李洵再次派人刺殺阿寶和小竹。
李澈得到消息半夜趕過去時，半山腰已經亂成一團。
他像個瘋子一樣滿世界尋找，才終于在一處山石后面找到了昏迷不醒的阿寶。
“阿寶？阿寶？”
她流了很多血，身體輕得像一片羽毛，恨不得捧在手里就碎了。
李澈疼得心也跟著碎掉。
“小竹呢？小竹！”
他將阿寶安置好，拼命救下正在逃跑的小竹，于混亂中將二人安置在一匹不起眼的馬上。
“快走，下了山往北走，不要停也不要回頭”
阿寶好像是有意識似的，雙手拼命抓啊抓，不經意間從他腰間抓下一只金頂玉佩，那是他皇室身份的象征。
馬匹馱著兩個人‘嘚嘚’往山下走去，李澈帶著手下，將來刺殺的人全都滅了口。
黑暗中的他像戰神一樣，殺紅了眼，殺得血流成河。
……
再次回到營部時，天已經亮了。
海面上戰火又重新打響，又是新的炮火連天的一天。
這場硬仗足足打了半個月，終于還是朝廷人多一籌，將海寇從小島上驅趕下來，趕到遠洋彼安他們的老家，再也不敢無故騷擾。
而朝廷也損失慘重。
戰船不夠，兵將來湊，淹死的，挨刀槍死的，按射箭死的，十幾萬兵馬只剩下不足三萬人。
太多太多的人連尸首都找不到。
但李洵不在意這個，他站在巍峨的慶功臺上，身著龍袍，享受著底下所有人的膜拜，山呼萬歲，一時間海岸上地動山搖。
可李澈就只覺得諷刺。
在離這里不遠的海底，不知有多少同胞的尸首正在喂魚，而他們原本可以不用死。
就因為這個所謂的天子，他需要戰功，需要所有人的敬仰。
李澈簡直不敢想象，為什么世間會有這樣狠毒的人，那樣一條條鮮活的生命，他都可以不顧。
“將士們，你們都辛苦了，朕會永遠記得你們的功勞，那些犧牲的勇士們，朕會用最大的誠意，撫恤照顧你們的家人，讓他們走得無后顧之憂”，李洵胖胖的臉很虛偽。
李澈再也看不下去，正要走的時候，卻聽李洵忽然話鋒一轉。
“不過，在這之前，朕要處置一個叛徒，那就是……九皇子李澈！”
眾將士嘩然，底下議論紛紛。
李洵卻不由分說讓人將李澈綁了起來，扭送到巍峨的高臺上，狠毒的帝王就這么惡狠狠看著自己的弟弟。
“九弟，你出師不利，導致這么多將士死于非命，而他們原本是不用死的，你身為主將卻不顧他們的死活，你才是罪過最大的人”
“為了彌補你的罪過，朕不得不殺你！”
李洵說得痛心棘手，可眼里的喜悅得意幾乎要溢出來。
他作坐擁江山這么多年，怎么可能容得下一個功高震主的人，打仗的時候，他能武善戰，那就利用他先把南蠻打跑好了。
現在南蠻已經徹底擊敗，這個九弟他最好從世間消失，不然……
“皇兄，我可是你的親兄弟，你就這么狠心？”
李澈眼里有些受傷，不可思議盯著他。
李洵哈哈大笑，圍繞著李澈轉了好幾圈兒，最后湊在他耳邊冷言。
“只有你死了，這江山才會真真正屬于我，九弟，你會成全哥哥的吧？”
“確定……不給我一點兒活路？”，李澈又問了一遍。
李洵已經很不耐煩了，他大手一揮，命令弓箭手準備，他要親口下令殺死這個指揮不力的弟弟，給所有的三軍將士血祭。
可惜……
弓箭手是上來了，可那明晃晃帶著寒芒的弓箭，明顯就是對著他的。
“放肆！一幫蠢貨，是他！”
李洵指著一旁站著的九弟，他低垂著腦袋，像個犯人似的，可他怎么也沒想到。
九弟再抬頭的時候，身上的繩子已經被割斷，他臉上露出地獄惡魔般報復的得意。
“他們一點兒都不蠢，該死的人是你！”
李澈高大的身軀直挺挺站在李洵面前，足足比他高了大半個頭。
李澈居高臨下鄙夷看著李洵，半個字都懶得多說，直接大手一揮。
“弓箭手就位！發射！”
鋪天蓋日的弓箭從四面八方發射過來，李洵甚至還沒來得及說句話，就被萬箭穿心。
他的眼睛像魚眼似的死死突出，里面布滿蜘蛛網般的血絲，他的身體連倒下都困難，只能被成百上千只弓箭叉在地上，死狀極其慘烈。
將士們見昏庸無度的帝王終于死了，再次振臂高呼。
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
原來，將士們口中的帝王，一直都是九殿下。
……
李澈花了一個月時間，將海南府所有邊防都治理好，才回到京城登基。
正好新年剛過，就順道改元，稱崇敬元年，李澈登上皇位，稱崇敬帝。
李澈登基的第一件事，就是親自出京，去迎接自己心愛的人。
此時的阿寶和小竹還什么都不知道。
姐弟兩個躲躲藏藏，從海南府一路往北，不知不覺就到了京城。
這日清晨，阿寶站在巍峨高聳的城樓下，看著川流不息的人群，心里莫名一陣害怕。
“小竹，咱們還是走吧”
“這個地方的東西一看就貴得很，咱們的盤纏都用完了”
“他是誰都無所謂了，我也不想要了，咱們回家吧，姐姐會養雞會種菜，咱們一樣可以過得很好”
瘦弱的女子面色蒼白。
這一路山高水長，性命攸關，幾乎將她臉上那點稚嫩全部磋磨干凈，只剩下搖搖欲墜的虛弱身體。
“姐姐不會后悔嗎？”，小竹很認真。
即便蕭大哥對姐姐沒有改變，可姐姐在這地方生活，她會高興嗎？會習慣嗎？她真的不會受人欺負嗎？
“不后悔！”
阿寶立在城樓外，盯著來來往往的人群凝視了許久，終于落下兩行清淚。
“蕭大哥，能嫁給你為妻，我很高興，可我們今生有緣無分，我會回家好好過日子，守著咱們的小院子”
……
阿寶和小竹走了，蕭澈派的人也跟丟了。
姐弟兩個仿佛兩粒沙子似的，隱匿在人群中，再也找不到半絲蹤跡。
李澈很崩潰，每日黑著臉上朝，黑著臉下朝。