這位長者說了半天，才恍然大悟：“哎，你是得哥什么人？為什么打聽得哥的事兒？”

　　母親覺得不便把實情告訴這位長者，只說受朋友之托，要找此人。而長者也沒告訴母親得子在臨走時給他留下的一些值錢的物件。母親根據長者的穿著和他那張類似銀盆的一張大臉，就知道這長者不愁吃，不愁穿，日子過得舒心。這都不用問，得子臨走時沒少給他留下金銀財寶。

　　母親臨走時，給長者幾句話：“以后您要是見到得子哥，就說劉家大小姐還活著，想見他?！?p>　　母親這句話分明是在提醒這位長者，得子是否留下話了，把找到大小姐的事托付給了長者。母親并不是自作多情，雪兒曾經告訴她，劉西和把鎮宅之寶交給了得子，都給得子下跪了，拜托得子找到大小姐。

　　此刻，母親看了看略有幾分茫然的長者，已料到得子臨走時并沒有留下什么話，只留下了一些財寶以表謝恩。母親從長者家出來，這雨雖不下了，但這條硬如板石般的膠泥馬路已是一片泥濘。

　　有個趕騾子車的叫了聲：“馭”，而后又沖母親說：“大妹子啊，這道騎不了車了，上來吧?！?p>　　母親認識他，他外號叫趙半仙，他厚著臉給母親算過命，說母親懷才不遇，只因命里有克。等過了六十歲，必成大器。母親不信這個，把趙半仙給數落一頓，說他吃飽了沒事干，一天到晚胡咧咧。

　　母親上了他的車，也算是給他面子。車上有好些十字木牌，牌子上寫著：“禁止打草，違者罰款10元”。母親問道：“這是誰的主意？”

　　趙半仙說：“還能有誰？公社書記唄！”

　　母親氣憤之下，隨口說道：“憑什么？礙他蛋疼啦！”

　　趙半仙笑著說：“對，就是礙他蛋疼了?！?p>　　母親說：“別打岔。說，到底為什么？”

　　“大妹子啊，你多精啊？這還用問?！?p>　　母親看了一眼趙半仙那張半開玩笑的臟兮兮圓乎乎赤紅色的酒臉，不知所想，一直沒言語。

　　趙半仙邊趕著馬車，邊用手指從自己松動的槽牙縫里摳出一塊肉，往外一彈，說：“哎，你也是，端著鐵飯碗，又打草，又拾莊稼，何苦啊。”趙半仙見母親有點心煩的樣子，又說：“大妹子，我送你幾句壓箱底兒的良言吧?！?p>　　母親和他對視了一下，隨后嘆了口氣，目光移向遠處藍藍的天空。

　　趙半仙停了一下，這才開始說：“無心望月月中游，有心望月嘆中憂，人生終有別月時，何必望月嘆中憂?；袨闊o，化無為有，乃是境界。你性情剛烈，定要‘忍’字當先。你余下之年命中‘忍’字有九。你生來悟性過人，往下我不便明示?！蹦勤w半仙吧唧了幾口煙袋鍋，連咳了幾聲，再也沒言語。

　　趙半仙沒有別的能耐，只會給人看癔病。偶爾給人送上一卦，命里好的壞的，道德品性他都敢說。所以，沒有幾個人愿意聽他嘮叨。說實話，他看癔病，確實與眾不同。完全用酒療、按摩，手到病除。對患者能看就看，看不了絕不勉強或弄虛作假。被他看過的患者，對他都留有很好的口碑。

　　他給人看病歷來不收錢，只收酒。他一天喝三頓小酒，臉上總是掛著幾分醉意。他說只有這樣才能降妖除魔。今天，村支書特意派他到村北大洼地插上十幾個“禁止打草”的牌子。那塊大洼地有一千多畝，北靠鐵路，東西南三面都是稀稀拉拉的高粱地。洼地里亂墳崗子、死水塘子，雜草叢生，草蛇成堆。進了這塊地，保證讓人發瘆。

　　四月初，小馬莊白家一個半傻不捏的小子不見了，找了好幾天，生不見人，死不見尸，公安人員調查了好幾天，仍沒有線索。結果從緊靠鐵路邊的洼地找到了一雙那傻孩子穿的布鞋。隨后，整個洼地都搜遍了，死水塘也打撈了，仍沒有結果。到現在這個案子也沒結，算是懸案了，老百姓把這事算在了妖魔鬼怪頭上。人們只能憑一個根據，去年，有個打蘆草的鐵路家屬，名叫孫玉梅，她在大洼地里打了一麻袋蘆草，剛要往回背，聽見身后有人跟她打了好幾聲招呼，她回頭一瞅，沒人，嚇得趕緊連草都不要了，撒丫子跑回家，一病不起。數月后，命保住了，渾身脫了一層黑皮。

