宮殿恢宏莊嚴，珠寶輝煌目不暇接，好一派皇家氣象。
謝喬不知怎么的，一種古怪的念頭頂在心口，惴惴難安，似曾相見，還有幾分前途未卜的不祥預感，腳下忽而慌亂，引得宮人幾番注目。
眾臣女入御花園，幾經蜿蜒見深紅映淺紅，桃花灼灼與春融，亂枝香梢中有屏風層疊，隱約聽有流水淙淙。
入宴后豁然開朗，原來是曲水宴，流水環繞中設蓮花高臺，可供歌舞，流水兩岸設席，臨水飲宴。
左側單人席位，而右側席位有卷簾幕遮，帳子中上方掛有姓氏名牌，必然是專為女子布置的。
茶具杯盞考究精致與春桃相映，十分風雅別致。
左右席位漸漸坐滿。幾姐妹才知道什么叫佳麗三千、美女如云，群芳爭艷、張袂成帷。
見謝嫣心事落寞的模樣，謝喬不禁失笑，既然想出頭，本姑娘且助你們一臂之力。
非我大發慈心，經深思熟慮，審時度勢，方鄒劉謝四大世家皆聚于此，多番親貴擇親，以謝家門第之高，我謝府姑娘不被選中也難。
今后政治權勢的回轉起伏，全看春日宴揭曉謎底。
宮人指引謝府家眷進入宴中居中靠前簾幕中，卷起紗帳放下珠簾，謝喬與長姐謝嫣并坐首排，謝婉、謝薇入次排。
此處視野甚好，面前是涓涓細流，觸手可及，對面左右是各路青年才俊，右側高坐是皇權所在。
謝婉性子活絡，很會交際，閨中密友甚多，小姐妹們涌入謝家簾中見禮，互相拉住小手，交換著情報......
謝婉熱情向她們介紹不常露面的謝喬和謝薇，四妹妹哆哆嗦嗦向眾小姐們問好，只換來個別的點頭。
謝喬坐在原地一動未動，頭都不曾偏轉，更別說起身了，引來閨秀們不滿。
“這就是禮部尚書的千金，哪有這樣不知禮的......”
“出了名的傲慢古怪，聽說在謝府很是猖狂霸道的。”
她最是討厭人多，人心嘛，來來回回就是那么點兒事，乏善可陳。
謝喬瞇著惺忪的眼睛，幽幽望向竊竊私議的她們，眼神里透著狠勁兒，把她們著實嚇了一跳。
謝婉忙出聲化解尷尬，博得小姐妹吹捧，心思得逞，笑容里透著得意。
一女小聲說：“據說整個京城才俊、世家子弟都來了，我還是第一次見晉王殿下呢。”
謝婉莞爾一笑：“好些人我都不曾見過。”
又一個說：“晉王儀表堂堂，只有你阿姐嫣兒這樣的美人才可與之相配呢。”
身側的謝嫣聽后羞得面紅耳熱，神情扭捏，未察覺有人不屑的神情。
謝喬面無表情靜靜坐著，提不起勁似的，置身是非之地，心中鄙夷：這位小姐頻頻望向晉王座，你明明屬意晉王，只覺得自己才配晉王，刻意把火苗往他人身上引。
又有說：“晉王新招攬一位幕僚，玉樹臨風，有逸群之才，不知今天會不會來呀？”
幕僚......
“我爹說呀，太皇太后從別宮搬回來了，今兒個咱們能見著三朝老祖宗唉。”
“唉唉，你們聽說了嗎......”
