宣頤宮正殿里，牛嬤嬤正屈身向慶妃施禮，身后是尚監局的宮正胡嬤嬤，帶了幾名女史和粗使宮婢，個個陪著一臉阿諛討好的笑。
慶妃的臉色卻有些難看。
這是牛嬤嬤第一次向她見禮，還是在宣頤宮，卻只行了個常禮，胡宮正等人原本要跪，卻只能僵在那里，要跪不跪的，看上去十分滑稽。
她歷來自重身份，輕易不肯動怒，此時也難免帶了幾分火氣，不去看牛嬤嬤，倒對著胡宮正露出兩分笑意。
“真是稀客！我可有日子沒見你了，上回聽說你足疾犯了，疼得走不了路，現下瞧著，像是大好了！”
胡宮正忙上前兩步，微微屈膝，恭敬回道：“勞娘娘惦記，還特意賜了藥材給奴婢，可不就大好了？奴婢這賤軀，還想著多伺候主子們幾年，才能報答主子們的恩德不是？”
她是趙府舊仆，與慶妃也有幾分老交情，近五十的年紀，圓胖胖的身材，菱角眼吊梢眉，看上去有幾分兇意，卻是個溫軟周到的性子，在宮里頗有幾分人緣。
翮貴妃素來不喜這樣溫吞的人，何況，尚監局也需要個手段老辣的人坐鎮。
但胡宮正的丈夫曾是趙祚身邊一名侍衛，后來戰死沙場，留下胡宮正一人，無兒無女，也是可憐。
趙祚登基后，尤其憐恤這些遺屬，特意囑咐翮貴妃多加照顧，故而，幾年下來，她這尚監局宮正的位子，坐得也算穩當。
慶妃對胡宮正的恭敬很滿意，卻不想，牛嬤嬤等不及二人寒暄完，便直接上前兩步，雖是臉上陪笑，卻帶著幾分倨傲，眼角眉梢的笑紋里，都帶著一種無須睇視的虛假。
“慶妃娘娘恕罪，奴婢身上帶著貴妃交代的差事，可不敢耽誤了，還望娘娘體恤，奴婢們早點辦完差，娘娘也好早點清凈不是？”
她此言甚是無禮，卻因為抬出了翮貴妃，令慶妃不得不低頭，好在，她對牛嬤嬤的來意心知肚明，干脆蹙著眉裝糊涂。
“貴妃近來忙著整肅宮闈，人手且不足呢！本宮也是納悶，怎么嬤嬤忙里偷閑，竟逛到本宮這里？”
牛嬤嬤面上閃過一絲得意，一雙眼睛熠熠生光，似是正對大殿門口的鴻雁南飛琉璃影壁盒子上的金漆，被灼烈的日頭一照，晃得人眼暈。
“慶妃娘娘不明白奴婢的來意？那奴婢就說得明白一些！最近一段時日，貴妃查出不少私自將御賜之物轉贈、轉借給旁人的事，有些甚至叫奴才使了去，這可是大不敬！在皇宮里，除了皇上開金口特許的，什么身份就用什么東西，這叫規矩！就好比薛才人，皇上憐惜她落了胎，特意賞下一整套七十九件的描金漆葫蘆式餐具套盒，那可是描金的東西，還有龍鳳雕飾呢，竟然隨隨便便讓個下賤的宮女拿去使了！真是聞所未聞！今日一早，貴妃已稟明皇上，薛才人對皇上不敬，念她是初犯，特旨開恩，降為采女，至于那個宮女，已經杖斃了，貴妃特意命奴婢過來，將此事曉諭六宮，以儆效尤！”
眾人皆大吃一驚，料想此事一定才發生不久，宣頤宮竟未聽到半點風聲。
慶妃面上失色，忍不住看向一旁的蘇媺和曦華，只有牛嬤嬤高亢的聲音在大殿里繼續回蕩。
“還有一事，奴婢不得不請慶妃娘娘和三公主恕罪了！蘇小姐逾矩擅用御賜之物，貴妃娘娘有命：蘇媺禁閉圓明殿跪經一月，蘇夫人教女無方，著人前往蘇府進行申斥；另，慶妃管教不嚴，同禁足一月，至于三公主，因年幼無知，不予懲罰，交于文學館寧學士處，嚴加教導；公主及蘇小姐身邊的貼身婢女，侍主不謹，廷杖二十，由尚監局胡宮正親自監督，施行懲罰！”
殿上一片寂靜，胡宮正垂首站在牛嬤嬤身后，與幾名女史交換眼色，心里叫苦不迭。
