第一章 凱旋而歸
帝國(guó)終于平定了聲勢(shì)浩大的反叛活動(dòng),皇宮里充滿了喜悅的氣氛。
皇帝決定舉辦宴會(huì),犒勞此次反叛最大的功臣——將軍李傲,文武百官作陪。
寬闊的大廳兩側(cè)擺了上百?gòu)埿∽雷樱厦鏀[滿了精美的食物和美酒,大廳中央身穿名貴絲綢的舞姬們應(yīng)和著高雅的音樂(lè)跳著曼妙的舞蹈,大家臉上都洋溢著興奮。
李傲想起戰(zhàn)場(chǎng)上那些反叛的農(nóng)民一個(gè)個(gè)衣不蔽體,面黃肌瘦,心里覺(jué)得一陣惡心。
皇帝端起酒杯,對(duì)李傲說(shuō):“此次平定叛亂,安定天下,將軍居功至偉,可有什么要求?”
其他人羨慕的看著他,皇帝難得這么慷慨,加官進(jìn)爵不在話下。
李傲站起身,走到大廳中央,跪了下來(lái),頭磕在地上說(shuō):“吾皇萬(wàn)歲,最近天災(zāi)連連,百姓負(fù)擔(dān)過(guò)重,懇請(qǐng)減免賦稅。”
文武百官的臉都嚇白了,旁邊李傲的好友戶部侍郎孔賢對(duì)他拼命使眼色。
皇帝旁邊站著的太監(jiān)總管——龐太監(jiān)眉毛一豎說(shuō):“大膽,朝廷大事豈是你能妄議的。”
皇帝也面露不悅之色說(shuō):“諒你有功,這次就不責(zé)罰你了,今日朕累了,都退下吧。”
大家不歡而散。
散場(chǎng)的時(shí)候,孔賢找到李傲說(shuō):“我們好久沒(méi)見(jiàn)了,去我家聚聚?”
李傲上了孔賢的馬車,一起到了孔府,孔賢把李傲帶到經(jīng)常去的密室,對(duì)李傲說(shuō):“你今天太唐突了。”
李傲說(shuō):“我知道,但我心里難受,你們沒(méi)看到,那些叛民很多都是走投無(wú)路的,今年收成不好,稅賦太重,地方官員敲骨吸髓,他們只是不想家人活活餓死”
孔賢說(shuō):“你以為我們不知道嗎?朝廷里每個(gè)人都知道,雖然公文里說(shuō)那些叛民桀驁不馴,罪大惡極,其實(shí)我們也知道他們是被逼的,但你要減賦稅是犯了大忌,國(guó)庫(kù)現(xiàn)在很空虛。”
李傲很驚訝:“收這么多為什么還空虛?”
孔賢說(shuō):“實(shí)際上按公開(kāi)的稅賦并不多,但底下的官員會(huì)盤剝兩三倍,上面的官員也要收好處,所以百姓負(fù)擔(dān)太重,而且現(xiàn)在的皇上想長(zhǎng)生,不僅有煉丹的錢還有大興陵墓的費(fèi)用,花錢如流水,搞錢還來(lái)不及,怎么可能減輕賦稅”
李傲說(shuō):“可是百姓太慘了”
孔賢嘆了口氣說(shuō):“這也不是我們能決定的”
兩個(gè)人默默無(wú)言,李傲告辭回去了。
李傲躺在床上,迷迷糊糊的睡著了。
在夢(mèng)里他騎著馬,手里拿著長(zhǎng)槍,前面站著一個(gè)衣不蔽體的女人,手里抱著一個(gè)孩子,她哭泣著說(shuō):“救救我的孩子,他餓死了”。
她把懷抱的孩子舉了起來(lái),李傲看到孩子已經(jīng)死了,蜷縮著,瘦的只剩骨頭。突然孩子睜開(kāi)眼,眼神充滿怨恨,凄厲的尖叫:“還我命來(lái)”
李傲驚醒過(guò)來(lái),渾身都是冷汗。