“直到他母妃死了，北岐朝堂紛爭才平息了一些。”華莎匆匆講完故事。

　　夜漓“哦”了一聲，尾音拖得老長：“我懂了，也就是說明明是皇帝昏庸無能，卻怪女人禍國殃民，合著這些帝王都是從石頭里蹦出來的，他們驕奢淫逸，殘暴無道，荒廢政事都是被女人給教唆壞的。”

　　“是吧，”華莎微微一笑：“這一點上你倒是個明白人。”

　　“所以國師的生母就被拿來祭天了唄。”夜漓又說。

　　華莎聳聳肩：“差不多吧。”

　　夜漓繼續問話：“那你們是怎么知道國師的母親是妖的？”

　　這一節子初同他們提過，不管是真有其事，還是遭人編排，國師生母的死總是與這個脫不了干系的。

　　華莎對夜漓的知情并不感到意外，也不在乎她是不是在向自己探聽消息，無所謂地說：“傳聞不知是從什么地方散播開來的，總之傳得很快，她生下國師沒多久，這件事就傳遍了街頭巷尾，上至貴胄朝臣，下至黎民百姓，甚至黃口小兒都有耳聞，說皇帝新納的妃子是妖怪。也難怪，皇帝老兒出游滿打滿算總共不過月余，而這個女子能在這么短的時間內就能讓風流成性的皇帝對她如此癡迷，甚至懷上龍嗣，實在很難讓人不起疑心，”華莎莞爾一笑：“疑心她是不是用了什么邪魅之術蠱惑了皇帝。”

　　“事情發酵后，老皇帝也是昏了頭，居然下令封鎖消息，再有妄議他愛妃的，統統都要抓起來問罪，此令一出，人人自危，迅速演變成了一場以此為名的迫害。”

　　“你是說有人接著對貴妃不敬之名，鏟除異己？”

　　華莎見鶴青發問，連忙點頭，收起玩世不恭，認真回答：“不止如此，彼時北岐政風不清，貪官污吏橫行，官官相護，賣官鬻爵之事屢禁不止，皇帝之所以借游歷之名微服私訪，也是為了查官員貪腐案，但貪官未除，腐敗之風仍盛，他就下了這么一條圣旨，這不是更給了那些官員搜刮民脂民膏的理由么？于是這些人就挨家挨戶敲詐百姓，交不上錢的就以一條‘散播謠言，對皇妃不敬’的罪名下獄，百姓們沒有辦法，為了躲避苛捐雜稅，只得東躲西藏，一時間人心惶惶，妻離子散，民不聊生，當時民間有不少江湖人士，自發集結，以‘妖妃禍國’為名，組織暗殺，當然官府也不是吃素的，很多類似刺殺都提前被偵破，畢竟皇妃就是個靶子，是他們搖錢樹，造謠對象死了，他們還怎么借機斂財？所以不管是組織的，參與的，提供場地收留他們的，甚至只是有嫌疑或者有關聯的人很多都大半夜被一群官兵拖出家門，從此人間蒸發，生死未卜。”

　　夜漓咂咂嘴，所謂傳言是可以人為制造的，民意是可以被煽動的，而整件事都透露著陰謀的味道。

　　華莎繼續說道：“自然，此政一施行，更引起民怨沸騰，但這明明是皇帝一時糊涂，百姓和朝中的文武大臣卻又把罪名按到一個女人頭上，當時朝中數位極有分量的文臣武將聯名上書，一開始是要求皇帝不再寵幸那女子，將其打入冷宮，后來更逼著皇帝罷免其妃位，廢為庶民并趕出皇宮，皇帝初時不肯就范，但后來事態愈演愈烈，有刺客進宮行刺不成，綁架了當時尚還年幼的國師，并以他的性命相要挾，最后不得已那女子只能自請以死謝罪，方才平息紛亂。”

　　“國師的母親在長治門前被處死，行刑那日聚集了很多人，他們當面咒罵，內心卻都想一睹這位紅顏禍水的真容，紛紛前來圍觀妖妃之死，但等他們看清楚之后，就都理解為何皇帝會專寵于她了，便是歷經牢獄之苦，衣衫襤褸，傷痕累累，面容憔悴，都掩飾不住皇妃驚人的美貌，美到什么程度呢？美到金宮失色，艷陽無輝，美到怨恨她很久的百姓一瞬間甚至起了為她求情的念頭，至少饒她一命，關起來也好啊，這么一個人間尤物死了，世間豈非少了很多色彩。”