薛才人再受寵，卻連曦華公主一片手指甲也比不上，宣頤宮有這位小主子戳著，今日這頓板子，可怎么打得下去喲！
牛嬤嬤一連串重罰脫口而出，連個磕絆都不打，卻見宣頤宮的人個個神色平靜，即便曦華公主，也沒有像她料想的那樣，像一根沾火就著的瀏陽花炮，跳起來怒斥她。
她一愣神，只聽慶妃幽幽嘆了一口氣，十分有耐心地道：“貴妃整治后宮是應該的，只不過，嬤嬤方才所說，實在是沒有的事。也不知，是哪個奴才造謠生事，竟誤導了貴妃！”
牛嬤嬤一挑眉：“人證物證俱在，娘娘想不承認，怕是不行吧？青梅，把你看到的、聽到的，跟慶妃娘娘再說一遍！”
人群之中，畏怯怯走出一個十多歲的小宮女。
她身量尚小、面容黑瘦，身穿一件暗青色雜役宮裝，跪在三錦團花紋的鋪地上，似乎連頭也不敢抬，一開口，卻是條理清楚、口齒靈便。
“奴婢青梅，見過慶妃娘娘、見過三公主！稟娘娘，奴婢是御園里負責修剪花草的，昨日午時末，奴婢當值時，看見三公主和蘇小姐打碧螺亭前面過。蘇小姐手上拿著一柄光彩奪目的小團扇，那扇子實在稀奇，奴婢原不認得，問了園里的管事公公，才知道那是皇上命內府為三公主特制的。奴婢想，蘇小姐再怎么出身顯貴，也不能用皇上特旨賜給公主的東西呀！這可是亂了尊卑的大事！奴婢害怕得緊，又不敢裝作不知，這才稟告了貴妃娘娘……”
青梅這一番話入情入理，令人辯駁不得。
卻見蘇媺閑閑搖著一柄蝶戀花雙面繡團扇，對曦華笑道：“果真‘世上本無事，庸人自擾之’！這罪名太大，我少不得為自己分辯一二。青梅，我且問你，你說的扇子，可是我手上這一把？”
青梅抬頭瞥了一眼，又重新低下頭，怯怯吐出兩個字：“不是！”
曦華一揮手，葉縈端過一個花梨木雕出水蓮的托盤，送到青梅面前。
“這幾把團扇，都是父皇命人為我特制的，你若能指出哪一把是媺姐姐昨日拿的，才能證明你沒說謊。”
青梅并不慌亂，一一看過幾把團扇，依舊搖頭道：“回公主，這里面沒有蘇小姐昨日拿的團扇。奴婢看得真切，那扇上繡了翠微花，太陽一照，艷紫中閃著藍光、綠光，好看極了！”
牛嬤嬤甚是得意：“事關重大，若非親眼所見，青梅豈能說得這般清楚？何況，昨日在御園，恐怕也不止她一人瞧見了，公主還是認了得好！”
曦華淺笑不語，從花照手中接過錦帶翠微輕綃小團扇看了看，又搖一搖，十分感嘆地道：“果然是個好丫頭！有見識、有眼力，當個最末等的雜役宮女，真是委屈了你。既然，你的眼睛這般好使，那你說說看，昨日在御園里，本公主手上，拿了什么東西？”
青梅一愣，想了半天，口中支吾著：“當時……公主手上……仿佛是……”
牛嬤嬤忙出言攔道：“公主拿了什么物事，有何要緊？橫豎，蘇小姐手上拿的確是御賜之物。”
曦華唇邊露出一抹諷笑，似是極不可思議地看著她，令牛嬤嬤心底忽然生出一絲不安來。
“本公主手上拿的，是嬿昭儀送的白茉莉香串，怕花汁染到團扇，才讓媺姐姐暫時替我拿著。青梅的眼神這般好，難道沒告訴嬤嬤，一路走著，因我手上不便，媺姐姐幾次舉了那扇為我遮擋日頭？說到底，這扇子也還是我在用罷了。倘若，凡是父皇賜我的東西，旁人碰一下也要挨罰，那么，媺姐姐都要關禁閉罰跪經了，那花照她們，哦，還有內府那幫制扇子的家伙，可是個個都該拖出去砍手了！”
“這……”牛嬤嬤一時語塞，眼角的余光凌厲地脧向青梅。
青梅渾身一顫，忽然大叫道：“奴婢還有人證，就是三公主身邊的鸝影，是她……是她親口告訴奴婢的！”