“諾，看看是你看的那本嗎？”薛老頭把一本草紙訂在一起一樣的書遞給柳湘。柳湘接過來，聞到的就是一股書墨和發霉的味道：“是的，是這本。我看薛先生你，似乎有些書你收藏了很多不同版本的，這是為何？”

　　“每個版本雖然大體一致，不過細節的地方是不一樣的，每一種看一次，才算是看完整。每個人寫出的書細節都不會是完美無缺的，而你看過了每個版本，在你的心里，其實它也就完美了。這只是老頭我的一個怪癖罷了。”

　　“薛先生，您實在過謙了，古人說：學富五車。不過那時候的書都是竹冊、木冊，何等的笨重。裝五車的木冊、竹冊，其實其內容甚至還比不得這一本《資治通鑒》的內容之繁多。薛先生您可以稱學富千車萬車也不足以形容您的學問之深啊！”

　　“哪里，哪里。我也只是胡亂看看，要是我自有見解，也不會在這囚城里過活了。”

　　“我想，先生一定是有故事的吧。可不會是您說的那樣簡單。”柳湘訕訕的看著薛老頭耳根處的刺字。

　　“小丫頭挺聰明的。哎，好多年過去了，這事情我自己都快要忘了，今天又被你們倆撩撥起來。”薛老頭嘆口氣，又笑了笑。

　　“薛先生，今日能否有幸得以耳聞呢？”柳湘調皮的沖著薛老頭一笑。

　　“好吧，我就給你們說說當年吧！那時我只有二十一歲，我愛上了一個姑娘，她是一個書香門第出身的女子。那還是清朝末年，她的父親是清朝遺官，雖說是不大不小的官，不過她家一直都是極為自傲的。我那時還是一個給別人打雜的小學徒，根本指望不上她會嫁給我。她經常陪著她的母親到店里買些布料回去，據說是她母親讓她學做女紅。后來陰差陽錯的她也愛上了我。我們本來每日過的瀟灑，我對她說等我存夠了錢就娶她。誰知道一晃兩年，她的家里人給她找了一個門當戶對的男人，那個男人三十多歲，但家里也是出身官場，我是絕對比不上的。她聽到這個消息是很難受的，但是她一個女人能有什么辦法，當時的我年輕氣盛。帶著我的全部家當在她父親面前提了親。她父親毫不客氣的將我掃地出門，我當然是極不甘心的，我就在她家門口大吼，問她父親為什么，她父親不答。我以為應當是我功名不夠，于是我拿著我的所有錢，進了一家私塾，拼死讀書，妄圖考取功名，明媒正娶。但是世事難料，我連考三次全部落榜，雖然她家經過我一鬧，加上她在家的反抗，婚期拖遲了很長一段時間，可是我三次落榜，甚至一口飯都吃不起，哪里來的銀子去趕考？我與她商量，我再做幾個月雜工，拿到工錢我們就私奔。可是幾個月還沒到，她家定下了婚期。那天很冷，但是婚宴的客人還是來了許多，我一個人大鬧了婚禮。結果被她們家的家丁暴打一頓扔出了門外。我不甘心，我真的不甘心。她即便是被逼著成婚，依舊不從她的丈夫。我聽到這些的時候，我再次認為，如果我繼續考取功名，還是會有機會的。于是我一邊干活一邊讀書，趕考了很多次，終于中了秀才。結果卻被收押進了牢，罪名是鄉試舞弊。我知道這一定是她爹為難我，于是我出獄之后再次參加了鄉試。我知道，她一定也還在另一邊同我一起抗爭著，我一定不能先放棄。那一次鄉試，我特意叫了巡考官坐在我的身邊，以證清白，結果卻沒有考上。我很灰心，因為這么多次的嘗試已經磨光了我的所有傲氣。我去了一封信給她，讓她不要再抵抗了，我們不再可能了。她卻回了我一句：如果不去抗爭，活著有何意義？如果終究天公不作美，我也要以身殉愛。我看到這里才發現，原來是我太過軟弱了。她的夫君認為這一切都是因為我，所以在我最后一次鄉試時串通主考官陷害我，我再一次進了牢。而這一次我被關押了許久許久。就被關在囚城里。我在牢中口碑倒是不錯，我便托了幾個熟識的獄卒，經常幫我帶些書本。我在獄中仍然堅持著讀書，我本以為很快可以出去的。誰知道一去便是二十七年。清朝亡了我才被放，我回去打聽了一次，她在二十四年前已經自己先走了。后來我也無處可去，干脆回到囚城里，開了現在這家店。這個書店已經開了整整二十五年了，我也是個半截入土的人了，這個刺字隨我了五十多年了，今年我已經整整七十六歲。這五十多年我唯一堅持了一件事：讀書，所以你才認為我看過的書很多。想起來才覺得，五十年不過爾爾，瞬息而已。”薛老頭一臉淡然的用了大約三分鐘，講完了他五十年的光陰。

