世間事，物極必反、否極泰來(lái)，信疑同樣遵循此道。皇甫酈越是不加掩飾地表現(xiàn)出可疑的姿態(tài)，越能在陳末眼中塑造出一種坦然的形象。

　　自然而然，陳末將心中的疑慮暫且擱置。兩人循著暗記，又摸索了片刻。皇甫酈撥開(kāi)一叢灌木：“找著了，她們?cè)谀莾骸！标惸┩高^(guò)枝梢的間隙望去，只見(jiàn)張寧、祁贏蘇二女正坐在不遠(yuǎn)處的一棵樹(shù)下，警惕地張望著。

　　張寧發(fā)絲散亂，布裙殘破，白皙的臉上畫(huà)著數(shù)道泥痕，像是一只流浪已久的花貓。

　　祁贏蘇華容不改，安之若素。她一邊幫張寧捋著額前的發(fā)絲，一邊好生安慰，聽(tīng)到動(dòng)靜，回眸一看，驚喜道：“陳大哥，你們終于來(lái)了。”

　　張寧看到陳末從樹(shù)葉斑駁的光影中走來(lái)，心中的委屈一下子爆發(fā)。“陳末！”她起身奔來(lái)，途中一個(gè)不穩(wěn)，扭傷了腳踝。陳末眼疾手快，將她擁入懷中。

　　恐懼、疼痛和倚靠讓張寧再也繃不住了，“哇”一聲，大哭起來(lái)。淚珠重新將臉上的泥痕化開(kāi)，糊作一團(tuán)。陳末用袖口一點(diǎn)一點(diǎn)將張寧的臉頰擦拭干凈。

　　良久，張寧的情緒終于穩(wěn)定下來(lái)。陳末查看她腳踝的傷勢(shì)，略微紅腫，并無(wú)大礙，但一時(shí)不便行走。“我背你吧。”陳末蹲下。“嗯。”張寧微微頷首，環(huán)抱住陳末的脖頸。三人啟程返回趙莊。

　　路上，張寧漸漸重新變回那個(gè)古靈精怪的少女。

　　“陳末陳末，停一下。”張寧伸出青蔥般的手指，戳了戳，“我們?nèi)フ獌筛肺舶筒荨！?p>　　“那東西垂髻小兒都不玩，你多大了？”陳末直了直腰身。

　　張寧險(xiǎn)些翻下背，嬌嗔道：“你干什么你！”

　　“大賢良師擔(dān)心著你呢，我們別讓他等久了。”

　　“沒(méi)事，反正這回算是機(jī)會(huì)難得，讓他多著急一會(huì)兒也無(wú)妨，誰(shuí)讓他平日里就顧著專(zhuān)研虛無(wú)縹緲的長(zhǎng)生術(shù)，從來(lái)沒(méi)時(shí)間來(lái)關(guān)心我。”

　　祁贏蘇微微欠身，拔了兩棵草遞給張寧：“寧兒妹妹是想要編草兔子了吧。”

　　“還是贏蘇姐對(duì)我好。”張寧笑著接過(guò)狗尾巴草，伏在陳末背上，左右手靈活地穿插，很快一只草編兔子便成型了。

　　“厲害，”皇甫酈嘖嘖夸贊，“果真不用郭嘉那小子教，自學(xué)成才。”

　　張寧頗為受用，自矜起來(lái)：“本圣女自然是聰明伶俐，心靈手巧。”說(shuō)完，將草編兔子插在陳末的發(fā)髻上。

　　陳末騰出一只手去摘。張寧雙臂抱著他的手腕阻撓。“別，好看著呢！”