太皇太后一把鳳駕從別宮，浩浩蕩蕩地移回了壽康宮，說是老年孤苦，恐一日乘鸞歸去，無心愛的孫兒在側，頓感凄慘無依。今上趙冀純孝，祖孫每日話家常，皇后也是雷打不動晨昏定省陪侍左右。
老泰山回來，上下一片其樂融融，只有方太后頭疼得幾日睡不好覺。
一群人不緊不慢從宴門走上高臺，為首三位宮袍拽地，摩挲有聲，雍榮華貴，莊重肅穆。
眾人皆惶恐，跪拜接駕，場上只聽得，流水拍岸應和風卷珠簾。
皇上因政務牽絆，稍后一步到場。
公公高聲傳令，奏宮樂。
一場較量悄然而至。
太皇太后笑容慈愛：“滿眼都是鮮活的人兒喲，兒郎俊秀，女郎比花還嬌，瞧著歡喜，哀家心里是越看越高興。”
皇上趙冀握住她的手：“讓祖母開懷，孫兒總算不負孝道。環曲春水饒有詩意，朕心甚歡，古人有流杯曲水之樂，不若效之，就以春字為題，飛花傳令以博眾樂。”
“當真是極好！陛下有心，流觴曲水映春紅，吟詩作賦自當少不了。”
坐在左側首位的正是晉王趙宣，“微臣才疏學淺，愿拋磚引玉，引眾佳作。”
“等閑識得東風面，萬紫千紅總是春。諸位請！”
他頂著眾多懷春少女的目光，深邃眼眸橫掃周遭，見桃花燦燦，把盛著酒的觴置于流水之上，折枝桃花置于杯中，任其順流漂下。
所有人的目光隨這支桃花流轉。
“咚！”觴撞在鄒府坐前，正是鄒太傅孫女、刑部尚書嫡女鄒芮，是京城閨秀中有名的才女，一把琵琶彈得出神入化，余音繞梁三日。
她與謝府頗有源遠，是謝嫣、謝婉的母家表姐妹，作為閨秀之典范，從小就是二嬸口中的他人之女，引得表親不喜。
謝喬瞅瞅左側長姐，謝嫣僵硬的笑容已經出賣了靈魂。
鄒芮輕抿酒觴，福身作禮，嬌媚含笑作答：“春江潮水連海平，海上明月共潮生。滟滟隨波千萬里，何處春江無月明。”
“一連兩春，花開二度，好！”晉王等一干男子不吝夸獎，鼓掌以慰佳人。
謝喬感覺到身側似有妒火中燒，身子悄悄向外挪了幾寸。果然啊，女子無才便是德，稍稍出頭即引起翻山倒海的妒意。
“竹外桃花三兩枝，春江水暖鴨先知。”
......
“最是一年春好處，絕勝煙柳滿皇都。”
......
“讀書不覺已春深，一寸光陰一寸金。”
......
“春風又綠江南岸，明月何時照我還。”
......
流觴轉了幾轉，好生無趣，偷折的桃花被謝喬摧殘變了一桌落紅，跪坐的雙腿感覺酸麻，不顧規矩禮儀趴在桌上。
“叮咚”一聲，眼見一壺觴停在跟前，眾人齊刷刷朝她看過來。
時也命也，真叫人好不尷尬，面紗拂面誰知我是我。
謝喬慢慢縮回去，把身子往簾幕陰影里藏，用光禿禿的桃枝戳了戳謝嫣，問：“等什么呢？”
謝嫣頓時福至心靈，站起身來，朝眾人禮，嬌羞道：“長恨春歸無覓處，不知轉入此中來。”
“甚妙！情景俱佳，新穎雅趣，一語雙關，不愧為謝家女郎！”
得圣上夸獎，謝嫣喜不自勝，叩頭謝恩，行事間禮數周全，方太后連連點頭稱贊。
有好事者不依不饒：“謝家跟前坐著的可有兩位小姐，自當兩個都算嘛，大家說是不是？”
一眾起哄，謝喬緊繃著身子出列，壓低聲量，幾乎自言自語：“千葉桃花勝百花，孤榮春晚駐年華。”
清幽低婉的聲音落入有心人的耳中，不遠處的高閣，有白衣男子手持玲瓏玉笛，臨風而立：若教避俗秦人見，知向河源舊侶夸......