成化八年（1472年）3月1日深夜，紫禁城，清寧宮。

　　清寧宮有三道門，前為徽音門，里為麟趾門，內為清寧門，在初春的這個深夜，整個宮殿突然燈火通明。

　　2歲多的皇太子朱祐極突發高燒。

　　除了近身伺候的太監和宮女，宮里其他的一應太監、宮女都跪在清寧門門外。

　　匆匆趕來的太醫院李院判和甄御醫正在為太子診脈。

　　太子生母賢妃神色焦急地坐在床邊。

　　伺候太子的近身嬤嬤和太監戰戰兢兢地跪在賢妃跟前，仔細回答李院判和賢妃的問話。

　　太子的晚膳吃了小米粥、榆錢糕、清蒸大蝦、肉末蒸蛋和酸白菜。吃完后，在清寧宮里的蘭苑玩耍了一會兒，再由嬤嬤帶去洗澡睡覺。睡了大概2個時辰，突然發燒。

　　李院判與甄御醫交替著診脈，診完后，李院判向賢妃回稟道：“賢妃娘娘，太子這發燒癥狀是感染風寒所致，雖說不是大病，但太子出生時先天不足，務必時時盯著，降溫和湯藥同時下去。”

　　此時，成化帝和萬貴妃急匆匆地從翊坤宮趕來。

　　一進門，成化帝就迫不及待地問，“李院判，太子怎么樣了？”

　　李院判上前跪答，重復了剛才的話。

　　成化帝上前看了看太子，并摸了摸太子的額頭，說道：“太子是朕唯一的兒子，你們都小心伺候著，隨時向我稟報太子的康復情況。”

　　說完轉身對賢妃說：“賢妃，你是太子生母，這期間，你就住在清寧宮，直至太子康復。”

　　賢妃上前跪謝。

　　“太子還小，太醫院要小心伺候，切莫出什么岔子。”萬貴妃對李院判說道，隨即又轉身對跪著的太監、宮女說道：“清寧宮上下全都聽好了，你們要盡心伺候太子，太子要是有個三長兩短的，你們個個十個腦袋也不夠砍。”說完，她挽住成化帝的手臂，“皇上，太子這里有李院判和賢妃妹妹在，你就放下心，龍體要緊，回宮歇息吧。”

　　“恭送皇上，恭送貴妃娘娘。”清寧宮一應人跪送。

　　李院判和甄太醫返回太醫院時，內侍大太監梁芳、總領太監錢義已在等候。

　　李院判見這陣仗，心里一陣感嘆：“這個婦人的動作好快啊。”

　　“李院判，太子病重，萬貴妃怕太醫院忙不過來，特地安排錢公公前來應急幫忙，抓藥、煎藥等一應雜活就交給錢公公吧。”梁芳滿臉堆笑地說道。

　　“謝謝萬貴妃，有勞梁公公、錢公公。”李院判應付著。

　　“小桂子、小喜子，你們二個干活利落勤快點，聽從錢公公的吩咐，務必要伺候好太子服藥，仔細完成萬貴妃交待的事情。”梁芳對跟來的二個小太監說了一通，轉身就走了。

　　李院判和甄太醫對視一眼，轉身對錢義說道：“錢公公，這更深霜重的，你先回去歇歇吧，今天晚上不給太子服藥，明天早餐之后方能服藥，今晚就由我和甄太醫輪流照看。”

　　錢義打了個哈欠，說道：“那有勞李院判和甄太醫了，這二個小兔崽子就留在這兒，聽從李院判的調遣，我明兒一早過來。”

　　說完，錢義走出了太醫院。

　　李院判和甄太醫走到里間，坐落。

　　甄太醫寫了一個方子，交于李院判，李院判說道：“這個方子對癥下藥啊，二帖藥下去，太子肯定能活蹦亂跳，可是，如今沒法子，今晚是無論如何都不能用藥了，你先取些冰塊去給太子降溫，守在清寧宮，為師現在就出宮一趟。”

　　甄太醫：“師傅，你這是搬........。”

　　李院判朝甄太醫搖搖手，打斷他的話，大聲說道：“剛才商大人府上過來傳話，商府有人得了急病，醫者父母心，不能等天亮了，我現在就跑一趟。”

　　甄太醫：“師傅，半夜三更的，還是徒兒跑這一趟吧。”

　　李院判：“商大人是三朝元老，德高望重，他府上來人，還是為師去較為妥當，你收拾一下趕緊去清寧宮，注意觀察太子的體溫，抓藥、煎藥務必等我回來。”

　　說完，李院判急匆匆朝外走去。

　　天上掛著一輪月亮，盡管是深夜，但天空很干凈，李院判心事重重地走向宮門口。

　　在這紅色的高墻下，不知有多少冤死的魂魄在這初春的深夜游蕩，自萬貴妃所出的皇長子夭折后，已經有二十多個小小的冤魂死于各類謀殺。敦厚的李院判實在想不出更好的詞了，覺得謀殺最為貼切。無論如何，這次要設法保住當今皇上的唯一血脈。想到這，李院判不由得加快了腳步。

　　清寧宮。

　　甄太醫一邊為太子進行冰敷，一邊跟賢妃回話。

　　“賢妃娘娘，太子宜在明天用過早膳后方可進藥，師傅讓徒兒先來給太子冰敷降溫。”說著，回頭跟錢公公帶來的二個小太監說：“小桂子、小喜子你們二個去打盆清水來。”

　　賢妃這才發現這二個萬貴妃身邊的當值太監，神色一緊，不由得感到陣陣悲涼。

　　甄太醫看著眼里，立刻說道：“還請賢妃娘娘切勿擔心，太子只是感染風寒。”