　　夜漓不禁皺眉，總覺得這個華莎說話怪怪的，也不尊稱自己的父親為父皇或者陛下，就這么“皇帝老兒，老皇帝”地叫著，不過她說話行事似乎一直是這般無禮，無謂細究。

　　她注意到華莎手上的珠串，這是北岐人都會帶的玩意兒，之前只遠觀過，現在一瞧，越發覺得得意，珠串晶瑩剔透，像琥珀一樣，由于是透明的，能看到里芯是紅色的，微微往外暈開，有一種說不出的美，讓人感到震撼。

　　夜漓問：“你們帶的這是什么東西？”

　　華莎的反應又很奇怪，被夜漓一問，先是愣了愣，接著把手腕上的珠串舉到眼前晃了晃，露出了陌生疑惑的表情。

　　夜漓與鶴青互望一眼，這個公主怎么顛三倒四的，連帶在身上的東西都不記得，跟得了癔癥似的。

　　華莎又使勁回想了一下，自言自語：“原來是...”

　　“這叫生辰珠，北岐有個習俗，就是取新生兒的指尖血，用樹脂封存起來，打磨成串珠，被取血的嬰孩必然疼痛大哭，他們覺得哭叫聲能趕走惡魔，孩子也更容易存活下來，而北岐人也會終身佩戴這東西，他們相信血能引魂，即便身心都被惡魔奪去，北岐的巫師也能憑此物，將人喚回來。”

　　“原來如此。”夜漓略顯敷衍地回了一句。

　　這和街市上的攤販說法類似，甚至更詳細，眼前這個“公主”，言行總透著些古怪，夜漓本意是想詐一詐她，看看這幅皮囊下是否暗藏玄機，對方倒是滴水不漏，沒有露出破綻。

　　夜漓與鶴青交換了一下眼色，示意想問的都問得差不多了，是時候該走了。

　　鶴青比較直接，不假辭色，再次起身告辭道：“多謝公主出手相助，如此，我們便不多打擾了。”

　　“對對對，”夜漓附和：“我們還有事，就先行一步了，公主必不相送。”

　　“我不嫌打擾。”華莎一步跨到鶴青跟前，兩人差點撞到一起，鶴青急急停住，華莎粲然一笑。

　　夜漓連連撇嘴，不明白這華莎公主為何如此死纏爛打，她今日不過第一次見鶴青，饒是鶴青再玉樹臨風、貌賽潘安，也不至如此。

　　話說她現下也是男相，生得不比鶴青俊俏？華莎怎么就沒瞧上她呢，真可惜，痛失平步青云，成為駙馬的機會。

　　夜漓上前一步，推推搡搡，將二人隔開，不客氣道：“我們是真的有要緊事得回去，我們的同伴受傷昏迷，這會兒也不知醒了沒有，另有國師大人交代的事情沒完成，還望公主諒解。”

　　“回啊，我又沒不讓你們走，”華莎沖鶴青笑笑：“帶上我就是了，你們去哪兒？我跟你們一起。”

　　“這...”夜漓狀似為難道：“公主千金之軀，這恐怕不合適吧...”

　　“有什么不合適的...”華莎打斷夜漓的話，正要繼續，只聽隨從來報：“公主殿下，外面有兩個皇宮里來的，說是已經拿到了內務府的許可，要帶您去馬場騎馬，您是想騎馬了嗎？”

　　夜漓與鶴青的視線刷得一下轉向華莎，全勤戒備，夜漓一只手背在身后，手腕一翻，變幻出匕首，一邊掂量，也不知道這個公主身手如何，好不好對付，思來想去都覺得不妥，即便華莎不是他們的對手，但若是逃跑、叫喊或是弄出什么大動靜來，對他們都是一種麻煩，倘或這時候華莎出賣他們，便只能綁了做人質，謀求脫身。

　　華莎撇了他們一眼，眼底透著笑意，像是看穿了他們的心思，朝外面喊：“是我讓他們去問的，跟他們說，我這就來。”

　　“公主殿下，”夜漓有意無意地玩弄著手里的匕首，似笑非笑道：“你看你是不是有辦法帶我們離開皇宮？”

