綠腰解琴一掃，“別吵了，猜這尾音是往上，還是往下？”

　　“往下。”姜仁鏡篤定，問丸反駁：“分明往上。”

　　謝皎略一思忖：“上下都有。”

　　綠腰嘲笑道：“我彈出高低兩個(gè)宮音，只不過跨了整個(gè)五音。和弦聽不明白，吵架還能吵明白？你們都在盲人摸象，就她一個(gè)耳聰目明。”

　　……

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　　“十幾年前，高麗和女真都是遼國(guó)的藩國(guó)。高麗貿(mào)然興兵曷懶甸，遼國(guó)上京也意圖借高麗消耗女真諸部，最后女真人殺出重圍，建立金國(guó)。如果不是這一仗，天下沒有人會(huì)對(duì)女真刮目相待。”

　　桔香廳二樓，沈晦站在暗處，一手扶欄，凝視著廳下諸人的歡聲笑語(yǔ)。

　　南充華說(shuō)：“錢的用處很大，但對(duì)你我而言，并不大。”

　　“將人之人和將錢之人，誰(shuí)更重要？”

　　“將人之人。”

　　“將人之人，為錢所將。”沈晦睨一眼明花團(tuán)主，“南團(tuán)主，買地貴么？”

　　“是貴是賤，全憑交易雙方所定，不由看客的指指點(diǎn)點(diǎn)所定。酸眉醋眼的閑漢，說(shuō)那價(jià)值連城的和氏璧只值一摔，這是不作數(shù)的。”

　　“是啊，”沈晦沉吟，“買回燕云十六州，不知要經(jīng)誰(shuí)的手，花多少錢交易？”

　　“兩浙好在富饒，家蓄百金，仍不在富人之列。壞在財(cái)力有恙，立刻就沒了朋友。”

　　南充華嘆息，話鋒一轉(zhuǎn)：“大兒不成氣候，雖念幾天閑書，座上交朋一概大字不識(shí)，只看重別人待他那貓兒撓癢似的好處，良言苦口斷不肯聽。”

　　“我姑妄言之，他只在軟骨頭面前才能呼風(fēng)喚雨。心性自卑，不能追隨強(qiáng)賢。”

　　南充華面露苦色，像在說(shuō)一件丑事：“我何苦說(shuō)這些呢？正妻走得早，妾室出身不足以登大雅之堂，老夫待這母子仁至義盡。我算是想明白啦，這一代成不了士族，只有靠小女兒了。到時(shí)要請(qǐng)芥舟小友，為我親孫取名定字啊。”

　　沈晦微笑頷首，“那是自然，我喜歡取名。”

　　他摸住左臂衣袖下的傷勢(shì)，“不過，恕芥舟無(wú)能，擾了邵護(hù)法白云莊的清凈。”

　　“你誅殺伯勞門流匪，為民除害，功過相抵，小邵不會(huì)怪罪你。”

　　南充華舉步要走，疲倦道：“乏了，我去七十二峰堂看看，百丈宗和摩尼教分出高下沒有？”

　　“南老。”

　　沈晦喊住人，南充華停下腳步，他說(shuō)：“明日就化龍，你回明州，安危應(yīng)當(dāng)無(wú)虞。”

　　南充華的背影，在暗處顯出一絲上了年紀(jì)的佝僂。他擺了擺手，不發(fā)一言地離去，消失在通往七十二峰堂的空中廊橋。

　　沈晦望回?zé)艋鹜鞯拇髲d，謝皎拿著一本寶相花書皮的簿子，跟姜仁鏡聊得正投緣。

　　南柯在角落瞟她，一只綠袖子像青蛇伸過來(lái)，南柯?lián)坶_了手，綠腰訕笑。

　　“玫瑰桃膠湯，我沒喝，冷了。你不嫌冷就喝吧。”

　　南柯推過粉荷盞子盛的甜湯，綠腰笑靨自然開，夸道：“我早就看你眉清目秀了！”

　　徐覆羅有樣學(xué)樣，南柯呵斥道：“手伸得還挺長(zhǎng)，我?guī)湍阏覀€(gè)接骨大夫？”

　　他干笑兩聲，徑自轉(zhuǎn)去問丸和許斐誠(chéng)背后，伸手倒茶喝了。南柯本想曲線救國(guó)，讓徐覆羅把謝皎賴過來(lái)，哎的一聲張望，卻沒如愿。

