第二天上朝的時候，有人匯報：“黃河發生決堤，百姓流離失所，懇請修繕”

　　李傲想這是好事啊，誰知孔賢上前稟報說：“修繕河堤事關重大，懇請三思”

　　皇帝說：“修繕河堤是利國利民的好事，趁早去辦吧”

　　孔賢無奈退下。

　　退朝的時候，李傲找到孔賢，孔賢嘆口氣，看看周圍說：“現在人多嘴雜，你跟我回去吧”

　　李傲進了密室問：“修河堤是救百姓的大好事，你為什么反對？”

　　孔賢說：“李兄有所不知，那些人表面上是修河堤，實際上是想撈一把，國庫早就沒錢了，哪里弄錢修河堤呢？只能盤剝百姓，而且絕對要盤剝好幾倍，這樣上上下下才能吃得腦滿肥腸，而且百姓不僅要出錢，還要做免費的勞役，這樣百姓哪有時間種地，如果不去勞役，又要給錢。百姓只有死路一條”

　　李傲說：“是我想的太簡單了”

　　孔賢說：“是你低估了人性的惡，當上上下下都穿同一條褲子，他們就會為所欲為”李傲說：“看來我真的不適合官場，更適合真刀真槍的戰場”

　　孔賢說：“恐怕你又要去戰場了”

　　李傲說：“怎么回事？”

　　孔賢說：“傳聞邊關告急，鎮守的將軍陣亡了，你現在功勛卓著，前面又說要減免賦稅，得罪了人，不派你去誰去”

　　李傲說：“也好，這里烏煙瘴氣的”孔賢說：“恐怕邊關也不干凈”李傲說：“那邊怎么了？”孔賢說：“你去了就知道了，今晚我們喝點酒，就當為你踐行，我們不醉不歸”

　　李傲說：“不醉不歸”

　　孔賢出去，端回來一個托盤，放下兩壺酒和一碟花生米，兩個人喝到半夜。

　　李傲回去躺了一宿。到了天亮，上朝時，龐太監讀了一道御旨，“前朔北將軍熊毅與蒙古匪徒作戰時不幸犧牲，追封護國公，指派將軍李傲為朔北將軍，即日啟程，欽此”

　　李傲跪下接旨，收拾了行李，告別了孔賢，去拿了護符，即日啟程去朔北。

　　越往北走，越見荒涼，不變的是百姓面有菜色，瘦骨嶙峋的樣子。

　　到了朔北，李傲迫不及待的想去軍營，整訓部隊，地方的官員卻一再邀請他去酒樓相聚，實在推卻不過，只好去了。

　　剛進酒店的雅座，就看到一個大桌子，坐滿了肥頭大耳的官員，桌子上擺滿了菜。

　　邊境的飯菜倒是和內地不同，基本上是大塊的牛羊肉，只有一盤不知道從哪里弄來的鴨子，大概是怕李傲吃不慣。

　　李傲一落座，便有人殷勤的勸菜，李傲吃了一口牛肉，確實和內地不同，更有嚼勁。但他一想起沿途看到挨餓的百姓，也沒多少胃口。

　　各位紛紛介紹了自己，其中最大的地方官員是朔方的知府，李傲虛與委蛇了幾句，就想告辭。

　　知府把李傲拉到一個小房間，遞給他一個包裹說：“將軍遠道而來，小小禮物，代表朔方百姓的心意”

　　李傲打開一開，金燦燦的黃金，至少相當于他三年的俸祿，說：“我初來乍到，怎么好意思”

　　知府諂媚著說：“我們渴慕將軍已久，將軍來了，我們就好像干旱遇到大雨那么高興，聽說將軍現在是紅人，回京之后替我們多多美言”

　　李傲再三推辭，但沒辦法還是拿了幾個金條。

　　知府還想叫幾個本地有名的歌姬助興，還暗示可以直接送到李傲房間里。

　　李傲說自己長途跋涉實在太累，想早點回營休息才作罷。