轉(zhuǎn)眼又是春節(jié)。然而對(duì)某些人家來(lái)說(shuō)，這個(gè)春節(jié)，注定不是那么熱鬧喜慶，更多的是憂傷與無(wú)奈。比如寶琴家，比如大頭家，即使表面上再怎么紅紅火火，對(duì)至親的人來(lái)講，內(nèi)心都有一種說(shuō)不出的悲傷。

　　不過(guò)，那招來(lái)的女婿牛娃還真挺爭(zhēng)氣，小伙子人實(shí)在，有力氣，會(huì)干活，能吃苦。自從他來(lái)了以后，大頭家的日子確實(shí)好過(guò)多了。所有臟活，累活他一個(gè)人全包了。

　　金鳳有了大把的時(shí)間，沒(méi)事就做做衣服。她的活細(xì)，每次趕集都不夠賣。這段時(shí)間，為了趕制過(guò)年的新衣，可把金鳳忙活壞了。忙不過(guò)來(lái)的時(shí)候，她娘和妹妹銀鳳也幫著訂訂扣子，縫個(gè)花邊什么的。

　　牛娃心疼媳婦兒，竟然學(xué)會(huì)了熨燙衣服！這下工作效率大大提高了！兩口子一天忙到晚，吃飯喝水的空兒都沒(méi)有！當(dāng)然，也沒(méi)有時(shí)間吵架。在外人看來(lái)，倒真是一對(duì)和和美美的小夫妻。

　　人都是感情動(dòng)物。說(shuō)實(shí)話，剛開(kāi)始大頭對(duì)這個(gè)女婿是瞧不上的，覺(jué)得委屈了他那如花似玉的姑娘。但是現(xiàn)在看來(lái)，他倒是個(gè)懂事的，也會(huì)疼人。慢慢地也就改變了當(dāng)初的看法。只是想到自己的病一日不如一日，不覺(jué)流下兩行濁淚。

　　鄉(xiāng)下人苦日子過(guò)慣了，一分錢恨不得掰成兩半花，可眼下要過(guò)年了，縱然平時(shí)再怎么節(jié)儉，也要給自個(gè)兒置辦一身走親戚的行頭，不然到時(shí)候多寒酸！孩子們就更不用說(shuō)了，必得從頭買到腳。

　　丑孩子和菲弟的新衣服小芙半個(gè)月前就給做好了的。丑孩子是一身緋紅的褂子和褲子，白色花邊鑲成了向日葵形狀的口袋。菲弟則是一身毛藍(lán)色套裝。鞋子是啞大姐做的千層底手工布鞋，款式永遠(yuǎn)都是一模一樣的，顏色不是紅就是黑。

　　也難怪，她們做這種手工布鞋，都是剪一個(gè)鞋樣子用好幾年，而且還要在村里廣為流傳。樣子自然是土一些，可貴在實(shí)用。

　　這布鞋做起來(lái)相當(dāng)費(fèi)勁，光納鞋底就是一項(xiàng)“艱巨的工程”。那時(shí)的家庭婦女，針線盒里都有一個(gè)叫“針錐”的東西，形狀似錐似針，可以穿透厚厚的鞋底。得先用它扎穿了，才能正常走針線。

　　但凡農(nóng)村的婦女，幾乎個(gè)個(gè)都是干活的能手。當(dāng)年為了支援前線，全村的婦女都行動(dòng)起來(lái)，沒(méi)日沒(méi)夜地趕制布鞋。心細(xì)的，納出來(lái)的鞋底針腳細(xì)密勻稱，鞋子也結(jié)實(shí)耐穿。心粗的，針腳粗大，鞋子也顯笨重。

　　啞大姐每年都要給全家人做十幾雙新鞋，整個(gè)手布滿了老繭和針眼兒。在丑孩子的記憶中，她是一個(gè)非常勤勞善良的女人。

　　她不會(huì)說(shuō)話，只會(huì)發(fā)出“啊，啊”的聲音，小孩子因此都不大愿意親近她。他們會(huì)朝她喊“啞巴啞巴吹喇叭！”這時(shí)她便佯裝生氣，朝他們揮揮拳頭，孩子們便哄笑著四散逃去。

　　這手工布鞋穿在腳上十分舒適，趕一天路也不覺(jué)得累。即使到今天，某寶還熱賣不斷。不過(guò)如今想買到真正的純手工“千層底”，怕是不容易了。生活條件好了，哪個(gè)還去做這樣的苦差？家里恐怕連針錐的影子都找不著了！

　　這過(guò)年過(guò)的就是孩子。自從有了新衣服，每天晚上，丑孩子和菲弟都要從柜子里拿出來(lái)試穿一下。姐弟倆一身簇新，在大土炕上，像模特一樣走來(lái)走去。然后互相吹捧一番，滿意極了，也開(kāi)心極了！

