一個騎兵斥候闖出軍營，馬蹄踩踏地面帶來的震動感尤未消退，黑衣黑馬的斥候身影已經融到了夜色之中。

　　唐琪命令斥候，把她的新命令快速傳達給利津渡口，讓他們把事先藏在密林之中的竹筏運到岸邊，放到預設地點。今夜要有一支三百人規模的部隊在利津強渡。另外還要求他們，抓緊時間制造竹盾，越多越好。

　　這時候唐淵才搞明白，當初唐琪為什么要帶著一車工匠，去了一趟黃河邊兒上。

　　“哎，小鳳啊，咱哥們的第一戰，是不是要在水上？”牽著兩匹馬走過來，其中一匹是他的最愛，膘肥體壯，他給那馬起名大肚滾。

　　“估計是在水上。”唐淵知道唐虎怕水，老早他就說，自己是天生的火命。唐淵接過韁繩：“不過不要怕，咱們有鐵甲護身，敵軍如果不是正規軍，用的多是骨箭和竹箭，穿不透鐵甲。”

　　唐虎頓時變得神氣活現，可馬上又說：“到時候你給我安排一個不用動的活兒，否則不用敵人打我，我就能掉水里。”

　　唐淵看了看唐虎，“不用動的活兒…，要不你裝死尸算了，或者給大伙兒當盾牌，這都不用動。”

　　唐虎翻了翻白眼，“咱們陸地上的仗都沒打過，直接打技術含量這么高的渡河戰，能成嗎？也不知道那個老頭會不會水上戰法。”

　　唐淵騎上馬：“我相信唐琪將軍不會安排一個廢物給我們。好了，別廢話，趕緊去選精兵。機會難得，一定要選最好的。”

　　唐淵精選了三百個人走了，其中包括他的精騎兵成員，不過他并沒有把精騎兵全帶走，而是把吳匡等二十人留了下來，他對吳匡說：“你留下來替我保護唐將軍。”

　　吳匡一口答應。

　　看著唐淵一伙人走遠，吳匡終于松了一口氣。

　　前幾日，唐琪領著精騎兵去教訓大少爺唐擎，關鍵時刻，唐琪隨口喊出“唐淵、陳豹”的名字，卻把他這名副騎長忘到了九霄云外。可見，自己在將軍心中，是毫無地位的。當時唐虎不知為何沒來，他甚至覺得，如果唐虎也在的話，唐琪也會喊上唐虎，唯獨喊不到他的頭上。——當時唐虎在看守納蘭信。

　　“我露臉的機會終于來了！”

　　吳匡攥著拳頭，在身前重重地頓了一下。

　　——

　　唐琪給這支部隊安排了一名老將來當監軍，名叫張努。是唐琪從隴右神策軍中借調過來的一名經驗豐富的老兵痞。據說此人驍勇善戰，戰場上屢立戰功，可奇怪的是，他卻很少被提拔，反而還被降職使用過多次。

　　看來這位老將，年輕時是一個刺兒頭。

　　唐琪很照顧這三百人，讓他們帶走了一些精品裝備。比如戰馬、鑲鐵皮的盾牌，還有十套鐵甲，十架高精度臂張弩，和一架可拆卸云梯，一架刨墻弩等。

　　刨墻弩，是軍隊里對這種弩的戲稱，它的作用是，二百步之內，把一顆削尖的木樁“鑲嵌”到城墻上，像釘子一樣釘進墻體，士兵通過這些“釘子”，往城頭上攀爬。

　　這東西沒有云梯管用，隨機性太大，使用條件苛刻，只能用來對付一些年久失修的老城墻，土墻等等，如果碰到洛陽城那種堅如磐石的城墻，那就沒什么大用了。最多也就是掛著松油，射到敵軍城里，或許能引發火災。但是，在收復失地的時候，這種打法是不被允許用。因為城里會有大量漢人百姓。

　　北伐軍的檄文里說得清楚，這一戰是正義之戰，驅除韃虜。在這種名義下，怎么可以讓百姓遭受如此大難呢——其實，只要是戰爭，受苦的就是百姓，唐淵他們能做的，只是盡量避免。

　　為了鼓舞這支新成立的300人部隊，唐琪還為部隊單獨設計了一個部隊番號：神策三軍臨時第四新兵師中郎將直屬獨立第二團。部隊聯絡暗號“夜梟”。

　　三百人，是一個營的標準建制，可唐琪卻破格稱之為團。

　　“為什么不叫獨立一團呢？”唐虎好奇問道。

　　“因為獨立一團，是馬不彤監軍團的正規編號，那是馬監軍的衛隊，也是如今新四師里裝備最精良的部隊。”唐淵聳了聳肩：“可惜，不為唐琪所用。”

　　“靠！儀仗隊啊？”唐虎罵道。

　　“關鍵時刻，要想啟用，也得征詢馬監軍的意見。馬監軍不點頭，唐琪也沒轍。”唐淵無奈地說：“別廢話了，唐將軍來了。”唐淵撥馬走到最前面，在馬上給中郎將行禮。

　　“廢話就不多說了，祝勇士們凱旋！”唐琪把將旗拋給唐淵，喊了一聲：“旗開得勝！”

