第二天上午。

　　呂聿征正在店里打掃，忽然看到陳季又迎了天依過來。一直跟著天依的阿樸還是按之前那樣，收了錢，被安排在較遠的隔間里休息。

　　“哎，洛姑娘還有什么事么？”呂聿征似乎沒有預料到天依的再次造訪，連忙放下手中的掃帚。

　　“那個，呂兄……”天依停頓了一會，最后還是開口問道，“昨天的那一張龜甲……”

　　“姑娘不是昨天已經打定主意說不需要了么？”呂聿征聽到這個愣了一下，“已經送還給老辛他們了。我以為姑娘今天不會來的……”

　　“啊，是這樣……我覺得事情可能不會至于那么糟……”

　　呂聿征直接擺擺手：“肯定不可能的。”

　　“呂兄，先聽我說，我是這樣想的。首先，我肯定是向盧生他們認錯的，這個我咬定主意了。只是，我手頭上若有那樣一張甲片，至少還可以證明我得出錯誤的看法是因為出于這些材料的誤導，中間也經過了一個推斷的過程，而非我自己空口無憑地謾口胡謅。這樣子，也能減我的一些過責不是？”

　　呂聿征停下來，開始思考這個方法的可行性。

　　“至于這塊龜甲本身，我就說我是從街上或者河里隨處撿來的，不會牽扯到二位恩兄和辛大俠。”

　　“但是自你把這個甲片向幾位儒生亮出來那一瞬間，這水就算潑出來了。就算你說這是錯的，這塊龜殼及其上的內容也保不齊會有哪個儒生散發出去。若沒引起什么風浪，倒是好的；但若翻起的浪頭夠大，那牽不牽扯到姑娘和我們三位，可就真的不是姑娘說了算的了。”呂聿征滿是擔心。

　　“就這幾個月，光淮南王這件事，就拉了好幾萬人進去。”陳季的聲音極低。

　　“淮南王？”天依一時沒反應過來，未幾，才想到今年正是淮南王謀反發生的年份。她之前在洛陽城里行走，也常常看見囚車載著人前往監獄的。史籍記載，最終受這場風波而死的一共有數萬人，也就是說每一千個武朝人里面可能就有一到兩個死者。

　　“姑娘，碰到這類跟今上有關的事情，可不能使婦人性子胡鬧。”呂聿征接著陳季的話說，“你自己當然可以隨便說我自己是被這片甲蒙蔽的，但是你在堂上說說就好，要是真把它拿出來，讓其他一些有心人看到了，一切就都難說了。昨天這件事，你走以后，我也沒把這片龜殼的事情跟老辛他們說，就是怕老辛和廖涯他們知道了這塊甲的信息，到處生事。”

　　呂聿征似乎在這個問題上顯得非常敏感和謹慎。

　　“好吧。”天依嘆了一口氣，苦笑一聲，“看來還是沒有什么辦法。那個盧師成，已經打算召集全洛陽的名士，來開一場論辯會輪流批駁我了。”

　　“這個盧先生倒也比較硬，一點臺階都不給姑娘下。”呂聿征摸著下巴說，“除了那片龜甲以外，還有其他事情需要我們幫忙么？”

　　“……沒有了。”

　　呂聿征聽罷，心情也比較沉重。

　　“也沒辦法，誰叫姑娘攤上的是這樣的事呢？能夠盡量保全自己的身份，已經是最好的結果了，就不要再奢求著想證明你自己的那種……邪說。只要我們漢的江山還存在一天，或者說，只要世上還有君王，姑娘就沒機會證明它。”

　　之后的兩天，也沒有什么進展。很快，天依就從周邊的人那里得知了趙司馬已經回府的消息。她在這期間也曾幾次地去向盧生賠禮謝罪，但得到的只有越來越難聽的詈罵。天依此刻能做的已經不再是收集什么證據或者想什么辦法，而是調整自己的情緒。恍惚之間，似乎自己的身份與之前為奴時似乎并沒有什么差別，自己表現得越像一個忠仆，自己得到的懲罰就會越低。

