晨食方畢，纏枝蓮紋銅壺已立定波斯氈心。

　　李念安盤坐錦茵，赤足隨畫眉清囀輕晃，趾尖透出海棠紅的血氣。

　　見眾仆垂手侍立，他忽將銀匙擲進甜白釉盞：

　　“都來擲箭！奪魁者賞雪絲銀五兩！”

　　“謝少爺恩典！”

　　七八道聲浪撞上雕梁。

　　小廝們推搡著列隊，粗布衣襟擦出窸窣碎響，每雙眼都死死焊在少年主子腰間晃動的荷包上。

　　首名小廝屏息揚腕，金翎箭破空時尾羽炸開翠瀑。

　　“著！”喝彩聲里，箭鏃斜咬壺耳嗡嗡震顫。

　　李念安拍案躍起，珊瑚紐絆在日光里迸出流火：

　　“賞杏仁酥三枚！”

　　得賞的小廝膝行至案前，指尖輕顫著拈起酥點。

　　油紙裹了三重才塞進懷中，蜜糖香混著汗味從衣縫里鉆出來。

　　鎏金箭筒將將輪轉至那枯瘦小廝手中，金翎箭離弦時忽如醉蛾般斜躥，“當啷”一聲撞上案頭甜白釉梅瓶！

　　碎瓷迸濺如冰雹砸落波斯毯，滿庭雀躍聲浪驟然斷頸。

　　在仆役們凍結的驚惶中，李念安卻貓腰鉆過殘片，指尖拈起最大一彎瓷月。

　　踮腳舉向晨光時，釉面流動的虹彩漫過他驚喜的瞳仁：

　　“碎得妙！這釉色活脫是阿娘佛堂頂的琉璃光！”

　　忽又繃緊腮肉，戟指那瑟瑟身影，繼續道：

　　“瓶既毀你手，頂碗罰站去！”

　　那仆役如蒙大赦，叩首時前額壓進絨毯瓷碴：

　　“謝少爺慈悲！”

　　旋即旋風般卷向庖廚，歸來時粗陶水碗已在頭頂晃出危顫的圓。

　　他釘子般楔進回廊陰影，水紋在檐下光瀑里漾開細碎銀鱗。

　　李念安目光掠過人柱，珊瑚紐子在掌心輕快一旋：

　　“接著玩！”

　　金翎箭的破空厲嘯剛撕裂庭中滯悶，檐角畫眉倏然驚飛。

　　恰是羽翅拍亂的剎那，李牧之的錦靴碾過月洞門石檻。

　　他袍袖下的手指驟然收攏——波斯氈上金箭橫陳如敗草，甜白釉碎瓷潑濺似寒星，最灼目的是錦茵間那雙白玉似的赤足，正隨喝彩聲快活地蜷動著趾尖。

　　“《學而篇》未通半章，倒學得俳優媚態！”

　　驚雷般的叱罵劈裂歡騰。

　　李念安面上血色如潮退盡，眼睜睜看著父親暴筋的手指如判官鐵筆點來：

　　“取紫竹戒尺！今日十記掌心，教你知恥！”

　　執事小廝膝行捧尺的碎步聲中，竹板破風的尖嘯與皮肉相觸的悶響炸開。

　　孩童壓抑的嗚咽擠碎齒關，驚得籠中畫眉撞斷三根尾羽。

　　李牧之玄色袍角剛掃過垂花門石階，李念安便攥著滲出血痕的掌心沖出院落。

　　恰在月洞門轉角，猛地撞翻青竹雞籠——五只麻灰腳爪的活禽炸開羽翼，草屑裹著絨毛如硝煙彌漫！

　　木頭正匍匐收攏雞頸，忽覺天光被遮蔽。

　　李牧之去而復返，陰鷙的面容如濃云蔽日。

　　三聲詰問似淬毒冰棱，刺得階下少年通體生寒：

　　“哪來的腌臜活物？

　　隸屬何院？

　　攜此穢物意欲何為？”