　　問丸板板正正寫下一個(gè)“飯”字，念道：“麻麻。”

　　“莽莽？”謝皎又探頭，“巴蜀話也有，飯。”

　　姜仁鏡獲贈(zèng)她默寫的蘇黃詩(shī)集，興高采烈地回房去了。徐覆羅點(diǎn)頭道：“有媽在就有飯吃，吃飯找媽，確實(shí)有道理。”

　　謝皎思索道：“這不就像喝奶聲么？只不過長(zhǎng)大了，換奶為飯，想吃飯的動(dòng)靜變成了媽媽的稱呼。我猜，‘啾啾’肯定是幼鳥對(duì)母鳥的稱呼。”

　　許斐誠(chéng)談笑風(fēng)生：“風(fēng)俗殊異，卻有相通之處，真有意思。”

　　“人之本性。”她拍徐覆羅手臂，炫耀一番，“伊坂！”

　　“什么？”

　　“牛。”她用剛學(xué)的高麗話夸他，“好一頭蠻牛！”

　　徐覆羅心下不以為然，謝皎大方道：“高麗人會(huì)高麗話，也會(huì)漢話。日本人會(huì)日本話，也會(huì)漢話。我只會(huì)說(shuō)漢話，這不就輸了先機(jī)？”

　　“你又不是使臣。”

　　“我會(huì)開封官話，還會(huì)明州鄉(xiāng)言，再學(xué)了高麗話和日本話，天下之大，哪里去不得？”

　　問丸贊道：“藝高人膽大。”

　　徐覆羅吐舌頭揶揄：“我會(huì)說(shuō)夢(mèng)話。”

　　“對(duì)了，謝教主，東海航道如今是誰(shuí)掌管？”

　　“怎么了，難道不是官府？”

　　許斐誠(chéng)心事重重，“我來(lái)的路上，東海有兩撥強(qiáng)人，彼此呼嘯撞船。小生要護(hù)送醍醐寺的座主，回返平安京，擔(dān)憂歸期安危……”

　　南柯偷望謝皎一眼，心下狐疑，她沒想到商團(tuán)之人相聚卻不言商，交朋友只談此外的闊大天地。萬(wàn)卷書不如萬(wàn)里路，小團(tuán)主拍著桂花扇，她初出閨閣，很為險(xiǎn)惡的萬(wàn)里路發(fā)愁。

　　方窗之外，凌霄花蕩蕩悠悠垂下來(lái)，南柯頭上像戴了一頂花冠。

　　謝皎收回目光，往樓上一掃，二樓安靜無(wú)人。

　　她起身?yè)垡拢叩溃骸白撸p月。”

　　問丸打開手邊一只錦盒，“謝教主，留步。”

　　那盒里有一柄華麗的團(tuán)扇，扇面鏤空，是由竹絲為骨，貼了三兩紅葉成畫。

　　“平安京的紅葉團(tuán)扇，定海座主所贈(zèng)。”

　　謝皎揚(yáng)眉，“他不是在躲人么，你們找到他了？”

　　許斐誠(chéng)一怔，隨即神色如常，說(shuō)道：“明日僧團(tuán)要為神君大會(huì)化龍做法事，之后座主便不再逗留。我們談好生意，就盡早回去。”

　　“多謝，”她不客氣，捻起扇柄一轉(zhuǎn)，“后會(huì)有期。”

　　謝皎將跨出門，南柯原本背對(duì)她，忽然手臂被人一拽，登登登倒退著走出桔香廳。她揪下凌霄花，朝謝皎丟去，后者一閃，嘿嘿道：“哎，沒打中。”

　　南柯惱怒道：“我跟你有過節(jié)，絕交了，誰(shuí)也不想見誰(shuí)。”

　　“去峰頂，賞月，釣魚。”

　　謝皎拽人走到?jīng)鏊耐ピ褐校瑮鳂浼粲帮S颯，巨大的滿月正在爬山。

　　“夜來(lái)魚，”她故作神秘，“長(zhǎng)在樹梢。”

　　南柯眼里發(fā)亮，跳起來(lái)道：“我去拿風(fēng)衣。”

　　“真好哄。”