　　……或許會吧。

　　時間轉到九月中旬左右，趙府的中堂再一次賓客如云。乘得起馬車的儒士們從洛陽的各個角落趕到趙府的正門口，盧師成和趙司馬領著三位公子侯門迎接。天依并沒有權利出席這個歡迎儀式，只能在趙筠的院中一邊繼續教趙筠識字，一邊靜候審判的到來。

　　過了一會兒，有仆人前來請趙筠和天依進入中堂。這幾天來，似乎連府上的仆人也嗅出了一些氣味，對待天依沒有之前那樣恭敬和認真了。那個仆人在帶自己前往堂上的時候，一邊走一邊用手指清理自己的頭垢，引得天依一陣發寒。

　　天依越走近那個中堂，心里越是發怵。二人從東邊的側門口入堂，見堂上的坐席已經被占得滿滿當當，唯獨那個位置最低的還給她預留著。盧師成正把著手腕，高踞在趙司馬旁邊的那個座位上，一副莊重的表情。

　　天依覓得那個位置坐下，低下頭，不敢平視眾儒士。不過用余光一瞥，在席的這一二十個儒士，個個都是衣錦佩玉，絕對不類呂聿征那種儒生。

　　“好了，既然都到齊了，那作為主方，容老夫先介紹一下在場的諸位名士。”盧師成站起來。

　　“盧老，大家都已經很熟了，我們還是直接進入正題吧？”在場的一位儒生向他拜道。

　　“哪里哪里，你看，那兒還有一位海國的‘女士’，恐怕到洛陽這么些日子了，連諸位的大名都不曾識得呢。”盧生指向天依，似乎這個環節是專門為她設計的。

　　“怎么，蠻夷和女子也能稱士的么？”大家紛紛開始議論。天依只是低著頭，不敢發一言。

　　“好吧，那我今天就讓她見見世面。這位是前年徙居洛陽的汝南名士，賈先生晃……”盧師成開始挨個介紹在座的賓客。天依一邊聽，一邊在腦海里想這些名字，發現盧師成延請的這些名士，沒有一個名字和自己記得的名留青史的武帝朝的大儒對上的。

　　天依把頭壓得更低了。

　　盧師成介紹完在場的儒士以后，回到自己的座位上，繼續徐徐地說道：

　　“……今天老夫之所以要延來各位同道，也不是為的別的，就是想論一個公道。”

　　“這有什么可論的呢？”眾人問道。

　　“是呀，我們都傳習的是圣人之學，我們之間自然都不須論，早就判然了的。”盧生說，“可今日之會則不同。這個小女子，是我們府上的，給趙小姐聘的老師。司馬大人，您之前應該記得吧？”

　　趙司馬仔仔細細地對著天依看了一會，道：

　　“確實。他們說她會識字，會背經典，又是一個女輩，那且就讓她做了小姐的老師。怎么了？”

　　趙司馬沒有把天依之前為奴的那一段說出來，怕讓在場的儒士留下話柄。

　　“哪兒是傳什么經典！這個小女子之前在海國的時候，不知道受的是什么業，傳的是什么習，明明一些舉世皆然的公理，她們海國倒是有另外一套。在教的時候，也說給了趙小姐。幸好我前幾日遂小公子去檢查了一番，才發現的這個問題，因而今天付與諸位討論討論。”

　　“那海國的那套是什么樣子的呢？”在場有儒生發問。

　　“這個……我說不出口！”盧師成像戲臺上的老生一樣揮了一下他的大袖，抬高音量喊了一句。這句話一下子激起了在場眾人的興趣。

　　“到底是什么說法，能讓盧老都說不出來？”

　　“你們讓她說。”盧師成指了指一直低頭坐著的洛天依。

　　天依抬起頭來，發現眾人的目光都聚焦在自己身上。她心中惶惶，遲遲不敢發語，最后憋了一句：

　　“我不敢僭越……”