　　“逝者已去，節哀。”柳湘覺得有些對不起，自己的一點好奇，勾起了薛老頭如此厚重的回憶。

　　“老頭我早就看得很開了，不然我又怎么能活到現在。呵呵。”薛老頭摸了摸胡子笑呵呵的說道。

　　“好吧。”

　　“原來想不到老先生還有如此故事。”陳十聽完也是一臉的惆悵，似乎這個故事并不是薛老頭的而是他的。

　　“嘿！小子，你還是學學寫字吧！免得到時候和我一樣，不好好讀書，這位姑娘可就和你無緣了。”薛老頭望望陳十在紙上寫的歪歪扭扭的字，又看了看柳湘，不懷好意的笑了笑，完全是一個老頑童的模樣。

　　聽到薛老頭的玩笑話，倒是讓陳十柳湘兩人不約而同的紅了臉。

　　“好了，我們該走了。”柳湘對著陳十說道。

　　“嗯，午時了，我也餓了。”陳十替柳湘付了書錢，走出門去。

　　......

　　飯畢已經是下午一兩點了，吃飯的時候陳十把衣服弄上了一大片的茶漬，只好回店里換身衣服。

　　柳湘對囚城是不熟的，所以也不能隨處亂跑，她就只能極不情愿的跟著陳十回店里去。剛到店門口，陳十從遠處就看見了孫記的門前坐著一個人。陳十心里似乎有些不安，但是他又不知道到底怎么回事。他小跑著跑到店門口，原來是賣油條的李七，正坐在孫記的門檻上打瞌睡。陳十稍微松了松心。陳十輕輕拍了拍李七的肩，叫醒了李七。

　　“啊？”李七從睡夢里醒過來，看見陳十，還有一個漂亮的女子，李七有些看呆了。陳十對著李七的眼睛晃了晃手，沖著李七笑：“怎么了？收攤了還沒回去，怎么坐在這里打瞌睡？也不拿條板凳。”

　　“噢，陳十，你趕緊，趕緊回家里看看，剛剛你們那兒的驢車師傅過來找你，我還在收攤子，他見孫記關著門，就看了看轉頭要走，我以為是要買東西或者找你師傅有事情，我就叫住他，說今天孫記沒開門，他問我孫記有沒有一個叫陳十的人。我說有啊，我認識的，他問我你什么時候回來，我也不知道你什么時候回來，我就問他有什么事，他讓我轉告你，你父親托他帶一句話：讓你趕緊回家去，說什么，你母親快不行了，還想見見你。”李七一口氣說完，就望著陳十。

　　陳十聽完沒有做聲，此刻陳十的心里仿佛是冰天雪地，沒有任何的想法，他的腦袋是一片空的，凍住了他的一切生命的活動。這個消息無疑是五雷轟頂一般。

　　李七見陳十怔住了，連忙扯了扯陳十的長衫袖子：“快回去吧！車夫送來消息的時候就已經很晚了，你還是趕緊去吧！別發呆了。你師傅回來我幫你說。快去吧。”

　　“陳十，我和你一起去，快走吧。”柳湘這時才開口說話，她知道陳十此刻心里一定是不堪重負的。

　　陳十還是沒有說話，轉頭就沖著城門跑過去。他的速度出奇的快，柳湘也就跟著，但是明顯是跟不上的，但是柳湘還是追在陳十的身后，她沒有說話，她知道陳十是很急的，她要做的就是這樣跟著。

　　很快到了城門，“囚城”兩個蒼勁的大字依舊貼在額匾上，囚城還是囚城，可陳十此刻還是不是陳十，他卻不知道。陳十向車貨行租來一匹馬，平時租馬是很貴的，此時陳十卻是不在乎錢的，陳十等老板搭上馬鞍和馬具，回頭望了一眼柳湘，沖著柳湘喊了一句：“你回去。”掉頭騎著馬就往家里跑。

　　柳湘追到車貨行，聽見陳十的話，用力的一甩袖子，冷哼了一下。轉身奪過來一位租馬人配好馬具的馬，追了上去。車貨行老板在后面喊著，場面是極其亂的。柳湘沖著車貨行的老板回頭說了一句：“找孫記雜貨的老板拿錢去。”然后就跟著陳十去的方向揚長而去。

　　陳十此刻只顧拼命的抽打馬匹，他想讓胯下的馬再快一些，他也想時間走慢一點，他不爭氣的眼淚滑落出來，被風砍成幾段。他騎著馬，哭了很久，任憑淚花被風吹干，又添上新的淚痕，他也想了很久，他對自己說：一切都會好起來的。人這種動物還真是奇怪，最討厭別人憑自己，卻喜歡自己騙自己。