時，大明天下，已亂成一鍋粥了。

　　崇禎九年（1636年）四月，后金國汗皇太極稱帝，改國號金為“大清”，改族名為“滿洲”，定都沈陽。五月，八旗兵十萬南下攻明，六月入喜峰口、獨石口，七月會兵于京畿延慶入居庸關，陷昌平，再陷順義、寶坻、定興、安肅、大城、雄縣、安州。

　　崇禎十一年（1638年）九月，清軍遂長驅直入，兵屯牛欄山。京師戒嚴。冬，清軍分左右兩翼破長城而入，大舉進攻，連下遷安、豐潤，會于能州河西，從北邊繞京師至涿州，后分兵八道，縱兵并進，連下四十三城，京畿殘破。京師震動。

　　崇禎十二年（1639年）正月，清軍由京畿南下攻入山東，陷濟南。

　　同期，農民起義軍轉戰山西、陜西、河南、河北、四川、安徽、湖廣等廣大地區，攻城略地，氣勢如虹。

　　朝廷官兵兩面作戰，腹背受敵，大明皇朝搖搖欲墜。

　　萬歷皇帝于四十六年（1618年），因“遼事”緊急開征“遼餉”，年“遼餉”達銀520余萬兩，崇禎三年（1630年），“遼餉”又再加征。崇禎十年（1637年），朝廷為鎮壓農民起義，開征“剿餉”，每年加派銀330余萬兩。崇禎十二年（1639年），朝廷又加征“練餉”，每年征銀730余萬兩。“三餉”加征，銀高達2000余萬兩，超過正賦數倍，廣大百姓傾家蕩產，饑寒交迫，反尤甚矣。

　　虞龍居于鄉間，日常與鄉賢、同學、縣吏談起世事，無不慨嘆而茫然。晚上秉燭夜讀，佇立窗前，范文正公、辛棄疾、文天祥、區大倫、百戶長，一一自腦海飄過，他們或運籌廟堂，或治理一方，或沙場殺敵，保家衛國安邦，丈夫氣概不已。眼下外敵入侵，民軍四起，百姓水深火熱，朝廷破碎搖墜，自己身無尺寸功名，空有滿身志氣，只能屈居鄉間閑讀，幾時能為君分憂、為國出力哉！

　　寧為百夫長，勝作一書生！虞龍長嘆不已。

　　崇禎十一年秋，在媒人勸說下，虞龍續娶妻葉氏。

　　崇禎十三年（1640年）春，虞龍又抵達京師，參加會試。會試畢，客棧內靜候放榜。看著銅鏡里的自己，棱角分明，倒也一身英氣，奈何兩鬢秋白，胡須飄飛，年48矣！聽見心內一聲沉沉嘆息。

　　待至放榜，還是榜上無名。這金榜多燦爛呀，刺得人眼睛生痛。第一甲，賜進士及第，第一名，魏藻德，直隸通州人；第二名，葛世振，浙江鄞縣人；第三名，高爾儼，天津靜海縣人……虞龍從頭到尾，又從尾到頭，不知讀了多少遍，唏噓不已。

　　罷了！歸家種田吧！

　　回到客棧，默默收拾行囊，默默離去。這次陪同上京趕考的是三子道從，及道從一小時玩伴李吉安，也是一表親，均年22歲。道從文雅而精壯，陽光、英俊。吉安體壯強健、虎背熊腰。道從見父親異常蕭索，打氣道：“阿爸，三年后我們再來，有志者事竟成！”

　　虞龍不言，只是嘆息。忽擊節高歌，唱道：“當年萬里覓封侯，匹馬戍梁州。關河夢斷何處？塵暗舊貂裘。胡未滅，鬢先秋，淚空流。此生誰料，心在天山，身老滄洲……”道從看見，父親是如此慷慨激昂，一如戰場上馳騁殺敵的將軍！

