梅森大公的七子名叫阿爾伯特，外界傳言他曾經大病一場，因此落下了瘋病的病根，病發時頭疼欲裂，整個人也變得瘋瘋癲癲，常常做出不可理喻的事情。
當然，瘋病沒有發作時，阿爾伯特則跟普通人一樣，顯得很正常。
這一次，阿爾伯特前來潮汐小鎮是為了收取糧稅的事情。這等下人干的活，自然用不著他一位公爵府七少爺親力親為，以往公爵府那邊也只是派遣一兩位收糧官負責此事。
當夜來到人不少，除了阿爾伯特之外，還有一位負責教習他魔法的老師，這是一位面無表情的老人，不茍言笑，手里拿著一根鑲嵌著紅寶石的魔法杖，至始至終，一句話也沒有說，看起來是為習慣了嚴肅之人。
威廉男爵這邊騰出了雷斯特古堡里最好的幾間房，晚宴的款待規格也相當之高，席間查爾斯好奇的打量著那位瑪瑙河流域著名的‘七瘋子’阿爾伯特，他表現的一切都非常正常，每當與威廉男爵談話交流，也是一副有說有笑的模樣。
這就是查爾斯與阿爾伯特兩人的第一次會面。
多年后，當兩人成為生死之交時，在一個閑暇的下午，查爾斯曾這樣問阿爾伯特：“我第一次見你時，你表現的很正常，一點兒也看不出來你傳聞中的樣子……”
阿爾伯特不以為然的一笑，這樣回答查爾斯：“裝瘋很辛苦。公爵府請了許多醫師替我看病，他們使用了各種方法，還有一個偏激的家伙，居然當著我父親的面說什么放血療法……那很疼的。”
“放血療法確實可以治愈某些病癥，那位醫師應該有幾分名氣。那人后來呢？”
“后來？后來我再也沒有見過他。”
查爾斯聽后，哈哈大笑。他心想，可能現在，那位施行放血療法的醫師，或許墳頭已雜草叢生了吧。
………
當然，與阿爾伯特的初次會面，以現在的查爾斯看來，只是一個小小插曲。當阿爾伯特一行人運著征收來的糧食離開后，查爾斯又專心的投入到了正事當中。
在克里斯蒂安挨家挨戶的游說拜訪下，他麾下的護衛隊很快恢復了如初的編制，曾經的隊員全部齊集了，潮汐小鎮之外，一座全新的煙草工坊也很快開始拔地而起，逐漸有了些許模樣。
距離煙草工坊不遠，一座簡陋的石屋也建立了起來，周邊是幾間木頭搭建的棚屋，塞弗希斯成了這片區域的主人。
白日里，塞弗希斯在這邊醉心研究與改良的他偷窺術魔法，查爾斯對他的支持力度很大，無論塞弗希斯需要什么東西，哪怕是昂貴的煉金儀器，也盡量會讓克里斯蒂安帶人親自去周邊富饒的城鎮采買。
一些魔法與煉金方面的學術書籍，更不在話下，只要塞弗希斯開口，查爾斯就從未讓他失望過，即使某些條件無法達成，也常常換個方向滿足于他。
時間就在這樣磕磕碰碰中過去，月余后，塞弗希斯那邊已養起了許多小動物，其中白鴿的數量最多，按照塞弗希斯的說法，這類谷布里奇鴿子天生就容易調教成信鴿，性格溫順，很適合作為研究之用。
谷布里奇鴿子售價高昂，幾乎達到一枚金幣一只的價格，買回來可能過不了兩三天就得死掉，每當此時塞弗希斯都表現的一籌莫展，但好在查爾斯聘請了一位經驗豐富的獸醫調過去，自此之后，鴿子死亡的數量終于有所下降。
小安娜卻喝不到新鮮大補的鴿子湯了，在這段時間里，她越想越像是一位學生，聰明而好學；查爾斯閑暇之余則成為了一位似乎對什么東西都懂，但又全都一知半解的人生導師。
看的出來，小安娜正逐漸融入這里的生活，她有時也會對著大海一個人發呆，愈發精致的小臉上露出思鄉的神色。
查爾斯是沒多少時間陪伴她的，威廉男爵對她的態度更是忽視般的冷漠，只有古堡里的老管家比爾偶爾會出言安慰她幾句，讓她不要多想，想多了，會感到憂傷。
時間一天天過去，這一天，當忙忙碌碌的克里斯蒂安前來向查爾斯匯報，查爾斯親自前去視察一番后，煙草工坊終于正式宣告完工了。
這座煙草工坊并不大，但麻雀雖小，五臟俱全，各種基礎設施應有盡有，其中最占地盤的是附近幾間大大的倉庫，除此之外便是幾個空蕩蕩的院子，專門用來晾曬受潮后的煙草。
從巴巴諾島嶼運回來的第一批煙草已經搬了過去，接下來又要招聘人手了，這時候，克里斯蒂安麾下一名侍衛隊成員卻跑了過來，頗有些為難的向查爾斯說了一些事情，神色忐忑不安。
這家伙，他的父親死在了一次出海捕鯨的路上，再也沒有回來。他的母親自從秋收后一直閑在家里替人縫補衣物，卻賺不到什么錢，家中還有幾個年幼的弟弟妹妹要養活。
查爾斯一聽就明白了，稍稍考慮的一番，便開口答應了讓他母親去煙草工坊做工的事情，這家伙欣喜若狂，當場硬咽了起來，對查爾斯感恩戴德。
接下來的幾天，從克里斯蒂安那邊得知幕后消息后，他手下侍衛隊里，來走關系的人更多了，查爾斯見此一幕，干脆打消了從外部招工的想法，反正招聘信息還沒有張貼出去。
至此時刻，煙草工坊的與手底缺人的事情總算告一段落。整個過程中，一直處于發號施令與監督位置的查爾斯松了口氣，剩下的事情全都踏上了正軌。
夜晚，書房中，查爾斯又找克里斯蒂安談了一次。他拿出了一份今后時間段詳細發展的計劃書，其中涉及煙草的加工、外觀包裝等等，里面各個步驟都解釋的非常詳細，縱然克里斯蒂安看不明白，也能照葫蘆畫瓢，將接下來的事情維持下去。
查爾斯準備離開了，他要去一趟亞瑟貝多，那里是瑪瑙河流域的主城，梅森大公的領地，是查爾斯心中設立煙草商會總部的最佳之地。