帝國終于平定了聲勢浩大的反叛活動，皇宮里充滿了喜悅的氣氛。

　　皇帝決定舉辦宴會，犒勞此次反叛最大的功臣——將軍李傲，文武百官作陪。

　　寬闊的大廳兩側擺了上百張小桌子，上面擺滿了精美的食物和美酒，大廳中央身穿名貴絲綢的舞姬們應和著高雅的音樂跳著曼妙的舞蹈，大家臉上都洋溢著興奮。

　　李傲想起戰場上那些反叛的農民一個個衣不蔽體，面黃肌瘦，心里覺得一陣惡心。

　　皇帝端起酒杯，對李傲說：“此次平定叛亂，安定天下，將軍居功至偉，可有什么要求？”

　　其他人羨慕的看著他，皇帝難得這么慷慨，加官進爵不在話下。

　　李傲站起身，走到大廳中央，跪了下來，頭磕在地上說：“吾皇萬歲，最近天災連連，百姓負擔過重，懇請減免賦稅。”

　　文武百官的臉都嚇白了，旁邊李傲的好友戶部侍郎孔賢對他拼命使眼色。

　　皇帝旁邊站著的太監總管——龐太監眉毛一豎說：“大膽，朝廷大事豈是你能妄議的。”

　　皇帝也面露不悅之色說：“諒你有功，這次就不責罰你了，今日朕累了，都退下吧。”

　　大家不歡而散。

　　散場的時候，孔賢找到李傲說：“我們好久沒見了，去我家聚聚？”

　　李傲上了孔賢的馬車，一起到了孔府，孔賢把李傲帶到經常去的密室，對李傲說：“你今天太唐突了。”

　　李傲說：“我知道，但我心里難受，你們沒看到，那些叛民很多都是走投無路的，今年收成不好，稅賦太重，地方官員敲骨吸髓，他們只是不想家人活活餓死”

　　孔賢說：“你以為我們不知道嗎？朝廷里每個人都知道，雖然公文里說那些叛民桀驁不馴，罪大惡極，其實我們也知道他們是被逼的，但你要減賦稅是犯了大忌，國庫現在很空虛。”

　　李傲很驚訝：“收這么多為什么還空虛？”

　　孔賢說：“實際上按公開的稅賦并不多，但底下的官員會盤剝兩三倍，上面的官員也要收好處，所以百姓負擔太重，而且現在的皇上想長生，不僅有煉丹的錢還有大興陵墓的費用，花錢如流水，搞錢還來不及，怎么可能減輕賦稅”

　　李傲說：“可是百姓太慘了”

　　孔賢嘆了口氣說：“這也不是我們能決定的”

　　兩個人默默無言，李傲告辭回去了。

　　李傲躺在床上，迷迷糊糊的睡著了。

　　在夢里他騎著馬，手里拿著長槍，前面站著一個衣不蔽體的女人，手里抱著一個孩子，她哭泣著說：“救救我的孩子，他餓死了”。

　　她把懷抱的孩子舉了起來，李傲看到孩子已經死了，蜷縮著，瘦的只剩骨頭。突然孩子睜開眼，眼神充滿怨恨，凄厲的尖叫：“還我命來”

　　李傲驚醒過來，渾身都是冷汗。