　　待人跑走，綠腰嗤笑謝皎的伎倆。

　　“咣當(dāng)！”

　　隔壁七十二峰堂的正門霍然洞開，謝皎往樹蔭一閃，方濃和方仲永肅然走出來(lái)。

　　在那兩人身后，卻踏枝面色不善，邵甘棠也罕見地露出陰郁神態(tài)。

　　方濃回頭抱拳，耿直道：“碎碑我已交付，剩下的事，就勞煩百丈宗公開賬目。用已故之人云寶保宗主的名號(hào)，募集解天餉，于情于理都說(shuō)不過去。”

　　邵甘棠冷冷道：“方圣使，你能擔(dān)保，有朝一日不用自己的名頭募集餉錢么？”

　　方濃莫名其妙，“我是活人，年紀(jì)輕輕，能募就能還。香會(huì)連日辛勞，每有人手，便處處要錢，我自然明白解天餉何等重要。但錢不能有去無(wú)回，貴派宗主早已仙逝，為何不用邵護(hù)法的名義，名正言順，募集解天餉？”

　　卻踏枝怒哼：“你前腳去找云寶相先宗主的墓，白云莊后腳就遭了暗算，還能怎么狡辯？”

　　方濃皺眉追詰：“摩尼教一幫婦孺老幼，沒有欠人血債的本事。神君大會(huì)期間，是由百丈宗守衛(wèi)西洞庭，卻護(hù)法不如想想，自己放過什么人進(jìn)島？”

　　邵甘棠沉沉說(shuō)：“我會(huì)給方圣使一個(gè)答復(fù)，待到水落石出，萬(wàn)望摩尼教不吝賠罪。”

　　“水落石出，我親自吊唁云寶相，方濃叩首賠罪。”

　　她走得昂然，方仲永瞄向百丈宗兩人，連作兩揖：“告辭，告辭。”

　　邵甘棠眉頭緊鎖，吩咐卻踏枝：“瞞住靈犀谷……”

　　他的目光倏忽往桂樹一掃。

　　梅花窗下，謝皎捂著綠腰的嘴，綠腰反手壓住琵琶弦。一墻之隔，連影子也屏息不動(dòng)，像塊太湖石。

　　“尤其是抱雪長(zhǎng)老。”

　　一炷香后，二人挪出此院。

　　綠腰噗的一聲喘氣，如魚上岸，跟謝皎穿行在時(shí)明時(shí)暗的抄手游廊。

　　“我聽徐覆羅說(shuō)，你有個(gè)超軼凡塵的同伴？”

　　綠腰思憶前塵，忽然悶笑道：“一年前，路歧人許諾，要引薦我給太守獻(xiàn)藝，賞賜十分豐厚。那天不巧下雨，我們萍水相逢，就在破廟歇腳。一個(gè)陌路女子坐在一角閉目養(yǎng)神，聽他說(shuō)得天花亂墜，突然語(yǔ)出驚人：

　　“‘你說(shuō)的太守，莫非是慣好剝皮為鼓的沙太守’？”

　　窗影斜罩人身，謝皎搖的紅葉團(tuán)扇一停，只見手腕一片白凈。

　　她說(shuō)：“有殺心總會(huì)露馬腳，你察覺太晚。”

　　綠腰自哂道：“死到臨頭，一語(yǔ)驚雷，直從閻王殿?yuàn)Z路而逃。和尚嘴里有句話，叫‘不退轉(zhuǎn)’，是說(shuō)善緣不再退失。我再也不想回到孤苦伶仃的過去。”

　　謝皎心想：“希望我‘不退轉(zhuǎn)’的時(shí)機(jī)，不會(huì)太晚。”

　　水廊下的波光閃爍，綠腰笑出了聲：“依賴別人真好，我再也不想一個(gè)人浪跡天涯了。”

　　她想了想，忽然話鋒一轉(zhuǎn)：“方才那個(gè)昂首挺胸的女子是誰(shuí)？不卑不亢，叫人好生羨慕。”

　　“她非等閑之輩。我自忖生在井底，未必能看到多大一片天。方濃能跳出來(lái)，已非俗人。”

　　“看到這片天，是福是禍？”

　　月暉如水，別館大門像生路一樣，傳來(lái)施半仙嘰里呱啦的活人叫嚷。

　　謝皎低聲道：“是造化。”