　　試穿之后，姐弟倆將衣服小心地疊好收起來(lái)，第二天晚上再試，第三天，第四天，第五天……一直試到過(guò)年這天，就穿上不脫了，出去和小伙伴盡情地瘋。

　　這時(shí)候才發(fā)現(xiàn)，撞衫的機(jī)率實(shí)在太高了，因?yàn)榫湍菐追N款式。這時(shí)候，大家便努力地找出兩件衣服的不同之處，比如，扣子的顏色、材質(zhì)等略有不同。

　　這下大家就像哥侖布發(fā)現(xiàn)新大陸似的，興奮地尖叫起來(lái)。同時(shí)自以為是地認(rèn)為，自己這件才是獨(dú)一無(wú)二的，是最好的！小小的虛榮心就這樣被自己喂飽了。

　　再說(shuō)，過(guò)年對(duì)孩子們來(lái)說(shuō)，本身就是一件開(kāi)心無(wú)比、值得期盼的事。

　　就像土鳳，她爹已經(jīng)病成那樣了，她也不操心，每天就是出去瘋玩。這天，竟然跑到了丑孩子家。因?yàn)槁?tīng)說(shuō)這邊有社火，她是來(lái)看熱鬧的，沒(méi)想到遇上了自己的好朋友，當(dāng)時(shí)便開(kāi)心地不得了。

　　外面此時(shí)正是一幅熱鬧的景象。大家都在為十五的社火表演做準(zhǔn)備。

　　這社火在西北民間由來(lái)已久，已經(jīng)流傳了上千年。簡(jiǎn)單點(diǎn)理解，就是過(guò)年祝興雜耍，干什么的都有，舞龍的，舞獅子的，挑信子的，走高蹺的，好不熱鬧！

　　說(shuō)到社火，還有一個(gè)美麗的傳說(shuō)。相傳水神的兒子勾龍是社神，長(zhǎng)得人臉蛇身，滿頭紅發(fā)，性格暴烈好戰(zhàn)。一次他和火神作戰(zhàn)，一怒之下竟把撐天的柱子碰斷，頓時(shí)天崩地裂，洪水泛濫。后來(lái)勾龍認(rèn)識(shí)到自己的錯(cuò)誤，及時(shí)將功補(bǔ)過(guò)，黃帝才封其為社神。

　　社火就是為了紀(jì)念這位社神才誕生的。當(dāng)然這只是一個(gè)古老的傳說(shuō)。在西北這片廣褒而神秘的土地上，流傳著很多動(dòng)人的傳說(shuō)。只要你想聽(tīng)，即便是目不識(shí)丁的莊稼大叔，也能給你娓娓道上一段。

　　當(dāng)然，民間還有另一種說(shuō)法，就是瘟神最怕響器煙火，人們只要擊器而歌、燃放煙火就可以嚇跑瘟神，為自己和家人消災(zāi)祈福。這又和過(guò)年燒香拜佛的意義差不多了。都是代表了人們對(duì)美好生活的向往。

　　過(guò)去，社火的重點(diǎn)在于火，人們對(duì)火奉若神明。正是因?yàn)榛鸬某霈F(xiàn)，人類才結(jié)束了茹毛飲血的荒蠻時(shí)代。

　　這社火說(shuō)白了就是圖個(gè)熱鬧吉利，沒(méi)有嚴(yán)格的要求，大多是村里的年輕人自發(fā)組織表演。正月初都閑著沒(méi)事，大伙兒就開(kāi)始練習(xí)了。丑孩子的幾個(gè)堂哥也在其中，她看到他們?cè)诰毩?xí)走高蹺和挑信子。

　　不知是哪家的小娃娃，被人們用一根細(xì)長(zhǎng)的竿子挑到了半空中，哭得一把鼻涕一把淚都快睡著了。可憐的小人兒，就這樣變成了“活信子”。

　　寶琴十分反感這樣的做法，覺(jué)得會(huì)嚇到小孩子，可是別人都覺(jué)得她小題大作了，他們認(rèn)為孩子這么小懂個(gè)什么害怕？借這個(gè)機(jī)會(huì)練練膽還是不錯(cuò)的！至于孩子哭幾聲那有什么要緊！

　　當(dāng)時(shí)人們是不懂這些。但是現(xiàn)在看來(lái)，那的確可能讓小孩子感到恐懼。國(guó)外的心理學(xué)家做過(guò)一個(gè)著名的“懸崖”實(shí)驗(yàn)，證實(shí)六個(gè)月的幼兒已經(jīng)具備了深度知覺(jué)，可惜孩子無(wú)法表達(dá)他的恐懼，除了大哭不止。