　　眾人見(jiàn)狀，哈哈大笑。

　　陳末無(wú)奈，生怕再鬧下去真把張寧從背上摔下去，只好作罷，重新抓牢張寧纖細(xì)的小腿。三人在歡笑打鬧中走出密林。

　　張角、張奇、班化三人在林中找尋無(wú)果，回到入口處，等候良久，此時(shí)看到陳末平安將人帶回，全都露出笑顏。

　　眾人回到趙莊匯合。淳于瓊早已率越騎營(yíng)禁軍揚(yáng)長(zhǎng)而去。趙莊被他搞得一團(tuán)糟，村民們雖有怨言，但迫于淫威只能忍氣吞聲。

　　唐瑁等到陳末回來(lái)，寒暄了幾句，也告辭先行回京。太平道眾人由于受了傷，決定在趙莊休養(yǎng)數(shù)日。

　　郭嘉發(fā)高燒，神志不清。所幸張角精通醫(yī)術(shù)，開(kāi)了良方，服用后漸愈。陳末作為郭嘉的老師，時(shí)刻陪伴，悉心照料。

　　第三日晚間，郭嘉終于徐徐睜開(kāi)了眼睛。

　　“醒了？”陳末將張寧送他的草編兔子放到一旁。

　　“師父。”郭嘉聲音孱弱。

　　陳末扶他從床榻上坐起來(lái)，端來(lái)一碗水，喂他喝下。清水沿著皸裂的嘴唇緩緩流淌。郭嘉一口氣，喝完了一整碗水。

　　“怎么樣了？”

　　“好多了，沒(méi)有大礙。”郭嘉目光落到床榻邊那個(gè)草編兔子上。

　　“張寧編織的，”陳末笑道，“怎么樣，學(xué)到精髓了嗎？”

　　“編得比我好。”郭嘉拿起草編兔子，嘴角微微上揚(yáng)。

　　當(dāng)晚，張角聚集眾人，商議行程。張寶、張梁經(jīng)此大難，心有余悸，提議暫不回雒陽(yáng)，先去鉅鹿老家緩緩。張角也有此想法，可太平道在雒陽(yáng)的基業(yè)荒棄實(shí)在可惜。

　　班化看出張角心中所想，暗喜，當(dāng)下說(shuō)道：“雒陽(yáng)方面，大賢良師大可不必?fù)?dān)心，屬下愿與神使大人一同駐守雒陽(yáng)，為太平道守住基業(yè)。”

　　陳末知道這是他們進(jìn)一步在太平道擴(kuò)大勢(shì)力的機(jī)會(huì)，隨即附和。

　　張角裝模作樣，說(shuō)雒陽(yáng)的水如何如何深，如何如何兇險(xiǎn)，這次逃得一命實(shí)在僥幸，陳末、班化皆是太平道棟梁，不忍再讓他們涉險(xiǎn)云云。

　　陳末與班化堅(jiān)持，又說(shuō)了數(shù)句場(chǎng)面話，張角才順勢(shì)答應(yīng)下來(lái)。

　　張寧與張奇吵著要與陳末一起。張角自然不會(huì)同意，父命如天，張寧再任性也無(wú)濟(jì)于事。

　　張梁倒是一改常態(tài)，同意張奇跟著陳末回雒陽(yáng)。他深知自己管不住這個(gè)兒子，與其日后讓他偷偷跑回去，不如現(xiàn)在就爽快一點(diǎn)。

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　　夜里，陳末剛睡下，房門(mén)被人叩響。開(kāi)門(mén)一看竟是張寧。

　　“什么事？”陳末擋在門(mén)口。

　　張寧一言不發(fā)，近乎無(wú)賴(lài)似的從陳末的臂彎下擠進(jìn)屋子。張寧生于太平道，算是江湖兒女，雖不像良家女子一般拘泥于禮制，但三更半夜獨(dú)自進(jìn)入男子屋中終歸不妥。

　　“快，把門(mén)關(guān)上，別讓他人看見(jiàn)。”她鬼鬼祟祟的。

　　陳末哪敢關(guān)門(mén)，索性將門(mén)窗全都打開(kāi)。

　　“陳末，你干什么呢，想放蚊蟲(chóng)進(jìn)來(lái)咬死我呀。”

　　“有什么重要的事非得現(xiàn)在說(shuō)，就不能等明日天亮嗎？”

　　“當(dāng)然是很重要的事，我一刻也不想等！”張寧忽然嚴(yán)肅起來(lái)。屋子里微弱的燭光映照在她的眸子里，折射出兩道火光。火光飽含矢志不渝的堅(jiān)定，仿佛要將陳末包裹其中，讓他避無(wú)可避……