元禎八年八月，德妃姜嫵越級晉皇貴妃，許半副皇后儀仗，帝親賜鳳臺于皇貴妃一人，其余人等，不得踏玉階半步。

　　朝野喧嘩，姜嫵禍國妖妃之稱愈演愈烈。

　　后宮卻似早已習慣了皇帝待姜嫵的寵愛，只是不知夜里幾多紅顏憔悴垂淚，又有幾多對姜嫵的仇恨。

　　而那長樂宮，夜夜燈火通宵，直至天明。

　　元禎八年八月廿六日，帝留宿長樂宮。

　　元禎八年八月廿七日，帝留宿長樂宮。

　　元禎八年八月廿八日，帝留宿長樂宮。

　　鳳儀宮中，皇后聽彤史官念著記錄侍寢的典薄，執起一把繡扇，掩去了眼中的落寞以及恨意。

　　眾人能奈帝何？

　　彤史官無奈地搖了搖頭，執筆，續頁：元禎八年八月三十日，皇貴妃有恙，帝命國庫奉上江南新晉的四喜如意云紋錦鍛及各類珍寶，親至長樂宮伴護，留宿。

　　皇貴妃隆寵，天下皆知。

　　雖已立秋，但仍有蛩螀曰鳴，姜嫵睡不過三四時辰便被蛩螀聲吵醒，心下煩躁喚來侍婢扶坐于銅鏡前，郁指執起騾子黛長描柳眉。

　　“娘娘，”侍婢走進內殿俯身，“景陽宮李美人求見。”

　　姜嫵略思片刻，景陽宮是祥婕妤主位，這李美人她也是有幾分印象，長得確是楚楚動人，昨日合宮叩見皇后，那葉答應辯解時嗤笑的人便是這李美人。

　　“讓她在主殿候著。”

　　她求見所為何事，姜嫵又怎會不知，可惜，她從不用繡花枕頭。

　　姜嫵一席長裙曳地添明曳流華，望著鏡中倒影，朱唇不點而赤，素手執起桌上鎏金穿花戲珠步搖斜插于髻上，柔荑撫鬢嫣然一笑。

　　蓮步至主殿，姜嫵緩緩坐于主位之上，望著殿下打扮甚是妖艷的女子，雙眸若墨深邃。

　　“嬪妾參見皇貴妃。”李美人側身行禮笑意盈盈。

　　姜嫵眸色泠泠掃過其發髻，一絲不悅閃過，玉手微抬：“不必多禮，來人，賜座奉茶。”

　　“果真是娘娘宮中的茶，比嬪妾宮中好上百倍。”李美人折身直脊落了半座兒，芊玉執茶盞輕啄幾口道。

　　姜嫵凝睇視伊，眼角微挑：“李美人過譽了，不知美人前來所為何事？”

　　她從不喜繞圈子。

　　果然，那李美人放下茶盞，望了眼貼身侍婢，后者雙手恭敬奉上一個素金盒子。

　　“嬪妾知娘娘宮中不缺名貴的東西，可這也是嬪妾的一些心意，望娘娘笑納。”

　　姜嫵瞥了眼浣宜奉上的盒子，見里面是八仙蓮花白瓷碗，妃唇撩起弧度，不言。

　　李美人起身，一拈裙衫婆娑，施禮柔聲言：“娘娘在宮中多年深得帝心，嬪妾若是得十之一二已屬萬幸，望娘娘抬愛，往后多多提攜，嬪妾定唯娘娘馬首是瞻。”

　　皇貴妃盛寵何人不知，若能得她所護，分上哪怕一二分寵愛，便已足夠。

　　姜嫵起身走至李美人跟前微微彎下身子，鎏金護甲輕撫其發髻上的蓮花白玉簪，瓷音溫軟：“美人可知……本宮最不喜蓮花？”

　　李美人嬌容逡巡變色，當下慌了神，猛地跪下，指帶蔻丹緊握，額滲冷汗：“娘娘恕罪！嬪妾……嬪妾無意犯娘娘忌諱！”

　　姜嫵冷眸一轉似有道寒光射出，拿起浣宜手中的八仙蓮花白瓷碗擲于地上，落地碎裂聲格外響，李美人更是渾身一顫。

　　“念你初進宮，這次不怪罪于你，下次若再讓本宮見到，后果……”姜嫵瞥了眼地上的碎片，嬌魅之音緩緩而出，“便是可惜了你這幅臉龐了。”

　　李美人嚇得花容失色，顫顫起身匆匆行了禮便似逃一般出殿。

　　姜嫵瞟其背影，執帕掩唇嗤笑，浣宜上前收拾著殘碎，翠玉碰撞，倒是上好的成色。

　　“本宮看著那些蓮花便覺著心煩氣悶，讓內務府那幫人把御花園的蓮花都撤了。”姜嫵撫著步搖上的流蘇，瞥見那些婢子面露難色，頓時揚聲澄眸，“撤了——”

　　“腦袋不想要了？娘娘命令，還不快去！”浣宜瞪了他人一眼，催促道。

　　底下的婢女連連應是，一路小跑出了長樂宮。

　　姜嫵揚手打翻了五彩冰梅蝶紋瓷瓶，鬢邊珠玉跟著叮當相碰，“沒用的東西！”

　　“娘娘莫要生氣，小心氣壞了身子。”浣宜示意一旁的婢子上前拾起地上的碎片，而后上前恭身，“該用膳了。”

　　待姜嫵平下幾分浮火躁意，那些個公公婢子才捧著膳食魚貫而入，浣宜扶著姜嫵往紅木嵌螺繥大理石扶手椅坐下，婢女一樣樣布著菜，浣宜在旁適時開口：“娘娘，這紅棗雪蛤湯是皇上吩咐御膳房做的，說是讓娘娘補補身子，若是不合胃口，便拿去倒了，讓御膳房必須每日變著花樣做些補品給娘娘。”

　　姜嫵嗯了一聲，隨意飲了幾口，倒是對那烤鹿肉情有獨鐘，浣宜暗自記下，把鹿肉又往前挪了挪。

　　膳畢，姜嫵端著和田白玉茶盞，拂去茶沫兒呷了口，浣宜又呈上甜品，姜嫵望著那紅豆粥便覺得甜膩，揮揮手示意不必，見天色正好：“隨本宮去御花園走走。”

　　浣宜應聲道好，姜嫵柔荑搭于其之手，兮步遲遲腰肢裊娜似弱柳。

　　花匠早已植入秋季花兒，在宮中出現殘花敗柳可是重罰。

　　姜嫵素手撫過小束鳳尾絲蘭，鼻尖縈繞著些許淥酒氣息，內心舒緩，耳邊卻兀地傳來清音。

　　“嬪妾姜氏參見皇貴妃。”