寧太妃來(lái)到書案前，將幾卷香方慎之又慎地用小玉獅子鎮(zhèn)紙壓好，默默凝了視片刻，好似想起什么，興致勃勃地道：“說(shuō)起來(lái)，哀家前些日子可得了件好東西，妘婕妤不如一齊來(lái)掌掌眼。”

　　“綠蕪，去將博古架頂格的東西拿出來(lái)。”寧太妃望著綠蕪。

　　梨花木架略高，綠蕪踏上腳杌才勉強(qiáng)夠到，一來(lái)二去費(fèi)了些勁，然而寧太妃沒(méi)有一絲不耐，這番架勢(shì)，坐于原處的妘宓也生了一分好奇。

　　是一只小小的紫檀香罌，外壁襄有水一色的翡翠，妘宓略略一愣，香罌并不常見，一般于窖藏時(shí)才會(huì)使用，她微微摩挲著柔荑，里面的東西怕是有些來(lái)頭。

　　果然沒(méi)有料錯(cuò)，寧太妃親手接過(guò)，神容穆然，淖聲解釋：“去歲陛下登基，西涼使臣進(jìn)貢的賀禮便有此物，只說(shuō)了是一種西域特有的名貴香品，用于禮佛養(yǎng)生、除晦辟邪。”

　　甫一打開盒蓋，夾雜著絲縷藥香的馥郁清香逸散而出，那般心曠神怡之效，端的奇異。

　　寧太妃一面取來(lái)香壺，一面說(shuō)著：“哀家同另兩位太妃常年在延禧宮供奉佛像，陛下便把此香賜予了我們，還有兩份則收藏在內(nèi)府。哀家自詡在此道上鉆研頗久，竟也不曾見識(shí)過(guò)這般香品。”

　　香罌中躺著六枚圓溜溜的香丸，只有拇指大小一點(diǎn)，妘宓在一旁觀看寧太妃用紫銅香匙取了一粒，又看了一會(huì)兒金黃軟緞中的香丸，想了想隨手置上盒蓋。

　　這廂綠蕪早將香器準(zhǔn)備齊全，瞥見柄香爐，寧太妃臉上笑意舒展，根本顧不上妘宓的小動(dòng)作，將小塊銀霜炭燃了，大半埋入香灰中，撥了撥后將其壘成山形。

　　焚香之時(shí)最忌被人打擾，妘宓靜默端坐，視線停在柄香爐上，有些走神，沒(méi)有留意到綠蕪等人何時(shí)已經(jīng)悄然退下。

　　香丸放在云母隔火片上，不一會(huì)兒就升騰起山間霧般的裊裊香云，繚繞在一室之內(nèi)，云遮霧鎖，香韻幽綿。

　　寧太妃有些驚詫，道：“這般濃厚細(xì)膩的香云實(shí)乃難得，看來(lái)西涼使者所言未虛，定是極品禮佛香無(wú)疑。”

　　妘宓細(xì)微鎖眉，斟酌沉吟了許久，方才開口：“據(jù)說(shuō)有一種叫象藏的香，因龍纏斗而生，焚燒一丸即能升起濃厚的香云，能使眾生百病不侵。二說(shuō)，可興起大光明，細(xì)膩的香云覆蓋其上，彌漫著甘露般的氣息，播降甘雨七天七夜。”

　　“哦？”寧太妃被敘述吸引，單純只當(dāng)奇聞來(lái)聽：“還有這等逸事？”

　　“是，不過(guò)據(jù)臣妾所知，象藏香原料應(yīng)該產(chǎn)自南海屬國(guó)，再加以檀香麝香等復(fù)合香料而成。”妘宓言笑晏晏，話中卻透著幾分疑惑。

　　寧太妃心一沉，南國(guó)的東西，又怎么會(huì)被西涼進(jìn)貢？她看向妘宓，涉及敏感的政治原因，不經(jīng)意的提醒也讓寧太妃格外重視。

　　妘宓合計(jì)的是另外一事，近日自己妄論政事已經(jīng)不少，此事固然需要警惕，可再由自己來(lái)提明顯不妥，便轉(zhuǎn)了話茬。

　　“隔火熏香砂片最佳，定片次之，玉片又次之，金銀不可用。云母片雖好，可比起砂片來(lái)卻是落了下乘。”