　　小馬莊人把這塊地叫成了鬼地，這種叫法，確有來歷。曾經義和團和洋鬼子在這干了一仗，就地埋了成堆的尸體。到了解放戰爭時，有一列火車的國民黨兵企圖南逃，被解放軍給截在了大洼地鐵道線上，雙方戰了一夜，被圍剿的這支國民黨殘余部隊死傷慘重，尸體就地草草埋在大洼地。這里原屬陰氣太重，現在又發了件別人無法解釋的懸案，所以沒人敢來插牌子，村支書只好把這差事交給了趙半仙。

　　趙半仙知道母親膽子大，別人不敢來大洼地打草，只有母親和幾個膽子大的人在這兒一直打了好幾年蘆草。趙半仙說：“又該到了馬車運輸公司收草的季節了，我勸你還是忌諱一下吧。”

　　母親說：“這世上只有活人最可怕，你趙半仙心里比誰都明白，這世上根本就沒有鬼，有鬼也是活鬼。”

　　趙半仙問：“你什么意思？莫非那傻孩子是被人害死的？”

　　母親瞪了他一眼，說：“你胡說什么呢？聽三不聽四的，再說了，你能掐會算，這事還用問別人?！?p>　　其實，母親早就懷疑這是一起殺人案，兇手極有可能是死者的養母，她只是想通過趙半仙了解一下死者的養母最近有沒有反常現象。果不其然，趙半仙搖了搖頭，若有所思的說：

　　“難道這事讓麻二姑猜對了，大洼地確實有蟒蛇？嗯，TMD，怪不得沒人敢來，說那孩子很有可能是被大洼地蟒蛇給吞了。不然怎會生不見人，死不見尸?！?p>　　母親來一趟小馬莊，巧遇趙半仙，意外證實了她對這案件的推斷。母親想搞清楚這起案件，其目的只有一個，她想把秀茹培養成一個優秀的偵探專家。她原本想把自己的本事傳授給自己的兒女，可品正，春蘭、品德從性格各方面上看，都不是干警察的苗子，往下這個幾個孩子，歲數又太小。

　　品正和秀茹自打確定婚姻關系到現在整整一個月了，二人單獨相處了共三次，三次加在一起相處時間也不過三個小時。品正一直不敢，也不想找恰當的機會和理由摸摸她的手。秀茹自然有她的想法，但絕不像品正，總是把話題扯得很遠。凈說些國家領導人的豐功偉績，說二次世界大戰德國和日本如何慘敗，就是不談羅密歐與朱麗葉。秀茹說了，同事小王和女友玩捉迷藏，挺逗，還說，她看見小王把磕好的瓜子仁一個個往女友的嘴里放，特別有意思。秀茹等不及了，就假裝手指上突然扎個刺兒。可品正卻無動于衷。直說：“不礙的，下次小心點吧。”

　　他們最后那次是在他們的婚房見的面。當時天色已晚，兩人待了不到一小時，品正說：“太晚了，我怕影響不好，咱們各自回家吧?！?p>　　秀茹有點兒掃興，但沒掛在臉上。今天兩家人吃過訂婚飯，準備過一個星期就把婚結昏證領了。今晚盧村站要在露天放映《英雄兒女》。秀茹跟品正說：“咱今晚不看電影了，去咱們的新房吧。我想和你單獨吃頓訂婚飯?！毙闳氵@是想趁著大家都去看電影，好把自己的身子給了品正。而品正卻生生沒能領會，一本正經的說：“這部電影特別感人，你我都是國家工作人員，哪能說不看就不看。”

　　品正的表情是副十足的大男子主義。而他那精致的五官，仿佛是做棱角分明的木雕，出自名人之手。秀茹心情不爽的瞅了他兩眼，那種男性具有的幽默與風流似乎與他無緣。他倆這次相處是站在坑邊的小道上，一邊看二孩子們在水塘里扎猛子，摸魚，一邊閑聊著。品德和品位也在其中扎著猛子。秀茹藏著不爽，心平氣和的說：“行，我都聽你的，咱們去看電影。哎，我從來沒見過你扎猛子摸魚，你會嗎？”

　　她倆在閑聊，一個是被人羨慕的火車司機，一個是女公安。他們站在那兒與眾不同的樣子，仿佛是一道好看的風景。周圍有好些人瞅著他們。

　　品正從小怕水，不會游泳，有人管它叫旱鴨子。品正往左右看了看，一表嚴肅的說：“我從小家教嚴，只顧好好學習，哪有時間玩水？”

　　這時，品位逮了一條足有一斤重的大鯽魚，不敢往漂在水面上的盆里放，生怕蹦水里。他雙手抓住這條魚，往小肚一別，一邊往上走，一邊喊著：“大哥，我逮著一條大的。”

　　眾人喝喊著。