酒足飯飽，各回個家。

　　李大夫提前約了代駕，把老陳的攝影作品放到車上，借口去訓練定遠執意要送遠道的常萬福回村。

　　常萬福長嘆一聲，說：“飯桌上我沒敢講，擔心影響各位情緒。那天定遠被他媽領回家，老太太一見孫子能跑能蹽與正常孩子比沒啥兩樣，一高興當天夜里就沒了。這才第三天，讓他回來怎么也得過頭七呀。”

　　李大夫迎頭挨了一瓢涼水，沉默半天，問：“定遠奶多大歲數了？”

　　“樂極生悲，本來一身病，又趕在73坎兒上。”

　　常萬福坐公交車到終點站開發區實驗高中，又搭了一段農用三輪，進北洼村口時太陽已經偏西。

　　往日這個時候村里很安靜，除了偶有老人、孩子走動，幾乎沒什么人。今天卻有些反常，一路上常萬福遇人不斷，甚至在外打工好久沒露面的人都出現了。

　　常萬福一身新衣，又一臉酒色，自然引人注意，打招呼問話幾乎一樣：“穿得這么隆重去哪兒喝的？”

　　“城里，幾位老友小酌一頓。”

　　喊一句常叔便匆匆而去的，基本上都是長年不顯相的年輕人。

　　常萬福心里直犯嘀咕：這不年不節的回來鬧什么邪呢？

　　路過村委會，常萬福第一眼發現朱向東，叉腿半蹲在墻外，身前放桶紅油漆，一手舉個板刷，正在寫街頭標語。

　　院門東一條是“搞好換屆選舉，打好基層基礎”；西邊是“群眾選干部，干部為群眾”。

　　對面二丫家后墻還有一條“心正票公”。

　　常萬福手捏下頦欣賞半天，忍不住嚷了一句：“最后這小詞兒，話里有話，不像官宣，百分之百是你自己加的。”

　　朱向東扭過臉上下打量，問：“沒喝多吧？”

　　常萬福小脖一梗，說：“這話問的，喝高了，那還不得車接車送。”

　　“腦袋清醒就好，老馬正有事找你商量。”

　　說著，朱向東起身朝院里喊：“老馬，出來一趟。”

　　隔著院墻，馬鳳山和治保主任、婦聯主任正在涮投票箱，應了一聲走出院門，見是常萬福眉頭緊擰，緊走兩步拉到路邊。

　　“主任面不露，你積極個啥？”常萬福張口先埋怨道。

　　馬鳳山很著急，說：“這話后說，先說你那二妹夫秦來財，他報名競選村主任這事你清楚不？”

　　常萬福一愣，上下打量馬鳳山不像開玩笑，問：“一個二混子，他有啥資格？”

　　“人家沒犯過法，又有聯名推舉，攔是攔不住的。問題是他這一攪合明顯是在坑我呀。”

　　常萬福倒吸一口冷氣，瞇眼琢磨半天，說道：“家里的事我一直忍著怕人笑話，外人不知道我掐半拉眼看不上秦來財，他這一出頭還真誤以為背后是我鼓動，有些本應投你的票搞不好讓他給分散啦。這招可夠陰損的。”

　　“本來我也不想爭村主任，你一直鼓搗還私底下拉票，戲都唱明了。上午鄉里開會，領導同意我不再當支書了，但有個前提條件就是參加競選，不能讓朱向前唱獨角戲。明知陪綁，好在有你前期鋪墊，不至于太寒慘，我就答應了。誰想這又冒出個秦來財，當了二十幾年村支書，臨回家還得讓人弄個灰頭垢臉。”

　　常萬福酒勁沒消惡氣又涌，拍拍馬鳳山，說道：“把心擱在肚里，我這就去找秦來財，他若是不答應退出，日后就別想在北洼村混啦。”

　　常萬福喊來朱向東，說：“姓秦的是我妹夫，也是你親家，我治他，你給我配合一下。”