　　華莎深情款款地望著鶴青，眼神依依不舍、如膠似漆，只等看夠了，才命人拿來了隨從的衣服。

　　半個時辰之后，穿著北岐服飾的鶴青與夜漓扮作華莎的隨從離宮，半路上華莎故意驚馬吸引視線，借機放走他們。

　　“你...干嘛一直看著我？”自離開皇宮后，夜漓就開始用一種意味不明的眼神打量鶴青，又不說話，看得鶴青心里發怵，過了好一會兒，忍不住發問。

　　“怎么？”夜漓陰陽怪氣道：“那公主看得，我看不得？”

　　接著，她居然聽到鶴青“噗嗤”一下笑出了聲，夜漓懷疑自己是不是耳朵出問題了，轉頭疑惑地看向鶴青，卻發現他一臉板正，表情依舊不茍言笑。

　　回到國師府，遠遠地就看到門口有人向他們疾行而來，走近了才發現是曹杰。

　　曹杰看到他們后也是十分驚訝：“你們怎么穿成這個樣子？”

　　鶴青見他行色匆匆，不答反問：“說來話長，曹兄這是要去哪里？”

　　“哦，我剛去看了一下孫兄的傷勢，他可能一時半會沒法好全，我就想著自己再去安息街探查一下。”

　　夜漓問：“就是你說的那個做死人生意的地方？”

　　“對，”曹杰道：“我總覺得棺材失竊這么離奇的事，會不會和我們在古井下看到的那些鬼東西有關。”

　　鶴青道：“那曹兄注意安全。”

　　曹杰略一點頭，便與他們分開了。

　　鶴青與夜漓走進國師府，撞見灰頭土臉的子初端著一個木盆，夜漓笑問：“你又去照顧孫一勝了？這家伙是不是又欺負你了？”

　　子初見到他們，自是十分高興：“二位大人回來了。”

　　“怎么又喊大人了，”夜漓開玩笑地嗔責，子初連忙改稱“先生”，夜漓努嘴問：“那家伙又怎么了？”

　　“沒什么，”子初抹了抹臉上的污跡，兀自嘟囔：“孫先生嫌早上烤的馕硬了不好吃，我說那我吃，去給他準備新的，他又不肯，又說要吃了，這會兒天色還沒晚，又說要洗澡，”他一臉無奈：“孫先生年紀也不小了，沒有蜜餞就不肯喝藥，跟...跟個孩子似得。”

　　言語中能聽得出，他們之間的關系似乎緩和不少，也是，伸手不打笑臉人，孫一勝連日臥病在床，也只有子初每日衣不解帶地照顧著，饒是蠻橫如他，也不會這么不知好歹。

　　鶴青溫和說道：“辛苦你了。”

　　“不辛苦，”子初憨憨一笑：“都是我應該做的。”

　　“那兩個醒了嗎？”夜漓又指了指廂房的另一邊問道。

　　“醒了，”子初答：“在院里坐著呢。”

　　夜漓與鶴青拐個彎來到內院，就看到一個觸目驚心的場景：銀杏樹下，石桌旁，竹七張著嘴撒嬌，而時英在喂他吃飯...她像是看到什么臟東西似的，立刻別過頭去，干嘔了一下，表示無法入目。

　　“竹七，你是自己沒手不會吃飯么。”夜漓叱道。

　　竹七：“有啊，但是時英喂我，吃得比較香。”

　　夜漓：“你惡不惡心？”

　　竹七還沒說什么，時英先沉了臉，抿著嘴，驀然放下手中碗筷。

　　“好了，別鬧了，”鶴青打圓場道：“你們是什么時候醒的？”

　　“剛醒沒多久，餓壞我了，對了，到底發生什么了？我只記得我好像掉進一個洞里...”竹七終于想起來問了。

　　“也沒什么，那天在密林里的那些玩意兒你看到了沒有？你差點變成他們其中一個。”夜漓的嘴角揚起一個滲人的笑，故意嚇他，以彌補看到二人親密舉動給她的心靈帶來的創傷。

　　“什么？！嘶...”竹七倒吸一口冷氣，眼睛鼻子嘴巴全都擰到一起，不知是不是聯想到人魈的樣子，順帶還打了個冷戰。

　　“你有沒有聽過一種叫陰玉的東西？”夜漓在假山竹林中截住時英，冷不防在她身后問道。

　　她觀時英的身手和那柄誅仙劍，必是有些來歷的，對她的身份也不是沒有過懷疑，只因并不在意，也就沒大放在心上。

　　“陰玉？”時英忽然睜大雙眼：“你說陰玉？你是在哪看見這個東西的？”

　　她果然知道，夜漓繼續問道：“有書冊記載，陰玉乃是天界蒼梧山開采所得，你可知原為何人所有？又怎么落入冥界？”

　　時英冷哼一聲：“這個問題，你問鬼王，豈不是更直接？”

　　夜漓知道時英是不想說太多，怕透露自身來歷，于是說道：“那我問你誅仙劍是怎么落到你手里的，你總能答吧？”

　　“鎖妖塔里的石妖，緣何能擁有誅仙這樣的神劍？”她半玩笑半威脅道。

　　時英回應：“我說過，此劍乃是我師父所賜...”

