錦衣衛獄中，方六元坐在劉申的刑房中。
小案上的刑具他是那么熟悉，每一個的用法技巧，他全部都清楚。
只是此刻，享受這一切的人馬上就會變成他。
劉申來回踱步，看不出臉色。
“方師傅，李晟可是禮部侍郎啊，未犯大罪你也敢凌遲？”
方六元沒有回答，之前夜里去府上請他行刑的人，怕是已經被滅口。
錦衣衛作為大順，唯一一個獨立的存在，管的是天下所有大罪，治的是不敢妄判之人。不同與前世，并非直屬于皇帝。
此刻，想必是劉申上面那位派他來的。
“劉大人，你不想知道究竟是誰把手伸進錦衣衛嘛？”
本來踱步的劉申，聽見這句話，腳步一頓。
但只是一瞬間，不久便恢復正常繼續走著。
注意到這一切的方六元心里松了口氣，他賭對了。
“這李大人，為官剛正不阿、兩袖清風，為人衷心勤懇。朝中無人不知無人不曉，他這樣的好官為何淪落如此？在下想來想去，怕只有一個原因。”
方六元突然停下，靜靜的看著劉申。
此時的他有些反客為主，劉申稍有糾結便向方六元投去詢問的眼神。
“李大人是先皇的舊臣。”
劉申一愣，他一直忽視了這件事，這些個舊臣就是天崇帝的眼中釘，肉中刺。
“我雖未面見圣上，但也聽民間說過，當今圣上年齡尚小，多愛玩樂不怎么理會朝政，可如今下狠手清理朝堂，會是圣上自身的想法嘛？”
劉申頷首，他大致明白方六元的意思。
“放肆，圣上的閑話是你能說的？來人，鞭二十，長長記性。”
有了思路，劉申便不再逗留快步離開。
一個錦衣衛，拿起了一旁的長鞭，掄圓一圈抽在方六元身上。
“啊。”
雖然嘴里叫著，但是他并不覺得痛，那錦衣衛未下重手。
一場戲罷，方六元被送回府中。
坐在床上，方六元閉上雙眼。
回想著方才的一幕幕，若不是從李晟記憶中得知，他與皇帝多少不合，這會估計還在受罪。
他連忙化出陣法，演算兇吉。
只是，一切還是如先前那般，黑氣依舊沒有散去。
“這大兇，并不是錦衣衛這邊？”仔細想想，劉申怕也不會要了他性命，最多是拷問一番便罷了。
那這場兇劫，必然就是來自那李晟之死的幕后主謀。
明槍易躲，暗箭難防啊。
今日他不便再出入昭獄，劉申這也算是變相保護他，若是查出高官，劉申能自保，若是牽扯的他，怕是幾條命也不夠用。
無法判善惡，無法獲得陰氣，他些郁悶，起身去院中煉起刀法。
夜晚，在房中冥想的方六元，被射進屋內的箭矢打斷。
這枚箭矢射到床沿，不像是要殺了方六元。
那箭矢尾部綁著一個紙條，發黃的信紙上赫然幾個大字。
“想活命，城外山城廟見。”
并未署名，方六元連忙起身，沖到院中尋找。
可是那人撤的極快，也未留下痕跡。
伸頭一刀縮頭一刀，他不想入江湖，可江湖并未放過他。
今晚雨小，只有毛毛幾滴，背著那柄青色鬼頭刀，在夜色的包裹下向城外走去。
山城廟，本是先前古民祭拜山神的地方。
自從大順建立以來，這山城廟的信徒便漸漸減少，如今依然荒廢。
那廟中有一個巨大的雕像，雕像頭帶華冠，手持巨柱，赤著膀子面容兇煞，這便是那山神。
“吱......”
木質的廟門被緩緩推開，微弱的月光照進廟內。
推門之人便是方六元，他目光一掃，除了那山神外，廟內并未其他人。
“不知是哪位請我到此，還請出來一見。”
方六元對著廟內行禮，等著那邀請之人現身。
一個身穿素衣，手持羽扇，公子模樣的人從山神像后面走出，只是廟里太黑，看不清長相。
方六元有些緊張，方才他并未察覺到山神像后方藏著人。
“方師傅如約而至，倒是不出所料。”
那人開口，聲音溫和，讓人如沐春風。
“這位公子，我便開門見山了，不知方某如何能度過此劫？”
方六元連忙問出心中所想，這里他實在不想多停留一刻。
“真是心急，先聽我說說，你可曾知道近些日百姓失蹤之事？”
這位素衣公子輕輕搖著手中扇子，十分淡然。
聽見這話，方六元后背漸漸滲出冷汗，他還記得何老二看見的那個似熊非熊的人形鬼怪。
“有聽說過，在下以為只是傳言。”
這公子笑著搖了搖頭，也并未辯論。
“這樣吧，方師傅，我給你十日時間查出這件事的原委，期間你的安全交給我，若是你查不出，便自求多福吧。”
這條件讓他有些心動，雖然不知這公子來頭如何，但能如此放言說出此事，想必不是泛泛之輩，而且這古怪之事，本是有利于民。
“不用擔心，我說到做到。”
說罷，這公子退入黑暗的一瞬間，便消失在方六元視野之中。
方六元便回到城中，向著家中走去。
對于這素衣公子，他能肯定一點，這人必定是朝中之人。
讓自己調查這鬼怪的事情，也是為了保護都城百姓。而他愿意出面保下自己，想必是有著大能量的人。
仔細想想，知道這一切，還能保下自己的，也就是錦衣衛的那位了。
只是這出又是為何，白日威脅恐嚇，夜里又是要他查案。
有些難以理解此人目的，方六元想著想著便睡了過去......
畢竟‘無精打采出事端’是方六元的人生信條，睡覺才是最重要的事。
北鎮撫司，一處內院。
院中，有一搖椅，一個白發老者坐在搖椅上，十分悠哉。
此人名為李源風，是當朝錦衣衛指揮使，正三品的官。
他身旁站著兩個個穿著黑色飛魚服的護衛，他們便是北鎮撫司‘十三太保’中的‘快刀’李華亦，‘不惑’李華識。
全是從小跟隨李源風學武修行，熟讀兵書的能人。
“義父，劉申來了。”
說話之人便是李華識，聲音有些虛弱，缺了些陽剛之氣，身材也比一旁的李華亦瘦弱矮小些。
李源風聽見，微微頷首。
李華識對院外等候的劉申點點頭，示意他進來。
劉申有些緊張，這位指揮使看著面容祥和，實則是個手下人命無數的兇人。
進了院子，連忙俯下身子不敢看眼前之人。
“大人，我審了那行刑的劊子手，有了些眉目，我覺得此事主要起因是圣上周圍有人蠱惑，想要清理上下，將那些個舊臣換掉。”
聲音有些顫抖，他有些怕眼前這位。
“這劊子手是西北荒靈山請來的那個？”
聽著椅子上那人聲音劉申頓了一下，連忙應是。
“有意思，那位已經忍不住了嗎？”
李源風沉思片刻，繼續道：
“劉申，給我盯好那個小劊子手，他多半要被滅口，從他師傅那學的技術可不能失傳了。”
說罷，李源風擺了擺手，示意劉申可以走了。
看著劉申離開，李華識的眉頭漸漸皺在一起。
“義父，真是那般的話，大順怕是要變天了。”
李源風聽了，一聲輕笑。
“個人自有個人命，這些日，城內巡邏要加緊。”
兩個護衛彎腰應是，李源風緊閉的眼睛睜開，盯著天空的那片赤云不知在想什么。