七個(gè)月后，隋派使臣韋洸等人安撫嶺南，俚族領(lǐng)袖冼夫人親自率眾迎接隋使，至此，嶺南諸州悉為隋地。隋正式一統(tǒng)中原，結(jié)束了二百多年中原南北分裂的局面。
在江夏，程令山此時(shí)有愧于青竹弟子，便呼召所有在軍中的青竹弟子，召開派內(nèi)會(huì)議。程令山見眾弟子均在，便朗聲道：「大陳大勢(shì)而去，程某身為青竹掌門，未能成功守衛(wèi)家園，讓敵人有機(jī)可乘，責(zé)無(wú)旁貸。」他頓一頓，繼續(xù)說(shuō)道：「然而，青竹、菊花、梅花三派均由同一位創(chuàng)派英雄所創(chuàng)，他的遺志是振興漢人江山，并擇一善者而從之。各位兄弟，回想這次行軍途中，陛下有支持過(guò)我們嗎？」眾弟子齊聲道：「沒(méi)有。」
程令山續(xù)道：「大陳在陛下的管治下如何？我們這趟死去多少個(gè)兄弟？」眾弟子怒不可遏，回想起即使多次求救，建康城那邊從來(lái)都沒(méi)有理會(huì)他們，只能眼睜睜看著一個(gè)個(gè)兄弟戰(zhàn)死。程令山見全場(chǎng)鴉雀無(wú)聲，便道：「難道我們要繼續(xù)盲目的為不懂珍惜我們的主上繼續(xù)戰(zhàn)下去，看著更多無(wú)辜的兄弟、百姓戰(zhàn)死沙場(chǎng)嗎？」眾弟子便齊聲道：「不。」
程令山接著道：「隋軍現(xiàn)在待我們?nèi)绾危俊褂械茏颖愕溃骸杆鶕锶サ男值苋珨?shù)釋放。」另一弟子又道：「一個(gè)都沒(méi)有殺掉。」程令山點(diǎn)頭，繼續(xù)說(shuō)道：「隋朝在楊堅(jiān)的統(tǒng)治下，現(xiàn)在無(wú)論在經(jīng)濟(jì)、軍事、民生方面都待他的百姓不薄，百姓生活安定，而且還重用漢人，與我們大陳成為強(qiáng)烈的對(duì)比。而且，現(xiàn)在是中原統(tǒng)一的大好良機(jī)。試問(wèn)這兩百多年，因?yàn)槟媳狈至讯`涂碳，受害的百姓有多少個(gè)？縱使隋朝楊氏一派與我派有著血海深仇，可為了天下百姓，我派的屈辱又算得是什呢？」眾弟子議論紛紛。
忽然，有數(shù)名弟子跪下，并道：「掌門英明。」
接著其他弟子亦隨著這數(shù)人一同跪下，齊聲道：「掌門英明。」
程令山接著道：「然而，程某身為青竹掌門，未能成功守衛(wèi)家園，讓敵人有機(jī)可乘，責(zé)無(wú)旁貸，難辭其咎。所以，我決定辭任掌門一職，現(xiàn)傳位給我派長(zhǎng)老穆濤穆師叔。穆師叔向來(lái)處事穩(wěn)重，相信定能勝任掌門之位。這是我在任的最后一條命令。」穆濤大嚇一驚，驚道：「令兒。」陳正業(yè)亦在場(chǎng)，驚道：「師兄請(qǐng)三思。」
眾弟子均跪地，齊道：「掌門已盡全力抗敵，辭任一事還請(qǐng)三思。」
程令山只道：「穆師叔請(qǐng)聽令。」穆濤知道不能違反派規(guī)第九條「不得違背掌門之命」，立即跪地，卻抬頭反問(wèn)：「令兒，你可想好了嗎？」程令山續(xù)道：「青竹派第八代掌門程令山自愧不能振興我派，未能為第七代掌門以及我派報(bào)仇，而且還讓中原落在隋人手上，實(shí)難辭其咎，沒(méi)臉繼續(xù)擔(dān)任掌門一職。現(xiàn)命四大長(zhǎng)老穆濤為第九代掌門，監(jiān)察隋人統(tǒng)一中原后的一舉一動(dòng)，繼承祖師爺遺志。」穆濤知道無(wú)法拒絕，便鞠躬道謝：「弟子定當(dāng)竭盡所能，完成祖師爺遺志。若楊氏有負(fù)漢人，我等必另?yè)裆普摺！?p> 眾弟子便齊道：「若楊氏有負(fù)漢人，我等必另?yè)裆普摺！?p> 程令山百感交集，一方面他有負(fù)于青竹一派，另一方面他終于卸下掌門的擔(dān)子。此時(shí)，他忍不住松了一口氣，然后揚(yáng)長(zhǎng)而去。
程令山回到自己的帳幕，徐恩素便問(wèn)道：「剛才派內(nèi)會(huì)議怎麼樣？」程令山嘆一口氣，道：「我已把掌門之位傳給穆師叔。」徐恩素也驚道：「這件大事你都不跟我商量一下嗎？」
程令山便把剛才他在會(huì)議上所言照樣告訴徐恩素，然后道：「我實(shí)在沒(méi)有顏面繼續(xù)當(dāng)這個(gè)掌門。」徐恩素嘆道：「你只是為了大義而犧牲小義，相信仇掌門在天之靈也會(huì)明白。」程令山神情悲痛，但隨即收斂心神，道：「我這輩子都欠垂竹山上枉死的人一條命。所以，為使垂竹山的人犧牲稍微有點(diǎn)價(jià)值，我會(huì)全身而退之前，陪大人去趟大興城。我想藉這個(gè)機(jī)會(huì)與楊堅(jiān)見個(gè)面。」徐恩素道：「我陪你去。」程令山道：「好。」