辭別焦集，獨孤蘭驅車趕回林樟村。找到了柯俊，讓他通知本村有勞動能力的貧困戶，明天早上七點半準時到后山采摘荔枝。然后再趕到下樟村，找到柯建華，也是同樣的通知。然后叫上建華，一起驅車沿著村后去鄭厝村的土路慢慢走去。
這條路是一條機耕路，也是一條歷史上的主干道。原山后的幾個村子，都是走這條路出山來趕集的。后來由于進出山后的路改向，這條路就只有機耕功用。鎮道口的集市也因為人流量的減少，集市也凋敝不成樣子。建華所說的集市，就是那種鄉村露天交易集市。村里的貧困戶柯印章就在這個集市做生意。汽車到了山下，兩人棄車而行。上山的路基本上還是保持原來的路面寬度，只是由于雨水的沖刷，路面上刻出了好些溝坎。一些拉山貨的拖拉機有時還走這條路。兩人一身大汗的爬到了坡頂上。望向山背面的下坡路一目了然，基本上也是可以通拖拉機的。路面都是堅硬的沙石紅土。獨孤蘭心想，這么好的路基，建設水泥公路應該省了不少的事。這時獨孤蘭卻發現沿著路邊的水溝里，流水潺潺。伸手捧起溝里的水，清涼爽快。順著來水的方向望去，泉水就在不遠處的天然石縫中流出。雖然近來已連續干旱了二周，但泉水還是不減。
下坡的路走起來省力不少。獨孤蘭兩人走得很快，不久竟然走到了鄭厝村。獨孤蘭正想招呼柯建華往回走時，卻聽到建華向村口一老者打招呼道，姑丈，老人家這大熱天的，也不待在家，還出來干活。難道哥哥姐姐們和侄子們都不理你了？那老人抬頭看到建華，面露笑容道，是阿華來了，快請屋里坐。同指著獨孤蘭問，這位是誰。聽了建華的介紹，老人家更是熱情。兩人進了建華姑丈家。寒宣遞煙和品茶這三步曲是少不了的。只有這三步曲的開場，才有好戲在后頭。獨孤蘭聽完建華與他姑丈的談話，好像聽出來，眼前這位老人就是鄭厝村德高望重的老人組組長。為了確認一下，獨孤蘭還是不禮貌的插嘴問。當得到確認后，心里別提有多高興，這真是無心插柳柳成陰?？磥砟敲措y的人際關系，有時就是這么簡單的搭上線。當建華與他姑丈聊完家族內的事后，獨孤蘭抓緊時間，與老人聊起來。
獨孤蘭問起這路的歷史，老人道，以前山里八個村都是走這路出山的，當時路上拉貨的、行人的、商販的絡繹不絕。這路廢棄的原因，主要是前面集市的人對山里人太兇，經常欺負勒索。山里人對這個集市沒了信心，結合解放后修公路，山里八個村的人一合計，決定另修一條路，就是出東北面繞到鎮里的集市去。其實這一繞，到集市要遠好多里地。獨孤蘭抓住這一話題道，若現在重新把到林樟村的路修起來，這山里的人喜歡不？老人道，那敢情好，有這等好事，高興還來不及?？磥磉@位書記真是大好人，記著我們山里人。一來就要修路，真是難得的好官。這話說得獨孤蘭面紅耳赤，挻不好意思的。趕緊對老人道，老人家你搞錯了，我不是什么官。只是來做幫扶工作的，這書記是小得沒品的那種。對把這條路修起來，是有強烈的希望的。不過，要把這路修起來，不是我一個人能完成的，還要請你老人家出面，說服一個人，只要這個人答應了，問題就解決了。老人聽到獨孤蘭這么說，疑惑的看著他，嘴巴張得大大的。獨孤蘭接著說明了其中的原由。
現在縣里主管ＧＬ局的鄭副縣長，就是村里的人，只要他開口，ＧＬ局會給個順水人情的，因為這本來就是應該完成的工程。只要老人家以家鄉建設為名，以方便山里八個村的人民為需要。鄭副縣長會開這個口的。老人聽完后，陷入沉思，他慢慢的吸著煙，不時的把煙灰打到一個破碗里。熱烈的空氣突然凝固了，靜得讓人發冷。只有建華洗茶杯時發出的叮當聲，在提醒趕緊思索，思索下一步的話該怎么說好。獨孤蘭雖然見多識廣，不免也擔心起來。后悔這么大的事，不應該就這個時點提出來。為了讓老人打消顧慮，趕緊補充道，前時我已找過ＧＬ局長商議過了，就差再加把力。還有就是我會聯系你村的第一書記，一起跑這事。道路的設計與預算等工作我們干，你老人家就只促成鄭副縣長開口。這話下來，老人終于點頭同意了。這讓獨孤蘭心里的一塊石頭落地。大家在熱烈的品茶中，說起閑話。話題被獨孤蘭有意引到芹山上的金山寺。老人喝下一杯茶，長長的故事從胡子里流了出來。
