“瀟兒，此去燕地山高路遠，刀劍無眼，定要多多保重......“長樂郡主的聲音輕柔，目光卻緊緊鎖在謝瀟身上。
燭火搖曳，映得滿桌珍饈泛著溫潤的光。謝瀟正埋頭用膳，聞言動作一頓，隨即咧嘴一笑，露出少年人特有的意氣：“母親放心，兒子又不是第一次出征了！“說罷，又夾起一塊炙羊肉塞進口中，吃得滿嘴油光。
長樂郡主忍不住伸手，指尖輕輕拂過他束發的玉冠，替他拂去并不存在的灰塵。她眸中含著慈愛，卻又隱隱透著一絲憂慮：“陛下也真是......偏要趕在你大婚前派你去燕地，也不知究竟是何要務，連婚期都要推遲。“
謝瀟咽下口中食物，滿不在乎地擺擺手：“母親不必憂心，不過是去巡視邊防，快則一月，慢則兩月，定能趕回來迎娶婉妹妹！“
長樂郡主望著兒子明亮的眼睛，終是沒再多言，只是又替他盛了一碗熱騰騰的莼菜羹，輕聲道：“多吃些，路上可沒家里這般精細的吃食了。“
窗外夜風拂過，廊下的銅鈴叮咚作響，仿佛在無聲地訴說著某種未明的牽掛。
長樂郡主倚著代國公府門前的朱漆廊柱，望著謝瀟策馬遠去的背影。秋風卷起幾片枯葉，在她繡著金線的裙裾邊打著旋兒。她纖細的手指無意識地摩挲著柱上雕花的紋路，直到那抹身影徹底消失在長安街的盡頭。
“早知如此...“她朱唇輕顫，聲音散在風里，“當年就不該讓國公帶他習武。“一滴清淚滑過描畫精致的妝容，在陽光映照下宛如朝露。身后侍女捧著狐裘欲言又止，只見郡主云鬢間的金步搖在風中輕輕搖曳，像是也在嘆息。
回到空蕩蕩的國公府里，長樂郡主抹了抹眼角的淚水，不由得想起十三年前。
“堂妹——”長樂郡主鬢發微亂，珠釵斜墜，提著裙裾便闖入了新晉公主朱菁菁的殿閣。她淚眼婆娑，撲到堂姐跟前，聲音里滿是凄惶與不甘：“我與他成婚數載，膝下猶虛……他倒好！竟拋下一切，躲到那朔風如刀的燕北邊塞去了！他寧可守那苦寒關隘，也不愿……不愿見我么？”淚珠滾過她精心描畫的胭脂，在錦袖的金線刺繡上洇開點點深痕。
朱菁菁望著眼前這位哭得梨花帶雨的堂姐，一時竟不知該作何表情。長樂郡主朱婉寧此刻發髻散亂，珠釵斜墜，哪還有半分皇室貴女的端莊模樣。她不禁輕嘆一聲，這位在父皇極力撮合下與前朝涼國公世子謝愷結為連理的堂姐，如今倒像是受了天大的委屈。
“堂姐，“朱菁菁柔聲喚道，親自上前將人扶起，又示意身旁的宮女過來幫忙整理儀容，“你且先平復心緒。謝世子雖說是武將出身，可涼國公府與我們朱家淵源頗深。當年涼國公與父皇同朝為官時，曾與你父王并肩作戰，共歷生死。這份情誼，難道還抵不過你對武將之家的那點成見么？“
她說著，取過宮女遞來的絲帕，輕輕為朱婉寧拭去淚痕，“更何況，謝世子年輕有為，在軍中威望日盛。堂姐身為皇室郡主，更該明白聯姻之事關乎朝局。這份氣度與胸襟，才是我們朱家女兒該有的風范。“
朱菁菁話音方落，殿內一時靜默。窗外春色正濃，幾片緋紅的花瓣隨風卷入，悄然落在織金地毯上。她凝視著朱婉寧漸漸舒展的眉宇，溫潤的嗓音又添了幾分懇切：“阿姊且聽我一言。謝家世代將門不假，但謝世子自幼師從大儒，詩書禮樂無一不精。你若肯放下成見，未必不能成就一段良緣。“
她說著抬手替朱婉寧理了理微亂的鬢發，指尖在鎏金護甲下若隱若現。“這世上哪有十全十美的姻緣？總要互相體諒著過日子。“話音未落，自己卻先怔了怔，眼底泛起一絲漣漪。
朱婉寧接過宮女奉上的雨前龍井，茶湯清冽，映出她猶帶淚痕的妝容。她忽然抬眸：“那你呢？“茶盞與案幾相觸，發出清脆的聲響，“抗旨拒婚，就為守著...守著那個殉城的駙馬都尉？莫非真要孤單一世？“
“阿姊！“朱菁菁廣袖下的手猛地攥緊，珊瑚珠串應聲而斷，殷紅的珠子滾落滿地。她望著四散的珊瑚珠，恍惚間又見那日城頭血染的戰袍。
朱婉寧見狀慌忙起身，繡鞋不慎踩碎了兩顆珠子。“菁菁...我...“她手足無措地站著，看著妹妹單薄的身影在春日里微微發顫。殿外一陣風過，吹得珠簾叮咚作響，仿佛那年上元節的玉佩琳瑯。
朱菁菁緩緩蹲下身，指尖輕顫著去拾那些散落的珊瑚珠。每一顆殷紅如血的珠子，都像是從她心口剜出的記憶。
“阿姊不必道歉，“她聲音輕得幾乎消散在春風里，“是我自己……放不下。“
朱婉寧望著她單薄的背影，忽然想起那個雨夜。那時秦軍圍城，烽火連天，駙馬都尉陸晉率兵死守城門，最終以身殉國。而朱菁菁就站在城樓下，眼睜睜看著他的戰旗折斷在血泊之中，卻連最后一面都未能見到。
“可他已經走了，“朱婉寧蹲下身，握住妹妹冰涼的手，“菁菁，你不能一輩子活在回憶里。“
朱菁菁抬起眼，眸中水光瀲滟，卻倔強地不肯落下。她輕輕搖頭，低聲道：“阿姊，有些人……不是時間久了就能忘記的。“
殿外落花紛飛，一片花瓣沾在她的鬢角，宛如當年大婚前，他親手為她簪上的那朵海棠。
朱婉寧沉默良久，終于長嘆一聲：“罷了，我不勸你了。可你總該為自己打算，難道真要這樣孤獨一生？“
朱菁菁微微一笑，笑意卻未達眼底：“或許吧……有些人，一生遇見一次，就夠了。“
春風穿堂而過，珠簾輕響，仿佛嘆息。