昆吾山巔，鼎天閣。

　　臘月寒風如刀，將整座恬州城雕琢成一片銀裝素裹的琉璃世界。從遠處俯瞰，城中街巷早已被厚雪掩去了輪廓，偶有幾個裹著棉襖的行人匆匆而過，在雪地上留下一串轉瞬即逝的腳印。家家戶戶門窗緊閉，唯有炊煙在凜冽的空氣中扭動著細瘦的身軀。

　　與城中蕭索景象截然相反，此刻的鼎天閣卻是一派熙攘。各處分舵的弟子們踏雪而來，年輕些的在鼎天劍莊安頓，而那些修為更為高深一些的弟子，則沿著覆滿冰凌的石階拾級而上，去往那云霧繚繞的主閣。

　　素雪亭外，一位身形瘦削的男子正單膝跪地。他身著一件洗得發白的深灰布袍，衣領袖口都磨出了毛邊，腰間只系著一條尋常麻繩。這般打扮，任誰看了都只當是個尋常布衣百姓。唯有那雙布滿老繭的手，和挺得筆直的脊背，隱約透露出不凡的氣度。

　　“天機執事景刑，拜見少閣主。”

　　聞人刀雨聞聲疾步出亭，靴底碾碎了幾片冰晶：“景叔快快請起！”

　　待老人抬頭，才見其真容。景刑的面容比十三年前離開鼎天閣更添風霜，兩道霜白的劍眉下，深陷的眼窩中嵌著一對炯炯有神的眸子。他臉上的皺紋如同昆吾山上的溝壑，每一道都刻著歲月的痕跡。最觸目驚心的是那滿頭華發，鬢角如今已盡數染白，連胡須也成了雪色，倒像是剛從風雪中走來一般。

　　聞人刀雨注意到，老人發間還沾著未化的雪粒，布鞋邊緣結著冰碴——這是連日奔波未曾停歇的明證。誰能想到，這位看似尋常的老者，竟是十日橫跨千里，從北疆星夜兼程趕回的諜眼閣主？

　　“這十余年，辛苦景叔在外奔波了。”聞人刀雨聲音微顫，雙手緊緊攙住景刑的手臂。他指尖能清晰感受到老人衣袖下單薄的身軀，不由心頭一緊，連忙將人往屋內引。

　　暖閣內，炭火在爐中噼啪作響，橘紅的火光映照著四壁。每張檀木椅上都鋪著厚厚的貂裘，散發著淡淡的松木香。聞人刀雨親自為景刑拂去肩頭殘雪，又取來狐裘大氅披在老人肩上。

　　“景叔，”聞人刀雨在景刑對面坐下，雙手不自覺地握緊又松開，“半月前您傳書中提到……關于父親的重要消息……”

　　景刑捧著茶盞的枯瘦手指微微顫抖，蒸騰的熱氣模糊了他溝壑縱橫的面容。他緩緩抬眸，渾濁的眼珠里閃過一絲精光：“老閣主失蹤前，老夫曾以冰羽傳書。信中提及……”他喉頭滾動了一下，“嬈疆恐生內亂?！?p>　　“內亂？”聞人刀雨身子猛地前傾，椅上的貂裘被攥出深深褶皺，“莫非是新任祭司風逍鎮不住場面？”

　　景刑搖頭，茶盞中的水面蕩起細微波紋：“風逍此子……不簡單?！崩先寺曇羯硢∪缒ド?，“他上位第一日，便以雷霆手段廢黜教主，將其囚于紅蓮幽獄。三月之內，十二位持異議的長老……”他做了個抹脖子的手勢，枯瘦的手指在火光中投下猙獰的影子。

　　聞人刀雨瞳孔驟縮，額角滲出細密汗珠：“那景叔所言內亂……”

　　“非是拜月教內斗?！本靶掏蝗惶ь^，眼中精光暴漲，“而是與另一勢力的紛爭。”

　　“另一勢力？”聞人刀雨霍然起身，茶案被撞得哐當作響，“嬈疆百年來不都是……”他的聲音戛然而止，喉結上下滾動。

　　景刑緩緩放下茶盞，瓷器與檀木相觸，發出清脆的“咔噠”聲：“就連諜眼閣的探子……也未能查明那方勢力的底細?！崩先瞬紳M老年斑的手在膝頭微微顫抖，“只知他們與拜月教……淵源極深?！?p>　　爐火突然爆出個火星，映得聞人刀雨臉色忽明忽暗。窗外寒風嗚咽，仿佛在訴說著某個不為人知的秘密。