　　木頭指節深陷雞翅翎羽，瞥見李念安廊柱后慘白的臉，喉頭倏然擠出諂笑：

　　“老爺容稟！這幾只斗雞金距似鐵，小人想著…想著或解少爺晨起郁結。”

　　竹籠爆發的喔喔啼鳴中，李牧之錦靴正踏中青綠雞糞，穢物粘著銀線云紋怒綻：

　　“正是爾等刁奴心術不正，帶壞吾兒！”

　　寒目掃過程管家垂立的青灰衣角：

　　“拖下去各杖十脊！盡數發賣！”

　　程管家躬身領命，道：

　　“老奴遵命。”

　　李念安趁亂疾奔，染透淚漬的杭綢袖襟撞開柳清雅院門時，哭嚷已撕碎滿庭檀香：

　　“娘！爹為幾捧甜白瓷屑，當眾笞我掌心！現竟要發賣我院中手足！”

　　描金院門被撞得金獸銜環亂顫時，柳清雅纖指正劃過賬本朱批，楊嬤嬤的稟報聲戛然而止。

　　滿室檀香被裹著淚腥的風劈開，李念安染著戒尺紅痕的身影如中箭幼獸跌進光塵：

　　“娘！”

　　童音撕裂錦帳，道：

　　“爹縱著滿院賤奴瞧我被戒尺笞掌！”

　　那腫如熟桃的掌心直擎到母親眼前，淚珠砸在波斯纏枝毯上，金線芙蕖霎時洇出烏暗的淚洼，接著道：

　　“侯府嫡孫的體面……今日盡叫那些泥腿子嚼碎了！”

　　他突然撲跪在地，十指死死絞住柳清雅裙襕上怒放的金線牡丹，絲線深勒進指腹：

　　“木頭更是冤沉海底！他采買的活禽本是供……”

　　喉頭猛地鎖緊，眼鋒如淬毒銀針射向楊嬤嬤垂落的眼皮，氣音自齒縫嘶出，道：

　　“爹撞破時，木頭咬牙認了斗雞媚主的罪。”

　　淚汗交錯的臉上，每道淚痕都似刀刻的訴狀，道：

　　“這般剜心表忠的奴才，爹竟要杖斷脊骨發賣！娘——”

　　最后一聲哭求穿云裂帛，驚得賬頁簌簌翻飛。

　　柳清雅指尖摩挲著賬本冰涼的緞面，眼底掠過一絲不耐——這些粗鄙奴仆遲早要替安兒換過，待他神智提升時，豈容劣仆帶歪侯府嫡脈。

　　可垂眸見兒子淚痕斑駁的小臉緊貼膝頭，終是自唇間化出句嘆息：

　　“罷了，你既覺那木頭堪用，娘便替你保下。”

　　l柳清雅輕點他紅腫掌心，道：

　　“余者皆由你爹發賣，休再多言。”

　　“不成！”

　　李念安驟然攥死母親裙襕，金線牡丹在他指下扭曲變形，道：

　　“那些都是我用熟的！半個也不許換！”

　　柳清雅黛眉斜挑，笑道：

　　“方才誰泣訴'泥腿子嚼碎體面'？現倒離不得這些奴才了？”

　　李念安喉頭滾動如吞炭，半晌才自齒縫擠出蚊吶：

　　“旁的…旁的賣了便賣了。”

　　忽又昂首抓住母親袖緣，眼底精光乍現：

　　“獨那木頭是個機靈的！娘你一定要留下他！”

　　李念安哭求的尾音尚在梁間震顫，描金門忽被推開。

　　李牧之進入內室，恰將柳清雅那句“好”碾碎在齒間。

　　“有道是慈母多敗兒，正是因你太過縱容安兒，才導致安兒如今這般頑劣。

　　你不僅不處理刁奴，縱得安兒與刁奴同戲穢物，你竟還要論功行賞？”

　　柳清雅忽的起身，聲線淬著冰凌：

　　“木頭采買斗雞是奉我暗諭——為解安兒誦經郁氣。

　　老爺要賣發，不妨先斷我這主母中饋！”