趙和曜可能也認為我只是怕被霓旌爭寵，故而千方百計阻止霓旌入后宮。

　　雖然我的確是有這方面的顧忌，但我表現得好像并沒有那么明顯吧，我自認為我并不是個什么都會寫在臉上的人。

　　趙勤見陛下并無納霓旌之意，卻仍不依不饒，上前道：“依老臣之見，霓旌姑娘是否真的喜歡祁二公子，并與他定下婚約，還應請霓旌姑娘自己來說。”

　　趙勤老頭迂腐，平生只關心宮廷朝野之事，想必并不知外面那些流言蜚語，其實坊間早已有傳言說絕世美女霓旌喜歡祁家浪蕩二公子了。

　　沒過多久，霓旌便被請到了殿上。

　　趙和曜見到霓旌時，面上并無多大波瀾，仿佛只是見到了久違的故人。

　　我心里莫名有一絲雀躍。

　　當被問及是否傾慕祁二公子時，霓旌垂眸輕輕點頭，那樣子極似一位情竇初開的少女被人窺探到了內心的小秘密。

　　明眼人看到這便明白了，她確實是喜歡祁二哥的。

　　趙勤卻好像不知道，又問：“你和祁二公子是否已定下婚約？”

　　霓旌有些驚訝，不經意地朝我和二哥這邊掃了一眼，我使勁對她眨了眨眼睛。

　　霓旌聰慧無比，馬上便知曉我的意思了，她低眉說道：“民女確已與祁二公子定下婚約，但由于是我們兩家私下里定下的，外人并不知曉。”

　　二哥苦笑著，無可奈何地看著我，我并不理會他，只裝作沒看見。

　　天底下哪有像我這么好的妹妹，給他找了個這么漂亮的媳婦兒，雖說還未成真，可我心里不知道為什么就總覺得霓旌一定會是我二嫂。

　　這種信念極其強烈。

　　二哥現在心里肯定樂開了花，偏偏卻要擺出一副受委屈的樣子。誰不知道他從未對哪家姑娘有像對霓旌這么好呀，我才不相信他還有個什么青梅竹馬的心上人呢。

　　他這人就是這樣，明明喜歡人家，卻不敢大方承認，還會編出各種理由去騙別人。

　　他小時候養了一只百靈鳥，但不久便死了。那只百靈鳥唱歌很是好聽，我和大哥都感到很傷心，他卻滿不在乎地說：“那只丑鳥，叫得跟拉鋸一樣難聽，我早就不想要了，死了就死了吧。”我為此還罵他無情，但后來，我卻看到他在小百靈鳥的墓前偷偷流淚。

　　那時，我才發現自己對二哥似乎并沒有那么了解。

　　他在爽朗陽光的外表下似乎心里有什么東西埋得很深，不愿讓人知曉。

　　趙勤張張嘴，還想說什么，卻被趙和曜搶先道：“既然鄭姑娘和祁愛卿已有婚約，那就另選他人做朕的貴妃。”

　　真是金口玉言，我等他這句話等了好久。

　　見趙和曜已如此說，趙勤也只好作罷。

　　退朝后，趙勤經過二哥身邊時，還恨恨地說了句“便宜了你小子！”

　　看著他氣沖沖走遠的背影，我忍不住笑出聲來：“瞧他那咬牙切齒的模樣，跟他家的白菜被豬拱了似的，這趙司空還真是有意思。”

　　二哥沒好氣道：“你可真是我的好妹妹，就這樣把你哥賣了。”

　　“二哥，我冤枉啊！”我附在他耳邊小聲說，“此事并非壞事呀，若你和霓旌情投意合，那正好可以名正言順地在一起，若你對她并無意思，那就從此不再提這事，等過段時間，誰還會記得你這點陳谷子爛芝麻的事呀，你就純粹算是幫我了好不好？”

　　見他依舊冷著臉，不為所動，我拉拉他的衣袖，可憐巴巴地說：“二哥，你最好了，你總不愿見你妹妹從此獨守冷宮、受盡冷落吧。”

　　二哥無可奈何，只得說：“好啦好啦，真是把你寵壞了。”

　　我驚喜道：“那你不生氣了？”

　　“在下不敢，娘娘。”他淡淡道。

　　他這話在我聽來甚是別扭，我心中一怔，抬起頭，正對上他有些奇怪的眼神，但他很快便躲閃著移開了視線。

　　有人從背后拍了拍我的左肩，我轉頭，背后卻沒一個熟人。我剛疑惑著轉回來，那人又在我的右肩上拍了拍。

　　這種小把戲......

　　這回我仍往左轉回頭，便見到了霓旌那張笑得花枝亂顫的臉，她正在為她的小把戲得逞而得意。

　　“霓旌，你怎么也學起這些捉弄人的小把戲了呀？”我試著打趣她，卻無法直視她清澈的眼眸。

　　對于這件事，我真不敢說問心無愧。

　　同樣身為女子，我不知道我這樣懷有私心的做法是否會對她造成傷害。雖然此刻的她笑得比以往更燦爛明媚，但面對她，我心里還是有愧。

　　我們三人一起并肩走了良久，其間霓旌還是一如往常，和我不停地說著話。而二哥則在旁一言不發，大概心里還在生我的氣。

　　到達宮門處即將分開時，霓旌拉住我的手說：“蘭兒，謝謝你幫我，你知道我是不想嫁給表哥的。”

　　“霓旌，我……”

　　“好了，我走了，再見。”她邊揮手邊像門外走去。

　　我怔怔地望著她的背影，她似乎總是能一眼看出我心里想的是什么。

　　“霓旌是個好姑娘。”我回頭對二哥說。

　　“我知道。”他說，“我也要回去了，你自己在宮里保重。”

　　說罷，他便也逐漸遠去，消失在蕭瑟的秋風里。

　　我轉過身，向著宮里走去，鼻子有些發酸。