一盞茶涼。
陳南軻就著涼茶，將唇畔淺笑也一并飲下。
他聽到對面的人說：“八年前為百原侯說話的人，不止洪利本一個。其中有一名訟師，被當做典型，滿門抄斬。”
紫砂杯掌可盈握，因為太用力，瘦長的五指骨結凸起、泛白。
因剎那的停滯，茶水從唇角流出，淌在純白棉褂上。
看著他的反應，卿魅臉上笑容更深。
“與尸體待久了，愈發喜歡毫無掩飾的溝通方式，反倒不知道該怎么與活生生的人交流了。”
紫砂杯輕輕地落在石桌上，陳南軻抬袖拭去唇畔茶漬，垂眉應道：“畢竟人心隔肚皮，死人能讓你開膛破肚，而活著的人，只會給你看精心設計的偽裝。”
涼風拂階，暑熱微收。
卿魅抿了口涼茶，闔眼感受著涼意從喉間滑入，點點沁入心脾。
再次睜開眼時，面前放大了一張陰沉的臉。
她不驚不懼，就那么睜大了眼，靜靜地與他對視。
陳南軻維持著身子前傾的姿勢，抬眼望著她，一字一頓地問：“你到底是誰？來涇陽做什么？”
卿魅微怔，隨即咧出了滿口大白牙，反問：“你又是誰？你在涇陽又想做什么？”
咫尺之間，四目炯炯，相顧無言。
許久之后，卿魅退開回身，將目光眺向半空烈日，輕聲呢喃：“試試看吧，是我先撕開你的偽裝，還是你先刨開我的胸膛。”
暖風徐徐，陳南軻也回身坐了，不動聲色地吃著茶。
——
回了相府后，卿魅便徑直往西大院去。
才過了籬笆墻，便見前方草地上一坨灰色的蹦來蹦去，十分惹眼。
她佇步瞧了一會兒，遠山長眉微微挑起，臉上神情也十分糾結。
那灰色的東西很顯然是一只兔子，且還是一只她很熟悉的兔子。
她緩步行過籬笆墻，還未扣門，便聽得院中傳來熟悉的笑聲，伴隨著霆王的調侃。
“你從哪里挖來的奇葩妹子？存心給皇兄添堵的罷！不管從哪方面看，都在討皇兄嫌棄！”
不等卿燭應話，卿魅便推開門進去。
見兩個人在庭中綠蔭下對弈，卿燭正抬著盞往唇邊送，對面的顧桀陽笑的前俯后仰，還不忘往棋盤上落子。
二人循聲望來。
顧桀陽臉色幾經轉變，最后尷尬地咳了數聲，同卿魅招了招手。
小童捧了竹凳來擱在桌旁，又上了茶。
卿魅見了禮，入了座，一面掃著桌上棋局，一面垂首吃茶。
卿燭抿了口茶，落了一子，方問：“怎么來的這么遲？”
卿魅回說：“半道上遇著陳大人，被請去涇陽府協助查案了。”
顧桀陽饒有興趣地將頭湊到她跟前來，問：“什么案子？”
卿魅便將玉桂坊外的事挑揀著說了一遍，最后一嘆，“人為財死，鳥為食亡，老祖宗將這話流傳下來，不是沒道理的。”
顧桀陽回手摸著下巴，做深思狀，“那六千兩銀票去哪里了？”
卿魅不動聲色，淡淡地說：“誰知道呢？興許是王婆子自個兒藏到了一處，誰也找不到的地兒了罷。”
顧桀陽瞧著她，十分同情地嘆了口氣，“六千兩銀子可不是小數目，本王真替二小姐感到不值。”
卿魅微微一笑，不再說話。
卿燭問：“王爺沒有公務處理嗎？”
逐客令下的如此明顯，尋常人都聽得出來。
可偏偏霆王爺不是尋常人。
“怎么沒有？”霆王爺一副痛心疾首的樣子。
“皇兄把我打發去洛陽，也不派個人來打理府上的事務，等我回來公文都堆了兩屋了！”
卿家兄妹不動聲色地對視了一眼。
顧桀陽繼續埋怨：“他自己倒是好，成日家出入秦樓楚館，在外還博了個勤政的美名！”
卿魅勉強一笑，左右瞧了，問：“怎么不見寶王爺？”
顧桀陽理所當然地道：“那樣多的公務，他還敢出來亂逛？自然是留在王府處理了！”
卿魅干笑兩聲。
顧桀陽又將腦袋湊到她跟前，滿臉好奇，“聽說二小姐擅長解刨尸體？本王也出過不少現場，見過仵作驗尸，但還是頭一遭見女子做這個的！”
卿魅仍是干笑，說：“迫不得已的謀生手段罷了！”
顧桀陽說：“不如，我向皇兄討了你來刑部做個刑書。”
“殿下。”卿燭微笑道：“自古沒有女子登堂的道理。”
顧桀陽一蹙眉，一扁嘴，滿臉委屈，“她已獲得御前行走之權，若是皇兄開口，誰敢多說？”
又同卿魅說：“你不是想查案嗎？跟在本王身邊，大有機會出入現場。樓萬寶的案子也好，洪利本的案子也好，本王都能讓他們推翻重查。”
卿魅抬眼看了看他，“洪利本的案子也結了？”
顧桀陽‘嘿嘿’一笑，“本王就那么隨口一說，總之，就是向二小姐拋橄欖枝而已。”
卿魅擱下茶盞，蹙眉，認真地問：“論驗尸，刑部自然有經驗老道的仵作。更何況，刑部只作審查的事，用到仵作的地方有限，王爺何以如此執著？”
顧桀陽咳了兩聲，正經說：“皇兄嫌惡二小姐，本王把你帶在身邊，每每入宮請安，皇兄心情不好了，自然就不會多留。”
卿魅這次連干笑都沒了，直接朝年輕王爺翻了個白眼。
卿燭道：“畢竟是未出閣的女子，常日跟在王爺身邊，像什么話？”
顧桀陽想了想，說：“左右王府還沒女主人，若二小姐成了霆王……”
“殿下！”卿燭臉色微沉，加重了聲音。
顧桀陽反應過來，忙住了嘴，又看卿魅低著眉眼，瞧不清表情，忙賠罪說：“本王也是無心的。”
幾人正尷尬，小童打外頭跑來，神色匆匆，“養在外頭的金鐘海棠……”
他欲言又止，瞧了王爺好幾次，方下定了決心說：“被兔子啃了！”
卿家兄妹兩個聲色不動。
霆王爺一手捂住額頭，忽然想起，“府上還有公務，本王告辭了。”
語畢，一陣風似的刮了出去，往草地上追兔子去了。
卿魅瞧著那亂竄的身影，長出一口氣，苦笑問：“兄長與霆王爺很熟嗎？”
“不算熟。”卿燭微微搖頭，“不過，王爺應當是想同你相熟。”
卿魅無語。