“連朝，你怎么了？”
她的神情凝固在難以置信的某一處，蓮斐不知原因，尷尬地站在原地。
靜等了片刻，一輪碩月已經(jīng)在山頭就位，擺好架勢(shì)準(zhǔn)備見(jiàn)證每一對(duì)有心人的花前月下。
連朝也終于回過(guò)了神，眼里水光粼粼。
“所以，我可不可以理解為——先生種這株忍冬是為了我？”
“可以。”蓮斐悶聲道，頰邊騰起兩道飛紅，透露著羞赧的意味。
冷不丁地，連朝環(huán)住他的腰，愈環(huán)愈緊，一雙玉臂緊緊卡在他清瘦的腰際。
“我好開(kāi)心，真的……好開(kāi)心。”擁抱著曾經(jīng)可望不可即的幸福，她把臉貼上蓮斐的胸膛，貪婪聆聽(tīng)著他胸骨下心臟的速疾躍動(dòng)。
心跳不會(huì)說(shuō)謊，確是他在乎她。
胸骨分明，硌得連朝眼眶酸痛，棉麻秋衫上暈染開(kāi)兩團(tuán)濡濕的水漬。
妖哭了嗎，妖怎么會(huì)哭呢？
蓮斐僵在她給予的震驚里，緊張得全身繃緊，雙臂顫抖著抬起，試圖回應(yīng)這個(gè)無(wú)限曖昧的擁抱。
卻還是掙扎著放下。
第二次放棄了，蓮斐在心里瘋狂嘲諷著自己的怯懦——到底還有什么舍不去的執(zhí)念，值得自己次次辜負(fù)她熾熱的情意。
“原來(lái)一切最初是為了我……”連朝在他懷里幾乎囁嚅：“這株忍冬竟如此幸運(yùn)，它何德何能承受先生的厚愛(ài)，何德何能被先生掛念心上……”
“幸運(yùn)的不是它，是我——在遇見(jiàn)你之前，我從未想過(guò)改變對(duì)妖的偏見(jiàn)，而你在我偏執(zhí)到無(wú)可救藥之前救贖了我。”
第三次，他終于把她攬入懷中，千年女妖的身體冰涼細(xì)膩，觸感柔滑放大在他掌心。
“種活這株忍冬的時(shí)間里，我想清了很多事情——我發(fā)覺(jué)自己像是生在荒蕪背陰里的冰凌草，生于冰霜便融入冰霜，拿世人的偏見(jiàn)懲罰自己，也不肯放過(guò)自己。你出現(xiàn)了，我才成活。”
連朝忽然從空中墜入悲哀。
他還不知道自己就是這株忍冬，更不知道她那些被定義成“愛(ài)意”的情愫。連朝不敢去想，如果蓮斐知道事實(shí)，他會(huì)不會(huì)極度厭惡這不單純的愛(ài)意。
她抬起頭，眼下掛著兩道水痕，蓮斐驚覺(jué)那竟是淚痕。
“很難過(guò)嗎？哭什么？”他凝眉。
“不，不難過(guò)……是喜極而泣。”連朝嘴角上揚(yáng)，強(qiáng)行微笑。“能聽(tīng)見(jiàn)先生今夜這番話，這將是我無(wú)盡生命里最難忘的中秋。”
那就先不要告訴他吧，她想。
“良辰美景會(huì)佳人，蓮先生還真是好興致呢！”岐園外這時(shí)轉(zhuǎn)進(jìn)來(lái)一人，看著院中相擁的兩人嬉嬉發(fā)笑。
他們觸電般分開(kāi)。
“咳……楊先生剛回陽(yáng)禰就來(lái)了岐園，是有什么事？”蓮斐欲蓋彌彰地輕咳一聲，滿心幽怨。
來(lái)人是業(yè)園的楊凝逸，常年在外云游四方，永遠(yuǎn)是文氣的白衣打扮，一手執(zhí)扇，天生一雙笑眼，頗有浪蕩書(shū)生的氣質(zhì)。
“來(lái)岐園當(dāng)然是為了找蓮先生，不過(guò)——”楊凝逸垂痣的眼角魅惑風(fēng)流，流轉(zhuǎn)著看住連朝：“這位美人倒是面生得很，不引介一下嗎——能作為蓮先生的幽會(huì)的對(duì)象，你是誰(shuí)？”
“我是誰(shuí)對(duì)楊先生來(lái)說(shuō)很重要嗎？”連朝從遮臉的黑發(fā)下抬起眼，媚眼如絲含笑與他對(duì)視：“如若重要，那日后有的是機(jī)會(huì)，楊先生自己來(lái)問(wèn)，到時(shí)我再說(shuō)。”