　　朱向東有些猶豫，望著馬鳳山吱吱唔唔：“村口還有兩條沒寫呢。”

　　常萬福一把搶下板刷，交給馬鳳山，說道：“我丟不起這人，你當縮頭鳥龜更讓人笑話，聽我的沒你虧吃。”

　　二人直奔秦家。

　　快到大門口時，常萬福說：“我先進去勸勸，你叫幾個粘親帶故的過來等在外面。”

　　“這又是為啥？明明丟人還嫌人少。”朱向東問。

　　“不掀鍋蓋誰知里面燜的是啥飯？！”

　　朱向東有點發愣，搞不清常萬福何意，心里正不想見秦來財，去拉兩人也好躲過尷尬。

　　朱向東一走，常萬福正了正衣襟進了院子。

　　秦來財報名回來不久，一手端茶，一手夾煙，蹺著二郎腿，跟坐在炕邊的春梅吹噓此舉如何不同反響。

　　見大舅哥推門而入，頗感意外，僵在屋地當中，偷眼打量著臉色。

　　“大哥來了，快坐。”

　　春梅跳下炕，倒了一杯水，遞過來問：“來財剛說你去城里，這么快就回來了？”

　　常萬福把一大杯水咕嘟咕嘟喝盡，瞅著秦來財，臉色陰沉，不說話。

　　“大哥這是沖我來的，有話直說。”

　　說著，秦來財坐到炕邊，臉轉向窗外，擺出一副死豬不怕開水燙的模樣。

　　“為啥報名競選村主任？說實話。”

　　“人人有資格，我為啥不可以？”

　　“也不掂量掂量自己，是德行夠還是能耐大？這不是耍猴，常家跟你丟不起這人！”

　　“常家能耐大，辦公司，有產業，大哥說，我算不算常家人？如果不算何談丟常家的臉。”

　　一聽這話，常萬福揉著肚子壓著火，來到秦來財對面，說：“你是鐵了心真要跟我對著干？”

　　秦來財揚起頭，嘻皮笑臉：“此言差矣。不用上班，每天雙份工資，直到選舉結束，我何樂而不為呢。再說，我的票肯定不會比馬鳳山少，丟臉的是他。”

　　“我就猜你是朱大奎的攪屎棍。”

　　常萬福問春梅：“老二不是在家么，人呢？”

　　“早出晚歸，說是幫誰找人。”

　　“剛被砍過，還不吸取教訓，找什么人比命重要？”

　　“只在咱村和南洼周邊轉，找兩個流浪的小孩。”

　　常萬福起賣農藥和無人機的事，頓時明白又與朱大奎有關，氣不打一處來：“還為朱大奎賣命，全家不聽勸，等著瞧吧，作得歡死的快。”

　　秦來財霍地立起，刀條臉拉長，說道：“叫你大哥，該辦的事不辦，還咒人不死。有話說，沒事走人！”

　　“行，一條道你是非要走到黑。”

　　說罷，常萬福轉頭便走，出房門見朱向東只找來兩個遠房親屬，順手從門后拎起一只水桶，又拿起一根木棒，邊走邊敲。

　　“咣咣”的空鐵桶聲傳得挺遠，就像房子著了大火，左右鄰居紛紛跑過來。

　　“大哥呀，你這是作啥？快住手。”

　　春梅嚷著去奪木棒。

　　常萬福躲閃著敲個不停，還喊：“讓姓秦的出來說話。”

　　秦來財終于出來，嘴上叼根牙簽，一副泰然不屑。

　　“當著大家的面問你一句，退不退出競選？”常萬福大聲問道。

　　“不退。”

　　“好，從今天起你我一刀兩斷。各位聽好，秦來財要競選村主任，我第一個反對，誰敢給他投票就是跟我老常頭作對！”

　　常萬福水桶和木棒一丟，揚長而去。