　　“怎么，你當時敢對我說，現在當著這么多名士和司馬使君的面，卻不敢了？”盧生勃然走下臺階，長吸一口氣，控制住了把她的衣領糾起來的沖動，“你今日必須得說！”

　　眾儒生紛紛開始耳語究竟是什么讓這個小蠻夷惹得盧生如此憤怒。

　　“應該是四日前……”天依站起來，組織了一下語言，“我正在給小姐教課，忽然小公子帶著盧先生過來看我給小姐教課的情況……”

　　“別說這些！這里是論道之會，不是你們這些婦人吃完飯洗衣服的碎言！”盧生直接喝斷了她，“你就說，‘王道’的‘王’這個字，你是怎么給小姐解的！”

　　“奴……我說不出來……”

　　“那我就替你說了吧！她給小姐教‘王’這個字的時候，給的解釋是什么？”盧生轉過身來，打開雙臂，面對著在場的儒生，大聲宣呼，“她說，王字是一個象形，乃象一把斫人的斧斤也！”

　　在一瞬間，天依看到坐在自己對面的一個中年儒生，神情先是一悚，而后面色有點發白，似乎想到了什么影射性的事情。天依猜他可能想到了不久之前剛發生的，最終要連坐死數萬人的淮南王案。不過這個臉色的浮現也只是一瞬，那個儒生似乎又感覺自己受到了什么羞辱，臉色由白轉紅，滿面怒氣地瞪向自己。天依連忙避開他的眼神。

　　“這不是蠻夷之見嗎……”在這一瞬間的沖擊過去以后，馬上有人舞起臂肘。

　　“孔圣人都說‘一貫三為王’，一惟一夫，三乃三才，謂天地人也。連夫子的教導都不尊，她還有臉稱自己為士耶？”

　　“盧公，今天這道就不必論了。你只消問問我們這些同道，哪一個不是受夫子之學？既受夫子之學的，哪有一個人肯受這……野蠻的說法？”

　　“我就在這里講了，今日誰敢為這個小女人的邪說辯護，就等于誰否定夫子之學，把自己一生的節氣都賣給了夷狄。今上獨重夫子之學，誰敢否定，就是否定今上的權威，就是淮南亂黨的余孽！”有一位中年儒生似乎格外義憤。

　　“趙司馬，”盧師成朝趙破奴作了個揖，“趙小姐若是讓給這種道理不正的人教，絕對要出事的。”

　　趙破奴只是微睜著雙眼，看下面的情況。那個從夷地來的小女子始終沒發一句，不停地向儒生們伏拜道歉，眼淚都快流出來了。

　　“或者，我們直接把她定作淮南的余匪，下大獄也可以。”盧師成咬咬牙。

　　“盧先生，你今日好像比我這樣一介武夫還要……”趙破奴有點訝異地看了看他。

　　“司馬大人，我的話是狠了一點，可是無論如何不能讓她再呆在府上，呆在洛陽，妖言惑人了。你想一想，小姐若接觸了這一套蠻夷之學，以后可還得了？出嫁以后，會如何辱沒趙家的聲名？或者，引諸位的禍上身？”

　　趙破奴又捻著胡子，想了一會，站起來，止住下面的喧嘩：

　　“等一下。各位先生且回到座上，本司馬要問一問。”

　　眾儒士方才朝趙司馬行禮，回到座位上。盧師成也在一盤安坐。

　　“諸位都說了很多，但我們不妨讓這位小女子也說幾句話。”趙破奴抬手叫天依站起來。

　　“愚婦之前在海國受的實乃偽學，這才在日前發了辱上之論，理當萬死。諸公說得一點都不錯。”

　　“聽說你當時有證據？”

　　“有是有，”天依咬咬牙，“但我先前以為那些是漢地的古字，但是這兩天來才發現那些其實都是我們海國的字，當時我看其形類斤，故而得此下論。”