　　“是這樣嗎？據我所知，此劍原屬天神院掌院，眾神之師，玉清真人所有，”夜漓話鋒一轉：“你一個小小的石妖，到底是什么機緣巧合，能拜玉清真人為師？”

　　夜漓忽然湊近時英，目光如炬：“你到底是誰？又是犯了什么事才被關進鎖妖塔的？”

　　“鎖妖塔封禁妖邪之力，只有你與魔君衡武的力量仍在，衡武是為何不受鎖妖塔禁制影響不得而知，或許正像紫舞說的那樣，鎖妖塔只進不出，幾千年來早就不堪重負，所以開啟了自我清理機制，保留了衡武的殺戮之力，至于你，”夜漓挑眉側目：“又是為什么能保留法力？”

　　“因為你雖為石妖，但修習的并非妖力，對嗎？”夜漓十分篤定地說。

　　時英臉色微慍，避而不答。

　　“陰玉名叫月魂，自然是有原因的，”過了好一會兒，她不得已開口道：“它原來的主人，是天界的月神。”

　　“月神？”夜漓疑問：“就是墮入魔道，與魔尊...”

　　“正是那位，”時英道：“但她所犯的，可不止神魔戀這一項...陰玉最初是由她發現并煉化的，是她的法器之一，能滋養靈根，輔助修行，有事半功倍之效，特別是修行高階仙法，有陰玉相助，能防止靈力暴漲，走火入魔，倘若對陣受傷，其中蘊含的靈力又能起到治療的作用，本是極為便利的法器，但據說月神入魔后，陰玉便受魔氣侵襲，開始異化...后又輾轉到了鬼族手中，更成了不祥之物。”

　　時英又說道：“天界始終認為，陰玉之所以會落入冥界并非意外，是月神故意制造混亂，轉移視線，好讓魔族有喘息之機...”

　　這時，外院忽然響起子初焦急的聲音：“不好了！孫先生，孫先生他，他要不行了！”

　　夜漓顧不得時英，連忙趕過去，在門口遇見鶴青和竹七，一齊進屋，見孫一勝躺在床上眼白上翻，口吐泡沫，金津直流，雙眼凸起，臉頰比救他時凹陷了不少，明明已經開始愈合的雙腿，傷口又潰爛了，污血淌了一地。

　　“孫先生這是怎么了？”子初害怕地躲在夜漓與鶴青身后問：“他，他方才還好好的...”

　　夜漓蹲下來，查看了一下孫一勝的傷口，鶴青說：“他受陰玉的影響比較嚴重，又身受重傷，怕是要堅持不住了...”

　　“你的意思是....”夜漓心下了然，但還是想確認鶴青的猜測與自己是否一致。

　　鶴青說：“我猜他這是出于求生的本能而產生的自然反應，眼下他命在旦夕，化成人魈是他唯一的生機。”

　　孫一勝一邊抽搐一邊呻吟，府上的大夫從未見過此等可怕癥狀，嚇得束手無策，只得將衛云長等一眾禁軍請來拿主意。

　　衛云長是親眼見過后花園古井里爬出來的那些怪物的，見狀哪里還肯留下孫一勝，當下二話不說就要一刀結果他。

　　這時，出人意料得，子初挺身而出，擋在他刀前。

　　衛云長一愣，殺意登起：“你想干什么？你一個奴隸，也敢忤逆我？！”說著惡狠狠地將他踹倒在地。

　　夜漓想去幫他，卻被子初輕輕推開了，想來是不想拖累他們，子初擦擦嘴角滲出的血，倔強地爬起來，繼續用他那弱小的身軀替孫一勝擋刀。

　　衛云長從沒碰過這種軟釘子，十分惱怒，舉刀就要砍將下來，夜漓與鶴青無法坐視不理，雙雙亮出武器。