　　三人剛出城門，忽聽得身后一陣鑼響，有差役騎著快馬，于馬上高聲宣讀：“皇帝詔曰：年來資格畛域，抑壞人才。考選屢奉旨舉貢兼收，究竟不遵，非祖宗破格用人至意。就教貢士并試過歲貢生共二百六十三人，俱著于六部司屬、都察院、通政司、太常寺各司屬及推知正官通行察缺，依次填補。此系特用，后不為例……”

　　一邊有差役就在城門邊墻壁上貼起黃榜來。一邊又有快馬，沿道路飛奔，高聲宣讀，當是在追趕已出城的士子。

　　虞龍側耳傾聽，一字一字聽得清清楚楚，原是皇上破格特用會試落第的舉子及貢生，共二百六十三人。見那邊張貼起黃榜，便自折回，看個清楚。史惇，俞泰交，章晉錫……忽聽得道從驚喜叫道：“阿爸，您的名字！”虞龍順著道從手指看去，果然，黃榜中間，“黃虞龍”赫然在列！

　　確認無疑。虞龍喜極而泣，淚眼婆娑。當下，再折回客棧，靜候吏部消息。時為崇禎十三年（1640年）四月十五日。

　　過得五天，虞龍前往吏部候旨，知貴州清平縣。二百六十三名賜特用的舉子及貢生，或留京，或外放，俱一一授任。眾士子一一接旨，受了官憑，忽有圣旨到，皇上召見。眾士子在吏部文選清吏司郎中大人的帶領下，前往太和殿，跪滿一地。正惶恐間，忽聽得一把極其有力的聲音道：

　　“聯即位十二年來，兢兢業業，不分晝夜，力求我大明中興。至今日，外有滿清虎狼長驅，內有闖賊、獻賊四處作亂，我大明危矣！滿朝文武，有能臣良將，更有奸臣熊將，貪腐、掠奪、自私、畏敵、怯戰，聯甚痛心哉！今賜爾等特用，望能為聯分憂，為國出力，精忠報國！勿負聯望。”

　　眾舉子貢生伏地屏氣，誠惶誠恐，良久，不再聞一言。后聽得喊“退朝”，遂小心翼翼退去，始終不敢抬頭望崇禎帝一眼。

　　眾舉子貢生又回到吏部，在吏部文選清吏司郎中大人作了一番誡勉訓話之后，紛紛離京赴任。

　　郎中大人也說了，因時局動蕩，路途兇危，本來朝廷考慮給每位赴任的官員派幾名士兵沿途保護，無奈士兵都派往各地打仗去了，沿途的安全，就靠大家自己小心了。末了，還分給大家一本《赴任沿途須知》，里面專門傳授各種自我防范知識，如投宿時應查看墻壁是否牢固，就寢時先打理好行李，以防緊急事件，早上出發應以黎明為準，路上須小心選擇旅伴，提防非親非故的男子過分親近，對仆傭過失要默記在心，不能當場訓斥，以提防此輩與外人勾結合謀害主等等。眾人諾諾。

　　皇上親自召見，訓戒如頭頂炸雷，盡管不敢抬頭瞧他一眼，但虞龍感覺到，他是如何的年輕力壯，是如何的充滿憂慮。自己及眾人的“特用”，就是他賜的，心下頓生知遇之感，更有士為知己者死的激越。

　　虞龍回到客棧，即刻動身離京。往地方赴任，是有限期的，視路程遠近限期長短不一，虞龍赴清平縣，限期二百日內須到任，否則革職查辦。革職查辦倒也罷了，重要的是，時局動蕩，貴州苗亂，片刻耽誤不得。

　　京師離清平路途遙遠。如走水路，沿京杭運河至揚州，再逆長江而上至常德，再至清平，約六千余里；如走陸路，自京師直下河南、湖廣，然后西轉至清平，約五千里。水路緩慢，但較為舒適，且兇險較少，陸路雖快，但辛勞且兇險多。道從建議走水路，虞龍并無過多考慮，定下走陸路，時態緊急，耽誤不得呀。

　　一邊寄了家書，交待了今次賜特用知清平縣及赴任的事情，便匆匆趕路。