　　聞人刀雨聞言，指節無意識地叩擊著檀木案幾，沉悶的聲響在暖閣內回蕩。他深邃的眼眸中似有寒星閃爍，目光卻穿透了眼前的景刑，仿佛望向某個遙遠的時空。

　　“還有一事?！本靶毯鋈粔旱蜕ひ?，枯瘦的手指攥緊了茶盞，指節泛出青白。老人眉心的皺紋更深了幾分，連帶著臉上的老年斑都顯得愈發暗沉。

　　“景叔但說無妨?！?p>　　“千面侯……”景刑喉頭滾動，這三個字像是從齒縫間擠出來的一般，“重出江湖了?！?p>　　空氣驟然凝固。炭火又“啪”地爆開一顆火星，在寂靜中格外刺耳。

　　千面侯——這個名號如同淬了毒的匕首，令所有經歷過那個年代的老江湖聞之色變。年輕一輩聽長輩提起時，總當是嚇唬人的傳說。畢竟在建朝前的長安大戰后，這個魔頭就銷聲匿跡了?？陕勅说队昵宄浀酶赣H講述的那場驚天之戰：圣姝庵掌門獨孤千杳與聽雪樓主雪紋雙劍合璧，卻仍讓那魔頭負傷遁走……

　　“景叔如何得知？”聞人刀雨聲音發緊，盡管他對諜眼閣的情報從未懷疑，此刻卻仍忍不住追問。

　　景刑放下茶盞，瓷器與檀木相觸的聲響格外清脆：“嬈疆密探來報，十二千面之首的‘鼠面’已現身拜月教。”老人頓了頓，渾濁的眼中精光閃爍，“還有……少閣主結識的那位少年，他所佩的……”

　　“游子劍?！甭勅说队杲舆^話頭，指尖在玉笛上輕輕摩挲，“此事我知曉。幼安的為人，我心中有數?！?p>　　他說這話時，目光不自覺地飄向窗外。風雪中，仿佛又看見那個玄衣少年執劍而立的背影。爐火將他的側臉映得忽明忽暗，眉宇間的神色卻愈發堅定。

　　聞人刀雨神色平靜，修長的手指無意識地在青瓷茶盞邊緣輕輕摩挲。景刑見狀，將未盡之語咽了回去——諜眼閣的規矩他再清楚不過，情報既已呈報，余下便與他們無關了。

　　“屬下告退?！本靶坦硇卸Y，蒼老的身軀在燭光中投下一道佝僂的剪影。

　　“景叔連日奔波，先去歇息吧。”聞人刀雨目送老人離去的背影，注意到那件洗得發白的舊袍下擺還沾著未化的雪粒，在暖閣地板上留下幾道濕潤的痕跡。

　　待景刑退去，聞人刀雨走出暖閣，獨自立于素雪亭中。寒風裹挾著雪花穿過廊柱，有幾粒沾在他濃密的眉睫上，很快化作細小的水珠。他忽然想起今晨天光未亮時，遠遠望見那個纖細的身影提著長劍往正義峰方向去了。

　　記憶中的小妹總愛纏著他討要蜜餞，粉雕玉琢的臉上永遠掛著狡黠的笑意。可自從父親失蹤后，那個會拽著他衣袖撒嬌的小姑娘仿佛一夜之間長大了。如今她每日拂曉即起，獨自前往正義峰練劍，遇到疑難就去請教孫先生，從不來打擾他這個兄長處理閣務。

　　聞人刀雨不自覺地攥緊拳頭，指甲深深陷入掌心。他多希望能再聽見妹妹發自內心的宛若銀鈴般的笑聲，哪怕是無理取鬧也好過現在這般懂事。這份懂事就像一把鈍刀，一下下剜著他的心。

　　雪勢漸大，聞人刀雨忽然抬步向正義峰走去。山路上的積雪已沒過腳踝，每走一步都發出“咯吱”的聲響。這條鮮有人至的小徑蜿蜒向上，兩側枯枝在風中搖曳，宛如無數伸向蒼穹的利爪。

　　登上峰頂時，眼前的景象令他呼吸為之一窒。正義峰頂平坦如砥，四周云霧翻涌，恍若置身九霄云外。這里曾是劍尊李天朔與拜月白衣祭司決戰之地，那一戰決定了整個中原武林的命運。

　　正義峰之所以在江湖上享有盛名，皆因數十年前那場驚天動地的決戰。劍尊李天朔與拜月教白衣祭司在此峰之巔交手三日三夜，劍氣縱橫，天地變色。那一戰不僅代表著當時武林至高境界的對決，更關乎中原各大門派的生死存亡。試想，若連劍尊這般人物都無法戰勝白衣祭司，放眼整個江湖，還有誰能阻擋拜月教南下的鐵蹄？