一顰一笑一眨眼，楊凝逸深信自己是遇上了風(fēng)月場(chǎng)上的同道中人。
蓮斐忽地拉下臉來(lái)。
“楊先生有什么話快說(shuō)，今夜中秋，留下時(shí)間賞月豈不更好？”他一部分上前，橫斷了兩人眉目送情。
“唉，蓮先生真是不解風(fēng)情。”楊凝逸收扇，換上一副正色說(shuō)道：“我來(lái)是請(qǐng)先生去前殿，今夜前殿議事，各園都要到齊。”
“前殿？”蓮斐狐疑道：“議什么大事，連我這個(gè)藥師都要請(qǐng)去？”
“去了便知道了。”楊凝逸道，有意瞟了連朝一眼：“據(jù)說(shuō)事關(guān)陽(yáng)禰大觀的將來(lái)，他們不許旁聽(tīng)。”
“懂。”連朝擺手，知趣地退步三尺：“你們?nèi)ゾ褪橇耍业胶笊秸彝脙和妗！?p> 說(shuō)著她繞過(guò)蓮斐與楊凝逸，三步兩步消失在后山門(mén)外。蓮斐無(wú)奈，只能整整衣冠，隨楊凝逸往前殿走去。
前殿就是陽(yáng)禰大觀的心臟，這時(shí)正燈火通明，各園先生如數(shù)到場(chǎng)，臉上一水兒的陰云密布，圍著中心香爐坐立不安。
甫一進(jìn)門(mén)，蓮斐便察覺(jué)出今夜將有大事發(fā)生，因?yàn)榉叛弁ィ奂谶@里的無(wú)一例外都是異人。
“怎么回事，呂先生？”看到呂承面色沉重地站在一側(cè)，他走上前去搭話道。
“我們?cè)谇嗲鸬耐艂鱽?lái)消息，秉政、宣戎兩位將軍已經(jīng)完成了朝廷和狐族的永不互犯之盟約。”
“這不是……挺好的嗎？”蓮斐不解。
“蓮先生，是不是我該夸你心思單純？”呂承扶額，經(jīng)不住地嘆息：“我們異人與妖類(lèi)，原是勢(shì)不兩立的陣營(yíng)，而朝廷是于我們雙方而言不黑不白的中立陣營(yíng)。起初我們以為朝廷一直處于觀望態(tài)度，可先前牧族為對(duì)抗朝廷與鴉妖聯(lián)合，已經(jīng)讓朝廷對(duì)異人與妖類(lèi)的觀望起了變化。”
“什么變化？與我們陽(yáng)禰大觀有何干系？”蓮斐還是不理解他們悲情觸懷的點(diǎn)在哪里。
一位上了年紀(jì)的玄袍道士這時(shí)經(jīng)過(guò)他們身邊，把兩人談話聽(tīng)了后，接過(guò)呂承話道：“在兩個(gè)陣營(yíng)都有可能威脅朝廷安危的時(shí)候，異人與妖，該誰(shuí)死，該誰(shuí)活？”
呂承復(fù)攬?jiān)拕?shì)，解釋道：“單論勢(shì)力相爭(zhēng)，我們誰(shuí)都爭(zhēng)不過(guò)整個(gè)金闕王朝。現(xiàn)在朝廷向狐妖拋出了橄欖枝，置異人于何地？”
“那既然青丘狐族可以與朝廷永不互犯，陽(yáng)禰大觀為何不可以？”
“我們不可能安于現(xiàn)狀！”那道士拂袖，齒間傳出一聲冷哼：“鐘離朝廷的當(dāng)權(quán)者是鐘離歆，闕城軍隊(duì)的話事人是聞人異——他們?nèi)粼跈?quán)位上一日，異人就岌岌可危一日！”
他稍有不慎拔高了聲音，登時(shí)整座前殿里所有人齊齊朝這里投來(lái)目光，氣氛沉重得令人窒息，可周遭靜謐，竟無(wú)一人對(duì)他的話作質(zhì)疑和反駁。
蓮斐把目光依次流遍每個(gè)人的臉，或是目光閃躲，或是正面迎來(lái)，他們其實(shí)早已作出了一致的抉擇。“
“所以你們今天聚在這里……”他似乎難以接受，連喉頭都在顫抖：“……你們，你們是要反？”