黃應琪、陸桂芳兩位老人，看著洪水漸漸退去，看著百姓平安無事，聽著鄰里鄉間對兒子的稱頌，心里欣慰無比。在洪水退去之后，虞龍回了一趟家，身上衣裳沾滿泥漿，樣子極為疲憊，他看見家人無事，也松了一口氣。

　　陸桂芳瞧見兒子模樣，心疼呀。她趕緊叫家人去殺兩只雞，煲個濃湯，讓兒子好好補補。陸桂芳道：“兒呀，苦了你呀。”虞龍挺挺身板，笑道：“阿媽，我才38歲，多壯，跟只牛一樣，哪里苦得了呢。”

　　陸桂芳再瞧瞧眼前兒子，覺得也是，也便笑了。

　　青荷站在一旁，對夫君也是心疼到不得了，只是阿媽在講話，她也不好意思插嘴，眼里的疼愛，都濃到快要掉下來了。待湯熟，她先捧了給阿爸阿媽，再捧給虞龍，陸桂芳嗔怪道：“你捧給我干什么呀，捧給虞龍呀。”

　　虞龍吃著濃濃的老火靚湯，真帶勁呀，連吃三大碗。這個時候，道行、道方、道從、道循、萍惠等，都站在屋前，都拿著鋤頭、鐵鍬，水退了，他們得去疏導農田水渠。兒女都長大了呀，大的十七，小的也九歲了。虞龍走過去，把萍惠手里的鋤頭拿下，道：“田里的水還深，你就不要去了，跟阿爸講講話。”小女兒哎了聲，卻走到青荷身邊。

　　虞龍苦笑了下，心道，這些年一直在縣里求讀，或出外游學，或在縣衙做事，家里少回，顧及不得，兒女們自是生疏了。唉，此事古難全呀。他轉過頭去問在一旁的虞?：“哥，小孩們功課還行吧？”

　　這些年，虞?就在家旁開了家私塾，教家里的小孩，教村內的也教村外的，有二十多個。只是，時下日子過得越來越難，像自己家的小孩，都還要下地種田，更別說其他家的了。自己家的，還要習練武功，讀書的心，自是難以專一。當下嘆了口氣，道：“還行。”

　　這次大雨，持續了好長一段日子，待雨水徹底消停，已是初秋。虞龍也已計劃好，待過完中秋，便動身前往京師，參加明年春舉行的會試。眼下，農民處處起義，盜賊四起，路途很不太平，上一趟京師，很不容易呵。

　　中秋之后，虞龍動身前往京師，還是黃小松作伴。黃小松身板已是越發的精壯。行至揚州，已是入冬，在客棧內，忽有消息自京師傳來，眾人議論紛紛，說原兵部尚書兼右副都御史、薊遼督師袁崇煥，已于八月十六日，以“謀叛罪”被磔于市，兄弟妻子流放三千里，籍其家。如不是何如寵大人極力申辯解脫，滅族矣。黃虞龍心內一震，筷子跌落地下，渾然不知。

　　袁崇煥，廣州府東莞縣人，萬歷四十七年進士，授邵武知縣。天啟二年，擢兵部職方主事，超擢僉事，監關外軍，后進兵備副使，再進右參政。天啟六年，因寧遠戰功，進右僉都御史，三月，為遼東巡撫。天啟七年七月，因得罪魏忠賢，被迫辭官。崇禎元年四月，再受任兵部尚書兼右副都御史，督師薊遼。袁崇煥督師七八年間，遼東邊防軍事，大為振作，后金不能南下半步。崇禎二年十二月，下錦衣衛獄。

　　日間公務，多在縣衙，有時前往周邊縣衙，或府衙，甚至廣州府衙，眾官吏議起袁崇煥，皆熱血沸騰，直道精忠報國、赫赫英雄！山野百姓，議起袁崇煥，更是道岳武穆再世！去年下獄，人皆道，天下大冤也！不想如今，竟已磔于市！

　　聽說，當日行刑，圍觀者眾，眾皆爭食其肉。嗚呼！痛惜哉！恨甚哉！

　　袁崇煥真的叛國嗎？他真的與后金有密約嗎？不可能！想當年，寧遠大捷、寧錦大捷，一掃此前頹敗，天下振奮。沒有袁崇煥，遼東早失矣，京師早危矣。“......當今圣上年輕力壯，銳意進取，勤儉勤勉，兢兢業業，一心整頓故舊山河，想我大明繁華安定有日矣......”區大倫言語猶在耳畔，虞龍卻是茫然。

　　此次會試，虞龍再度名落孫山。怏怏歸家，又已是初秋矣。

　　袁崇煥被殺，鄉間尚在議論紛紛，都是一片嘆息。家中說起，阿媽也是嘆息不已，直道，如此國家基石，卻被如此狠殺，怕是大明要到頭了呵。阿媽又道：“虞龍呵，看來當今皇上，也是個昏君呵。你屢試不中，就算中了，媽也是揪心呀。”嘆息中，阿媽也病倒了。咳，發熱，看了好幾個大夫，也不見起色。

　　虞龍便辭了縣衙差事，在家專職照料母親。阿媽的病每況愈下。咳得越來越厲害，臉色越來越蒼白，人越來越消瘦。至寒冬，十二月二十七日，終是不治，撒手西去，享年66歲。時崇禎四年（1631年）。

　　母親逝世，虞龍悲痛欲絕。虞龍報了丁憂，將母親葬于后山之上，在家守孝三年，足不出戶，只埋首讀書。

　　期間，中原烽煙四起。崇禎五年（1632年）六月，黃河于孟津決口，軍民商戶死傷無數，百姓轉徙，到處丐食，無路可走，又聚而反。崇禎六年（1633年）二月，農民軍進入河北，勢力大震，冬，入四川，入漢南。崇禎七年（1634年）四月，山西、陜西數月不雨，赤地千里，民大饑，人相食，民饑而亂興，朝廷官兵多殺良冒功，中州諸郡，畏官兵甚于賊。七月，后金軍攻入靈邱，遠近震驚。崇禎八年（1635年）正月，農民軍（高迎祥、李自成、張獻忠等部）攻下中都鳳陽，毀皇陵樓殿，朝廷大驚。

　　崇禎八年（1635年）六月二十六日，譚氏青荷不幸病逝，享年42歲。病榻前，虞龍手執青荷手，淚水一滴一滴噼叭墜落。二十三年前，青荷初嫁時，是如何的青春豐潤飽滿呀，如今本正青壯，卻病入膏肓。眼窩陷得多深呀，眼球昏濁；眼神是那樣的迷離呀，噙滿淚水。她不舍呀，她牽掛呀！虞龍悲從中來，淚水墜得更猛了。

　　二十三年來，她侍奉公婆，生兒育女，耕田織布，修建房屋，操辦兒子婚事，里里外外，上上下下，一手操持。她就跟阿媽一樣能干呀。這個家由小到大，由貧窮到富裕，她厥功至偉，比阿媽更要操勞呵。她孝順、勤勞、節儉、得體，貧苦不怨，富貴不驕，鞠躬盡瘁，實乃時世之楷模呵！

　　她辛苦了一輩子，就跟阿媽一樣，還來不及享福呀。奈何，蒼天無眼，嗚呼哀哉！虞龍緊緊握著青荷手，直至最后一刻。

　　虞龍將青荷葬于東南方的山崗上。此后，當他埋首窗前苦讀，或行走屋前，走在河邊小道，都能望見，她可愛而令人敬重的妻子。