　　聞人刀雨踏雪行至正義峰入口，而現在，他的妹妹，曾經無比厭惡提劍的小姑娘，正在這片承載著江湖傳奇的土地上，一招一式地演練著劍法。

　　風雪中，少女的身影顯得格外單薄。她的動作尚顯生澀，但每一個轉身、每一次出劍都透著驚人的執著。聞人刀雨隱在暗處，看著妹妹被汗水浸濕的鬢發，看著她因用力而發白的指節，喉頭突然哽得發疼。

　　這一刻，他忽然明白：這個曾經需要他呵護的妹妹，正在用自己的方式，守護心中所珍之物。

　　聞人姝一襲素白勁裝，手中長劍如游龍驚鴻，正在演練《鼎天劍訣》。她的身形在漫天飛雪中若隱若現，劍氣所至，周遭雪花紛紛避讓，竟在身周三尺內形成一片無雪之地。

　　駐足觀望片刻，聞人刀雨眼中閃過驚訝之色。妹妹的劍招已有四成火候，招招凌厲，式式精妙。要知道，這《鼎天劍訣》乃鼎天閣鎮閣絕學，尋常弟子苦修十年也未必能得其三昧。聞人姝僅用不足一月時日便練至四成境界，這等天賦，實屬罕見。

　　聞人刀雨不禁想起自己當年修習此訣的情景。即便有父親親自指點，又有閣中諸位執事傾囊相授，他練到四成火候也用了半年有余。時至今日，他雖貴為閣主，也不過將劍訣練至七成境界。至于師祖李天朔留下的《白虹貫日》、《百瀑橫川》這兩門唯有閣主方可修習的絕世劍法，他繼位以來日夜苦修，雖有其形，卻無其實，始終不得入門之道。

　　風雪中，聞人姝的劍勢愈發凌厲。一招“長虹貫日”使出，劍氣竟將飄落的雪花一分為二。聞人刀雨看得分明，妹妹這一劍已有五分父親當年的神韻。他不由得握緊雙手，既為妹妹的天賦感到欣慰，又為自己未能盡到兄長之責而內心生疚。

　　“哥哥！”

　　一聲清亮的呼喚將聞人刀雨從思緒中驚醒。抬眼望去，只見聞人姝已收劍入鞘，正提著裙擺向他奔來。少女素白的勁裝上沾滿細碎的雪粒，隨著奔跑的動作簌簌落下。她雙頰緋紅如三月桃花，額前的碎發被汗水浸濕，貼在光潔的肌膚上。那雙明亮的杏眼中閃爍著掩飾不住的期待，連帶著嘴角都微微上揚。

　　“可是……可是幼安哥哥來信了？”聞人姝氣喘吁吁地站定，雙手不自覺地絞著衣角。她仰起小臉，眼中躍動的光彩比劍鋒還要明亮幾分。

　　聞人刀雨心頭一緊，他看見妹妹明亮如星光的雙眸在得到答案的瞬間驟然黯淡，那抹失望如同被風吹熄的燭火。但轉瞬間，少女又揚起明媚的笑靨，仿佛方才的失落從未存在過。她甚至故意跺了跺腳，將靴子上的積雪震落，發出銀鈴般的笑聲。

　　“哥哥快看！”聞人姝忽然抽出長劍，足尖在雪地上輕點，身形如燕般輕盈躍起，“我這《鼎天劍訣》可還使得？”

　　話音未落，劍光已如銀河傾瀉。少女的身影在風雪中翩若驚鴻，劍鋒所過之處，雪花紛紛避讓。緊接著回風轉袖，劍尖輕顫間，周遭的雪花竟隨著劍勢旋轉飛舞。她越舞越快，素白的衣袂與銀亮的劍光交織在一起，恍若雪中綻放的曇花。

　　聞人刀雨不自覺地屏住呼吸。他看見妹妹轉身時發梢飛揚的弧度，看見她手腕翻轉時繃緊的指節，更看見她眉宇間那股不服輸的倔強，與自己當年如出一轍。

　　“姝姝的劍道天賦，怕是連父親都要自愧弗如。”聞人刀雨輕嘆，伸手拂去妹妹肩頭的落雪，“假以時日，你在劍道上的造詣必定遠勝于我和父親?！?p>　　聞人姝聞言，眼中驟然迸發出奪目的光彩。她突然收劍入鞘，一個箭步上前抓住兄長的衣袖：“那說好了！以后就換我來保護哥哥，守護鼎天閣！”

　　少女的聲音清脆如碎玉，卻透著不容置疑的堅定。風雪中，她挺直的脊背仿佛一柄出鞘的利劍，鋒芒畢露卻又純凈無暇。