　　想想真挺殘酷的，估計(jì)那孩子會(huì)從此患上恐高癥吧？亦或許從此獲得終生免疫，誰(shuí)知道呢？

　　那踩高蹺的倒沒(méi)啥，只是晚上視線不好，只見(jiàn)那人雙腳踩在兩根木棍上，因穿著寬大的衣服，身形一下子變得異常高大。看上去確有幾分詭異。

　　這天傍晚，哥哥們又在門口開(kāi)始他們的表演了。丑孩子帶著菲弟一塊去看熱鬧。正在表演高蹺的英杰不知怎么摔了下來(lái)，捂著腿直喊娘。丑孩子小聲地罵了句：“活該！摔死才好！”她十分討厭英杰，只因他總是趁沒(méi)人的時(shí)候，對(duì)她做一些親密的舉動(dòng)，這讓她覺(jué)得很不舒服。

　　二哥也從南方回來(lái)了，此刻也加入了社火的隊(duì)伍。他舞龍頭，丑孩子覺(jué)得他的動(dòng)作實(shí)在太帥了！不禁拍手大聲叫好！

　　這舞龍頭是有講究的，必須是未結(jié)婚的年輕小伙子。俗話說(shuō)“龍頭舞得好，媳婦兒不愁找！”所以那身強(qiáng)力壯的小伙子個(gè)個(gè)都磨拳擦掌，躍躍欲試。能被選上，自然是十分幸運(yùn)的，選不上只好等來(lái)年了。

　　社火表演一般定在正月十五元宵節(jié)這天。有時(shí)在白天，有時(shí)在晚上。白天大多是鎮(zhèn)與鎮(zhèn)之間的比賽，比較隆重?zé)狒[。晚上則是在各自的鎮(zhèn)子上巡街演出。無(wú)論是白天還是晚上，看熱鬧的村民都是里三層外三層，圍得水泄不通。

　　大伙早早就準(zhǔn)備好了。因?yàn)檎奖硌莸臅r(shí)候還要化妝，而且是濃妝！畫(huà)出來(lái)就跟唱戲的差不多。還要換衣服，那衣服也跟唱戲的差不多，都是寬大袖子加袍子。為了喜慶，還故意將臉蛋畫(huà)得很紅很紅，使人看見(jiàn)就覺(jué)得好笑。

　　丑孩子像只泥鰍一樣，在人群中穿來(lái)梭去。因?yàn)槿硕啵瑢毲龠€要抱著菲弟，就顧不上她了。她剛好落個(gè)自在，一會(huì)竟逛得沒(méi)影了。

　　她在找土鳳，她倆約好一起來(lái)看熱鬧的。也是小孩子太天真，這黑燈瞎火的，人又多，去哪里找呢？就在她覺(jué)得失望透頂時(shí)，突然人群中傳出一聲凄厲的慘叫，“不好了！殺人了！”

　　人群頓時(shí)亂成了一鍋粥，大家也顧不上看熱鬧了，紛紛向家中跑去。丑孩子沒(méi)有逃，黑暗中，他看到一個(gè)黑影，一眨眼消失在茫茫夜色中。

　　那人她是認(rèn)識(shí)的，上次在土鳳家玩，他來(lái)找他女兒。土鳳叫他“谷大叔”。他的小女兒谷穗穗和土鳳也是很要好的朋友。

　　雖然與這位谷大叔只見(jiàn)過(guò)一面，但是印象卻極為深刻。因?yàn)樗挥幸恢谎劬Γ硗庖恢粔牡袅恕Ｄ菈牧说难劬湍菢勇懵吨袷且恢活伾之惖牟Ａ颉？粗謬樔恕?p>　　聽(tīng)土鳳說(shuō)他那眼睛是被野獸給抓傷了。

　　“你是怎么知道的？”丑孩子問(wèn)道。

　　“我聽(tīng)我爹說(shuō)的。谷大叔家以前是獵戶，家里現(xiàn)在還養(yǎng)著兩只細(xì)狗呢！”

　　“啥叫細(xì)狗？”

　　“唉呀，你真笨！就是專門追兔子那種，腿很長(zhǎng)，跑很快！”

　　“有多長(zhǎng)？跑得比你還快嗎？”

　　“哈哈，比你快！哪天我?guī)闳ニ胨爰铱纯床痪椭懒恕！?p>　　“嘿嘿……好呀！”

　　倆人就這樣你一句我一句地閑聊著。

　　丑孩子當(dāng)時(shí)確實(shí)被谷大叔的樣貌給嚇了一跳，所以她才記憶猶新。今天這張臉在她面前僅僅晃了一下，她就立刻想起來(lái)了。

　　“追！快去追！別讓他跑了！”人群中響起了村長(zhǎng)的聲音，緊接著，看到三爺和村長(zhǎng)帶頭追了出去。

　　歪在地上的女人正在痛苦地呻吟，她的頭被打破了，血糊住了眼睛，臉上也全是血，看著十分駭人。待看清那人的模樣時(shí)，丑孩子不禁大吃一驚！