　　“也就是說，你是看到那些‘王’字長得像斧頭，又以為它是漢地的古字，才持這個看法。”趙破奴說。

　　“胡來！我們漢國的古字明明也是寫作以一貫三的！何來斧斤之說！”有儒生站起來。

　　“對，你說得一點不錯，所以她看到的當然不是漢國的古字，是她以為她所見的是漢國的古字。”趙破奴說，“這樣說來，其實也正常。——你們這些儒者有去過塞下或者海外的么？”

　　在場的儒士皆搖了搖頭。

　　“老夫十多歲的時候，經塞入胡，在匈奴摸爬滾打，難免要習胡語，和胡兒交流。”趙破奴開始回憶，“他們的王者，縱橫塞外幾十年，憑的是什么？”

　　趙破奴見無人回答，自己突然步到堂中，抽出懸在壁上的一把百煉直刃刀，在空中揮了一下，把眾人都嚇了一跳。

　　“他們憑的就是這個。所以胡兒弓馬嫻熟，箭下如雨，圍皇祖于白登，取漢女以為妾，他們的王，恰好就是如這個女子所說的，用兵，用斧鉞之人也。”

　　趙破奴見大家都不答話，又說道：

　　“胡兒既然如此，那或許海夷也是這樣。你不能期望四夷都與中國同文同俗。你們沒去過胡中，你們知道匈奴的字怎么寫嗎？”

　　儒生們無一應者。

　　“匈奴似乎沒有文字。”天依說了一句。

　　“嗯，你們看，在這種事情上，你們還沒有一個和匈奴天南地北的小海夷靈清。”趙破奴眼光一亮，“小姑娘，你不妨跟老夫寫一下你看到的那個王字。取張絹來。”

　　侍從取來一塊絹帛和毛筆，天依揮筆，在上面寫下了自己在甲片上看到的王的古字。趙破奴揭過絹帛，張給眾人看：

　　“你們看看，她們海國的這個‘王’字，多么地像一把斧頭！又多么像我們漢地的古字！難怪她要把這兩者混以為一塊了。”

　　眾人紛紛表示之前從未見過這個字。

　　“她們海國，可能就跟我到的匈奴一樣，信奉強力的人，所以他們自然就把這等樣人尊為王了。沒有什么貶抑之意。他們就信這個。而這個姑娘來到漢地尚且不久，就算之前熟讀漢文典籍，也不一定盡通我們中國的倫常，何況她還把這個字以為是中國的古文字。我看你們這些儒士，就是見的人太窄了，以為天下都是我們這樣人，我們這樣禮俗，所以把她的意思解為篡逆。我看未必。”

　　有一位坐在角落的年輕儒生，見到此狀，也站起來說：“小子有一句話不知當說不當說，就算人家真的離經叛道，也不應該如盧先生所說的那樣下獄治之。子曰：‘遠人不服，則修文德以來之’，又曰：‘道之以政，齊之以刑，民免而無恥。道之以德，齊之以禮，有恥且格’。一個蠻夷不通我綱倫，導而化之即可，小子看這位姑娘也不是什么冥頑不化的人。”

　　“莫公子，你何以見之？”盧生問那個儒士，“你跟她只見過今日這一面。”

　　“非也。小子上個月蒙趙司馬的關懷，參加過歡迎趙小姐的燕席，那會就見過這位姑娘。”儒士繼續說，“當時姑娘為司馬大人和在場諸君誦了《鹿鳴》一篇，小子至今心里尚有余音存焉。我也在洛陽見過一些胡奴越女，其中通詩經的只有姑娘一人，想必她是識了字，且讀了很多先秦的書，方能通解詩經的。”

　　“這有什么用？我們說的是品格倫常的問題。她目無君上。”

