為了不打眼，文蓉這一行人也就二十來個，都是吳世忠提前準備的面生的練家子。拉了張漠北撫遠鏢局的大鏢旗，正好打扮成護送富家小姐逃難的鏢局保鏢行路。

　　其實，文蓉離開的時間也不過是深秋，天氣卻愈發的冷的，九月末的時候，他們一行人遇到今年秋的第一場初雪。幸而提前備下大毛衣裳，各人都裹著厚裘衣，戴著能遮住耳朵的皮帽子，手上的皮手套腳上皮靴，脖子里也圍的嚴實。身上暖和了，也笨重了，趕起路來卻較之前越發的困難重重。

　　為了更快，更好的趕路，文蓉并沒有坐在備好的馬車里，反正裹的已然和山熊一般，一眼瞧不出男女，她便和其它漢子一樣，騎馬前行。從小便在漠北女扮男裝長大的文蓉，馬上功夫雖不俊，但應付行路到還是綽綽有余。

　　雖說一路朝南走，文蓉他們卻并沒有看到想象中的流民，想來天氣太冷，又或是雅蘇臺的征兵令帶來的契機，本欲往南走的流民，大部分最終還是留在了漠北。

　　風溯凜凜，冷霧蒙蒙，前行長路格外寂靜，只聽見雪花簌簌不斷往下落，偶爾咯吱一聲響，樹木的枯枝被積雪壓斷。鵝毛般的雪花，從彤云密布的天空中飄落下來，洋洋灑灑，天地之間，白茫茫的一片，天空與世界都被這鵝毛大雪依舊無聲無息的籠罩，遙望灰蒙蒙天幕！

　　文蓉嘆了口氣，眼前不禁浮現出她離開前，李靈俊美的臉龐。

　　她清楚的記得，不知為何，少年看著離去的她，眼里的溫和漸漸斂去，他的眼眸中有一種文蓉看不清的晦澀難懂之意，說不清，道不明，濃濃的惆悵。

　　少年緊抿的唇、堅硬的下頜、流暢的頸項、筆直的脊背在那天的柔和的晨光中形成一個孤獨沉默的剪影。

　　那一刻，她仿佛看見了他眼底莫名的氤氳流光，近在咫尺，卻遙不可及。

　　正當文蓉暗自神傷時，突然聽到前頭一聲尖叫，文蓉的視線順著這尖叫聲，就看到山壁上滾下一塊西瓜大小的石頭，那石頭一道弧線落下，砰的一聲正砸到前方的一輛馬車上。

　　好在那馬車上也只有貨物，并未坐人。可邊兒上隨之滾下來的小石塊也砸傷了好幾個馬車旁的漢子。

　　文蓉一把被人拽到身后，聽到前面唉喲呼痛抑或驚呼的聲音，也不禁心有余悸。抬頭一看，是寬闊筆直的脊背，擋在她身前，護住了她，她忙穩住心神，連身道謝。那筆直脊梁的主人回過頭，笑笑搖頭，示意小事一樁。

　　那是一張看著挺溫和忠厚——溫和得有些懦弱的中年男人的臉，平淡如水，放在人群里，一眼不可瞧。

　　可是文蓉突然有一種非常強烈的安心踏實。

　　她知道這是李靈的人。

　　原來，李靈早就安排好了人，在身邊護著她。

　　“大伙兒都沒事吧！”

　　文蓉拉了拉韁繩，利落的翻身下馬，朗聲道：“先歇停一會，有傷的敷個藥，沒事的和我一起把這擋道的碎石清一清。”

　　溫和的漢子看她一眼，沉默不語地從隨身帶的銅壺里斟了杯茶遞給她。

　　文蓉笑笑，點頭接過，一飲而空，是粗鄙的綠茶渣泡的水，談不上好喝，能解渴便成，溫溫熱熱的，一下從胃暖到心，她莫名的干勁十足起來，利落的扯過外面厚重的紫絨羯褂，麻溜的跑到隊伍前面，操起一塊不大不小的石頭就往路旁般。

　　后頭的軍漢子一見人家姑娘都如此這般了，哪還有臉歇停，屁顛屁顛的緊跟在后，二話不說的搬起石頭，朝兩邊丟，熱火朝天的干起活，清理道路來。

　　溫和漢子倒是有些愕然，沒料到這嬌滴滴的姑娘家，行動力如此驚人，且不怕苦，不嫌累，這沒來由的讓他聯想到李護老將軍來，老將軍也是如此，從不多話，身先士卒，累一起抗，苦一起吃。有福同享，有難同當，這便是李家傳承好幾代的凝聚力。

　　思及至此，他大步上前，一手接過文蓉手中的那塊大黑石，一手遞過紫絨羯褂，道：“姑娘先歇著吧！”

　　文蓉也不謙讓，拍了拍手中的散雪，雙手接過大氅，胡亂的系了系，松散的打了個結，便問道：“先生怎么稱呼？”

　　“陳魚！”溫和漢子一如既往的惜字如金。

　　“如不介意，那稱呼您陳叔吧！”

　　陳魚點了點頭，豪不費力的掂起一塊大石頭，輕輕松松的往路邊拋。

　　看來這清理道路的事兒，是不需用她來幫倒忙了！

　　文蓉退后兩步，正打算去瞧瞧傷員，可就是這區區的后退兩步，她卻發現了些許不妥。因為白雪皚皚，大伙都離落石比較近，一時間也看不清端倪，而她這一退，卻將整個畫面收入眼中，不像先前那般的管中窺豹，只見一斑。

　　這些石頭都是從山頂由上往下落，這一日的雪雖大，卻是松松軟軟的，能壓斷枯枝，卻不能瞬間推倒這么多，這么多，這般大的山石，堪堪的擋住了一條道。

　　文蓉心中‘咯噔’一下，一股子不妙的預感從心尖升騰而起，暗道：不對，這是有人故意擋道，明槍易躲，暗箭難防！

　　現下時機緊迫，也由不得她來細細思慮，慢慢部署了。她摸出懷里的匕首暗扣手心，面不改色的慢慢走近溫和男人，小聲道：“陳叔，上馬！換道！”

　　陳叔手一頓，忙打了個響指，還在搬石頭，包傷口的壯漢們，瞬間了然，齊刷刷的放下手中的事，整齊劃一的跨馬而上，列好隊形，將文蓉護在了正中心。

　　說來遲，那時快，林中一陣哨聲響起，由遠及近，忽短忽長，雪道上條條黑影掠過，漫天飛雪，兩隊兵士，列陣，擋路在前，高頭大馬，披短甲善射者均在，殺意凜凜，在這初冬的深林猶如地獄閻羅發出的邀請。

　　“這是拐子馬！”

　　陳叔靠近文蓉，沉聲解釋道：“北人善使馬，這種輕裝騎兵，具有極高的靈活性和機動性，常在戰亂中軍隊鐵騎沖亂陣腳后，從兩翼殺出，讓人措手不及，確是北蠻的，看家本領，想不到如今卻用于追蹤我們。”