離開眾人，惡氣出胸，常萬福這才感覺到睏乏。

　　朱向東追過來，問：“老常大哥，沒我事接著寫標語去？”

　　常萬福嘆息一聲，安慰道：“攤上這狗屎親戚，咱不挑明害人害己，斷了更好，少麻煩。”

　　朱向東連連點頭稱是：“我懂，秦來財依仗著與朱常兩家粘親裝神弄鬼成了萬人煩，劃清界限外人心里就有數了。”

　　“跟老馬說一聲，咱的票只能多不會少。”

　　朱向東走了。

　　常萬福回到家，一進門依朵媽焦急地說：“可回來了，三胖電話問過好幾遍啦。”

　　常萬福倒滿不在乎，脫鞋往炕上一躺，說：“處理完了，姓秦的被我臭罵了一頓，當眾宣布從今天起沒這門親戚。”

　　依朵媽一愣，探過身子仔細觀瞧，看常萬福不像喝多的樣子，問：“又是因為他家老二的事？”

　　“哼，瘋了，比那更氣人，報名競選村主任。”

　　“哦，不可能吧，就他那德行也不拿鞋底照照？”

　　“老馬說的，聯名推舉里艷紅爸還簽了名。笨想也猜得出來，肯定又是打我的旗號。”

　　“這兩口子吃里扒外沒一個好餅！”

　　依朵媽一擺手，說：“不提他，我跟你說的是另外一件事，村里有人造謠，說依朵公司被食品監管部門查封了，有人擔心入股田收不回來錢，找三胖商量退地，這要鬧起來麻煩可就大啦。”

　　常萬福霍地坐起，搓著下頦琢磨半天，自言自語：“小鬼一出，妖風就起，看來朱向前為了保住主任的位置什么陰損招都使出來了。也難怪城里人瞧不起，土垃坷腦袋聽風就是雨。”

　　說著，常萬福拿起手機打給三胖。

　　三胖苦笑著說：“今天這酒喝的不是時候，大半天不露面，有人誤以為公司真的出事了。我解釋不信，您趕緊過來安憮一下吧。”

　　“人話不信，鬼話當真。所有人都給我留下，開會！”

　　常萬福穿鞋下炕，走到屋門口停住，心想往稻田里投鎘是妖風禍根，長期捂著不提，人心惶惶。說到什么程度必須先跟依朵通氣。

　　電話一通，依朵不知村里面妖風又起，還笑嘻嘻地問：“您和馬大伯沒喝多吧？”

　　“多虧子明他爸又說你有限酒令，喝多還麻煩了。這不村里馬上要換屆，有人又開始造謠，說基地要散攤，鬧得個別人沉不住氣啦。我現在去給咱們的人開會，有些事必須得說清。”

　　依朵猶豫一下，說：“稻田蟹售完了，也沒什么可擔心的，除了公安正在偵破不要提，其它完全可以解密。”

　　常萬福收好手機，騎上電動車直奔基地。

　　穿過村宅，來到村北，駛上基地院門前的小路，接近那片杏樹林路邊停輛越野車和小電動車。常萬福放慢車速，認出電動車是春梅常騎的那輛，便雙腿叉地停下來，朝車窗里面瞇眼打量。

　　車里兩人，一個是秦家老二，一個是老二被砍住進醫院遇到的那位刁經理。

　　常萬福拍車門喊秦老二下車。

　　秦老二推開車門，跳下來，叫了一聲：“大舅。”

　　身后的車立馬關上車門，調轉方向，飛速而去。

　　“鬼鬼祟祟，又想干啥？”

　　“碰個熟人，聊兩句。”

　　秦老二目光躲閃，跨上電動車想溜。

　　常萬福一把扯住，問：“是他讓你找的人吧？”

　　“沒有的事，我瞎逛，人家路過，趕巧遇上的。”

　　“跟你爸學不說實話。我明告訴你，他找的那兩個小孩，我也在找，到時候掂量著辦，別好了傷疤忘了痛。”

　　秦老二好生奇怪：“舅，你為啥找他們？”

　　“姓刁那小子沒跟你說？”

　　“只說偷了他東西，沒說跟咱家還有關系呀。”

　　“關系大了去啦，記著看見后要第一時間告訴舅。”

　　“必須的，誰遠誰近我還分不清。”

　　聽罷，常萬福松開手，又囑咐一句：“回家老實呆著，少和這種人來往。”

　　秦老二應了一聲，走了。

　　來到基地大院，常萬福將電動車停在辦公平房前，借夕陽余輝對窗戶玻璃照了照，手粘唾液抿壓幾把稀疏的頭發，又看了一眼赴宴穿的新衣，自感滿意，手一背，邁起方步，走向院子西北角的側門。

　　三胖領男勞力在泄稻田里的殘水，看見常萬福立在側門口沒動，便對眾人喊了一句：“收工開會。”

　　眾人陸續來到近前，常萬福又令三胖將蔬菜基地干活的婦女們喊過來。

　　等人的時候，秦來財大哥秦來福拎鍬湊到常萬福跟前，壓低嗓音說：“村里傳開鍋了，封店還要罰款，可別忙到秋后一場空啊。”

　　常萬福沒搭理，表情很嚴肅，背手一聲不吭，就像鄉里來的大領導。

　　鄉下女多男少，基地同樣，七八個男士，二十多名婦女，頓時嘰嘰喳喳，猶如數一群麻雀落在一棵樹上。

　　雪朵第一次看到父親如此模樣，捅了一下二姨，小聲說道：“我爸這是喝高了。”

　　二姨和三胖商量何時送艷紅去醫院，抬頭撇了一眼，扯開嗓子嚷了一句：“大姐夫，撈干的說，家里等著呢。”

　　常萬福立馬干咳兩聲，挺了挺身板，開始講話：“都挺累，閑話少說。前段時間確實有壞人往稻田里投了東西，企圖把咱們的螃蟹爛在手里。由于發現及時，處理得當，損失不大，只有圍起來的那半畝稻田，抽水、換土都是國家掏的錢。之所以沒有跟各位講，一是不想擴大范圍影響聲譽，二是多大點事，咱們城里有人，而且還不是一般的人。你們也看到了，余下的螃蟹一個客戶打包收走了。至于最近的謠言，腦袋但凡沒進水就明白怎么回事，不是馬上要選村主任了嘛，有人想打壓一下常家，多撈些選票，是誰我不說你們心里也清楚。回去后跟家人講明白，要站穩立場，俗話說善惡到頭終有報，只爭來早與來遲！散會。”

　　沒等人散，常萬福急忙將三胖和雪朵二姨拉到一旁，問：“是不是艷紅要生了？”

　　三胖說：“日子到了，就是沒啥反映。”

　　“傻等不行啊，趕緊問大夫呀。”

　　雪朵二姨說：“等你操心黃花菜都涼了。依朵找過李大夫，讓明天住院。”

　　“車呢？”

　　“定好了，依朵開子明的車來接。”

　　“錢帶足嘍。不夠吱聲。”

　　三胖一笑，說：“依朵已經交了，病房還是單間呢。”

　　常萬福小眼睛一瞇，終于露出笑容：“還是老姑娘懂事，把她爸心摸透了。”