　　將旗足有一人多高。

　　唐淵接過將旗，身前一擺，沖三百勇士喊了一聲：“馬到成功！”

　　眾人呼應，一起喊了三聲。——這都是部隊里平時訓練過的，屬于隊列訓練基本課程之一。隊列訓練，有助于提升士氣，而正規軍對士氣格外看重，鼓舞士氣的方法也多種多樣。

　　三百人在中郎將唐琪的注視下，快速進發，一開始，部隊行進的速度很快，輜重拖在后面，部隊有些脫節，唐淵壓了壓先鋒部隊的速度，讓大家保持好隊形。

　　“哎，唐將軍，您得到三十匹馬，就不能給我一匹？”納蘭信如愿以償獲得一匹老驢騾代步，一開始他還是很滿足的，可不久后，他又不滿足了，跟唐淵討要戰馬。

　　“這么遠的路，馬都是大伙兒換著騎，這樣能讓大伙兒的體力平均一些。你一路有驢騾騎，你還不滿足？”唐淵表情淡漠，口氣稍顯生硬。這種交換騎乘戰馬的計策，是唐淵想出來的。因為這一招，還獲得了張努的夸贊。一開始，張努可是很瞧不起這位年輕小將。

　　納蘭信不說話了。

　　唐淵瞥了他一眼，又道：“別看咱們部隊規模小，可麻雀雖小五臟俱全啊，輜重就消耗掉十匹馬，所以你就別抱怨了。”

　　“換馬！”身邊突然傳來張努的吼聲，老將軍五十多歲，被任命為獨立二團的監軍，級別與唐淵相同。

　　他是那種性格很強勢的人，只要級別相同，在他眼里，就是小弟，自己才是這個隊伍的首領。

　　他才不管自己是部隊首官，還是監軍。

　　“唐淵，你也下來。”張努說了一句，又沖著納蘭信一瞪眼：“還有你，這一路沒見你下過騾子。”

　　唐淵不想與老將軍鬧別扭，而且他也覺得，有些負重的兵確實太辛苦，讓他們騎一會馬，沒什么不行。不過張努的口氣，聽起來讓人不太舒服，滿滿的命令的味道。

　　陳豹瞇了瞇眼睛。

　　唐淵拍了拍陳豹的肩膀說：“現在不是鬧情緒的時候，他戰斗經驗豐富，就算要他來當首官，我也沒意見。”

　　納蘭信走過來，見縫插針地道：“唐將軍，信我的話，要想立威，還是趁早。否則最開始給人留下軟柿子的印象，卻是一個禍根。將來你慢慢發展，最開始的這三百人至關重要，因為部隊做大，你一定是先從這三百人里選拔將官，可如果他們覺得你其實是一個軟蛋，嘿嘿。”

　　“是不是軟蛋，咱們戰場上見。休要在背地里逞能。”唐淵推了納蘭信一把：“這回你連驢騾都沒有了，你還是注意注意你的腳下吧。”

　　雨季過后的路并不好走，他們的行軍速度沒有達到預期，張努顯得有些著急，罵道：“他嗎的，都沒吃飯嗎，怎么這么慢？！”他跑到隊伍的最后，揮舞馬鞭一陣抽打，怒氣更重，“就你們這蔫吧樣子，還算當兵的嗎？這要是在咱們隴右，你們這群狗□的，統統都拉出去打軍棍！”

　　他又跑到隊伍最前面，指著兩名先鋒卅夫長臭罵一頓。

　　先鋒卅夫長不是旁人，而是劉湛和張靖，都是與唐淵關系比較好的。

　　“這老□□燈，管得還挺寬。”唐虎悶悶罵了一句：“他再囂張，我就去教訓教訓他。在咱們獨立二團，不知道誰是老大還能成？”

　　唐虎看起來有些小驕傲，因為這個團的首官，是他的拜把子大哥。可如今大哥的尊嚴好像受到了挑戰，于是也傷害了胖子的好心情。

　　“不得魯莽。”唐淵看了看時辰，“咱們的速度確實有些慢。”

　　納蘭信背著一個小包，是典型的軍旅秘書郎的小背包，據說還是唐琪讓扈蘭花給他準備的。

　　說來好笑，團級建制里，總會帶一些參軍秘書郎，而納蘭信此時，看起來正是這個角色。

　　他看起來有些心不在焉，或許，這種規模的部隊對他來說，實在是太小了些。

　　不過他也不抱怨這些。

　　眼瞅著四更天快要過去了。如果再不渡河，就要錯過最佳的渡河時機。可此時士兵們顯得十分疲憊，就算張努再罵他們，也快不起來了。

　　張努一邊走，一邊喊：“天黑之前，必須趕到利津渡口！中郎將說了，敵軍的情報上顯示，那里也有幾十人在把守。咱們不能掉以輕心。如果天亮了，咱們渡河難度會更大，損失更大，死得人更多，你們不想死，就快點走！”

　　這一席話喊完，部隊行進的速度明顯提了起來。

　　唐淵暗自點頭，他來找張努，道：“我看就算再快一點，也會錯過渡河的最佳時機。現在我決定，騎兵先出發，先一步渡河。”