　　“目無君上，未必。趙司馬剛才已經說過了，或許徒是人家崇拜強者，并無誹謗諷刺之意。淮南王事發之前倒是滿口的君上，有什么用呢？就我親眼見的，在那場酒宴上，人們向趙小姐敬酒，她主動替小姐攔下，自己喝了十余杯，醉倒了。這一幕，盧先生當時不在場，是沒有見到。她作為一個奴仆，能夠主動為主盡職，那做一個臣下，也能為君盡忠，這是毫無疑問的。”

　　“嗯，是的，你說的這些我當時也看在眼里。”趙破奴捻捻胡須，“這也是我一直對于留她在府中沒有什么意見的一個原因。”

　　天依眼帶淚花，感激地看了看那個姓莫的年輕儒生。兩個人的目光對視了一會，連忙又各自收了回去。

　　“不過，”趙破奴將刀擱回壁上，“洛姑娘，你這回出言確實是欠考慮。我不管你在海國時秉持什么樣的理念，有什么樣的風俗，你到漢國來，就得入鄉隨俗，想辦法按我們漢國的綱常說話做事。我一時也找不到其他的女子能做趙筠的老師，所以并不打算直接強退你。只是，一個先生要教學生的，可不止是識字寫字，我在這上面對你很不放心。”

　　“使君，”天依連忙伏拜，“今日之會，有聞諸公諍語，愚婦已經決計要盡棄之前在海國所受的偽學。曩者在我們海國，確實‘王’就是指手把斧鉞權柄之人；但是在漢國，實乃‘貫通天地人者’，德者任之。微是，中國且與我四方之夷無異也。我以后會給小姐傳授這些正道，若是有再教習邪說，毒害小姐，招來禍患，愚婦任司馬大人懲處。”

　　“說得好。盧先生，你聽，就跟剛才子成說的那樣，她不是很識大體么？”

　　“司馬大人要讓我給她一個臺階下？”盧師成冷笑一聲，“那你把老夫置于何地呢？”

　　盧師成一甩袖子，就要往外走，結果被儒士們攔住。天依直接走到盧生面前，雙膝跪地，向他磕了三個響頭，磕得梆梆作響。天依磕完頭，抬起頭來，但覺眼冒金星。

　　“你看，人家都向你頓首了！”趙破奴大呼了一聲。

　　盧師成無可奈何，掙開拉住自己的人群：“好吧，我哪兒也不去。只是，小蠻子，你聽好了：以后我若再發現你給小姐傳習這些異類的思想，老夫真的要把你捆去治罪的。”

　　“請盧公嚴加督責！”天依又朝地上磕了三個響頭。

　　中午，趙筠坐在屋里等待音信，分外焦急。晏柔送來午飯，趙筠連吃一口的胃口都沒有，兩個人遂一塊坐著等消息。未幾，看到天依疲憊地走回院子，身后跟著趙定北。

　　“太好了，洛姐姐還是留在府里了！”趙筠馬上前去迎天依。

　　“你還叫姐姐呢，前幾天你那句話，差點沒把你姐姐害得卷鋪蓋走人。”趙定北說，“這次論辯之會，前半段根本就是洛姑娘被那些儒士責訓，她連頭都不敢抬一下。還好我父親心比較寬，也有貴人幫洛姑娘說話，要不然按我老師的性子，這會就已經把她弄出去了。”

　　“看起來很兇險。”趙筠注意到了天依額頭上的淤青，“哎，洛姐姐還被打了？”

　　“什么被打啊，”趙定北道，“你的老師，給我的老師，磕了好幾個頭，我老師最后才答應自己不走，以后還給我教館。”

　　“太辛苦了。”

　　晏柔拿來一塊毛巾，給天依擦了擦頭上的汗，又出門去找父親請消淤的藥草。

　　天依躺在床上，眼前仍然有一股暈眩的感覺，身體輕飄飄的，如同夢境一般。她掐了一下胳膊，在確認不是做夢以后，長舒了一口氣。不管怎么說，這次危機總算有了一個暫時性的解決。

　　天依感覺自己對君上的忠心，經過這場風浪，無限地增長了。

　　——第三節完——