這金山寺原名就是芹山寺，因為要叫得好聽些和諧音的問題，改成現在這個名字。寺的歷史就不記得何時建的，只記得自已還很小的時候就有這寺。后來寺廟廢了，房子改成了農場用房。再后來又復活了。來了不少的人，把這寺一天天修復，還很大規模的擴建，現在可說是高樓林立。我們村基本上都不去這寺上香的。這話讓獨孤蘭特別奇怪，一個大規模的寺，鄰近的人們不信仰它。老人接著說出了其中的原因。這寺開始的主持不錯，有公心有愛心，發動了周圍以至外地好多的善男信女到來支援。很快就把寺修復，可是那主持不久因年事高而去世。接手這寺的主持就搞笑了。是個三十來歲的男人，他除了在縣城里購四套房子，養了三個女人外，時常在另一套房子里亂搞女人，把四里八鄉的好多去上香的糊涂女人騙去“通神”。后來還把寺里的存款賭光。這些臭事被發現后，這人被寺里僧眾清算驅趕。這寺很長時間只有僧人卻沒有主持，香火只能是外地來的香客。獨孤蘭聽到這里，才明白送和尚上山時，看到的寺雖然很大，但是顯得冷冷清清的問題。同時也感嘆，任何領導若是只靠道德自律而沒有監督的，都是難以永遠保持其優良品質的。對于另一個系統的“干部”來說，還要認真進行甄別。
辭別老人，獨孤蘭與建華向鄭厝村村委會辦公樓走去。遠遠望到一座特別漂亮的三層小洋樓，那就是鄭家村的村政辦公樓。獨孤蘭不禁感嘆，這大山里的鄉村竟然能建成這么漂亮的辦公樓。建華一邊小聲提醒道，要不是有的人只要錢而不干活，我們村也能建成這樣的辦公樓。這是前幾年上面撥款給建的，哎，當時給錢也不去拿?？上У袅诉@么好的機會。
在村辦公樓里，獨孤蘭見到了派駐這里的第一書記胡闖。獨孤蘭雖然與他互不認識，但共同的戰線讓他們一見如故。相互學習怎么開展工作的經驗。談話在輕松中進行著。獨孤蘭看談得差不多了，話題一轉，把主題又拉到了修路上來。胡闖嘆氣道，都說要發財，先修路?？蛇@出村的道路那么長，村子又那長窮，這任務怎么能夠完成得了。就是把我自己賣了也湊不起這個錢。獨孤蘭聽后哈哈一笑道，胡書記就不要賣了，估計你掛上去也沒人要你這樣的老男人。我看還是想別的辦法吧，到時候不賣第一書記也修好了路，那才顯示出你的真本事。胡闖苦著臉說道，獨孤書記說得輕松，能有這么好的辦法你教授一下，到時候我請客。獨孤蘭正式對胡闖道，上面我已走動過了，也打聽清楚了，雖然現在早已過了村村通公路的時期，但還是有一定的政策性資金可投入的。下面的事也打聽過，我們的扶貧資金可以拿出一部分投入到這方面，只是數量不多。村如果能出一點是最好的，另外也是最重要的一點，就是進山的路改修向山前面的林樟村，可少四公里多，你村只要負責七公里左右，就到了林樟村的范圍。進入林樟村到鎮道那五公里路面就是我的事了。我初步估算過，你村這一段路面需資金約350萬元。如果縣里公路部門能出八成，你再從扶貧資金里抽出70萬元，這缺額的二成不就補齊了？胡闖一聽，來了興趣道，敢情好，就看獨孤書記找上面解決這二百多萬的問題啦。獨孤蘭道，有請胡書記你緊密配合村里老人組的組長，就是建華兄弟的姑丈。作好村改道工作和找重要人物這兩項工作。需要我配合就告訴一聲。
告別胡闖第一書記，獨孤蘭與建華匆匆趕回林樟村。因為獨孤蘭記起一件事，必需馬上辦的。