傍晚的夕陽(yáng)把野草都映成丹紅色。劉備步伐疲憊地步出帳篷，站在一個(gè)小丘上眺望遠(yuǎn)方。

　　趙云拿著披風(fēng)走來(lái)，給他披上。劉備摸著頜下的胡須，靜靜地出神。

　　“主公，今晚還休息么，要不連夜趕路吧，否則我們到不了江陵就會(huì)被曹軍追上。

　　”劉備嘆了口氣，心中慨嘆，自己二十八歲起兵，如今已經(jīng)四十七歲了，沙場(chǎng)上摸爬滾打了19年，好歹也積累了關(guān)張趙等等多員猛將。可是和曹操相比，還是差得太遠(yuǎn)。就連儒將趙云也沒(méi)看透自己的意圖。曹操手下的猛將如云，而這些將領(lǐng)中能獨(dú)自統(tǒng)兵為帥的就有好幾人，曹休，曹真，曹仁，張遼，張郃，于今，李典，樂(lè)進(jìn)，夏侯淵。。。而自己呢，除了關(guān)羽還可以用，張飛和趙云都是將才，絕非帥才。武將不行，自己的謀士也不助力。

　　想到這里，劉備對(duì)自己三顧茅廬而得到的諸葛亮也心有不滿(mǎn)。隆中對(duì)時(shí)侃侃而談，如今卻對(duì)最最基本的軍事原則都沒(méi)有透徹理解。勸自己襲劉琮奪荊州就是一個(gè)愚蠢的建議。不在于能否拿下荊州，關(guān)鍵在于能否守住荊州。還有撤退這件事，他們竟然真的以為是去江陵。一味催促快速行軍。殊不知自己是在聲東擊西，讓曹操追錯(cuò)方向，他在等待關(guān)羽和劉琦的消息，一旦水路通暢，自會(huì)疾馳江邊，到時(shí)登舟棄路，順風(fēng)千里，曹操再有本事也追不上。

　　曹操帶領(lǐng)文武百官浩浩蕩蕩地進(jìn)駐了襄陽(yáng)城。這個(gè)三面環(huán)水的戰(zhàn)略要地是荊州的門(mén)戶(hù)，得襄陽(yáng)者才能覬覦荊襄九郡。

　　封了劉琮一個(gè)刺史的閑差，又重賞了主降的蔡瑁，蒯越等人，把自己的丞相中軍大帳設(shè)置在襄陽(yáng)劉琮原來(lái)的府衙。安頓完畢，荊州士族們準(zhǔn)備了盛大的晚宴迎接曹操等人。

　　酒宴之上，吹捧頌揚(yáng)之聲不絕于耳。

　　荊楚美女獻(xiàn)歌獻(xiàn)舞，讓曹操酒意闌珊，醉眼迷離。“蔡瑁，你這荊楚美人兒比起東吳美女如何啊？”曹操半酣醉意地問(wèn)。

　　蔡瑁笑道：“曹公，還是少年心性。楚國(guó)美女腰細(xì)臀翹，婀娜多姿，當(dāng)然比纖瘦的江南女子有味道。丞相若有中意的，臣一并送來(lái)。”

　　曹操和蔡瑁是發(fā)小，早就相識(shí)，此次蔡瑁又為順利收復(fù)荊州立有大功，曹操自然刻意隨和，大笑著拍拍他的肩頭：“阿瑁還是當(dāng)年一樣的豪爽。你莫非不知，老夫最喜美艷有趣的少婦。。。比如。。哈哈，艷名遠(yuǎn)播天下的江東二喬。”

　　蔡瑁心里不屑，暗想你若不是貪圖張繡的少婦，還不會(huì)丟盔卸甲險(xiǎn)些被殺，不但損失了你的寶馬絕影，還損失了你的愛(ài)子曹昂。。。臉上卻刻意逢迎：“曹公真乃奇男子也，偉岸丈夫，風(fēng)流倜儻。。。只可惜。。。大喬為孫策守寡，小喬和周瑜恩愛(ài)正歡。。。”

　　曹操此時(shí)已經(jīng)喝了太多美酒，口無(wú)遮攔：“偉岸丈夫可談不上，我是人小鬼大。。哈哈哈，一定讓小喬醉生夢(mèng)死，不思周郎哈哈。。”

　　“丞相，有密報(bào)。。。”程昱走到興致正濃的曹操身邊低聲說(shuō)。

　　曹操立刻酒醒了，站起身朝著后堂走去。“什么事？”

　　“丞相，劉備一路招攬眾多荊州不肯投降的官民，超過(guò)十萬(wàn)之眾，往江陵方向去了。”

　　江陵是曹軍賴(lài)以在荊州生存的糧草軍械大庫(kù)，若要決戰(zhàn)劉備，江陵不能丟失。更何況，在曹操的心里，有個(gè)幼小的火苗越來(lái)越旺，那就是一鼓作氣，拿下不甚聽(tīng)話(huà)無(wú)法控制的江東六郡。若要決戰(zhàn)江東，焉能沒(méi)有江陵作為補(bǔ)給？

　　曹操猛地站起來(lái)，盡管他比起程昱來(lái)矮了大半個(gè)頭，還是高舉起手臂，努力夠著拍拍程昱的肩膀。“去，找曹純來(lái)立刻見(jiàn)孤。”

　　曹純是名將曹仁的弟弟，也是曹軍精銳勁旅虎豹騎的首領(lǐng)。他所督帥的虎豹騎，被稱(chēng)為“天下驍銳”。

　　很快，曹操已經(jīng)集結(jié)了包括虎豹騎在內(nèi)的精銳騎兵五千人，親自率領(lǐng)，連夜出發(fā)，追擊劉備。蔡瑁等荊州大家士族還在詢(xún)問(wèn)丞相何時(shí)返回宴席。

　　程昱笑著對(duì)大家解釋?zhuān)骸安茇┫嘁呀?jīng)更換戎裝，帶領(lǐng)精銳騎兵追擊劉玄德去了。”

　　頓時(shí)一片嘩然。荊州主降派紛紛慶幸投降得對(duì)，如此神速，如此驍勇的曹操，誰(shuí)人能抗？