夜空下，一小孩不停的奔跑，心里有些慌張，越往前跑、越感覺前面黑乎乎的，漸漸也看不清道路，沒有月色、星辰的照耀，小孩的腳步開始慢了下來，膽怯之意油然而生。
千里之外，一輛馬車從遠處而來，車上譚中夫妻二人，心情略顯低沉，只是看起來比剛出衙門府那會好多了，馬車就這樣一路顛簸，沿途風景自然優美、夫妻二人也開始慢慢釋懷，想起以后能夠遠離煩惱，自由自在、幽幽南山下的生活、嘴角處終于翹起一彎月牙。
馬車轱轆、轱轆的碾壓聲打破了寂靜的山路，日陽漸漸西落，不遠處、一凸起的山包，茂林密布，在這荒蕪平遼的地方比較顯眼，這馬車看似就要往里面穿過，突然，馬兒有些不安分，向上提起雙蹄、嘶吼兩聲，那叫梅珍的婦人、有些不安的開口道：“老爺，天也快近黃昏，要不我們今天就在這兒歇腳，等明天、天一亮再往前走。
譚中聽了婦人的話，也有些思索起來，而后環顧四周一圈說道：“這里到處都是一片荒蕪，也沒有人家，我看離天黑還有一段時間，我們就再趕趕路，說不定過了那個小山包，就有人家了。
婦人有些不情愿的點了點頭，馬車又繼續向前駛去，越來越安靜，除了風吹葉擦的嘶嘶聲，就只剩下不知名的鳥兒，陰死到陽的怪叫聲，真是叫人有點毛骨悚然。一會馬車就來到這山包下。
這山包看上去就如一大型的墳墓，在這個荒蕪的地區特別顯眼，中間一條大路，上面除了許多山花野草外，就是一大片槐楊樹，像是被人裝飾過一翻，譚中、梅珍夫婦二人下得馬車，小心翼翼的向山包上走去…
越往上走，風越來越大，那槐楊樹發出的聲音更加清脆入耳，也更讓人有些揪心，黃昏的彩霞透射進了樹林，這是天黑前最美的一道風景，眼看上了山包之上、路旁一塊大石碑，上面“槐樹林”三個字引人耳目，夫妻二人相互望了望，而后牽著馬車繼續向茂林深處走去。
好大的茂林，看不穿前方的路，隱藏著的鳥兒依然叫聲不停，與這天色相聞，只是林子里涼颼颼的，前面不遠處好似有些人影晃動，譚中夫妻二人停下腳步，看婦人臉色有些難堪，而后開口問道：“老爺前面叢林里似乎有人，手里都拿著各種刀器，我們是不是遇到山匪了。
譚中心里也有些害怕，只是在官場這么多年，還是比較沉得住氣，雖然這些時日心里一直煩憂，但也算漸漸散開，如今又在這槐楊林遇到山匪，心想，難道真是老天要滅我；想到這兒、譚中心里一橫，而后與夫人說道：“是福不是禍，是禍躲不過，走我們過去。
路中一老頭，凡衣粗布，臉上皺紋略顯，看年紀六十上下，手里拿著一根細長發亮的鐵棍，約有一米來長，看似有些年頭了；身旁站著一小女孩，一身綠衣裝扮，腦后梳著兩條小辮，兩眼黑白分明，炯炯有神，腦袋緊貼著老頭的衣角，望著前面過來的人。
夫妻二人牽著馬車越來越近，老頭迎上前去開口問道：“譚大人這是要上那兒去呀?
譚中：“我也不知道，那里清靜就到哪兒吧。
老頭：“你們那里死了那么多人，幾個鎮上的青壯年都被抓走了，那些老弱病殘以后怎么生活呀？你身為地方父母官，難道就沒有一點憐憫之心，就這樣一走了之？
聽了老頭的話，譚中低下了頭、心里有些愧疚，遲遲答不上話來，一旁的梅珍看在眼里，走上前來給老爺解圍，開口回道：“老人家，我家老爺也是實屬無奈呀！當今世道，一個地方小小芝麻官、屈居人下，真是有苦難言呀！
老頭沉默片許，看了看眼前的婦人，而后又開口道：“這天色也晚，譚大人不如就請到老夫舍下屈居一晚吧。”
說完從林子里串出十幾個人來，手里都拿著各種兵器，夫妻二人相視一下，心想這那是邀請，分明就是挾持。
順著這林蔭小道一直向前，不久就出了這槐樹林，只是前面、遠離這槐樹林一百來米處、云霧蒙蒙，再也看不清前面的道路，是否也到了盡頭，突然那一身綠色衣衫的小女孩，向前飛奔而去，老頭開口喊到：“玉兒你別跑，等等爺爺，你慢點，慢點…說完一行人加快腳步跟了上去。
來到云霧之處，小女孩指著那天邊的彩霞，而后驚喜的歡呼、跳躍起來，嘴里大聲的喊道：“爺爺你們看火鳳凰，是伙鳳凰、紅鳳凰！
老頭對著女孩笑了笑，而后摸了摸女孩的腦袋，眼睛順著小女孩手指的方向望去，的確天邊的云霞好美，美的只嘆息世間黑暗的一切，而后轉身對著譚中夫婦二人道：“譚大人寒舍就在離這不遠處，我們就準備進入吧！
譚中夫婦有些不知所措，環顧四周，不見有房舍，前面只是一陡峭懸崖，根本沒有再向前的路，懸崖兩邊長滿草叢，略有一人多高，只見那小女孩用手撥開一旁的草叢，一條踐踏已久的草路呈現眼前，小女孩一滑遛就鉆了進去，大伙也跟著走了進去。
嘩嘩、嘩嘩的水流聲來自草叢外不遠的地方，只是天也黑了下來，周圍的視線一片模糊，只見不遠處有許多搖晃的燈火，似乎還有許多人影走動，譚中夫妻二人猜想：“那應該就是這群人的寒舍吧。
不過到了燈火之處，所有人對這老頭都很恭敬，總是禮貌的點頭、招呼，這里的確有很多的房屋，雖看起來有些簡陋，但感覺給人一種樸實和溫馨。
一會譚中夫妻二人就跟著老頭來到一間房屋，里面似乎早也叫人收拾好，雖談不上華麗，但干凈、整潔，老頭開口道：“今天累了一天了，你們早點休息，一會我叫人給你們送些吃的來，有事明天再說。說完離開了房間。
譚中夫妻二人心里沒底，也不知遇好遇壞，一切只有等到明天才能知曉，真是應了那句：“萬般皆是命，半點不由人。”